الفصل 844: السير نحو النهاية

قبل أن يلتقي يشوع بالشكل البشري لميرلين، إله القانون والدمار، خمن المحارب من لقبه أنه قد يكون رجلاً قويًا مثل أولئك المنحوتين في الرخام، أو شخصًا مسنًا ذا قوة عظيمة.

لذلك، كان من المدهش أن الشكل الفاني للعنوانين العميقين “النظام” و”التدمير” كان شابًا يبدو أنه نصف إنسان ونصف جان.

ولماذا يقدم نفسه بهذا الشكل؟ لماذا ربط النظام والتدمير معا؟ ما هو المنطق الذي يتبعه هذا الإله لإدامة أمره؟

ظلت أسئلة جوشوا دون إجابة حتى بعد مغادرة ميرلين.

وكان هذا مركز الجزء السفلي من المجرة.

ما هو المكان الذي تخاف منه كل أشكال الحياة في الكون المتعدد أكثر من غيره؟ لم تكن دوامة الفراغ، حيث احتدمت الطاقات وشكلت السدم النجوم – يمكن للأساطير أن تتحرك في ذلك المكان دون صعوبة. ولم تكن مخابئ فوضى حيث تستريح الالهة الشريرة، حيث كانت الالهة الشريرة مروعة، وكانت أفراخها قادرة على قتل جميع الحضارات الحية، كانوا مجرد أعداء أقوى يتمتعون بالقوة الكافية، نمر يعيش عند البوابات.

ما جعل الحياة كلها، حتى الأبطال الأسطوريين ومخاوف الآلهة، لم تكن أشياء ذات شكل. حتى لو اكتسبت السدم الحياة وأصبحت روحًا بحجم المجرة، فإنها كانت مجرد أهداف كبيرة… عدو يجب تحديه ودراسته واحترامه ولكن ليس الخوف منه.

ما ترك الحياة كلها تفهم الخوف هو العدم.

مثل ما رآه يشوع والله الآن.

تحت المستوى السادس بعد المائة والسادس والستين – الهاوية السفلية، كل ما يمكن العثور عليه هو عوالم ساكنة، انهار معظمها حتى أن الحواجز العالمية كانت تتكسر. اندفع نهر السفلى الهادئ الذي كان يتدفق بهدوء فوق هذه العوالم، وامتص بالكامل كل الشعلات المتبقية في الفولاذ في تلك البقايا لينقلها إلى قاع الحربة.

كما ينبغي أن يكون.

لكن الآن، بصرف النظر عن أنقاض عالم هايدا المنزلي – عالم النظام الشمسي الذي يضم ستة كواكب وشمس ميتة واحدة، لم يكن هناك عالم آخر مرئي في العالم السفلي. حتى تدفق النهر السفلي نفسه كان غير طبيعي، حيث تحولت التدفقات المتفرعة إلى دوامات ضخمة. في المقابل، تم تجفيف التدفق غير المنضب للنهر السفلي بواسطة الدوامات، مما جعل منطقة الحرب السفلى فارغة تمامًا يمكن للمرء دخولها ولكن لا يغادرها أبدًا.

انتشرت رثاء النجوم من تسرب قوة الصلب. نظر جوشوا إلى الأعلى وشاهد الدوامات تحوم عند حافة فروع النهر السفلي.

لماذا تصبح الحربة السفلى هكذا؟ حتى لو كانت مقبرة العوالم، فلا ينبغي أن تكون فارغة – قشور العوالم كانت ضخمة جدًا لدرجة أنها لن تختفي حتى بعد آلاف السنين.

بمعنى آخر، كانت هناك أسئلة كثيرة تحتاج إلى إجابات عاجلة، رغم أن الحقيقة هي أنه لا أحد كان متأكداً منه من كيفية سير الأمور على هذا النحو.

على حافة التدفقات المتفرعة للنهر السفلي كانت هناك ثقوب سوداء.

آله النظام والدمار غادر النهر السفلي.

ظهرت القمة المقدسة العملاقة التي كانت أوروبوروس فوق كوكب هيدا المتهدم. في مركز القمة كانت هناك صورة ظلية باهتة لشاب بدا وكأنه يفكر ويتذكر الفراغ المظلم والنجوم الميتة. لسبب ما، ابتسم فجأة الإله الذي تذكر فجأة بعض ذكريات الماضي.

[الأمر هو الاكتشاف. النظام هو ولادة جديدة.

لقد أشعلت الشعلة الأولية النيران في فوضى، ومن نهاية الدمار خلق الوجود والنظام.

الأمر يدمر فوضى ويخلقنا. إلى فوضى، لم نتمكن من فهمها أبدًا لأننا نكتسب الحياة من النظام.

ولكن ماذا في ذلك؟ ما نريده هو العوالم التي نريدها. الأفكار الأخرى هي مجرد أوهام.]

“لن تأتي قواعد جديدة دون موت القديم.”

وسط الظلام والعدم، رفع ميرلين، إله النظام والدمار، يده اليمنى بينما اختفى شكله البشري. ومع ذلك، كان يضحك، ويتحدث بكلمات الغفران المقدسة التي لم ينطق بها إلا عندما مارس سلطته الكاملة.

“دع الدمار ينزل! سنحكم أنقاض النظام بعد أن ينكسر فوضى!

انفجرت قوة النظام والدمار.

توسعت الصورة الظلية الهي لـ أوروبوروس الأزرق في تلك اللحظة، جاذبة منطقة الكوكب بأكملها إلى أحضانه.

الضوء الأزرق الذي يلمع مثل الشمس يضيء النجوم المظلمة بسرعة الضوء. كانت الهالة الزرقاء الشاحبة تتوسع بسرعة، مع تدمير كل القوى المفوضة المتبقية في النظام وتحويلها إلى جزء من قوة الاله. في حوالي أربعين دقيقة، ستملأ قوة ميرلين نظام النجوم، وتتوسع إلى مستوى مروع.

ومع ذلك، لا يمكن تحقيق هذه السرعة إلا بقوة إله النظام. بحلول الثانية الثالثة التي انتشرت فيها قوة ميرلين، ظهرت طبقة من الأحرف الرونية في الفراغ الذي يبدو فارغًا. معقدة وتشبه التروس، حيث تم تحريك الأحرف الرونية بواسطة قوة ميرلين، تم تنشيط المزيد من الأحرف الرونية في وقت واحد باستخدام ممر مصغر الأبعاد. المسافة التي احتاج حتى الضوء إلى أربعين دقيقة لتغطيتها تمت تغطيتها على الفور بسحر الأبعاد، مع تغطية النظام الميت والفارغ بسرعة برموز التروس التي لا حدود لها، وسرعان ما شكل تشكيلًا كرويًا ضخمًا لفه الأوروبوروس الأزرق بإحكام في ملفاته.

كانت تلك أول نقطة تثبيت مركزية رآها جوشوا.

ومع ذلك، فإن اكتشاف نقطة التثبيت هو الذي ملأ النظام النجمي بقوة ميرلين. في مركزها، على الرغم من أن حضارة هايدا السابقة كانت لا تزال مظلمة بالكامل، يمكن للمرء أن يعرف من أشعة الجاذبية وتشويه الضوء أنه كان هناك جسم كوكبي مظلم في ذلك الموقع. لقد كان محاطًا بقرص تراكمي فوضوي سميك يربط قوى التجديف بإحكام حول نفسه.

لقد كان الثقب الأسود، نقطة الختم التي تقيد فوضى، وتثبت الأبعاد وتمنع إحياء الفاسدين. لم يكن مدخل نقطة تثبيت الختم المركزي قريبًا من الثقب الأسود، على الرغم من أن مدخل نقطة تثبيت الختم العادية كان يسير مباشرة نحو الثقب الأسود.

لم يكن هذا كل شيء.

مع دخول أله النظام إلى نقطة التثبيت، تم تنشيط المزيد من نقاط التثبيت – وسرعان ما انتشرت ومضات زرقاء شاحبة في معظم مناطق الكواكب الخارجية في منطقة الحرب السفلى. باستخدام النهر السفلي ودائرة الأبعاد المتبقية من مشروع إعادة الميلاد، فإن قوة ميرلين، التي تتخذ شكل العديد من أوروبوروس الضخمة، أضاءت قشرة عالم تلو الأخرى مثل الحلقات. ومع ذلك، يمكن ملاحظة أنه حتى كانت هناك دائرة مظلمة في قلب مناطق الكواكب تشرق بقوة هي الزرقاء، وتتحول إلى دوامات. هناك، تجمعت الإرادات الانتقامية والقوة الفوضوية من الهاوية أعلاه، وامتصها نهر السفلى الذي لا نهاية له وأغلق.

“استخدام الثقوب السوداء كمثبتات…” مد جوشوا يده وأمسك بذرة زرقاء وامضة – وهي مساعدة صغيرة تركها ميرلين قبل المغادرة. كان هناك زجاج رملي صغير داخل تلك البقعة التي تتبادل قوة إله النظام والدمار من كلا الجانبين، مما يحافظ على الاستقرار والدورة نفسها.

وضع الزجاجة الرملية في جسده.

“”كوكب النهاية” لديه قدرة محدودة على قمع فوضى.”

عندما نشر ميرلين مجاله الهي داخل أنقاض نظام هايدا وتمركز في نقطة ربط، واصل جوشوا والآلهة الأخرى نزولهما إلى النهر السفلي. كونه الاله الأقرب إلى يشوع، أخبره أله القانون والحرية بهدوء، “إنها ستلزم فوضى دون قيد أو شرط حتى أن الشر الاله لا يستطيع الهروب… ولكن إذا كانت طاقة الفوضى أكثر من اللازم، فإن الفائض سوف ينتشر بعيدًا ويفسد الاله.” عالم.”

“حيث أن وحدة الختم التي تم تشكيلها من إله الشر في جسد ويذر ستضعف القوة الفوضوية إلى ما لا نهاية، فإن القوة الفوضوية ستتراكم الآن، ولن يتم تحويلها أبدًا.”

كان النهر السفلي يتدفق الآن بسرعة أكبر. تم تجميع قوى كل العوالم التي دمرت أو على وشك الدمار عند النهر السفلي وانتقلت إلى هنا، وكان بإمكان جوشوا سماع نحيب النجوم الموجودة داخل جزيء فولاذي واحد تلو الآخر، بالإضافة إلى همهمة حضارات لا تعد ولا تحصى.

كان بإمكانه رؤية وسماع صور وكلمات وذكريات لا حصر لها. كانت تلك الأحرف الرونية التي نقشها الزمن على حطام العوالم، المجلد الذي يحمل عنوان الحضارة. قد تكون هناك حياة إنسان واحد أو حضارة بأكملها في الجزيئات الفولاذية للعوالم السابقة، تمامًا كما تتدفق المزيد من الذكريات غير المكتملة في النهر السفلي، وتتحرك وتتجه نحو قاع الحربة – الجنة السحيقة. ومن ثم فإن كل الماضي سوف يتلاشى منهم عندما يولدون من جديد.

لكن الطريق الذي تقدم عليه يشوع والآله كان مملوءاً بالفعل بدوامات ملتوية.

الثقب الأسود الذي شكل نقطة تثبيت الختم وربط الفوضى استنزف بلا رحمة طاقة النهر السفلي. على الرغم من عدم سحب جوشوا والآلهة الستة الأخرى إليه، سيتم التهام مخلوقات مثل العبارة الشي

اطين دون مقاومة. وهذا هو السبب وراء فرارهم من الحرب والذعر الشديد، لأن سقوط مشروع إعادة الميلاد يعني انهيار التوازن الحالي – حيث كان النهر السفلي يتدفق بصمت ذات يوم، سيتم امتصاصه الآن من قبل عدد لا يحصى من الثقوب السوداء والشياطين الضعيفة مثلهم. لن يهربوا من الموت أبدًا مهما كانوا يكافحون.

ولكن سرعان ما جاء الفراق التالي.

هذه المرة، كان إله القانون والحرية هو الذي غادر.

“أرى نقطة ربط الختم الثانية. إنه العالم الأم لدينيزي، والحقيقة هي أنه غير معروف إلى حد ما. لدي جنرال تفاصيل في ذاكرتي، وأعتقد أنها لا بد أنها كافحت وقاومت… كل ما في الأمر أنها سواء كانت حربًا مذهلة، أو أنها مجرد ذكرياتي… لقد ذهب كل شيء، واختفى في العصر الضائع.

سكوتسون، إله القانون والحرية قد تركوا صفوفهم. هز الرجل في منتصف العمر المرهق كتفيه قبل أن يختفي جسده، وتحولت قوته إلى طائر زمردي شاحب. كان يرتدي تاجًا من الأشواك، بينما كان جسده مقيدًا بسلاسل مسننة، ولكن على الرغم من ذلك، استمر في التحليق فوق الفراغ، متجهًا إلى العالم الذي كان فارغًا تقريبًا، ولم يتبق منه سوى شظايا من القارات التي هبت دون جاذبية في الفراغ.

وسرعان ما انتشر الضوء المقدس الزمردي الشاحب بلا حدود، وتم تنشيط نقطة تثبيت الختم الثانية. داخل حلقة قوة هي الزرقاء، أشرقت هالة زمردية ببطء، تمامًا كما كانت أشكال الكواكب التي لا تعد ولا تحصى تتجول في كل ركن من أركان الفراغ، وتمتص تلك القوة الفوضوية الرهيبة.

“قانون.”

في مركز الطائر، وضع الشخص الحر المتعب، الذي بدا وكأنه يعذب نفسه طوال الوقت، يده على صدره، وتنهد بهدوء.

“إنها أساس الحرية.”

[الحرية يجب أن يكون لها ضبط النفس. إن الحرية النقية والمطلقة والمطلقة لن تؤثر إلا على حرية الآخرين، ولا يمكن ربط النظام إلا باتباع القواعد، وتكتسب تلك الحرية قيمة.

يجب أن تعرف الطيور الجاذبية لتكتفي بالتحليق. وبدون انعكاسات فوضى، ليس النظام إلا أرضية في الهواء، كما أن الحرية بلا قواعد وضبط النفس هي الطريق المختصر لتدمير الذات.]

اختفى شكله البشري عندما نطقت الكلمات المقدسة التي كانت تعلو عقيدته.

“أطيعوا الأمر، الحرية التي تجعل الرجال يتقيأون!”

هاي انتشار الضوء.

مرة أخرى، أمسك يشوع بالذرة التي تركتها ألهة الناموس. كانت زمردًا شاحبًا، وكانت ريشة أنيقة ولكنها ثقيلة كما لو أنها تحتوي على قارة من الجبال. ومع ذلك، لا يزال الطائر الحر يحلق إلى السماء.

جمعها، أومأ المحارب بهدوء، وانتقلوا.

كانت الرحلة في اتجاه مجرى النهر سريعة، ومع ذلك كان هناك نقص مذهل في الفوضى. معظم الطاقات الفوضوية التي كانت موجودة بعد تدمير الحضارة كانت مقيدة بالثقوب السوداء، وبعبارة أخرى، نقاط التثبيت المركزية على طول الطريق. مثل الجزء الراكد من السد، فإنه سيختار من طبقات الحبوب الفوضوية ويسمح فقط لأنقى شظايا العالم وجزيئات الفولاذ بالدخول إلى دوامة الخلق.

لولا تلك الطبقة الراكدة، لو أن فوضى العوالم والحضارات ماتت قبل أن تنجذب إلى حرب الحرب، لاستيقظ شر الاله على الفور. لقد نجحت التعويذة على مدى آلاف السنين الماضية ولم تنته إلا مؤخرًا بوفاة ويذر. مع تدمير وحدة الختم معها، تأخرت إيقاظ الشر المجهول إلى حد كبير.

“لقد فشل مشروع إعادة الميلاد في وقت مبكر.”

زيرمينج، إله الحكمة والاختيار، ضرب لحيته. كان شكله البشري تقليديًا للغاية، ذو شعر أبيض ويتمتع بالحكمة في السن – وبينما كان يتبع يشوع في رحلة الهبوط، هز رأسه وقال: “في الفترة التي ترك فيها تمدد الزمن الختم ومشروع إعادة الميلاد في حالة يرثى لها، لقد فقدنا السيطرة تمامًا على الخطة. “سواء ماتت ألهة ويذر أو التهمتها، فستكون مجانية خلال اثنتي عشرة سنة حيث يتدفق الوقت بشكل مختلف بالنسبة لـ ويذر والمركز السحيق… لم تكن هناك طريقة بالفعل لتنفيذ الإجراء.”

“رادكليف، لا تصدق أن إيقاظ الشر المجهول هو مسؤوليتك. بصرف النظر عن حقيقة أنك لا تعرف شيئًا عن هذا الأمر، فإن التحفيز الوقائي للقوة الفوضوية المتراكمة في الجنة السحيقة هو خيار جيد. هناك العديد من المسارات في المستقبل – من يدري ما إذا كان من الأفضل أن تنفجر القوة الفوضوية بعد التقارب لفترة أطول، أو التخلص منها بمجرد أن لا يزال لدينا القوة؟ إذا لم تتمكن “الحكمة” من الحكم على ذلك، فيجب على شخص ما أن يفعل ذلك.

“وهذه المرة ستكون أنت.”

ثم غادر أيضاً إله الحكمة والاختيار.

لم يقل شيئًا، وتحول بهدوء إلى عين تراقب الفراغ. حولها، ظهرت العديد من الأوردة المتفرعة مثل تلك الموجودة على أجنحة الفراشة، ويبدو أنها ترمز إلى مستقبل وخيارات لا نهاية لها.

“أنا أحترم عزيمة عالم جيديلاس. لقد علموا أن بإمكانهم الفرار من الفوضى، ومع ذلك حافظوا على تصميمهم على المضي قدمًا مثل الأحمق. إن براغماتية الحكماء ودوغمائية الحمقى خياران يستحقان الاحترام.

انتشر إشعاع الهي الذهبي الشاحب مرة أخرى. شاهدت عين الحكمة الفراغ السحيق للحلقة الثالثة، لتنشيط نقطة ربط مركزية أخرى.

رفع يشوع يده. لقد تركت له إله الحكمة والاختيار قلادة تشبه البوصلة، لكنها لا تشير إلى الشمال – بل في الواقع، كانت تدور في كل مكان، في اتجاه عقارب الساعة وعكس اتجاه عقارب الساعة. ولم يكن هناك أي معرفة إلى أين كانت تشير.

قد تكون هذه رؤية للمستقبل، فكر المحارب. زفر، وعلقه من وركه واستمر إلى الأمام.

وسرعان ما واصلوا المغامرة في أعماق الحرب، ولم يكن هناك وقت أقل للتخزين.

وسرعان ما كانت الحلقة الرابعة، وهذه المرة، كان إله الحب والموت هو الذي تقدم للأمام.

هذه المرة، كان نظامًا كوكبيًا غير عادي به شموس ثنائية، حيث تحول أحدها إلى ثقب أسود. أما الآخر، وهو عملاق أحمر داكن، فقد امتص الثقب الأسود مادته باستمرار، حتى أنه تم سحبه إلى شكل قطرة. نظرًا لأن التدفق المتصاعد من المادة يمكن أن يدمر الكواكب، فقد تم أيضًا الاحتفاظ بقوة فوضى لا حدود لها على القرص التراكمي للثقب الأسود، غير قادر على الهروب.

“إن زانس عبارة عن عناصر أساسية تعيش على الشمس وتتحرك بسرعة أقل من سرعة الضوء. ومع ذلك، لم يتمكنوا من مغادرة بيئة الشمس الحارة لأن البرد المفرط للفراغ سيقتل بسرعة أشكال الطاقة النقية الخاصة بهم… لقد اعتزوا دائمًا بكل شيء، وكانوا طيبين وفضوليين تجاه كل مجهول خارج شمسهم… مثل الشمس نفسها، شغفهم شبه أبدي.

[ومع ذلك، هناك موت حيث توجد حياة. إن صعود الحب يعني نزول الزوال، فالحب هو القمة وسيتراجع، وحافة التراجع هي المقبرة المعروفة بالنهاية.]

تفرق إشعاع البنفسج في المسافة، وانتشرت القمة المقدسة للقلب الذابل فوق حافة الثقب الأسود، ومن ثم جذبتها قطرة الشمس إلى نفسها. مثل بتلات الزهور، ظل ضوء الهي ينتشر، ليضيء الحلقة الرابعة من الختم المركزي المفوضى.

“فقط الحب والموت هو النهاية”

تمامًا كما انتشر مجال الهي في يولاندا، انفتحت ألهة الحب والموت وبدأت في ترديد الكلمات المقدسة، سمع جوشوا، الذي كان قد استدار بالفعل للمغادرة، فجأة بعض المعلومات المخفية التي تركها له الإله ذو الشكل الجني.

سواء كان صوتًا باردًا أو توقعًا، فقد تردد صدى في ذهن المحارب.

“يا يشوع، دعني أشهد إذا كان حبك للعوالم والقتال يمكن أن ينتصر على موت فوضى!”

على الجانب الآخر من النهر السفلي، تم التحدث بكلمات مقدسة مطلقة. كان بإمكان كل شخص واله اليسار سماع الضحك الذي لا يمكن كبته والذي يبدو أنه قد أزال كل القيود.

“يا موت! احترق بالحب حتى النهاية الصامتة!

هدر ضوء المستعر الأعظم عندما انفجر من مركز العملاق الأحمر. حركت موجات الضوء المتصاعدة النظام الكوكبي – في تلك اللحظة، أثارت ألهة الحب والموت طاقة نجم يحتضر، وأضاءت نقطة مرساة الختم على الحلقة الرابعة بشكل أسرع من أي إله آخر من قبل!

لقد تركت جوشوا أيضًا بإطار صورة فارغ، ولكن إذا نظر إليه بعناية، يمكن للمحارب رؤية شخصيات غير واضحة: يبدو أنهم ينغ، لينغ، زيرو ثلاثة، بلاك، لايت، زيرو-وان، عيونه، إيغور، نوستراداموس، إسرائيل، براندون، رولاند… كل من عرفهم ظهروا على التوالي في الإطار.

بل كان هناك معارف من وجود يشوع مسبقًا. حتى أنه كان بإمكانه رؤية لافتة “الرقم واحد عالميًا” المعلقة فوق بوابات دوجو فنون الدفاع عن النفس الخاصة به.

لكن في النهاية، كان إطار الصورة فارغًا، وربما كان حتى للقوة حدودها، ولم تستطع تصوير قلب يشوع على الإطلاق.

بسحب تلك القوة إلى جسده، أغلق جوشوا عينيه وتوقف لثواني. ثم واصل الجميع المضي قدما.