الفصل 901: ضيوف غير متوقعين

مئات من السفن الحربية ذات الشكل السداسي انفصلت عن كفن مد المانا العظيم، وسافرت للأمام في تشكيل ضيق وسط الفراغ، وهو تشابه صارخ مع خلايا النحل.

بينما كانت تلك السفن تقترب ببطء خلف أغطية الطاقة السميكة، كشف ببطء ميناء بارز من الفولاذ انطلق منه ضوء توجيهي ساطع، يسطع على مقدمة السفينة الرائدة.

مسترشدًا بهذا الشعاع الملاحي، بدأ الأسطول في الدوران قليلاً والتباطأ على طول الضوء، متجهًا ببطء نحو المرسى البعدي.

كان الميناء الحدودي ميتًا أمامنا، وهو أكبر ميناء عسكري في فراغ إمبراطورية إلدار.

في البداية، كان ميناءً مدنيًا يستخدم كمركز لنقل الإمدادات إلى المقاطعات والمستعمرات الحدودية، ولكن بعد استثمار إلدارز المستمر في حرب الفراغ في القرون القليلة الماضية، تم تجديد جميع الموانئ والحصون الأكبر تقريبًا بقوة. وفي السنوات الأخيرة، تم تجديد هذا الميناء السابق البالغ الأهمية للنقل بالكامل وتحويله إلى قلعة فارغة كبيرة.

كان أسطول خلية النحل المكون من أربعمائة مجرد جزء صغير من السفن العسكرية التي تتوقف عند الميناء. يمكن للميناء الحدودي أن يتسع لخمسين وستمائة سفينة حربية أكبر حجمًا بكامل طاقتها، وهو أحد أقوى موانئ الفراغ في إمبراطورية إلدار.

ولكن الآن، حتى مثل هذا الميناء الضخم يبدو مثقلًا بالأعباء: كان لا بد من بناء رصيفين أصغر حجمًا بجواره لاستيعاب صفوف ضخمة من أكثر من عشرة آلاف سفينة من سفن الأسطول.

كان كل شيء يتعلق بالوضع الأخير، حيث كانت العاصفة تهب.

وفقًا للتقارير الحادة والدقيقة بشكل متزايد من نقاط مراقبة الحدود العسكرية المختلفة للإمبراطورية، فإن السنوات الثلاث الماضية (يختلف التوقيت القياسي لدى إلدارز عن البشر، ولكن من أجل القراء، جميع وحدات الكون المتعدد متطابقة افتراضيًا) شهدت المزيد من الوضوح من أي وقت مضى تتصاعد طاقة الفضاء الفرعية الهائلة وتردد أصداءها، مما دفع التلميح سلطات إلدار إلى حل نفسها.

في حين أن أسطول الأمة بأكمله الذي يتقارب إلى المناطق الحدودية سيفقدهم القدرة على الرد داخل حدودهم، كان إلدار يدركون بوضوح أنه إذا كان هناك بالفعل غزاة من مجرات أخرى، فلن يكون لديهم أي قدرة على المقاومة في المقام الأول منذ ذلك الحين. كانوا حضارة باطلة شابة محظوظة. بدلاً من القلق بشأن شيء لا يمكن أن يحدث، كان من الأفضل الانتباه إلى العاصفة التي وصلت إلى الفراغ الصامت.

بعد أن استعدوا وغادروا كوكبهم الأصلي، وانتقلوا من المناطق الترابية إلى مقاطعة الضوء الأحمر، وبعد ذلك إلى حصن الناب الأسود ثم إلى الميناء الحدودي، لم يكن الأسطول الصغير المكون من أربعمائة سفينة بمثابة تعزيزات – بل كانوا هنا من أجل نقل أحدث معدات المراقبة، وهي التكنولوجيا الأكثر تقدمًا حاليًا لدى إلدارز.

وبحصوله على تصنيف عسكري خاص، دخل الأسطول بسرعة إلى وسط الميناء عبر مسار خاص، وتم تفكيك سفن النقل بسرعة حيث تم فصل معدات المراقبة الضخمة عن الجزء الأكبر من السفينة نصف الحية. وسرعان ما قام جيش إلدار بتجميعهم على عجل، ومن ثم تم تجميع كاشف زيادة الطاقة في الفضاء الفرعي على شكل برج.

وحتى الآن.

بعد نصف يوم، كانت سلسلة من التنبيهات العاجلة تتعلق بكوكبهم الأصلي، نظام عاصمة الحكماء.

“…إننا نشهد انحرافًا ثقاليًا واضحًا جدًا حول حدودنا الفراغية، لكننا لم نتمكن من ملاحظة أي تقلبات في الضوء أو الطاقة…”

“…وفقًا لحساباتنا، فإن الشكل السماوي المظلم الهائل الذي يحجب كل الضوء يقترب بسرعة من حدودنا. التكنولوجيا الخاصة بهم أكثر تقدمًا وقوة مما كنا نتصور، ويبدو الآن أن زوارنا الذين لا يحمل اسم سيصلون قريبًا…”

“… أيتها الملكة الموقرة، أصداء الفضاء الفرعي واضحة للغاية بحيث يمكن سماعها، وهي تصل الآن إلى المناطق الخارجية لمجرتنا مع علامات تشوه المادة…”

“…هناك كل الأسباب للاعتقاد بأن الإشارة المجهولة قد غادرت الفراغ الصامت ودخلت منطقة الغبار الهامشية. وما زالوا يتحركون في خط مستقيم ولا ينحرفون عن مسارهم، ونحن نرصد بالفعل نقطة الدخول المحتملة لتلك الإشارات…”

من 18 سبتمبر إلى 27 نوفمبر من عام 1103، كانت التنبيهات والتقارير المتتالية تملأ البريد الوارد للإمبراطورية والإدارة العسكرية. لقد تعلموا من أجهزتهم المتقدمة أن الإشارات القادمة من الجانب الآخر كانت تقترب منهم بسرعة لا يمكن تصورها – على الرغم من أن ذلك لم يكن شيئًا غير عادي: وفقًا لنسبية المعلومات، إذا تقدم الجسم “أ” بسرعة نقل المعلومات، فإن الجسم “أ” سيتحرك تقريبًا. تصل عندما يحصل المتلقي على المعلومات المرسلة.

في كلتا الحالتين، لتجنب الخسائر الكبيرة التي تكبدتها عندما هاجم حشد فارغ بهيموث مجرتهم، حشدت إمبراطورية إلدار كل أسطول من عرقهم وبنت قلاعًا عند نقطة دخول الإشارات غير المعروفة. لقد خصصوا نصف الموارد التي تراكمت لدى الإمبراطورية على مر السنين هناك، حيث توجهت الأميرة الكبرى – المستدعي الخامس والعشرون ووريث الملكة – إلى الخطوط الأمامية مع نائب القائد الأعلى ووزيرهم العسكري، مما يوضح الأمر. الأهمية التي أولتها الإمبراطورية لهذه المسألة.

على أقل تقدير، لن يشعر الحكماء بأي ندم على الاستعدادات لأنهم بذلوا قصارى جهدهم.

27 نوفمبر من سنة 1103 من تقويم الدار.

انطلق صوت سايرن في حالة تأهب قصوى، محطمًا الصمت في حصن الميناء الحدودي وسلاسل الحصن.

الأميرة الكبرى التي كانت قوية ولم تكن بحاجة إلى النوم على الإطلاق، جنبًا إلى جنب مع نائب القائد الأعلى والوزير العسكري والعديد من حراس الخطوط الأمامية، حتى الملكة التي كانت في العاصمة البعيدة للإمبراطورية ووزراء مجلس الوزراء الآخرين جميعهم تلقوا نفس الرسالة.

في الحقيقة، تلك التحذيرات لم تكن ضرورية لأن جميع نخبة إلدارز فوق الدرجة الثالثة يمكن أن يشعروا بها جميعًا…

المد الذي يندفع من بعيد؛ المد الذي يعرف بالخوف.

“- تنبيه – لقد اكتشفنا وجودًا قويًا غير معروف يجتاح المجرة بأكملها!”

“- تنبيه – تعرضت نقاط المراقبة الحدودية لموجة روحية غير طبيعية. تسعون بالمائة من مراقبينا هم في غيبوبة روحية وغير قابلين للإنعاش!

“- تنبيه – الإشارة تقترب – إنهم هنا!”

في تلك اللحظة الوحيدة، سمعت جميع سلطات الميناء الحدودي صوتًا رهيبًا يتردد في أعماق أرواحهم. بصرف النظر عن الوزير العسكري – الأقوى بينهم، بقي كل إلدار غير قادر على التفكير بشكل مستقيم في وقت واحد، مرتبكًا ومذهولًا من صدى الروح الذي بدا وكأنه يحتوي على ذكريات وتآكل لا حدود لهما.

باعتباره عرقًا ح

شريًا كبيرًا، كان إلدارز عرقًا نفسيًا حصل على الوعي الذاتي والذكاء من الروح. في الواقع، حصل معظم المخلوقات التي ليس لديها أعضاء عقلية فعلية على قوى خارقة للطبيعة من خلال القدرات النفسية، وهي قاعدة للكون المتعدد والقدرة الاستثنائية الأكثر شيوعًا. في حد ذاتها، يمكن أيضًا تحويل القوى الذهنية بسهولة إلى طاقات أخرى – طالما كانت الروح قوية بما فيه الكفاية، فهذا يعني قدرة ذهنية عظيمة.

والانفجار على الجانب الروحي جعل كل إلدار يدرك على الفور أن عظمة الوجود الوشيك كانت ببساطة لا يمكن تصورها بالنسبة لهم.

“الفصل – تحقق من مصدر ثوران الروح. أريد أن أعرف إلى أين ذهب!”

في الوقت الحاضر، وحده الوزير العسكري لديه القوة الكافية للتفكير والاتصال الفوري وتفعيل التسلسل الآلي لمعدات مراقبة الفضاء الفرعي وفتح نتائج مراقبتها قبل ذلك الانفجار غير العادي.

وتركوا في رعب.

“الأمم المتحدة-أنا-عرين-ti-فاي-قادر – تحذير: التوقيع النفسي ضخم جدًا؛ لم يتمكن التسلسل الآلي من تحديد المصدر – تحذير، وتم اكتشاف زلزال فرعي فائق الضخامة. من فضلكم أمسكوا جميع السفن واجعلوها تثبت نفسها على نقاط إرساء الميناء!”

“-المراقبة البصرية وعدسات المراقبة الغامضة تعود إلى الإنترنت. هدف غير معروف يغادر الحاجز السطحي، وينقل الصورة… نجاح!”

وبعد فترة وجيزة، عندما جاءت الأميرة إلدار والآخرون أيضًا، رأوا جميعًا الصورة الباهتة التي أرسلها التسلسل الآلي إلى جانب الوزير العسكري.

لقد كان بهيموث ضخمًا، عميقًا كالعالم.

مع اهتزاز الأبعاد الذي يمكن أن يشعر به ميناء فارغ بأكمله بوضوح، اخترق ثمانية فارغ بهيموث المألوفين ولكن غير المعروفين المادة العازلة المتصاعدة التي خلقها تصاعد المجرة بشكل طبيعي، واندفعوا عبر الغبار الهامشي للمجرة. لقد كانوا في الواقع يتباطأون كما لو كانوا مستعدين للهبوط، ويفصلون الفراغ والكآبة بينما يحطمون الكتل المكثفة داخل بقع الغبار. مثل المتوحشين الذين لا يهتمون بالدوس على النباتات الموجودة على جانب الطريق، فإنهم بالتالي يهاجمون نظامهم الكوكبي المستهدف.

“إنها تلك البهيموث الفارغة – والأساطيل الأخرى؟!”

شهقت جميع سلطات إلدار بالصدمة عند رؤية هؤلاء الفراغ بهيموث. لقد عاد الحشد الذي دمر أراضيهم إلى الظهور، وملأهم بالغضب…

ومع ذلك، سرعان ما تبع ذلك المزيد من الصور، وهدأت معها الأخطاء كبيرة الحجم.

في المركز ومحاطًا بتلك الثمانية بهيموث، كانت هناك كرة فضية غير واضحة ينبعث منها ضوء أكثر سطوعًا من النجم، وظهرت ثلاث مجموعات من الأساطيل تفرق الكفن يسترشد بذلك الضوء.

كان مجال تثبيت الأبعاد الذي كان مرئيًا للعين المجردة واضحًا جدًا لدرجة أنه كان من الممكن رؤيته من حجمه الهائل. بالمقارنة، كان بهيموث الفراغ الثمانية مجرد مخلوقات مدفوعة بواسطة الكرة الفضية والأسطول الذي يقف خلفها، في حين أن أسطول الفولاذ الفضي الذي يبدو أنه القوة الرئيسية كان يفتقر إلى الأرقام، على الرغم من أن إلدار لم يتمكن من تحديد أو معرفة ما إذا كان صديقًا أم لا. عدو من التكنولوجيا الخاصة بهم.

في هذه الأثناء، في كوكب الأصول، كانت الملكة الصورية لإلدار، جنبًا إلى جنب مع صناع السياسة الفعليين – رئيسهم وحكومتهم، يدرسون بصمت الاتصالات النفسية التي استمرت في الظهور.

“لقد ظهر الوجود المجهول: أسطول مشترك غير عادي مكون من أربعة أجزاء، أسطول واحد منهم قد غزانا ذات مرة… إنهم مصدر زيادة الطاقة في الفضاء الجزئي التي لاحظناها من قبل والتي كانت تقترب من مجرتنا.”

“توضح الصور أن كتلة الأسطول ليست كافية للتسبب في هزات الفضاء الجزئية الرائعة من قبل. لا يمكن تحديد المصدر الحقيقي لتلك القوة الهائلة التي لاحظناها، ونشك في أن هذا مجرد فريق متقدم لفصيل غير معروف – ولا يزال الجزء الأكبر منهم في الفراغ الصامت ولم يأت بعد. إن طبيعة كل ذلك محيرة، ناهيك عن أن المخلوقات المجهولة ترفض جميع الاتصالات النفسية أو الترحيب، وربما تستخدم شكلاً آخر من أدوات الاتصالات خارج الأبعاد.

وهذا هو المكان الذي تم فيه تقسيم الاقتراحات المقدمة من نقاط المراقبة بشكل واضح.

“إمبراطوريتنا – تم غزو مجرتنا من قبل فصيل أجنبي قوي من الفراغ. هناك حرب لا مثيل لها أمامنا، وعلينا أن نتحرك قبل وصول قوتهم الرئيسية لأن القوة المجهولة قوية للغاية!

“قد نحاول معايرة ترددات الاتصال. صراع لا معنى له ولا داعي له، وقبل أن نتصادم معهم بسبب شكنا في المجهول، يجب أن ندخل في تبادل رسمي!

تركت الاتصالات القصيرة والمهيبة سلطات الإمبراطورية في حيرة من أمرها. لقد أدركوا أنهم لا يعرفون شيئًا عن ذلك الأسطول الأجنبي القادم من منطقة مجهولة – ولا قوتهم ومهاراتهم وشكلهم المعيشي، وكل ما لديهم كان فقط ملاحظة المظهر الخارجي لـ فارغ بهيموث “المألوف”، ولم يقاتلوهم أبدًا على قدم المساواة.

ومع ذلك، فإن ما فعله الأسطول المجهول بعد ذلك سرعان ما جعل الحكماء يحسمون أمرهم.

بعد تبديد الحاجز الأسود، أصبح من الممكن الآن رؤية أسطول العالم الآخر حتى مع نوبات المراقبة البسيطة. بعد فصل مناطق الغبار، قاد فارغ بهيموث الأسطول إلى نظام كوكبي مستهدف – وكان ذلك عندما أطلقت الكرة الفضية التي كانت محاطة بـ فارغ بهيموث دائرة شفافة غطت النظام بأكمله، وأوقفت الحصون الآلية والحراس. المصفوفات في المنطقة على الفور.

في اللحظة التي تلت ذلك، تضاءلت حتى فترات المراقبة لمسافات طويلة – مع اختفاء مجال تثبيت الأبعاد، أدى القذف الدفعي المفرط للأسطول إلى خلق مد اصطناعي صغير من مانا في نظام زيتا رام.

بعد ذلك، وصلتهم إخطارات من عدة عوالم حية، جنبًا إلى جنب مع طفرة أخرى عنيفة في الأبعاد.

“- حالة تأهب قصوى – تم تدمير ثمانية حواجز عالمية من الكواكب الميتة في نظام جاك ترام. البهيموث يتغذى!

“إن سلامة الأبعاد لنظام زيتا رام تنهار على نطاق واسع. لقد التقطنا التوقيعات الغامضة المعقدة: يبدو أن الأسطول المجهول موجود في مركز النظام ويخلق صدعًا هائلاً في الأبعاد… يبدو أنهم يعتزمون إنشاء مركز الأبعاد وبوابة النجوم! حتى أننا اعترضنا الإشارات التي يرسلها الأسطول بينهم… يبدون جائعين ومجنونين ومرتبكين، ويهتفون وكأنهم مكبوتون منذ فترة طويلة. الآن، هم مليئون بالبهجة. يبدو مثل النشوة!

“إنهم يتحركون بسرعة لغرض محدد. ليس لدينا الوقت – إذا أكملوا مراكز الأبعاد وبوابات النجوم، فلن تكون لدينا فرصة للنصر عندما تصل قوتهم الرئيسية! “

وكانت تلك الأخبار المرعبة هي القشة الأخيرة التي أجبرت صناع القرار في إلدار على التحرك.

“…هجوم!”