الفصل 796: أكله

في الماضي البعيد، عندما عاث الزرج فسادًا في غابات أقصى الجنوب وكان جان القارة متحدين بعد – عندما كانت سيدة الطبيعة لا تزال آيدريل جالانود، سافرت ذات مرة عبر القارة، لتستكشف وتكتشف وتغامر وتقاتل. القيام بنفس الأشياء التي قام بها كل مغامر.

في تلك الحقبة التي كانت في وقت ما بعيدًا عن الآن، قام جلانود بإعدام محرضي التنانين الأشرار، وأعاد شباب الأراضي القاحلة التي دمرت في المعركة بين الأبطال، والوقوف ضد الأمم البشرية وخلق ضغينة ضد العفاريت، ناهيك عن الجمع بين مختلف الأجناس لإغلاق أراضي فوضى يدا بيد.

ومع ذلك، نادراً ما تعاونت جلنود أو عملت مع أي حليف سواء كانت تقاتل أو تغامر أو تستكشف أو تختم فوضى. كانت وحيدة معظم الوقت، تكمل إنجازًا جديرًا بالثناء تلو الآخر.

وهكذا تركت حركتها المنفردة الناس في ذلك الوقت في نقاش حاد حول أسبابها، وشرحت غطرستها وغرورها وتقاليد الجان القديمة، وأثنت على ذلك باعتباره ذريعة عندما كانت تصرفات جالانود بسيطة للغاية: لم تكن تستطيع إطلاق العنان لنفسها إذا كان هناك كان هناك عدد كبير جدًا من الأشخاص حولها يشغلون معظم المساحة.

نظرًا لكونه واحدًا من أقوى الكهنة في تاريخ سقوط النجوم عصر، لم يكن طبيعة’ق ماجستير ماهرًا في طريقة “التحول” في وقت مبكر. لقد كانت بدلاً من ذلك سيدة في السيطرة على النباتات الكبيرة، وتغيير الأجزاء الحية المختلفة التي من شأنها بدورها إخضاع العدو – والتي تم استخدام معظمها في غابات بأكملها كأهداف.

عندما يطلق سيد الطبيعة العنان لقوته الكاملة، ستنمو الغابات وتشتعل كما لو كانت مخلوقًا جماعيًا واحدًا. سيتم إخضاع كل من الحليف والعدو في تلك الحدود لقوة الطبيعة العميقة، وبالنظر إلى أن موجات الصدمة من معركتها ضد العدو ستترك أي شخص عاجزًا، فلا يمكنهم سوى البقاء بعيدًا.

مع مرور الوقت، أصبحت ضميرًا للعازفة المنفردة.

الآن، في العالم المختوم على حافة المجرة.

عند مشاهدة انفجار الفوضى الذي ينتشر بسرعة ليغطي العالم بأكمله، لم تستطع سيدة الطبيعة إلا أن تتذكر الذكريات البعيدة، والعواطف المعقدة التي تنشأ داخلها.

“منذ بضعة قرون مضت، والآن حان دوري لأقع في موجة صدمة شخص آخر، هاه.”

ولكن هذا لم يكن مفاجئا لأنه كان جنبا إلى جنب مع ذلك الزميل.

وهكذا فإن الكروم الممتدة من ماجستر الطبيعة تلتف في شكل كرة ضد انفجار فوضى القادم، وتلتف حول محور أكرافا. ثم، كما تومض قوة الطبيعة باللون الأخضر الداكن في حوض الجذور لتشكل دائرة دفاعية مثالية كما لو كانت الشعاب المرجانية تحت مياه البحر، تقاوم الضربات المستمرة.

“يا أطفال، سأساعد الكونت رادكليف، لا أستطيع توفير الطاقة لحمايتكم.”

وتسرب التألق الأخضر الداكن بشكل واضح وخفيف من الجذور الرئيسية، وطفو في الهواء، حتى أنه أشعل القوى الفوضوية حوله. وسرعان ما تجمع ذلك الإشراق وشكل مظهر أنثى جان ذات الشعر الطويل، على الرغم من أن وجهها كان غامضا كما أضاء الشعاع. “عليكم جميعًا البقاء داخل هذه الدائرة.” يمكن سماع صوت سيد الطبيعة من الداخل. “لا تغادر. طالما أن الشر الإلهي لا يهاجمك مباشرة، فإن موجة الصدمة من فساده لن تخترق دفاعي.

لقد استمر الوجود الذابل في إضعاف سطح تكوين الجذر، مما أدى إلى إضعاف المواد العضوية وتحويلها إلى رماد على الرغم من تنشيطها وزيادتها لتحمل حتى حرائق النجوم. ومع ذلك، كانت الجذور تتجدد وتولد من جديد أيضاً، فتتخلى عن الجزء المصاب والمضعف مع الحفاظ على الأجزاء التي صمدت بالصدفة وبقيت غير متأثرة بالفوضى، وتتطور باستمرار إلى أجزاء أكثر ملاءمة للتعامل مع فوضى.

هذه كانت قوة الطبيعة.

داخل مركز أكرافا، حدق أعضاء الجزء الخمسة من نخبة والفتاة الجان سول بفراغ في الأشجار والجذوع والجذور التي ظلت تتكسر وتغلق صفوفها خارج نوافذ المراقبة، وذلك الشكل الفلوري الذي كان يغادر بسرعة.

“… ما هي الأساطير؟”

تمتم كاستر على نفسه عند رؤيته. “يمكنني أن أتخيل قوى المستوى الذهبي أو الأعلى، والمستقبل الذي أتصوره… لكن قوة الأساطير تفلت من مخيلتي.”

كان هناك صمت في غرفة التحكم. كان ينبغي عليهم جميعًا أن يفرحوا بالنجاة من براثن الموت، ومع ذلك فإن طبقة من الكآبة تخيم على الغرفة.

على الرغم من أن حزب نخبة لا حول لهم ولا قوة ضد الضباب الأسود وكائنات العالم الآخر القوية، إلا أن قوتهم كانت مختلفة – تمامًا مثل الحبار الطاغية الذي واجهوه سابقًا، فقد احتاجوا ببساطة إلى واحد منهم ليصعد إلى الأعلى لتحقيق نصر ساحق ويقطعه إلى كرات الحبار. وفي الوقت نفسه، كان الضباب الأسود بالتأكيد أقوى بكثير، لكنه ظل في حدود فهمهم، حتى أنه شجعهم على الكفاح في زراعتهم حتى يأتي اليوم الذي يمكنهم فيه الانتقام لأنفسهم.

لكن المعركة بين الأساطير والشر الالهي التي شهدوها اليوم تجاوزت تلك الحدود.

إذا كانت قوة الإله الشرير التي استيقظت للتو بعد أن تم ختمها على مدى آلاف السنين كانت مروعة بالفعل، فماذا لو كانت في حالة ممتازة؟ ماذا لو جاء الشر الأقوى؟ هل سيكون مصير مايكروفت أفضل من العالم المختوم إذا غزت الآلهة الشريرة المتعددة والأقوى عالمهم الأصلي؟

“هل هناك ما يكفي من القوة؟”

– سأل الكاهن، قاطعًا أفكار الآخرين الشاردة. ومن خلال التفاعل مع المركز من خلال تصريحه، حصل على البيانات بسرعة. “نعم… آه، لقد قام معلمي بشحن المحور بسهولة عندما حملنا بعيدًا!”

بعد رؤية سطر النص الذي نصه “توفير الطاقة الأسطوري للحلفاء: 47%، تحول مزاج الكاهن الكئيب إلى حد كبير.” “المركز نفسه ودائرة تعويذة سماحتها سيشكلان دفاعًا مزدوج الطبقة. على الأقل سلامتنا مضمونة.”

أومأ الجميع برؤوسهم وتنهدوا في المقابل – حيث كانوا يحومون بين مواقف الحياة والموت بينما يتحملون أهوالًا كبيرة في كل ثانية، حتى حزب نخبة الذين تم تدريبهم جيدًا بما يكفي لعدم الخوف من الموت شعروا بأن أرجلهم تضعف، وتردد صدى اليأس من عدم القدرة في أرجلهم. قلوب.

أما بالنسبة لكيفية تمكن سول، الذي لم يختبر أبدًا التدريب التخصصي الشمالي، من البقاء واعيًا أثناء المرور بنفس الفظائع مثلهم… كان التفسير الوحيد هو أن الفتاة الجنية لم تخشى حقًا وفاتها.

بعد كل شيء، بعد أن عانت بشدة من الفساد، قبلت بالفعل موتها المقدر.

“ما الأمر يا سول؟”

سأل الكاهن، ملاحظًا أن الفتاة الجنية كانت تنظر بشكل فارغ من نافذة المراقبة في مَركَز أكرافا. “إلى ماذا تنظر؟”

“آه، أم…” تفاجأت سول بسؤاله، لكنها سرعان ما استرخت، وعضت شفتها وهي تحدق بغباء في الفراغ الذي أصبح الآن مليئًا بالضباب الفوضوي الأسود. “الأمر فقط أننا بعيدون جدًا الآن. أتمنى أن أرى أين يمكن أن تكون الشجرة الأم…”

بالنسبة للجان، كانت الشجرة الأم هي المنزل. حتى لو لم تعتمد سول على الشجرة الأم لربط نفسها مع الجان الآخرين، فإنها ستظل تبحث عن الشجرة الأم دون وعي في أوقات القلق أو الوحدة.

لكن الآن، كان العالم كله ظلاماً وفوضى. لا يمكن رؤية أي شيء، ولم يكن هناك أي تمييز.

لذلك أصبح تعبير الكاهن معقدًا عند السؤال.

“منزلك… من الصعب أن أقول ذلك الآن.”

كان الكاهن مدركًا لقدرة معلمه على التدمير. لقد كان كائنًا قويًا يمكنه تدمير قارة برفعة يده، ويتغذى على قشرة الكوكب – وهذه المرة، اصطدم بالكوكب أثناء قتال شخص ما.

شكك الكاهن فيما إذا كان هناك أي شيء يمكن التعرف عليه متبقي على سطح الكوكب، أو إذا كان هناك سطح لهذه المادة. لقد استهلكت الفوضى الهائجة كل شيء بالفعل حتى قبل ذلك، وكان منزل سول قد تم تدميره منذ فترة طويلة.

“من حسن الحظ أننا قمنا بإجلاء قبيلة أوفرواتش بالقوة… وإلا فسيتم القضاء عليهم جميعًا”.

كان القس سعيدًا بعض الشيء بهذه الفكرة، ثم تنفس الصعداء. “على الأقل فعلنا شيئًا وأنقذنا بعض الناس… على الرغم من أنه ربما كانت هناك قبائل أخرى من الجان، إلا أننا لسنا الإلهة – لا يمكننا إنقاذ الجميع.”

لقد استغرق الأمر كل ما في وسعهم لمساعدة الأشخاص الذين أمامهم مباشرة، وإنجاز ما كانوا قادرين على تحقيقه.

“ألق نظرة على الجان،” قال الخيميائي من الزاوية. كان لا يزال جالسًا على الأرض، ولم تتعاف ساقاه بعد من الشعور بالهلام. “لقد رتبناهم على الجندول مسبقًا ومن المحتمل ألا يتأثروا بالمطبات، ولكن قد لا يمكن تجنب الإصابات. قد لا يموتون بسبب الشر، ولكن يمكن أن يصطدموا ببعضهم البعض حتى الموت.

ردا على ذلك نهض رجال الدين. “سوف تفعل. سألقي نظرة.”

أمسك الكاهن بيد سول على عجل وتبع رجال الدين، على الرغم من أن الفتاة الجنية لا تزال تبدو غ

ير واضحة. “سنذهب أيضًا.”

“أيها الكاهن، كيف سيكون مستقبلنا في رأيك؟”

سأل سول فجأة بينما كانا يسيران عبر الممر. استدار رجال الدين، الذين كانوا يسيرون إلى الأمام، بسرعة كبيرة لدرجة أنه كان من الممكن أن يقطع رقبته، ولكن بين تعبيره الفضولي والكاهن المندهش، سرعان ما أدركوا معنى سول و”المعنى” الآخر.

“في المستقبل، قد يتم نقلك إلى أقصى الجنوب”، قال القس بهدوء بعد النظر في الوضع الحالي لـ مايكروفت. “هذا هو موطن جان مايكروفت، الذي يستضيف الجان محكمة وأقوى قبيلة الأم لايف تري. لا داعي للقلق – فهم عرق موحد، وسوف ينظرون إليك على أنك عضوهم إذا كانت قبيلتك مستعدة للانضمام إلى صفوفهم. “

“الأسطورة القوية التي قامت بحمايتنا الآن هي البطلة الأسطورية لمحكمة الجان، سماحة سيد الطبيعة. إنها أقوى كاهنة في مايكروفت، وستكون بالتأكيد قادرة على حل العلاقة الروحية بين شجرة الحياة الأم وأبيك والآخرين.

“همم، هذه أخبار جيدة حقًا!”

ارتفعت روح سول على الفور بعد رد الكاهن الواثق، ومن ثم استعادت بعض نشاطها السابق. ولكن بعد صمت قصير آخر، وبدا أنها غير قادرة على كبح فضولها المتجدد، سألت بهدوء: “حسنًا، أيها القس، كيف يبدو مايكروفت؟”

بدأ الكاهن بطبيعة الحال في الشرح بالتفصيل، وهو الأمر الذي دفع سول في بعض الأحيان إلى تعجب أو تعجب، تمامًا كما كان رجال الدين يقفون أمامهم كشخصية منعزلة، متأملين.

“لماذا علي أن أرافق هذين الاثنين؟”

وسرعان ما وصل الثلاثي إلى الغرفة حيث تم وضع كل فرد من قبيلة أوفرواتش. توقف سول والكاهن عن تبادلاتهما وبدأا في مساعدة رجال الدين في إجراء مهمة المراقبة والشفاء.

كان لا بد من القول أن سم الخيميائي – أو المهدئ الخاص كان ممتازًا، مع عدم ظهور أي علامة على قدوم جان أيضًا. ثبت أن الوعر من قبل لم يكن يمثل مشكلة منذ أن تم لصق الجندول، وكان الجان قد نزفوا قليلاً تقريبًا من بعض الضربات الخفيفة على رؤوسهم، ولم يموت أي منهم على الرغم من أنه بدا مثيرًا للشفقة إلى حد ما.

“لم أرى والدي بهذه الطريقة من قبل.”

كان سول يقف أمام زعيم القبيلة. بعد أن تمت إزالة تاجه في وقت مبكر، أصبح الآن مجرد جان متعب، عجوز في منتصف العمر، مغلق حاجبيه بإحكام ووجهه مليء بالقلق. قال سول بهدوء: “لم يظهر وجهه بوضوح أبدًا ما إذا كان غاضبًا أو سعيدًا أو حائرًا من قبل. وبما أن مشاعر الجميع مشتركة، فإن أي غضب أو صراع سيكون مجرد رذاذ ربيعي بعد مشاركته بين الآلاف… لم يظهر أبدًا مثل هذا القلق الواضح من قبل.

“إن المشاعر الحارة والصافية هي أحد الأشياء التي تدفع الحياة كلها إلى التحسن.. كيف يمكن أن يكون هناك تطور إذا كانت الخطوط الفاصلة بين الحب والكراهية غير واضحة؟”

كان الكاهن عاطفيًا إلى حد ما بشأن الأمر برمته أيضًا: كل شيء بدءًا من الحشرات وحتى الوحوش، أو حتى المخلوقات ذات التسلسل الهرمي، سيكون لديها على الأقل الرغبة الخالصة في التغذية والتكاثر. حتى الوحوش التي تبدو كائنات قاسية أو مصطنعة مثل الضباب الأسود تمتلك نبضات عميقة في جوهرها، كما لو كانت النيران مشتعلة.

“أتمنى أن يظل الجميع قادرين على الابتسام بعد كل هذا…”

ومضت هزة في قلب القس والآخرين حتى بينما كان سول يتحدث، وخرج النبض الصغير من كل ركن من أركان مَركَز أكرافا تمامًا كما بدأ كل جان في الغرفة يكافح بعنف في الطلاء.

“واارغ!”

“أرجو…”

“إنه مؤلم! آه، ما هذا؟!”

كل جان يجب أن يظل فاقدًا للوعي من الخليط الكيميائي قد استيقظ فجأة من القاعة بأكملها، مما أذهل رجال الدين حتى عندما شفى أحد الجان. وهكذا تم تفكيك الضوء المقدس الذي ألقاه لاستعادة الجرح فجأة، وظهر على شكل شذوذ في جزء آخر سليم من جسد جان. ومع ذلك، لم يشعر بذلك جان عندما جلس فجأة، وهو يخدش جسده النحيل وهو ينفجر بقوة هائلة، ويرسم عليه ندوبًا دموية في غضون لحظات.

“إنه بالداخل! إنه بالداخل! أخرجها!”

صرخ من الألم. صوته ينقل رعب. “لا! لا تقترب مني!”

ولكن قريبًا، عندما كان رجال الدين والقس يعتزمون استدعاء زملائهم الثلاثة المتبقين بشكل عاجل واستدعاء مَركَز أكرافا لقمع الضجة الغامضة، توقف جميع الجان في الحال عن الفوضى وسقطوا فجأة إلى حيث وضعوا.

“ماذا يحدث هنا؟”

ركع رجال الدين على عجل لفحص جان الذي خدش نفسه، عابسًا عندما اجتاح النور المقدس جسده. “لا يوجد شيء غير عادي، كلهم أحياء ومستقرون روحيًا، كما لو كانوا نائمين.”

لكن لم يكن هناك شيء طبيعي فيما حدث على الإطلاق! استيقظوا فجأة من الجرعة الكيميائية، وأصبحوا هائجين، وانهاروا مرة أخرى حتى مع استقرار معنوياتهم… كيف يمكن أن يحدث شيء كهذا؟

“انتظر دقيقة. سول؟”

توصل القس إلى نفس النتائج التي توصل إليها رجال الدين – أن “الطبيعي” كان أعظم الحالات الشاذة، ولكن حتى أثناء تفكيره، تذكر بسرعة جان الهادئة وركض إليها على عجل وهو يشعر بالذعر.

كان ذلك عندما سقطت سول، التي وقفت بلا هدف عند الزاوية منذ البداية، فجأة بينما كان جسدها يتمايل.

“سول، ماذا يحدث؟!”

أمسكها الكاهن ونظر إلى عينيها الغامضتين في حيرة. “ماذا حدث؟ لماذا كلكم…”

“بعض – شيء ما … هو …”

وربما ظلت سول واعية من قبل، وكانت مقاومة سول أقوى بكثير من مثيلتها. على الرغم من عدم قدرتها على الوقوف، تمكنت الفتاة الصغيرة من النطق برد ناعم، “العودة… تؤلمني كثيرًا… الروح، تتدفق بعيدًا… دوامة… الروح… دوامة…”

سرعان ما تناثرت كلماتها عندما دخلت نظرتها في نشوة، دون أن يُرى أي تأثير حتى عندما غرس الكاهن الهالة في جسدها أو استخدم رجال الدين شفاء الضوء المقدس عليها.

وسرعان ما أحس الكاهن بروح جان في حضنه تسطيح، بينما تحول البريق في عينيها إلى عكر – وبعد ذلك، وفي وقت قصير على الإطلاق، اختفى كل الضوء من عيني سول، تمامًا مثل الجان الآخرين.

وكانت قد سقطت في سبات تام.

في هذه الأثناء، وصل الشخص المتألق الذي كان سيد الطبيعة إلى حيث كان يشوع يقف.

وهكذا، رأت مشهدا لا يصدق.

إطار معدني كروي يمكن أن يغطي المركز المركزي للكوكب يطفو في الفراغ المميت والمظلم. كان الحضور الفوضوي اللامحدود ينتشر خارج الإطار، ويتدفق نحو العوالم المحيطة.

لقد كان ختم العالم هو الذي سجن إله ويذر الشرير، الذي خلفه العصر المجيد. قامت تسعة أساطير بإنشاء كوكب لإغلاق هذا الكيان باستخدام الإطار المعدني كمركز مركزي، والآن، بعد معركة كبيرة، تحطم الكوكب، تاركًا أجزاء من قاعدة الختم.

ولكن هذا لم يكن ما ترك سيد الطبيعة في حالة من الدهشة والحيرة.

داخل الإطار المعدني كانت هناك دوامة سوداء مميزة تدور بسرعة بينما تطلق العنان لإشعاعات عكرة. مثل المجرة، كانت تومض بنقاط مشرقة لا تعد ولا تحصى من النفوس، وإشعاعات الأرواح التي عاشت في ذلك العالم لآلاف السنين. لقد كانت مجرة مظلمة غريبة، تحرق نفسها لتطلق حضورًا لا نهائيًا من الفوضى لإفساد كل شيء في كل عالم من حولها.

إذا نجحت تلك المجرة المظلمة في إطلاق وجود فوضوي كبير للعوالم المحيطة الفاسدة، فيمكن أن تستيقظ بشكل مباشر وكامل حتى مع بقاء جسدها الرئيسي مسجونًا – لأنه بعد ذلك، ستصبح دائرة الختم بدلاً من ذلك جزءًا من مركزها المركزي بدلاً من قفصها.

وكانت فكرتها جيدة كما كان تنفيذها ناجحاً. من المؤكد أن الانفجار العظيم لفوضى قد غطى جميع العوالم من حولهم مع وجود فوضى مما جعل حتى ماجستر الطبيعة غير مرتاح كما لو أنها تعمقت في الأراضي المختومة السابقة في ميكروفت.

ومع ذلك، كانت هناك أشياء غير متوقعة خارجة عن سيطرة الشر.

يمكن رؤية إشعاع فضي يمتد على طول الإطار المعدني للختم – ضوء مبهر من قوة الفولاذ، كما لو كان سياجًا لا يمكن تجاوزه من قبل جميع الفوضى أو صفيحة تغطي أجسام الكواكب تنتشر بسرعة فوق إطار الختم، مما يعزل المجرة المظلمة عن العوالم. وَرَاءَ!

وسرعان ما غطى هذا الإشعاع الفضي سبعين بالمائة من سطح الكرة. يمكن رؤية قوة فوضى تصطدم بشدة بقلعة القوة الفولاذية، لكن الإشعاع الفضي لم يظهر أي علامة على الرضوخ، وحافظ على تقدمه بشكل مهيب ولا يمكن إيقافه، مغطيًا المجرة المظلمة بأكملها.

لقد فهم سيد الطبيعة بنظرة واحدة أن متراس القوة الفولاذية الفضية كان بلا شك شكل جوشوا الكوكبي. “الكونت رادكليف،” لم تستطع منع نفسها من التساؤل حتى وهي تنظر إليه بدهشة، “أنت…”

“الابتلاع والعزلة.”

يمكن سماع صوت غامض من القلعة الفضية البعيدة. “سأستخدم جسدي، “العالم” كختم لقطع إله ويذر الشرير تمامًا عن كل شيء وراءه، وتحويل المادة وإيقاف هياجه النهائي…”

“وبعد ذلك… تناوله.”