الفصل 377: السعي نحو السمو

الفصل 377: السعي نحو السمو

في تلك اللحظة، أدرك إكس أنه يقف عند مفترق طرق القدر. كان هو قطعة الأحجية الأخيرة والأكثر أهمية، وهو من سيحدد ما إذا كانت تروس القدر ستبدأ في الدوران.

لذا، طلب إكس مباراة كرة طائرة لاتخاذ القرار.

قد يبدو الأمر مزحة سخيفة، تافهة مثل تحديد مستقبل العالم بـ "قرعة عملة معدنية".

لكن بالنسبة لإكس، كان ذلك هو جوهر الأمر.

"لقد كنت ضائعاً لفترة طويلة دون الوصول إلى إجابة. الآن وقد حان وقت اتخاذ القرار، لم لا أترك الأمر كله للقدر؟'

في النهاية، فاز المستيقظون بمباراة الكرة الطائرة واتخذوا القرار نيابة عن إكس.

وكان من النوع الذي لا ينظر إلى الوراء بمجرد اتخاذ قراره.

في تلك اللحظة، أصبح شريكاً رسمياً للسيد زو في الجريمة. كذب على المستيقظين بشأن وجود كهف الرون، وبأن هناك حاجة لثلاثة عشر شخصاً للحصول على دائرة رون السم.

لكن ذلك لم يكن سوى طُعم.

كان "وباء" إكس قد وصل منذ زمن بعيد للمستوى 7، ولم يمنع السيد زو دائرة الرون عنه.

أخيراً، وافق الجميع على دخول مجال الكبرياء الخاص بالسيد زو.

اللعبة بدأت. العقد أُبرم. لا نهاية حتى يظهر الفائزون.

بدأ الثلاثة عشر منهم لعبة المستذئب، معتقدين أنها ستحدد بقائهم.

لم تكن اللعبة بحد ذاتها هي المهمة. ما يهم هو أن اللاعبين دخلوا طواعية في عقد مع إكس، مستعدين للتضحية بحياتهم.

بصفته "ألفا"، فإن كل ضحية يطالب بها رفاقه المستذئبون كانت قد وقعت العقد فعلياً.

كان ذلك هو الجانب الخفي من مجال الكبرياء الخاص بالسيد زو. داخل المجال، كان قادراً على نقل قوة العقود بهدوء إلى "وباء جحيم" إكس، مما جعل المستيقظين تضحيات راغبة دون أن يدركوا ذلك.

انتهت اللعبة. تم العقد. تقرر الفائزون. كل شيء قدر.

كان روني، والفأر الكهربائي، والجوكر، والنمر الأبيض هم اللاعبون الذين قتلهم المستذئبون، وبذلك دخلوا جميعاً في عقد مع إكس.

كانوا التضحيات المثالية. عندما يموتون خلال فترة زمنية معينة، ستُقدم أجسادهم وأرواحهم لاستدعاء "وباء الجحيم"، لينتشر عبر الضباب الأحمر ليطالب بجميع الكائنات الحية التي تنتمي لنفس فصيلة التضحيات.

ولن يُستثنى أحد.

نعم، ولا حتى إكس، الذي فعل السم. ولهذا سمح لمتطفل خاص بدخول جسده. لم يعد مستيقظاً نقياً، ولن يكون هدفاً لـ "وباء الجحيم".

كانت أعمدة الدم الأربعة مجرد إعداد لطقس شرير مزيف لاستدراج المستيقظين، والتأكد من أن وحوش الكبرياء يمكنها قتل التضحيات المتعاقد معها.

كان يكفي قتل ثلاث تضحيات فقط لتفعيل "وباء الجحيم"، لكن السم سيكون أقل فاعلية وسيبدأ مفعوله ببطء. بينما كان المستيقظون سيحصلون على بعض الوقت لخوض صراعهم الأخير، كانت النهاية الوحيدة التي تنتظرهم هي الموت.

لمفاجأة إكس، نجحت وحوش الكبرياء في قتل التضحيات الأربع جميعاً.

في تلك اللحظة، عرف أن الطريق إلى السمو الذي مهدده السيد زو له كان يكتمل.

"سأصبح سامياً."

كان هذا هو الشيء الوحيد الذي قاله إكس لكيلين.

ارتجف كيلين، بعد أن خمن ما يخطط له إكس: سيقتل جميع المستيقظين ويطالب بجميع المواهب لنفسه ليصبح قريباً بلا حدود من السمو.

"إذن ستصل إلى حد العمل مع وحوش الكبرياء؟"

"إجابة وحش الكبرياء المتحدة مع ليليا هي قتل جميع البشر والمستيقظين، بينما هدفي هو قتل جميع المستيقظين. نحن فقط نستخدم بعضنا البعض."

"لقد خنت البشرية، بينما لن ترحب بك الوحوش أبداً بأذرع مفتوحة،" قال كيلين ببرود.

"لهذا قلت،" شدد إكس على كل كلمة بدقة، "أنا… سأبلغ.. السمو."

غادرت طاقة "دائرة رون السم" جسد إكس، وعادت إلى يده في شكل ملموس.

عبث بدائرة الرون بأصابعه الطويلة. "السيد زو، العجوز، كان قد اختار لي طريقاً من الوحدة العظيمة."

"هاها، هاهاها، هاهاهاها…"

رفع رأسه فجأة وعوى بالضحك حتى اهتز جسده بالكامل، ودموع الفرح تنهمر على وجهه. "لا، لا، لا لا لا لا…"

دخل إكس في حالة من الهستيريا. "هذا خطأ. ليس الأمر كذلك. لم يكن خيار العجوز، بل خياري أنا!"

"الآن فقط أدرك أنني لطالما أردت المشي في هذا الطريق! ببساطة لم أجرؤ على الاعتراف بذلك، لم أجرؤ على الاعتراف بأنني مسخ لا يحتاج إلى عائلة، أو أصدقاء، أو زملاء من البشر…"

"نعم، الآن فقط، حين سأخطو الخطوة الأولى،" التفت إكس إلى كيلين، تلاشت ابتسامته المجنونة وتحولت عيناه إلى شراسة. "الآن فقط أدرك أن هذا هو ما أردته دائماً! أريد أن أبلغ السمو وأقتل السامي!"

ثم تحطمت الكرة الرمادية الفاتحة، مجال التنين.

عندما ألحق إكس الضرر بمجال "المتسيد" بريحه السامة من الخارج، شعر التنين بالمجال يهتز وينهار. حاول قصارى جهده للحفاظ عليه متماسكاً، على الأقل لفترة أطول قليلاً، حتى ينفذ حكمه على ليليا.

وكان ينبغي أن يكون قادراً على فعل ذلك.

مع ذلك، عبر الشقوق، تسلل ضباب الدم إلى الداخل، ولم يضيع إكس وقتاً في تفعيل "وباء الجحيم"، الذي انتشر إلى كل مستيقظ بسرعة دون تمييز. حتى التنين، سيد مجاله، لم يستطع الهروب من نفس المصير.

شعر على الفور بشيء غريب يلتهم طاقة جسده بجشع.

أخيراً، فقد التنين القدرة على الحفاظ على مجاله، وتجنبت ليليا الموت.

بمجرد انهيار المجال، ظهر التنين وليليا في الساحة في نفس الوقت. بعد ثانيتين، تقيأ التنين ملء فمه بالدم وفقد وعيه.

للحكم على حياة كمتسيد، كان عليه أن يتحمل عبء العذاب نفسه، وهو ما كان مرهقاً للغاية بالنسبة للتنين.

ثم حاول الحفاظ على المجال سليماً وأصيب لاحقاً بـ "وباء الجحيم". لم تعد هناك أي طاقة متبقية فيه.

سقطت ليليا على ركبة واحدة، وجهها شاحب وأنفاسها متسارعة. بينما لم تكن لديها أي إصابة خارجية، تلقت حيويتها ضربة كبيرة.

كان هروباً ضيقاً. لم تكن هي نفسها تعرف كم ستستمر المحاكمة وكم يمكنها أن تتحمل أكثر.

لولا إكس، لماتت.

بدا أن العمل معه كان الخيار الصحيح.

تعافت وحوش الكبرياء بسرعة. في دقيقة واحدة، ستستعيد ليليا ستين إلى سبعين بالمائة من قوتها. عندها سيكون من السهل عليها التعامل مع الأعداء — حسناً، لم يكن هناك أعداء آخرون للتعامل معهم. سم إكس كان سيقتل كل واحد من المستيقظين.

لقد فازوا.

في تلك اللحظة سقط كيلين على الأرض بهدوء، غير قادر على الصمود أكثر. كان "وباء الجحيم" قد انتشر بالفعل في كل أجزاء جسده.

ويداه في جيوبه، نظر إكس إلى كيلين، الذي فقد وعيه على الأرض. "يبدو أننا كنا أفضل قليلاً في عملنا مما كانوا عليه."

نهضت ليليا. "كل رفاقي ماتوا."

يمكن لوحوش الكبرياء استشعار وجود بعضهم البعض، وكان بإمكانها أن تخبر أن جميع "ملاحقي الظلال" الخمسة قد ماتوا.

"ورفاقي السابقون سيموتون قريباً." ابتسم إكس دون أن تصل الابتسامة لعينيه. "نحن متشابهان."

التفتت ليليا. "الآن، حان وقت قتل جميع البشر."

ضحك إكس وهز كتفيه بلا مبالاة. "تفضلي…"

طرق.

طعن سيف قصير ظهر إكس، وخرج من صدره.

كان غاو يانغ!

ارتجف صوته بغضب لا يمكن احتواؤه. "ما الذي فعلته بحق الجحيم؟!"

استدار إكس ببطء وعلى وجهه نظرة حيرة. "لماذا أنت واقف وتتحرك، أيها الظل السابع؟"

بعد توقف، انفجر في ابتسامة. "آه، فهمت الآن. أنت لم تعد مستيقظاً نقياً أيضاً، أليس كذلك؟"

كان غاو يانغ مصدوماً. كيف يمكن لإكس أن يتحدث بسلاسة هكذا بينما اخترق قلبه؟ لم يبدُ كشخص يحتضر على الإطلاق.

بعد أن وصل للتو إلى مكان الحادث، لم يعرف غاو يانغ أن هناك متطفلاً داخل إكس، وأن قلبه يمكن الآن تحريكه كما يشاء.

فجأة، شعر برياح سوداء غريبة تقترب منه بهدوء. باستخدام "الإنتقال الآني"، ابتعد بسرعة.

*تفل*.

بصق السيف القصير من ظهر إكس. ثم انتفخ صدره وظهر وتلويا قبل أن يتعافيا من جديد، كما لو أن حشرة حية كانت تختبئ في الداخل وتم إزعاجها للحظة.

التفت إكس لينظر إلى غاو يانغ، وعيناه تلمعان بنية القتل. "وجود مثلي يجب أن يُمحى."

أو سيكون هناك منافس في سعيه نحو السمو.

الترجمة: كوكبة

———

احب أن إكس معترف أنه مجرد وغد مختل منافق.