الفصل 971: مجرد البداية

في ستيلاريس، بعد مرور عام على عملية التحول العظيم وبعد شهر من قيام الميدجاديين بالطقوس المعروفة باسم حرب الغد، كان العالم يتغير ويصبغ. في الحرب والتوتر الذي دام آلاف السنين، ظهرت قوة استثنائية جديدة في مجال الحرس النجمي، حيث كان الجميع غير مستقرين باستثناء المؤخرة.

كانت القدرة الجديدة مختلفة تمامًا عن القوى الخارقة مثل السحر والعناصر والضوء المقدس، والتي لم تكن مرتبطة فعليًا بـ رطل لكل بوصة مربعة التي قدمها أحد الحكيمين. يمكن بالفعل وصفه بأنه متغير من رطل لكل بوصة مربعة، وهو متغير وتعديل فريد. تمامًا مثلما تم تقسيم علماء النفس إلى فصائل تأملية وعاطفية، تشعبت القوة أيضًا إلى الشجاعة القرمزية، والحكمة الذهبية، والمثابرة الخضراء، والعزيمة الأرجوانية الزرقاء.

علاوة على ذلك، على عكس السحر والقوى الاستثنائية الأخرى التي تتطلب تدريبًا كاملاً من الصفر، فإن القوة الغريبة التي تم تسميتها رسميًا بقوة العاطفة تتطابق تمامًا مع التقنيات النفسية المختلفة، حتى أنها ترث رطل لكل بوصة مربعة الخاص بالمستخدم بالكامل وتنتقل بها إلى المستوى التالي. كان الاختلاف الوحيد هو المتطلبات العاطفية الصعبة للغاية تجاه الحالة الروحية للمستخدم، إلى جانب الحالة الروحية لأشكال الحياة المحيطة.

على سبيل المثال، أيقظ غالبية الناس الضوء القرمزي للشجاعة على خط المواجهة حيث اشتبك الحرس النجمي مع فوضى. كان نور أي شخص يستحضر إشعاعات عاطفية أخرى سيحجبه الضوء القرمزي، إلا إذا تفوقوا وأظهروا ثباتًا كبيرًا. وبالمثل، لم يكن الأمر كما لو أنه لم يكن هناك من أيقظ نور الشجاعة في الجزء الخلفي من أراضي الحرس النجمي، ولكن كان للإشعاعات الثلاثة الأخرى ببساطة ميزة ساحقة نسبيًا.

كان التغيير يحدث أيضًا عبر العديد من الأجناس، بما في ذلك أولئك الذين لديهم ميول قتالية وأيضًا غير المبالين. حتى أولئك الذين لم يقاتلوا في كثير من الأحيان انحنوا بسهولة نحو الضوء القرمزي، في حين أنه لم يكن من غير المعتاد بالنسبة للقوم الذين ركزوا على التفكير إلى درجة أن أجسادهم المادية اضمحلت لتنعم بنور الحكمة الذهبي.

على الرغم من أن قدرة البويضات الفوضوية على الانتشار وقوة حياتها الهائلة، باستثناء أولئك الذين يتخلفون عن الركب، كانت ستسمح لهم بغزو كل مجرات التحالف وبالتالي زراعة ضوء الشجاعة المرتبط بالصراع، إلا أنها لا يمكن مقارنتها بخط المواجهة حيث العشرات كان على عدد من الأساطيل خوض عدة معارك كل يوم، والتناوب على قمع تلك البيوض وصدها.

شكلت البيانات أيضًا خريطة للتحالف أظهرت توزيعًا يشبه قوس قزح – حيث كان الجزء الخلفي باللون الأخضر والوسط باللون الذهبي والأزرق الأرجواني، في حين كان اللون القرمزي في المقام الأول.

بغض النظر عن البيانات، كانت قوة العاطفة في حد ذاتها قدرة فريدة بشكل ملحوظ، مع تغير تحالف ممتاز يحمي بالكامل بشكل ملحوظ عند ظهوره لأول مرة. في الكشف الذي حدث قبل ثمانية وعشرين يومًا، استدعى واحد وثلاثون من المعالجين النفسيين من فئة أوميغا قدراتهم العاطفية وصعدوا مباشرة إلى ما هو أبعد من فئتهم الحالية ليصبحوا معالجين نفسيين دائمين جدد. وقد أدى ذلك إلى زيادة هائلة في قوة نخبة القتالية للتحالف، مع وجود القوة العاطفية التي تجعلهم في الواقع أقوى من الجناة السابقين من حيث القوة القتالية البحتة.

وكان من بينهم الشخص الأكثر رمزية: كيدار مونان، قائد أسطول تانيان وحامل خاتم الشجاعة. لقد صنع اسمًا لنفسه في العملية الأخيرة التي تسمى “التحول العظيم”، لكن الهجوم المضاد الذي شنه الفوضوي دمر عالمه الأصلي وأجبر كيدار نفسه على تدمير عالم حضارته المحلي.

لقد اعتقد الجميع أنه سيضيع في البؤس ولوم الذات، ومع ذلك فإن ظهور القوة العاطفية حرره من الحرب. الآن، بعد أن اكتسب ظهور الشجاعة الحقيقية وأصبح مديمًا، نجح كيدار في أن يصبح قائد غالانتري، وهي منظمة فرعية من العواطف الأربعة الكبرى، بينما أقسم على القتال إلى الأبد على خط المواجهة حتى فوضى لم يعد موجودًا في “الغد”. من العالم.

وبالمثل، تم أيضًا تأسيس مجموعات من القوى العاطفية الأخرى واحدة تلو الأخرى. كان يطلق على خاتم الحكمة اسم الفطنة، والشجاعة والمثابرة، والهدف الأسمى للعزم، حيث كان لكل مجموعة فرعية حامل خاتم يناسب العقيدة تمامًا.

بطبيعة الحال، بسبب ضيق الوقت، لم ينتشر نظام القوة العاطفية بالكامل بعد في كل ركن من أركان ستيلاريس، ولم يكن لدى الجميع الإدراك لإيقاظ تلك القدرة الجديدة. وفقًا للنسبة الحالية، فإن واحدًا فقط من كل عشرة ملايين سيكون لديه مشاعر غنية بما يكفي لتطويرها كقوة عاطفية، وعلى الرغم من أن هذا العدد كان سيزداد ببطء، إلا أنه أثبت أيضًا أن القوة الجديدة لديها متطلبات كبيرة فيما يتعلق بتكوينهم الشخصي و الجانب الروحي.

علاوة على ذلك، حتى الأفراد المتميزين الذين استطاعوا إيقاظ القوة العاطفية في المقام الأول لم يكونوا متوافقين تمامًا: إذا كان هناك عشرة مليارات من الكائنات الذكية التي أيقظت القوة العاطفية، لكان هناك أقل من عشرة من حاملي الخواتم. كان ذلك لأنهم لم يكونوا بحاجة إلى القدرة على استحضار الشجاعة فحسب، بل احتاجوا أيضًا إلى استحضار الكراهية والغضب والجنون، على غرار الطريقة التي لم يكونوا ممتلئين بالشجاعة فقط ولكن أيضًا بالجشع والعاطفة والانغماس. كانت كل من المشاعر الإيجابية والسلبية ضرورية، ولكن كان لا بد من إبقائها تحت السيطرة لتكوين شخص كامل، وكانت هذه الوجودات فقط هي التي تستحق مثل حاملي الخاتم، الذين يتلقون نسخة واضحة من أداة “هي”، وهي إسقاط للمشاعر الأربعة الرئيسية.

بالإضافة إلى تفردها في نظامها، يمكن لقوة العاطفة أيضًا تحقيق أشياء لم يكن بإمكان رطل لكل بوصة مربعة تحقيقها أبدًا في ساحة المعركة أو حتى في حياتهم اليومية. باعتبارها مزيجًا من رطل لكل بوصة مربعة وقوة الحياة، كانت القوة العاطفية أعلى بكثير من القوى الذهنية النقية من ناحية التأثير على الكائنات المادية. يمكن للمستخدمين إظهار صلاحياتهم في صورة مجالات طاقة محددة ومرئية جسديًا واستخدامها لفترة وجيزة ككائن. بالمقارنة، على مستوى أدنى، يمكن للمستخدمين النفسيين على الأكثر أن يجهدوا أدمغتهم ويستخدموا الاعتداء الروحي لإحداث الضيق على الآخرين، في حين يمكن لمستخدمي القوى العاطفية استحضار مطرقة ضخمة مباشرة، باستخدام قوتهم العقلية لضرب المركز الجسدي للشخص.

بالطبع، لم يكن هذا يعني أن رطل لكل بوصة مربعة كان أدنى من العاطفة، حيث أن الأفراد الذين يتمتعون بالذهان كان من الممكن أن يطوروا العديد من قدرات التحريك الذهني على مستويات متقدمة والتي من شأنها أن تدمر بسهولة ساحة معركة بأكملها، وتسحق الآلاف من البيوض الفوضوية بقوتها التي لا شكل لها. كان تطبيق القوة العاطفية أكثر نحو إعطاء شكل لآلة سحق الدروع الثقيلة من طراز تيتان، مما أدى إلى سحق ساحة المعركة بأكملها جسديًا.

على الرغم من أن تحديد نقاط الضعف في قوتين مختلفتين لم يكن من شأنه إجراء مقارنة جيدة، إلا أن رطل لكل بوصة مربعة كانت بالتأكيد قدرة تميل نحو التنوع بوظائفها الشاملة والإتقان، على الرغم من أنه كان من الصعب الوصول إلى أقصى هذا المسار ما لم يكن أحدهما حقيقيًا. عبقري وبطل. ومن ناحية أخرى، كانت القوة العاطفية تتطلب مشاعر عاطفية منذ البداية، وكان هدف تطويرها هو الذبح. وبالتالي فإن وظيفة وكفاءة كلتا القوتين من حيث القتال كانت بطبيعة الحال لا تضاهى.

زُعم أن إلهًا معينًا من الفولاذ من الفراغ ادعى أنه لم يكن من المستحيل على الجناة أو حتى الأفراد من الطبقة الخفيفة التي لا نهاية لها الذين طوروا القوة العاطفية لاستحضار آلات حرب مروعة، من مدمرات النجوم من فئة هرمجدون إلى قتلة الكوكب. في كلتا الحالتين، كان العديد من أصحاب القوة الجديدة الأقوياء على الخط الأمامي يقضون على جحافل الفوضى، مع تنفيذ عملية الانتقام في مظلم المجرة مما يوضح ميزة القوة العاطفية في القتال.

استحضر الآلاف من حاملي العاطفة من فئة أوميغا أسطولًا من الطيف – مثل اللاعبين الذين يتحكمون في شخصياتهم، يمكنهم القتال دون وقوع أي إصابات في نصف ساحة المعركة. وفي المقابل، قام الأسطول التجريبي بتدمير أهداف أكبر 170 مرة من أهدافها، وهي نتيجة غير متوقعة للمعركة.

والأكثر من ذلك، فإن تفجير أي سفينة حربية إلى قطع لم يكن يعني شيئًا أكثر من مجرد سقوط اللاعب في حالة حكيمة وخمول تتجاوز الرغبات الدنيوية وعدم القدرة على حشد أي عاطفة لمدة أسبوع أو أسبوعين، وهو ما كان على عكس بسي، حيث كان من الممكن أن تكون روح المرء مشوهة.

بينما كان عملاق الإله والمركب الذهني ينظران دون تدخل، كان الحرس النجمي، الذي كان في الدفاع، قد واصل الهجوم، وقام بالتطهير والهجوم المضاد ضد الفوضى، مما ملأ مستقبل ستيلاريس المتدهور والمظلم بالأمل. .

“لقد انتهيت تقريبًا. “إذا لم يكن هناك تغيير كبير، فلن يتعين علينا أن نفعل أي شيء،” قال جوشوا وسط الفراغ، وهو ينظر حول النجوم ويومئ برأسه. “إذا لم يكن هناك شر الاله أو فوضى تقترب من عتبتها، فإن قيامنا بهذه الخطوة لن يعني الكثير.”

بعد كل شيء، كان سيستغرق الأمر آلاف السنين حتى يتم تطهير المجرة المظلمة التي استهلكها فوضى بالكامل، حتى مع قوة جوشوا. لم يكن يهم على الإطلاق لو أنه قتل الفوضى لعدة أشهر، وكان ذلك في الأساس مضيعة للقوة. بالمقارنة مع قتل البيوض هنا، كان يتطلع إلى الخروج من ستيلاريس والعثور على أشكال حقيقية من الشر الالهة لقتل جذر الكارثة مباشرة.

[دعوة: اكتملت المهام الأولية. رادكليف، الستار الثلاثي يدعوك لتبادل موسع في مركز التحكم الخاص بنا.]

“آه، بالطبع. ليست مشكلة.” من الطبيعي أن جوشوا لم يرفض طلب منارة الأبدية. لقد كان هذا في الواقع طلبه في المقام الأول، لكنه كان مشغولًا مؤخرًا بمواكبة التقدم وانتشار القوة العاطفية، مباشرةً من خلال حلقات الهي الأربعة مع المنارة ورفاقها.

“حسنا، دعونا نذهب.”

تمامًا كما نشر جوشوا قوته العاطفية على ستيلاريس وتمت دعوته إلى مركز التحكم لمزيد من التبادل مع الستار الثلاثي…

في قاعدة بوابة النجوم الموجهة إلى الكون المتعدد، والتي تقع في أراضي الأكوان المتعددة التضحية في عالم مايكروفت، كانت العديد من سفن الفراغ تبني قاعدة فولاذية ضخمة ودائرية تحيط بالعالم حول الجزء السفلي من الطائرة الذي كان يحمل الجسم الرئيسي لأراضي الأكوان المتعددة القربانية . كان من المقرر أن يكون أساس الرصيف المركزي المستقبلي لـ مايكروفت، بالإضافة إلى مركز قلعة المستوى. بصرف النظر عن غالبية المهندسين الأقزام، كان هناك أيضًا جنيات ملحقون بفريق البناء كبناة سفن – المخلوقات التي كانت بارعة في الجانب العنصري و

على دراية بأسرار الطائرات المختلفة التي يتم مراقبتها لأي تحول في الجسم الرئيسي وأرض الأكوان المتعددة التضحية. ضمان السلامة أثناء البناء.

والآن، بجانب بوابة النجوم المكتملة التي تربط العالم، تردد صدى تحذير عالٍ في المنطقة المراقبة.

“يُحذًِر! تم اكتشاف توقيع طاقة غير منتظم كبير في مجرة حمام الدم!

في منطقة المراقبة في غير الوقت الحقيقي، أصيبت العاملة المسؤولة عن مراقبة مجرات العالم الآخر وتبادل المعلومات بالذهول للحظة بعد قراءة تقرير، لكن جسدها ضغط بشكل غريزي على زر التنبيه. “تم اكتشاف تموج غير طبيعي من الطاقة في أطراف محكمة عاموس داخل مجرة حمام الدم منذ ثمانية وعشرين يومًا، مع ظهور نفس التوقيع في قلب طائفة خراب تاكور. تشبه الطاقة رطل لكل بوصة مربعة، ولكنها أيضًا مركبة من قوة حياة عالية النقاء. إنه ينتشر بسرعة كبيرة وعلى مستوى طاقة عالٍ، ويغطي حاليًا ثُمن مجرة حمام الدم عبر كل من طائفة تاكور الخراب وأراضي عاموس كورت!”

“تشير التقارير إلى أنه لم يتفاعل أي من الفصيلين مع تفاعل الطاقة غير الطبيعي. الاستخبارات تظن أنهم بالتأكيد يواجهون مشكلة كبيرة أسوأ بكثير مما كنا نعتقد، وهي مشكلة لا يمكننا أن نبقى غير متورطين فيها!

تم نقل الرسالة، وانتشرت بسرعة في كل إدارة وسلطة ميكروفتية على الرغم من أن معظمهم لم يكن مهتمًا بهذه المعلومات. على الرغم من أن مجرة حمام الدم قوية ومخيفة بالتأكيد، إلا أنها كانت بعيدة جدًا عن منطقة السيطرة الفعلية لحضارة مايكروفت، مما يعني أنه لم يكن لديها قدرة كبيرة على التدخل. فبعد أن أنفقوا الآن معظم رؤوس أموالهم وطاقتهم على مسائل مهمة مثل البنية التحتية، والتعليم، وتحسين معدلات المواليد، والإنتاج، أصبحوا ببساطة غير مهتمين بمحنة الحضارات الأخرى.

أما بالنسبة لبصمة الطاقة غير الطبيعية… مع معدل انتشارها، فقد مرت عشرات الآلاف من السنين قبل أن تتمكن من تغطية المسافة بين مجرة حمام الدم وأقرب مستعمرة مايكروفت – وكان ذلك تفاؤلاً. كان الكون المتعدد شاسعًا جدًا لدرجة أنه لم يكن أمرًا مضحكًا.

ومع ذلك، وعلى عكس ما تصورته تلك السلطات، فمن المؤكد أن حضارة مايكروفت لا يمكن أن تظل غير متورطة.

“-تحذير-“

مع طنين حاد، ملأ ضوء تحذير أحمر منطقة المراقبة بسرعة. طاقم المخابرات، الذين تلقوا تدريبًا متخصصًا للحفاظ على الوقوف حتى عند مواجهة كونت معين، شعروا غريزيًا بالتوتر واليقظة عندما سمعوا الإنذار.

وسرعان ما تم بث محتوى التحذير.

“تموجات طاقة غير طبيعية تظهر في عالم مايكروفت. الأصول: توقيع طاقة غير طبيعي يظهر في الجانب الشمالي من القارة، وتحديدًا المقاطعات الشمالية لإمبراطورية هيلجاموت – مولدافيا!

“كرر، تموج الطاقة غير الطبيعي الصادر من المدينة الرئيسية في مولدوفا في المقاطعات الشمالية!”

لقد جاء إصدار التنبيه في الوقت المناسب جدًا.

ومع ذلك، انتشر تموج الطاقة عديم الشكل بحلول وقت إصدار المكالمة، ليغطي عالم مايكروفت بأكمله إلى جانب الأرباع المحيطة به. لم يكن البشر على علم بذلك، ولم يتمكن سوى الطبقة الذهبية من الشعور بإثارة معينة، حيث استشعر المستوى الأعلى شذوذًا مميزًا، بينما استطاع الأساطير تمييز أصول هذا الشذوذ بشكل مباشر.

في سفينة الجبل المقدس الحربية التابعة لكنيسة الالهة السبعة المتوقفة في قاعدة ستارغيت، كان البابا إيغور يستخدم محطة الروح الخاصة به التي تشبه ساعة اليد، منغمسًا في العالم الروحي أثناء لعب الحرب القارية.

بالنسبة للبطل الذي غامر بما هو أبعد من عتبة القمة الأسطورية، لم تكن للحرب القارية أي فوائد تقريبًا، وما كان يمكن أن يكون قيمتها الوحيدة هو الألغاز التي واجهتها حضارات العالم الآخر ذات يوم والخيارات العديدة التي كان عليهم اتخاذها. وباستخدام التاريخ كمرجع، كان بإمكان قادة الحضارة أن يدركوا ويفحصوا مشاكل حضارتهم بشكل أفضل.

ومع ذلك، كان ايجور يلعب كونتيننتال حرب لأسباب ليست بهذه البساطة… كان يفكر بدلاً من ذلك فيما إذا كان بإمكانه تعيين طريقة اللعب هذه كأحد التقييمات داخل مايكروفت – أو في الواقع، “كمعيار”.

ربما كانت لعبة كونتيننتال حرب بمثابة محاكاة مثيرة للاهتمام لعامة الناس وساعدت على صقل عقولهم بالإضافة إلى نشر قدر كبير من المعرفة، وحتى مكافأة الأداء القوي إلى حد كبير… ولكن الغرض من اللعبة كان ببساطة أبعد من ذلك: لم تكن مجرد لعبة ، ولكن وحدة تعليمية جيدة.

“فهم العلاقات والمنافع بين الحضارة والأفراد، والتعرف على أصول الصراع، ومصادفات الحضارة وضروراتها، وفهم أنه ليس من الضروري للحياة الذكية أن تحصل على قوة غير عادية، حتى لو ظلت حيوية لعالمنا.. “.

فتح عينيه، ضاقت عيناه البابا المسن مرة أخرى بعد مسح مستوى آخر. قال بهدوء وهو يحدق في خريطة النجوم المعلقة أمامه: “الأهم من ذلك، فهم محيطه الحالي”. “وكم هو جميل وثمين هذا العالم بالنسبة للحضارات المتنوعة في الكون المتعدد.”

بالنسبة لإيجور، كانت الحرب القارية واحدة من أكثر أشكال الترفيه التثقيفي تقدمًا، وطريقة ثورية للتدريس، وتسامي التفكير – عندما كان حتى البشر الأكثر دنيوية الذين يريدون فقط كسب لقمة العيش للزوجة والأطفال وليس لديهم أي طموح في ذلك. إذا تحدثنا عن الحرب القارية التي تم لعبها إما لفوائدها أو للترفيه، لكان من الممكن أن يتم توجيههم عن غير قصد إلى التفكير ويصبحوا قادة للحضارة.

ربما لم تكن مرة واحدة كافية – ولكن مع لعبهم أكثر، كان حتى الحمقى قد أيقظوا في النهاية وعي بطل الرواية وحفزوا دوافعهم.

“على الرغم من أنه يبدو أنه لم يفهم المشاعر حقًا، إلا أن الحقيقة هي أنه كان يفهمها بدقة طوال الوقت.”

في الواقع، لماذا لم يعرف؟ بالنسبة للجنرال الذي يمكنه قيادة قواته في مهمة أو المحارب الذي يمكنه الوقوف في وجه بحار الأعداء أو في الواقع الأعداء الذين نزلوا من السماء، كيف لا يمكنه فهم المشاعر؟ لقد كان الصراع هو الذي قام بتزييت النص، وهو أفضل صيانة وحجر شحذ موجود.

في تلك اللحظة، اجتاح تموج طاقة غامض. لقد شعر البابا المسن بذلك بالفعل لحظة وصوله إلى مولدافيا، لكنه ضحك لأنه كان على علم بخطة يشوع، مما سمح للحضور بالمرور.

“هممم… الفطنة – خاتم الحكمة؟ وهناك أيضًا باراماونت، جرس ل حل… تسمية بسيطة جدًا، ولكن ما هو الخيار الأفضل…”

جلس إيغور، وأغلق عينيه قبل أن يفتح عينيه، ودرس خاتم الروني الذهبي الذي ظهر في كفه ورفع حاجبه. ضحك بهدوء: “لكن التصميم ليس سيئًا”. “لقد تحسن جوشوا.”

“جميلة جدًا.”

استمرت تموجات الطاقة غير العادية في الانتشار. حتى بوابة النجوم لم توقفها، وأصبحت البوابة في الواقع محطة الالتقاء الخاصة بها.

بعد مرور بعض الوقت، في مجرة البدايات، حافة الفراغ الصامت، عالم من الأثير يكتنفه الظلام – انطلقت إشعاعات الالهة السبعة في جميع أنحاء العالم وعبر الفضاء الخارجي، في حين ظهرت آلة فضية ضخمة على شكل قمع كانت تهتز أثناء عملها، وتحول كتل المواد المنقولة إليها بقوة هي لا حدود لها إلى قوة فولاذية، ثم تصنع قطع غيار مختلفة، وهياكل، وإطارات قارية، وتضعها على إطار حلقة تطوق نجمة.

كانت الآلة على شكل قمع بحجم عملاق الغاز ولكنها كانت ذات شكل صلب فعلي. كانت كتلتها قادرة تمامًا على إشعال لهب الاندماج داخل نفسها، وكانت الالهة السبعة تعمل معها، حيث جعلتها تعمل بلا كلل لتحويل وتصلب المواد لتشكيل مبنى أكبر من نجم.

وقف إسقاط مانا غير منتظم فوق الآلة. كانت من الطيور، ولها زوج من الأجنحة السوداء وشعر أزرق طويل. كان صفر ثلاثة يعمل مع السبعة الإلهة ويغير مواقع الآلات السماوية.

بالقرب من الآلة الضخمة المسماة ستار شيبر، يمكن للمرء أن يرى الهيكل العظمي لعالم كان قد اكتمل سُبعه. بالطبع، كان هذا هو الجزء الأساسي فقط، فعندما تم الانتهاء من الإطار، سيظل يتعين عليهم ملؤه بنظام دعم الحياة، ومصدر طاقة مستقل وصيانة، وحتى وحدات إنتاج المعادن الحية ذاتية التكرار. ومع ذلك، كان كل شيء على المسار الصحيح، ووفقًا للحجر، كان الإنشاء الناجح لـ جرس عالم مجرد مسألة وقت.

ثم اندفعت تموجات من الطاقة نحوهم.

كان من المفترض أن يتم إيقاف الوجود بواسطة حاجز المادة السوداء، لكن المصدر، الذي شارك في إشارة محددة مسبقًا، سمح للوجود بالدخول دون عائق والانتشار في جميع أنحاء عالم الأثير.

يومض الصفر ثلاثة. لقد شعرت بالوجود الذي يناديها، لكن قوة الهي من القمة المقدسة التي ورثتها من أله السماء أبقت الطاقة التي كانت في الأساس من مصدر آخر بعيدة. ومع ذلك، تذكرت زيرو ثري بسرعة مصدر ذلك الحضور، وابتسمت عندما أدركت أن خطة الشخص كانت ناجحة، قبل أن تستمر في تشغيل الآلة لإنشاء إطار معدني ضخم من الفراغ.

“هل هذا صحيح. نوبل رادكليف يتحرك بسرعة.”

“رائع.”

لقد كان دائمًا على هذا النحو. أنا في الحقيقة لست متفاجئاً”

“توقف عن الثرثرة، لدينا أشياء لنفعلها. البشر يعيشون حياتهم، بينما علينا واجبنا.”

“هذا ما يقال …”

“في الواقع، لا يزال هناك القليل من العجب.”

كانت الالهة السبعة تصوغ العالم الدائري بعناية لأنه يتضمن بقاء مايكروفت والعديد من الحضارات، دون السماح بأي تشتيت انتباه. ولذلك، حتى لو تأثروا وشعروا بالتعجب من تصرفات يشوع، فإنهم لم يقولوا الكثير بل استمروا في عملهم فحسب – باستثناء شيء واحد.

لقد كان الإله القزم إزرج، إله الحفظ والإصلاح، هو الذي أوقف مهمته مؤقتًا لفترة وجيزة. الكيان الهي الذي كان الأكبر سناً، صاحب أكثر الذكريات، وكان مع الحكيم أطول توجه نحو الحضور، تعبيره كان حنيناً.

“هل ترى ذلك، أيها الوغد؟”

كانت عيناه ترتجفان على الرغم من قوة الهي الظاهرة. لم يستطع إزرج إلا أن يطبق قبضتيه، بينما كان وجهه ملتويًا وتعابيره بين البكاء والضحك. “تمامًا كما قمت بتشكيل إطار النور المقدس، متظاهرًا بأنك لطيف ورحيم…” تمتم، “هل ترى هذا؟! أنت لست العبقري الوحيد في هذا العالم! لقد فعلها شخص ما أيضًا، وبشكل أسرع بكثير مما فعلته أنت!»

“لقد وصل وريثك أخيرًا إلى تلك الخطوة، تلك الخطوة المتسامي مثلك!”

“…هل ترى هذا…”

رآه ستيلاريس. رآه مجرة حمام الدم.

محكمة عاموس، طائفة خراب تاكور، حضارة مايكروفت، الالهة السبعة، كل أسطورة وكل حضارة أخرى أو حضارة باطلة قريبة من مستعمرات ميكروفتيان… كلهم رأوا ذلك.

كل شيء في الكون المتعدد شهد تلك اللحظة.

تلك اللحظة المتغيرة للتاريخ.

لكن جوشوا فان رادكليف، مصدر كل ذلك، لم يكن مباليًا بالمد والجزر التي أثارها، ولم ينتبه لكل شيء بينما كان يتبع منارة الأبدية إلى مركز سيطرته – لأن كل شيء الآن كان مجرد خطوة أولى في خططه.

“هذه مجرد البداية.”

الأشياء التي كان سيفعلها ويريد القيام بها كانت أكثر بكثير مما يمكن لأي شخص أن يتخيله.