الفصل 128: مزاد كارجاس التحت أرضي (1)

فى القارة المركزية , كان غروب الشمس متأخر ساعة او ساعتين عن الشمال والجنوب حيث تبدأ الشمس بالهبوط فى الساعة السادسة مساءًا .

لذلك السبب كانت ليالي كارجاس الحيوية قصيرة لكن شديدة . لا أحد يمكنه إنكار أن مثل هذه الظروف الجغرافية ساهمت فى نهضة مملكة التجارة . يكون استمتاع خالص عندما تشرق الشمس , وبمجرد ظهور القمر تكون المتعة أكثر من أي دولة أخرى .

مملكة كارجاس التجارية تملك هذين الجانبين . تماما كفترة امتداد الظلال خلف الضوء المشع , تجتمع رغبات الناس فى الأزقة الخلفية للمدينة الصاخبة .

مناخ حدود مدينة سيبوتو الكبيرة التي يتحرك خلالها كمية كبيرة من الناس لم يكن استثناء . لا فى الواقع يزدهر الليل تناسبًا مع عدد الغرباء . هؤلاء الذين لم يجهزوا اللافتات أثناء النهار يبدأوا بالصياح في أنحاء المدينة بمجرد نزول الشمس .

ثم كان هناك هؤلاء الذين يقدموا ابتسامات مغرية واشارات ضمنية للمارة .

” أيها الشخص الوسيم هناك! إنها فرصة للتعامل مع فتاة ساخنة من الجنوب بواحد ذهب فقط! ”

” هاي , لماذا تفعلي هذا؟ متجرنا مليء بالفتيات الجميلات من الشمال! أفضل خدمة! ”

كان هناك هؤلاء الذين هدفوا للفجوة بين ذلك .

” نصف جنية جميلة تنتظر سيد الليلة! سيتم قبول أول أربعة فقط! مرة واحدة بخمس ذهب! ”

” هاي! يالك من بشري مخزي! ”

” أليست خمسة ذهب من أجل ساعة بدلا من ليلة كاملة؟ توقف عن قول الهراء! ”

بالطبع , تكون هناك فوضى في بعض الأحيان . لكن سكان سيبوتو ابتسموا بدلا من العبوس , دليل ان هذا الصخب ليس شيء جديد . لم يكن من غير الشائع أن يضرب بعض الثملين الحجارة فى الشوارع الخلفية أو أن يتحرك النشالين بين الحشود . بكلمات أخرى , كانت هذه فوضى شارع رئيسي .

لكن , أجواء سوق الليل كانت مختلفة قليلا الليلة .

تشينج! تشينج! تشينج!

سار عدة فرسان يرتدون دروع ثقيلة خلال الحشد بأصوات صاخبة . كان هناك رجل كبير في زي غير عادي يتبعهم على مهله . الفرسان الذين يملكوا مهارات معتبرة كانوا يرافقوه . ثم أصبحت المنطقة بالكامل صامتة , كان كدخول أحد اللوردات .

لكن , لم يكن هذا فقط .

” أفسحوا الطريق! عميل مملكة أوركوس سوف يمر هنا! ”

كانت هناك عربة بحصان تتحرك للأمام بينما تصنع طريق خلال المواطنين بخشونة ومع صيحات عالية .

على أحد جوانب العربة الفاخرة , كان يوجد راية صقر والتي ترمز لشركة أوركوس . كانت تعتبر واحدة من أعلى ثلاث شركات في القارة المركزية ! قيل أيضًا أن قوة الأموال التي تستطيع الشركة استخدامها مساوية لعائلة ملكية . حتى الحراس لم يجرؤوا على تقييدهم , لذا السلطة التي يملكوها واضحة .

بالاضافة , ظهر عدد من كبار الشخصيات في كل أنحاء المدينة . شخص ثري مغترب عن مملكة أوستن , قائد مرتزقة يقود مرتزقة رتبة A , نبلاء زوار من الدول المجاورة … كان جميعهم شخصيات مشهورة في مجالاتهم .

هؤلاء الناس هم من أتوا كل الطريق الطويل للمشاركة فى مزادات تحت الأرض , تخخص كارجاس الخفي .

” يا له من مشهد ” مع ذلك , سخر ثيودور بوجه بارد . ” قيادة عربة في منتصف المدينة … لا ينبغي أن يتصرف عميل شركة كبيرة بهذه الحماقة ”

” سعال . هممم سعال …! ” بدأ شخص ما يسعل لكلمات ثيو الحادة . ثيودور لم يعجبه رد الفعل لذا نظر إليه وسأل ” أأنت خائف من أن يسمع أحد ؟ أنت مدير فرع نقابة المعلومات ”

هذا صحيح . حاليًا , ملك الفئران رئيس فرع سيبوتو كان يرافق ثيودور . مع ذلك مظهر جيبرا كان مختلف عن الذي رأاه ثيو تحت الأرض . لم يعرف ثيو الطريقة التي كان يستخدمها , لكن طول جيبرا الان كان مشابه لطول ثيودور ولون بشرته كان مشابه للجميع غيره .

بدا أنه تنكر مستحيل بما أن جيبرا كان مميز جدًا .

الرجل الذي بدا كرجل عادي متوسط العمر ,جيبرا, رد بصوت موبخة ” صاحب العمل , شركة أوركوس ليست مجرد مجموعة تصنع المال . لابد أن تحذر من أي تعليقات ينطقها فمك ”

” ما الذي يعنيه هذا ؟ وضح قليلًا ”

” ااه…ثمن المعلومات سيكون منفصل عن أجر مهمتنا…”

” أخبرني ” ابتسم ثيودور بينما يلعب بعملة ذهبية . تصرفه جعل الذهب يبدو كقطعة حصا .

أخذها جيبرا بسرعة وبعد التأكد من أنها ذهب خالص قرر فتح فمه . تم استهلاك خمسة عملات ذهبية بهذه الطريقة بالفعل , لكن ثيو لم يكن غير راضي لأن جيبرا أعطى معلومات قيمة وثابتة .

أوصل جيبرا المعلومات باستخدام تقنية هالة يستخدمها المحاربين الشرقيين . تسمى انتقال الصوت .

[ لا تجيب واستمع فقط . لست متأكد من هذه المعلومات , وإلا كانت ستكلفك 10 ذهب على الأقل ]

أومأ ثيودور .

[ شركة أوركوس تأسست منذ 27 سنة فقط , لذا مازالت جديدة . لم تكن هناك خلفية جيدة أو حصة كبيرة من مواهب الأعمال ]

“……”

[ لكن في أقل من 30 سنة , نمت لتكون واحدة من أعلى ثلاث شركات فى القارة المركزية . حتى لو أصبحوا محظوظين , فهذا النمو يتخطى المنطق العام . لذا قررت نقابتنا إرسال نخبة لحفر بعض المعلومات ]

شركة شائعة تنمو لتكون واحدة من أعلى ثلاث شركات فى القارة المركزية في أقل من 30 سنة ….؟ كان مستحيل إلا لو نقر إله الحظ على بابهم .

فكر ثيودور بمزيد من الأسئلة بعد معرفته برد فعل نقابة المعلومات . ربما أرادوا تعزيز قوتهم باكتشاف سر شركة أوركوس .

مع ذلك غرقت تعبيرات جيبرا بعمق [ لم يعد أي منهم . لقد كانوا نخبة يستطيعوا الهرب على الأقل عندما يكون الخصم مستوى سيد , لكن لم يعد أي منهم . بعد ذلك لم نقبل أي طلبات من شركة أوركوس ]

“…هل قررت الاستسلام ؟ ”

[ فقط التحقيقات المباشرة . استمرت التحقيقات الغير مباشرة وأدركنا حقيقة مذهلة ]

لم يستطع ثيودور التوقف عن التحديق وجيبرا كان يتعرق قليلًا .

[ كل الناس الذين اضطهدوا شركة أوركوس أو الذين وقفوا في طريقهم , موتى . ليس بسبب القتلة . لقد ماتوا بسبب مرض مفاجىء , حادثة , أو تم خيانتهم بواسطة الناس حولهم . في هذه الأثناء تحصل شركة أوركوس بسهولة على ما تريد ]

“هل يوجد أي دليل؟”

[ لا إطلاقًا . اذا كان هناك دليل هل سنبقى صامتين ؟ كانوا سيدفعوا ثمن كل هؤلاء الموتى ]

في عالم الظل , الولاء مطلق . الأعضاء الذين لا يشعرون بالولاء نحو منظماتهم لا يدوموا طويلًا .

هناك دوافع مختلفة خلف الولاء . بالمنطق , لم تكن مسألة صالح أم سيء إنما إعادة ما حصلوا عليه . العنف الشائع كان جزء من طبيعة البشر . كانت نقابة المعلومات متوسطة نوعا ما لكن لا يستطيعوا الهرب من إحساس كهذا .

مع ذلك قال جيبرا أن الانتقام مستحيل .

‘ ….شركة أوركوس . يجب أن أتذكر ذلك ‘

شعر ثيودرو بإحساس قلق غريب بداخله .

الناس الذين هجرتهم عائلاتهم وأصدقائهم , الذين مرضوا فجأة , أو واجهوا حادث … من النظرة الأولى تبدو حالات منفصلة لكن عرف ثيودور احتمالية واحدة تستطيع ربطهم .

ألاف من الأمراض العشوائية , سوء الحظ كضربة برق من سماء جافة , تشويش عقول الأخرين … كل هذه كانت أمور أعلن مجتمع السحر أنها محرمة .

‘السحر الأسود‘

نظام السحر قد اختفى تقريبًا بعد قمع مقبرة المشعوذين بضعة قرون مضت .

من هذا المبدأ , اذا اشتبه ثيو بوجود محتمل لسحر أسود ينبغي عليه إعلام مجتمع السحر وتنظيم فريق تحقيقات . لكن ثيودور الحاضر كان شخص غير مرئي متخفي بسرية في دولة بعيدة . لم يكن في موقع يسمح له بالتواصل مع فريق تحقيقات أو مع مجتمع السحر .

يمكنه أن يأمل فقط أن هذا الشعور المشؤوم لن يتحقق .

*           *           *

بعد قصة جيبرا عن شركة أوركوس , سار كلاهما خلال المدينة بلا كلام . بعض الناس شعروا بالجو الغير مريح وتجنبوهم بحذر . الصمت الغير طبيعي استمر حتى وصلوا لكازينو المقامرة الذي يحوي واحد من المزادات الشمالية .

كان هذا عندما اقترب الشخصان المدخل .

” أنت هنا ” قاطعهم رجل وحياهم بأسلوب مهذب .

على عكس ثيودور الذي لا يعرف ذلك الرجل , رد جيبرا كما لو كان ينتظر التحية ” فى الوقت المناسب , أكان ”

” نعم يا مدير الفرع ”

ثم التف جيبرا إلى ثيو وقال ” لم أعرفك به بعد . هذا الرجل هو أكان , عضو في فرع سيبوتو ”

” اه . نعم ”

بغض النظر عن اذا كان يعرف أن ثيودور هو صاحب العمل , انحنى أكان وعامل ثيو باحترام أيضًا .

لم يبدو أكان فى الثلاثين حتى , لكن بما أنه عضو في نقابة المعلومات , فلا جدوى من محاولة فهمه عن طريق مظهره فحسب . زوجهم أصبح ثلاثي واقتربوا من الكازينو .

ثم اعترضهم حارس أمن ” أسف . لدينا حدث خاص اليوم فى الكازينو ولن نقبل الغير مدعوين ”

سار أكان للأمام بدون تردد ” ها , هل تعرف من أنا ؟ ”

” هاه ؟ ه-هذا…”

” لا مشكلة . يمكنني الجزم بأن لديك رأس بليدة , وسأحتاج لتوضيح الأمر لك ”

كان هذا فخر يفوق الغطرسة‍! مظهر عضو النقابة المهذب اختفى تمامًا . بدا أنه فى الحقيقة عضور مهم لشركة أعمال . أصبح الحراس متوترين من أسلوب أكان , الذي كان كبير ويستخدم تحركات خشنة .

أعجب ثيودور بالتغيير في أكان , الذي بدا كممثل حقيقي ‘ بالفعل . هذه نقابة المعلومات ‘

الرجل المدعو أكان كان مخادع ممتاز يستطيع إخفاء نفسه وخداع عيون الأخرين . لو كان ثيودور في موضع حارس الأمن , كان سيتم خداعه بالتأكيد .

في خلال وقت قصير أكان شيئا ما . كان العنصر الذي ناوله ثيودور له مسبقًا , علامة شركة بولونيل .

الان , اذا كنت تملك عيون إنظر! هل تجرؤ على التشكيك في مؤهلاتي بعد رؤية هذا ؟ ”

” …ش-شركة بولونيل ؟ ”

” هاه , أنت ترتكب خطأ أخر ”

” خ-خطأ؟! ” اهتز جسد الحارس . من الواضح أنه كان متوتر .

” حتى مع معرفتك بموقعي لازلت تعترض الطريق! . هل هذا تحدي لاسم شركة بولونيل ؟ ”

” اه , لا! ل-ليس هذا ما فى الأمر! ” أفسح الحارس الطريق بسرعة بينما ينحني لزاوية 90 درجة . ” أسف! احظى بوقت جيد ! ”

” تش , كن حذرًا المرة القادمة ”

” نعم! سوف أضع هذا في عقلي! ”

لم يكن هناك فحص لثيودور وجيبرا , واتبع الشخصين خلف خطوات أكان الكبيرة . حراس الأمن عند الباب الأمامي قد رأوا معاناة حارس الأمن الأول لذا لم يجرؤ أي منهم على اعتراض الثلاثي .

قهقه جيبرا عند عبور مدخل بيت المزاد الشمالي . أشار لسلوك الحراس المتصلب وقال ” ما رأيك بذلك يا صاحب العمل ؟ ألم يكن مرح ؟ ”

“…بالتأكيد . أنت تفعل بقدر ما تأخذ ”

” هوهوهو , لم ينتهي الأمر بعد . سوف تكون متفاجىء أكثر بكثير عند نهاية المزاد ” ابتسم وجه جيبرا المتنكر .

خطو خطو .

في زاوية من الكازينو , سارت خطوات الأشخاص الثلاثة خلف حراس الأمن وإلى أسفل السلالم ثم منطقة تحت الأرض .

كانت هناك مثل هذه المساحة الشاسعة مخبأة تحت الكازينو لدرجة أن ثيودور حاول حسابها . كانت منطقة يمكنها استيعاب ألف شخص بكل راحة .

المنظر الذي فاق تخيلاته لم ينتهي هنا . هذا مكان خاص في مملكة كارجاس — بيت مزاد تحت أرضي . نزل الثلاثي بضعة دزينات الأمتار قبل أن ينكشف الوجه الحقيقي لبيت المزاد .

“….هاه ” ثيودور كان مجبر على التحديق بفراغ عندما وصل للمدخل .

لم يعرف أن هذا النوع من المكان مخبأ تحت مدينة لم تكن العاصمة حتى . ‘ لا , لقد علمت لكن لم أدرك فقط ‘

رؤيتها بعيونه كان مختلف حقًا عن سماع المعلومات من جيبرا . تعلقت دزينات من المصابيح الضخمة الفاخرة من السقف , ومن الأرض حتى الأعمدة لم يكن هناك شيء رث . بدا أن كل فخامة وفسوق المدينة يفيضوا إلى هنا .

قاع بيت المزاد كان حي ويتنفس . رجل مقنع , رجل في رداء , سيدة بفستان , رجل مدرع , رجل يأخذ رشفة من كوب نبيذ….

كانت هناك زوبعة من الرغبة البشرية تثور أمام الساحر . كانت رغبة مختلفة تمامًا عن الساحر الذي يطارد الحقائق وأسباب العديد من الأمور .

ظهر دوار داخل عقل ثيو .

” هاي , يا صاحب العمل ما الأمر ؟ ”

“…لا شيء ”

أخذ ثيودور خطوة صلبة نحو أول خبراته مع الرغبات البشرية . الشخص الذي صنع عاصفة في ميلتور كان الان يدخل هذه الدولة الغنية .

” لنذهب ”

ارتفع الستار لليوم الأول من مزاد كارجاس التحت أرضي .