الفصل 386: الجدران السوداء والبيضاء

الفصل 386: الجدران السوداء والبيضاء

『بداية المجلد الرابع – أغلال القدر』

رفرف غاو يانغ بجناحيه، محاولاً بذل قصارى جهده لعدم السقوط في أعماق الفراغ. أدرك فجأة أنه تحول إلى فراشة بيضاء في مرحلة ما.

'لا بد أن هذا حلم.'

مع وجود هذه الفكرة في ذهنه، لم يشعر غاو يانغ بالكثير من القلق أو الانزعاج.

واصل رفرفة جناحيه وطار إلى الأمام. اتضحت رؤيته تدريجياً، وأضاءت محيطاته.

التفت غاو يانغ إلى الجانب ورأى جداراً أبيض—أو شيئاً بضوء أبيض يشبه الحلم يتدحرج ويتقلب على سطحه.

بدا طويلاً وعالياً بلا نهاية، أو حدود، مثل جدار عظيم أقيم في الكون.

وفي المقابل كان هناك جدار من السواد الحالك. كان ارتفاعه وطوله بلا حدود أيضاً، وكان سطحه يغلي بطاقة سوداء غريبة ومتقلبة.

لم يسبق لغاو يانغ أن رأى مثل هذا السواد العميق. تعثر عقله عندما حدق في الجدار. على الرغم من أنه كان بعيداً عنه، شعر وكأن جسده وروحه سيتم امتصاصهما بالكامل في اللحظة التالية.

كان الجداران العملاقان متوازيين مع بعضهما البعض، مشكلين ممراً كونياً غريباً، وفي مركزه كان هناك نهر واسع بشكل لا يصدق.

حسناً، لم يكن نهراً تماماً لأن سطحه كان طبقة لزجة من سائل بني داكن. بدا أشبه بمستنقع مليء بالفساد والشر.

بدا بارداً كالثلج، ومع ذلك بدا وكأنه يغلي، ويصدر أصوات غرغرة مع فقاعات تظهر على السطح قبل أن تنفجر.

علاوة على ذلك، كانت العديد من العيون الحمراء الداكنة بأحجام مختلفة تطفو على المستنقع. بعضها بحجم حوت، وأخرى صغيرة كجمبري صغير.

في عيونهم كانت الجدران السوداء والبيضاء. كانوا يفتحون ويغلون أعينهم بتردد عالٍ.

بالإضافة إلى العيون المكتظة، كانت أذرع شاحبة تنطلق من المستنقع بين الحين والآخر، تبدو وكأنها تصل إلى شيء ما في محاولة يائسة وغير مجدية مثل رجل غارق يبحث عن طوق نجاة، لكنها كانت تنتهي بالعودة إلى الغرق.

رفرف غاو يانغ بجناحيه بقوة، خائفاً من أن يسقط في النهر المرعب أيضاً.

ومع ذلك، مثل الجدارين على جانبي الممر، امتد النهر بلا نهاية دون نقطة توقف. طار غاو يانغ لفترة طويلة جداً، وشعر بالإرهاق يلحق به، وأصبحت جناحاه ثقيلتين. لم يرد شيئاً سوى مكان يحط عليه.

لحسن الحظ، كانت هناك جزيرة في وسط النهر أمامه.

كشفت نظرة فاحصة أنه لم تكن جزيرة، بل شجرة كبيرة تصل إلى السماء تنمو خارج المستنقع.

لا بد أن جذورها في قاع النهر، بينما ارتفع الجذع الرمادي الفاتح من الماء، مع أوراق طويلة تتدلى من شبكات الأغصان الكثيفة في خيوط مثل شلال عظيم يجري أسفل منحدر، مقسم إلى عدد لا يحصى من جداول المياه الأصغر بواسطة صخور ناتئة.

يا لها من شجرة عملاقة.

بدت أكبر بعشر مرات من تلك التي رأيتها في "كهف رون الزمان والمكان". لم تكن مجرد شجرة بل كانت حصناً.

تعجب غاو يانغ من المشهد وهو يطير نحوها.

ذهل مما رآه.

الخيوط المتدلية من الأغصان لم تكن أوراقاً، بل خيوطاً رمادية فاتحة من الشعر، تلتف حول الأغصان وتتلوى كالثعابين.

شعر غاو يانغ بتنميل في فروة رأسه. ومع ذلك، لم يكن ذلك الشيء الغريب الوحيد. من الجذع والأغصان، نما عدد لا يحصى من الناس.

كان معظمهم شخصيات مرئية بشكل غامض ملفوفة في أغشية رمادية سميكة—اللحاء؛ آخرون كانوا قد كسروا الأغشية، كاشفين عن وجوههم وأجسادهم، لكن جلودهم لم تكن قد نمت بالكامل، وكانت عضلاتهم الحمراء وأوتارهم الدقيقة لا تزال مرئية.

كلما اقترب غاو يانغ طائراً من الشجرة، أصبح أكثر خوفاً.

أراد فقط الاستدارة والطيران بعيداً، لكن لم تكن لديه القوة للقيام بذلك. بدا جسده وكأنه على وشك التفكك.

كان عليه الاختيار بين الجثوم على الشجرة أو الغرق في نهر العيون والأيدي الشاحبة.

في النهاية، اختار الشجرة.

طار إلى غصن كبير وعلق عمودياً على خصلة شعر تتلوى ببطء. ونظراً لوزنه غير المحسوس تقريباً، لم يجذب أي انتباه أو هجوم.

تنهد غاو يانغ بارتياح.

"هيه، استيقظ!" نادى صوت فتاة.

فزع غاو يانغ ونظر حوله.

انقسم الغصن بجانبه فجأة إلى الجانبين، وخرج وجه فتاة من الشق.

بينما كانت هناك أجزاء من وجهها ظلت بلا جلد، مع ظهور أنسجة العضلات الحمراء، كان وجهها أكثر اكتمالاً مقارنة بـ 'الأشخاص' الآخرين.

بدت في الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة من عمرها بشعر بني مائل للحمرة طويل يشبه الأعشاب البحرية. تحت جبهتها الممتلئة والفاتحة، كان هناك زوج من العيون المائلة ذات اللون الأزرق الرمادي، والتي كانت متباعدة قليلاً عن المتوسط. كان فيها نوع من الوحشية البريئة.

"هيه! استيقظ! استيقظ، استيقظ!"

استمرت في الصراخ، وبدت متحمسة بشكل لا يصدق. تردد صدى صوتها في الفضاء الموحش.

كافحت لتتحرر وهي تصرخ، وظهر جذعها تدريجياً من اللحاء، كاشفاً عن منحنيات فتاة. ومع ذلك، كان جسدها لا يزال مغطى بطبقة سميكة من الغشاء الرمادي. بدا أنها لم تستطع التحرر بالكامل بعد.

أدرك غاو يانغ حينها أن الفتاة لم تكن تتحدث إليه. وهكذا، انتظر بهدوء بدلاً من فعل أي شيء.

هيس.

سرعان ما انقسم الغصن المجاور للفتاة أيضاً، وخرجت فتاة في سن مماثلة برأسها. بعد أن تطورت بشكل كامل أكثر، كان وجهها فاتحاً ولا تشوبه شائبة.

كان لديها شعر أسود طويل وحريري وزوج من العيون السوداء الجميلة والعميقة. كانت ملامح وجهها رقيقة، وزوايا وجهها ناعمة ومصقولة. كان من الواضح أنها ستكبر لتصبح امرأة جميلة.

بينما كانت لا تزال صغيرة، كانت قد تجاوزت براءة وطباع الطفولة للفتاة الصغيرة. بدلاً من ذلك، كانت متحفظة وكئيبة كما قد يكون الشخص البالغ.

"نعم؟" سألت الفتاة ذات الشعر الأسود ببرود، مع تلميح من التعب في صوتها.

"هيه، حلمت بحلم آخر!" صرخت الفتاة ذات العيون الزرقاء الرمادية المائلة والشعر البني المحمر بحماس.

"أحقا؟" تماشت الفتاة ذات الشعر الأسود معها.

"حلمت أنني طالبة في المدرسة الثانوية. أنتِ تعرفين ما هذا، أليس كذلك؟ إنهم بشر يدرسون في مرحلة معينة من حياتهم…"

"أعرف،" قاطعتها الفتاة ذات الشعر الأسود. لم تكن مهتمة بالثرثرة التي لا معنى لها.

"أكثر الأولاد وسامة في المدرسة لاحقني علانية وطلب مني أن أكون حبيبته، قائلاً إنه وقع في حبي من النظرة الأولى. أخبرته أنني بحاجة إلى بعض الوقت للتفكير، لكنه لم يعطني الوقت. دفعني إلى الحائط، وقام بحركة 'كابيدون'. أنتِ تعرفين ما هي، أليس كذلك…"

"أعرف—" قالت الفتاة ذات الشعر الأسود ببطء، مما جعل انزعاجها واضحاً.

"هاها، كان قلبي يتسارع ويدق بقوة!" ابتسمت الفتاة ذات الشعر البني المحمر بإعجاب. "إنه وسيم جداً! عندما بدا وكأنه سيتطبع قبلة، أغمضت عيني ببطء… هل تعرفين ما حدث بعد ذلك؟"

"لست مضطرة لإخباري." تثاءبت الفتاة ذات الشعر الأسود وتراجعت، حيث كانت الأغشية الرمادية تلتف حولها بإحكام. بدا الأمر وكأنها تعود إلى الغصن.

"هيه، هيييييه، لا تذهبي! استمعي إلي!" حثت الفتاة ذات الشعر البني المحمر.

"بشكل صادم، ما جاء إلي لم يكن قبلة حب، بل سكيناً! طعنني الفتى الوسيم في صدري وقال: 'أنا آسف، أنا مستيقظ!'"

"تباً للجحيم!"

بعد أن اندمجت كثيراً في قصتها، أصبحت الفتاة أكثر هياجاً، وكان صدرها يعلو ويهبط بعنف مقابل الغشاء الرمادي. "كيف استطاع، كيف استطاع! لقد استدرجني بإغراء! كانت تلك حركة قذرة! المستيقظون هم الأسوأ! بمجرد وصولي إلى هناك، سأقتلهم جميعاً!"

"اخرسي اخرسي اخرسي!" ثم خرجت فتاة أخرى من الغصن تحت الاثنتين.

بدت في الحادية عشرة أو الثانية عشرة من عمرها، بشعر أشقر متوسط الطول وعيون خضراء زمردية. كان من الواضح أن نموها كان بطيئاً. كان معظم وجهها بلا جلد، كاشفاً عن أنسجة عضلية بنية داكنة.

ومع ذلك، كان من الواضح من ملامح وجهها أنها ستكون فتاة جميلة.

"متى ستخرجين من هنا؟" قالت بحدة، منزعجة. "لقد كنتِ تزعجين نومي كل يوم!"

"تي-هي، سيحين دورنا قريباً،" قالت الفتاة ذات الشعر البني المحمر بفخر، وهي تنظر إلى الفتاة الشقراء النكدة. "آمل ألا تفتقدينا كثيراً بمجرد وصولنا إلى هناك."

الترجمة: كوكبة

———

وهاقد عدنا أخيرا مع المجلد الرابع، وصدقوني: الرواية راح تختلف 180% درجة بعد نهايته.

العمل بيظهر شكله الحقيقي هنا.