الفصل 179: عين العاصفة (3)
كلمات فيرونيكا في أذن ثيودور جعلت القشعريرة تمر خلال عظامه .
ابتلع ثيودور وفكر فى الأمر ‘ رائحة سمكية سيئة …بسبب دم أكويلو؟ ‘
كانت مشكلة غير متوقعة . تماما مثلما لاحظت أكويلو حضور فيرونيكا فى أرخبيل القراصنة كان مرجح أن فيرونيكا لاحظت حضور أكويلو على ثيودور .
التنانين الحمراء والتنانين الزرقاء لطالما كانت علاقتهم سيئة منذ الأوقات القديمة . فبقدر ما تهتم هاتين العشيرتين , غزو أراضي بعضهما البعض يكون إعلان للحرب .
وكانت هناك الكلمات التي قالها شراهة . لقد قال أن معظم المعارك بينهم كانت تحدث عادة عند العبور من أرض أحدهم إلى أرض الأخر …. أو عندما يتم لمس ممتلكاتهم .
” أيها الصغير . نعم؟ لا تبقي فمك مغلق ” إمساكة فيرونيكا على رقبته أصبحت أقوى بينما تحدق يه بعيون مشتعلة . على عكس صوتها العذب , كانت العواطف في عيونها تشبه الحمم التي على وشك الثوران .
رغم حقيقة أنه لم يكن من الصعب الكشف عن الأمر , لم يستطع فم ثيودور أن يفتح . هل لاحظت حذر ثيودور؟
ابتسمت فيرونيكا وتلاشى خوف التنين بعيدًا , ثم أصبح صوتها جميل كفاية ليذيب أذنه . ” أسفة أيها الصغير . ألم تعاني في هذه الأثناء؟ ”
” هاه؟ ”
” أعلم أهمية اختراق ‘ الجدار ‘ كساحر , لكن أعلم أيضًا أن العملية ليست سهلة إطلاقًا . لقد ذهبت كل الطريق إلى دول أجنبية لذا ألم يكن الأمر صعبًا عليك؟ ”
“….هذا….” اهتزت عيون ثيودور .
لقد دفع نفسه بعناد وبقوة ذهنية صلبة , لكنه لم يكن رجل حديدي لا يستطيع الشعور بالتعب . ثيودور قد افتقد بيته كلما نظر إلى النجوم المختلفة فى السماء . في الأيام التي لم يتحدث فيها , كان يتلهف للتواصل مع أي أحد .
أصبح الأمر أفضل قليلًا بعدما انضم له راندولف , لكنه أراد الحديث مع ساحر أخر . لكن الناس الذي يمكنه الشعور بهذه القرابة معهم كانوا كلهم في ميلتور . وتقف أمامه الان فيرونيكا , واحد من الأشخاص الذي افتقدهم .
‘ اه , أنا مرتاح ‘
صوتها الحنون ودرجة حرارتها المرتفعة تداخلت مع تفكير ثيودور الهادىء . كانت فيرونيكا شخص يعرف ألمه ويمنحه الراحة . نظر ثيودور إلى فيرونيكا وارتاح تدريجيًا . وكما لو حاولت الحفاظ على هذا الزخم حتى النهاية , ظهرت ابتسامة رقيقة على وجه فيرونيكا ” نعم , أعلم كل شيء . كم كان صعبًا عليك , وكم حاولت بجد …”
” س-سيدة البرج ”
” ثيودور , ينبغي أن تناديني بالأخت ”
خفق قلب ثيودور عندما سمعها تنادي بإسمه . هل كان هذا صوت التنين الذي جذب الأبطال فى العديد من الأساطير والخرافات؟
‘ هل أخبرها فحسب؟ من الصعب إخفاء كل شيء… ‘
هو يعلم أن كشف كل شيء ليس تصرف حكيم , لكن كان لديه شعور الرغبة في الاعتراف بكل شيء إلى فيرونيكا . كانت عواطفها ساخنة كتنين مختلط , لكن كانت أيضًا واحدة من أسياد الأبراج الذين يحمون ميلتور . فيرونيكا كانت ناضجة كفاية للتعامل مع الأمر .
كادت يقظته أن تنهار عندما دخل صوت فيرونيكا إلى أذنه ” أعلم كل شيء , لذا لا تقلق ”
” ذلك…..”
في تلك اللحظة , الحمم التي تغلي بداخلها تسربت ” -أين السمكة التي يجب أن أقتلها؟ ”
انفجرت أجواء غريبة من جسم فيرونيكا . الكره الفطري للعشيرة الحمراء نحو العشيرة الزرقاء كان يدوس على البشري المدعو ثيودور . لو لم يكن من أجل علاقتهم , كانت فيرونيكا ستحلق مباشرة لقتل أكويلو .
‘ لا, لا يمكن أن أخبرها ‘ بفضل ذلك نجح ثيودور فى استعادة بعض تفكيره .
بالتأكيد لا يمكن أن يدع فيرونيكا وأكويلو يتقابلا . لو أحضر أكويلو إلى هنا سيكون هناك كفاح حياة أو موت . أكويلو لم تكن عدو , لكن أيضًا لم يكونوا في علاقة صداقة مشتركة .
عندما تردد ثيو للرد ظهر ضوء الخلاص .
” أوقفي ذلك , سيدة البرج الأحمر ”
كانت سيلفيا . تقدمت للأمام واستخدمت عصاها البيضاء لتفريق الاثنين . ثم وقفت أمام ثيودور وحدقت مباشرة في عيون فيرونيكا وقالت ” أنتي تزعجين ثيو الان ”
“….هاه؟ ” ردت فيرونيكا . كان هذا مختلف عن عندما تحدثت مع ثيودور . لم تهدأ فيرونيكا بل على العكس أصبحت الاجواء أكثر قسوة حتى ” أيتها الفتاة الصغيرة , لما تتدخلين بيني وبين الصغير؟ ”
” أنا صديقته ”
” صديقة؟ ”
” نعم , صديقته . الأفضل ”
ابتسمت فيرونيكا بغرابة وقالت ” نعم, أنتي صديقة الصغير؟ فهمت ”
هذه المرة تصلبت ملامح سيلفيا . كان تهكم ساخر وصريح . ثيودور , عين العاصفة , لم يعرف ذلك لكن المرأتين قد أصبحا خصومًا بالفعل . تنافسوا بمواقعهم , بالاضافة إلى الميزات والعيوب . على عكس الرجال الذين يضربوا بعضهم البعض , كانت هذه بداية لحرب الأعصاب المسماة ‘ قتال القطط ‘
” هل سيدة البرج الأحمر تعرف أي شيء عن ثيو؟ ”
” ماذا….؟! ”
” أنتي فقط سيدة البرج الأحمر ”
للمرة الأولى , أصبحت ملامح فيرونيكا بليدة قبل أن تستعيد جوها الخاص مرة أخرى . كانت معتادة على القتال بالقبضات أو السحر , لذا كانت هذه أول مرة لها .
ربما كان بسبب الردود السريعة لكن النزاع بين الخصمين الذين يتقاتلا على ثيودور أصبح ساخن أكثر . هذه كانت اللحظة التي على وشك أن يبدأ فيها قتال قطط خطير .
مع ذلك , توقف قتال المرأتين بعد ذلك بقليل .
” فيرونيكا! ثيودور! سيلفيا! هل أنتم بالداخل؟ ”
كان لأن صوت ما رن من خارج أبواب الملعب الخماسي . عندما كان ثيودور سيرد دخل رجل من الباب وأسرع نحوهم .‘ ألم يحدث هذا المرة الماضية؟ ‘
فكرت فيرونيكا في نفس الشيء وصوتها امتلىء بالانزعاج ” لماذا تناديني وأنا قد دخلت للتو؟! ”
” هييك! ” خوف التنين في صوت فيرونيكا جعل أقدام الساحر تضعف . كانت ساحرة دائرة ثامنة ولديها دماء تنين , وهذا جعل لها حضور مشؤوم .
لكن الأكثر مفاجأة كان استجابة ساحر مجتمع السحر . ارتشعت أقدامه , لكن مازاال أوصل الأخبار للأشخاص الثلاثة بصوت مهتز ” ج-جلالته طلبكم جميعًا….! ”
” أنا والفتى؟ ”
” س-سيلفيا أيضًا! ”
فيرونيكا وثيودور كان مفهوم . هناك العديد من الأسباب لكي يتم استدعائهم . بعض تجاوز جدار الدائرة السابعة , أصبح الساحر عمود يدعم الأمة بالاضافة إلى رمز للقوة التي تقارن بجيش نخبة .
لكن , لما سيلفيا أيضًا؟ لم يستطع أي منهم تخمين السبب وتبادلوا النظرات .
‘ فيييو , لقد تم إنقاذي بفضل جلالته ‘
في كل الأحول , هرب ثيودور بشق الأنفس .
***
كواانج! انفتح الباب بقوة . من سيجرؤ على فعل شيء كهذا في القصر الملكي؟ مع ذلك لم يصيح أحد في المتهم .
عيون فيرونيكا كانت تشتعل بإشراق عندما ركلت الباب .
” جلالتك! ” صاحت .
ظل ثيودور وسيلفيا فى الخلف , وهاجمت فيرونيكا كورت الثالث الجالس على العرش ” هل تظن أنني أستطيع السفر مثل أورتا؟ لقد حلقت طوال الطريق إلى هنا! اذا عملت بدون راحة بالطبع سأكون مرهقة! أيضًا, ما هذا؟ لما رئيس مجتمع السحر هنا؟ “
” همم , لقد مرت فترة ” رحب رئيس مجتمع السحر .
” لقد مر وقت طويل منذ غادرت البرج المركزي ” أعلنت فيرونيكا .
كما قالت فيرونيكا . رئيس مجتمع السحر كان مختلف عن بقية أسياد الأبراج .
أبراج السحر لعبت دور نشط فى إدارة المملكة , ورئيس مجتمع السحر كان مشرف يبقى دائمًا في ميلتور . كان ساحر قديم يساعد أيضًا اذا اندلعت أي حروب , لكن غير ذلك , يضع بحثه أولًا .
فى الغالب لم يظهر رئيس مجتمع السحر فى اللقاءات الكبيرة لذا لابد أن اليوم غير عادي .
” الان , لنجلس ونتحدث ” أعلن كورت الثالث .
” ….سوف أسمع ”
ابتسم كورت بلذاعة عندما جلست فيرونيكا . وبمجرد أن جلس الثلاثة أشخاص حول الطاولة قام كورت الثالث من عرشه وقال ” أود التعبير عن امتناني لكم يا من تجمعتم في منتصف يومكم المشغول . سوف أتخطى كل الثرثرة الصغيرة وأعلمكم بأن سبب إحضاري لكم هنا هو الحديث عن منافسة السحر ”
” منافسة السحر ….بالفعل؟ ”
” إنها أبكر قليلًا هذه السنة ”
كان الحدث يعقد مرة كل سنة في مملكة ميلتور , وكان حرفيًا أعظم موطن جذب فى الشمال . كانت مسألة لديها تأثير عظيم على المملكة بأكملها , لذا جمع الملك أعلى السحرة فى المملكة لمناقشة هذا مسبقًا .
لكن , المناقشة حول منافسة السحر كانت تعقد بانتظام كل سنة , لذا لم يكن هناك داعي لاستدعاء الجميع . ركز كورت على المجموعة وكشف عن السبب , ” منافسة السحر هذه السنة ستكون خاصة أكثر من أي سنة أخرى ”
ظهرت نفس النظرة المتحيرة في عيون السحرة . واستمر الملك , ” لقد تم الاتصال بي الليلة الماضية فحسب . سوف يأتي سفير من إلفينهايم لإعلان تحالفنا في منافسة السحر هذه السنة ”
” س-سفير من إلفينهايم! ”
” إعلان التحالف؟! ”
سأل الأخرين بتشوش وعدم تصديق , مما جعل كورت يومأ بتعبيرات لطيفة ويواصل الحديث .
” بالتأكيد . لا يحتاجوا للقدوم إلى ميلتور اذا لم تكن لديهم نية في إعلان ذلك . الشراكة الحالية ستكون كافية . ألا يبدو كأن الشمال سينقلب رأسًا على عقب؟ ”
” ….مثير جدًا ”
” هواهاها! لا يوجد وقت للراحة في عمرى الكبير هذا! ”
لمس سيد البرج الأبيض أورتا ذقنه , في حين ضحك سيد البرج الأزرق بلونديل وضرب الطاولة .
حتى الان كانت ميلتور هي المملكة الوحيدة التي لازالت لم تهزم بواسطة أراضي , وسكان , وجيوش امبراطورية أندراس . في كل فترة يردوا الهجوم عندما يظهر ساحر عظيم , لكن جذور الامبراطورية لم تنكسر أبدًا .
لكن , تلك القصة كانت فقط عندما قاتل الطرفان 1:1
التحالف مع إلفينهايم وظهور سيد جديد , والذي قد قتل واحد من سيوف الامبراطورية السبعة , يعني أن قوة ميلتور قد صعدت إلى نقطة يمكنها من خلالها التنافس مع أندراس .
الحرب التي استمرت لمئات ربما ألاف السنوات ربما تقترب من نهايتها .
” فى الواقع , هذه المناقشة حدثت السنة الماضية , لكن لم يتم قبولها لأن الطرف الرئيسي لم يكن هناك . إنه ثيودور ميلر , لا ميلتور , من تفكر فيه إلفينهايم كمنقذها ”
حنى ثيودور رأسه , ” أنا خجل ”
” لا , لا داعي للاعتذار . لقد عدت بربح أكثر حتى . لقد أسقطت واحد من سيوف الامبراطورية السبعة ومنحت هذه المملكة سيد أخر . وهذه المقابلة ليست لمناقشة وفد إلفينهايم فقط ” توقف كورت الثالث للحظة قبل أن يشير بيده .
الخادم الذي كان يقف في صمت خلف العرش اقترب من ثيودور مع صندوق . كان عليه رمز عائلة ميلتور الملكية . الصندوق كان مصنوع من خشب ثمين , وكانت هناك كمية لا تصدق من القوة السحرية تنسكب من ختم الصندوق .
أخذه ثيودور , وواصل كورت الحديث , ” بمجرد وصول سفراء إلفينهايم , سيكون من الصعب عليك أن تظهر أي نوع من المصداقية اذا بقيت ساحر بلا رتبة . لذا , أريد منحك منصب ثمين كجائزتك الشخصية ”
كلمات كورت لم تكن خاطئة . كساحر دائرة سابعة , لم يكن هناك شخص أخر أعلى من ثيودور باستثناء أسياد الأبراج ورئيس مجتمع السحر . كيف يمكن أن يترك شخص كهذا بدون لقب؟ ستكون مضيعة بالتأكيد في مثل هذا الوضع .
” افتحه ”
فتح ثيودور صندوق استجابة لكورت الثالث .
انزلاق . انفتح طرفي الصندوق ببطىء كاشفين عن المحتويات .
كان طقم من الملابس . لم تكن هناك زخرفة كفاية لأن يسمى رداء , وكان فاخر جدًا ليكون زي قتالي . بدا كأن الظلال تم نسجها معًا من أجل تكوين هذه الملابس .
نظر ثيودور إليها وتمتم “…..هذا؟ ”
النمط الذهبي المنقوش على منطقة القلب كان في شكل بومة , رمز أسياد الأبراج في ميلتور . فهم ثيودور المعنى وبدا متفاجىء .
ثم بدأ كورت يشرح , ” ترقبًا للحرب مع امبراطورية أندراس , اقترحت أن نشكل قسم سحري يتكون من المرشحيين التاليين لمنصب أسياد الأبراج . حصلت على إذن من كل أسياد الأبراج ما عدا فيرونيكا , وغالبية مسؤولي الولاية وافقوا على الأمر ”
اتسعت عيون ثيودور عندما فهم , وأومأ كورت .
صفق كورت الثالث بضعة مرات قبل أن يقوم بمرسوم , ” سوف أجعلك رئيس القسم السحري ‘ كواترو ‘ “
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.