الفصل 792: انتقال الروح إلى الجوهر

لا أحد يستطيع معرفة ما إذا كان جوشوا يشعر بالخوف.

لكن المزاج الحالي بين الكاهن والآخرين كان يتأرجح بين الخوف الشديد والفرح الشديد سبع إلى ثماني مرات.

“هل ما زلنا على قيد الحياة؟ يبدو الأمر وكأننا يجب أن نموت الآن.”

قال كاستر متحجرًا وهو يقف بجانب منصة المراقبة في مَركَز أكرافا – لم تكن كلماته غير عادية لأنه ببساطة لم يكن متأكدًا مما إذا كان حيًا أم ميتًا.

في البداية، شعر الجميع بسعادة غامرة لرؤية قوة جلنود الطبيعية تتجلى في السماء. بغض النظر عمن جاء، كان من الواضح أن أبطال مايكروفت تلقوا إشارتهم وسارعوا إلى مكان الحادث بأسرع ما يمكن.

ومع ذلك، سرعان ما انخفض مزاجهم على الفور إلى الأعماق عندما رأوا مخالب لا حصر لها من فوضى تنفجر تحت الأرض، وتظهر شكلها الشرير للدمار العالمي. لم يكن الأبطال الأسطوريون يبشرون بالخير حتى في ذلك الوقت، فهل يستطيع مَركَز أكرافا، المكان الذي لجأوا إليه، أن يقاوم فساد الفوضى قبل وصول البطل الأسطوري لصده؟

بعد ذلك، انتقام مَركَز أكرافا المشحون والإبطال اللاحق من قبل تموجات الشر الشريرة لـ يذبل، مما ترك حزب نخبة وSol مرة أخرى متحمسين ثم متوترين بعد ذلك، وهي دورة مثالية من ثلاثمائة وستين درجة.

أربعة جذور ضخمة امتدت إلى أعماق الكوكب – كان الصراع بين النظام والفوضى الآن شديد الحرارة، فقط ليتم فصل كل منهما على عجل في هروب سريع على ما يبدو.

كم كان فظيعاً فوضى أن تثير مثل هذا الخوف في بطل أسطوري!

تحركت مشاعر مختلفة في ذهن الكاهن عند هذا المنظر. لم يكن يعتقد أن الأبطال الأسطوريين سيخافون من مواجهة شر الاله، لكن الواقع أثبت أن أصل فوضى قد يكون عدوًا صعبًا للغاية بالنسبة للأساطير العادية…

ورغم ذلك لم ير أي أثر لفوضى الفساد على تلك الجذور الهائلة.

لماذا؟ لم يكن هناك عيب واضح.

وسرعان ما حصل على إجابته.

عندما تحطم الحاجز العالمي تمامًا بدمدمة واحدة مدوية، مواطن من مولدافيا، طالب في أكاديمية فيكتور في وينتر فورت، وعضو في قسم الاستكشاف الخارجي الإمبراطوري، وعين من الكونت الشمالي، شعر القس أومني على الفور بغضب سيده المخيف والمخيف.

جنبًا إلى جنب مع فارغ بهيموث الذي كان بحجم نصف كوكب ويكافح إلى ما لا نهاية.

“يا معلمي،” لم يستطع المحارب الشاب إلا أن يتمتم – كل شيء أصبح منطقيًا الآن. “لذلك، كنت هنا بالفعل …”

“سبع اللهة فوق…”

سقطت الكرة البلورية التي كان رجال الدين يعبثون بها من يده، وفغر في النجم الموجود في قمة السماء وهبط بسرعة لا يمكن تصورها، وكان الضوء الناري الساطع أكثر عمىً من الشمس، وبالتالي أضاء العالم.

سقط رايدر على مؤخرته وابتلع، وهو يراقب بخوف الأقمار التسعة الموجودة فوق السماء وقد خرجت من مداراتها بسبب النجم الذي ظهر فجأة وهبط في دوامة جامحة رهيبة في الهواء.

“واو!”

ومض بياض عيني سول للحظة كما لو كانت على وشك الإغماء مباشرة، لكنها ظلت واعية، وتريد البكاء ولكن دون دموع بعد أن فقدت وعيها مرة واحدة في وقت سابق، ممسكة بيد الكاهن المذهول. في هذه الأثناء، أسقطت الخيميائية نفسها في جرعة من الشجاعة يُزعم أنها تساعد في مواجهة التنين قد مباشرة، لكن من الواضح أنها كانت غير فعالة – هل يمكن مقارنة التنين قد بالوجود الذي نزل عليهم من السماء بشكل أقرب من أي وقت مضى؟ ولكن على الرغم من شكه في أن هذا سيكون عملاً عديم الجدوى، إلا أن الخيميائي استمر في إسقاط نفسه فيه فقط لإيقاف فمه الذي ظل يصدر أصواتًا عن غير قصد.

فقط شعاع الاستعادة كان يتحرك على الإطلاق في الغرفة. ظل شكلها الأسطواني المضيء يتلوى كما لو كان يطير ويندفع نحو السماء. ولكن سرعان ما سيطر القس، الأكثر وضوحًا بين حزب النخبة، على مركز أكرافا، وأصدر أعلى أوامره في الآونة الأخيرة.

“يتم تنشيط جميع الأنظمة الدفاعية – تجاهل جميع مصادر الطاقة، وانتشر بكامل طاقتها !!!”

باتباع الأوامر بطاعة، قامت مَركَز أكرافا بتغليف نفسها بسبع إلى ثماني طبقات من الدروع من فئة السفن الحربية مجيد عصر فارغ.

مثلما اهتز الكوكب.

أولا، كانت المواد التي انفجرت.

كان ظهر فارغ كراب هو نقطة الاتصال والأرض ومياه البحر والطبقة الصخرية التي اصطدم بها، كما لو كان قد تم عصر الزبدة وتبخرها وغليها وطردها من طبقة الغلاف الجوي وسط احتكاك رهيب وساخن. وتبع ذلك المزيد من المواد مثل تموجات المد، التي انتشرت نحو اتجاه الكوكب أو تم إلقاؤها مباشرة في فراغ بارد.

وسرعان ما تمزق الغلاف الجوي إلى أجزاء بسبب موجات الصدمة.

تم تدمير جميع الأشجار على سطح الكوكب في لحظة، وتحول التأثير الحارق، جنبًا إلى جنب مع الطين، إلى هزات على شكل تموجات، مما أدى إلى تشويه وإشعال العالم بأكمله. فجرت القوة المطلقة الغلاف الجوي بأكمله وحوّلته إلى مجموعة من الأبخرة غير المنتظمة التي تنبعث في الفراغ، تمامًا كما أدى تبخر مياه البحر إلى زيادة حجم الأبخرة بشكل مستمر، حتى أنها تجمعت كقطرات كبيرة من الماء في الفراغ.

ثم، في النهاية، انقسم الكوكب إلى أجزاء.

لقد انشق الغلاف الصخري تماما كما تركت عباءة الأرض مشوهة – وهكذا أدى اصطدام النجم الناري إلى تفكيك الكوكب بأكمله. ومن ثم تناثر الحطام اللانهائي بعيدًا، وسرعان ما تبعته القطع الأكبر من قشرة الكوكب…

لكن ذلك لم يكن دقيقا تماما.

على الرغم من أن الغلاف الجوي وقطع الأرض انهارت بسبب الانهيار القوي، إلا أن معظم الأرض في العالم المختوم لم تتحطم بالكامل. عندما تم طرح كل شيء في الفراغ، شكل كوكبًا صغيرًا آخر بعد أن تم سحبه في الغالب بواسطة قوة غامضة وصفائح من الومضات الباهتة، مع الحفاظ على شكله الأصلي ومظهر الكوكب.

في هذه الأثناء، واصل كل من يشوع والخان العظيم القتال دون أن يلاحظا ذلك.

في هذه اللحظة، تضاءل شكل روح الخان العظيم الغاضب تدريجيًا، ويختفي الفراغ بهيموث الذي كان نصف كوكب ويمكن مقارنته بالعوالم المتوسطة إلى الصغيرة الحجم كما لو كان وهمًا.

كانت تلك هي اللحظة التي شعر فيها جوشوا بحقنة غير مرئية وتحمل دواءً مؤلمًا ومثيرًا يتم حقنه مباشرة في دماغه.

على الرغم من أن يشوع كان يقاتل الآن دون استخدام عقله، إلا أن جسده بأكمله كان في الأساس “وحدات أبدية” تستخدم للحساب والتفكير. ومع ذلك، كان هذا هو كل ما كان عليه هذا الإحساس، شعور لا يوصف بالنسبة لجميع اللغات البشرية ومثير للاشمئزاز للغاية بالنسبة للآخرين: مثل وجود بذرة تلتصق بجلد المرء، وتتغلغل جراثيم الفطريات في الجسد لتنمو. ومن ثم تأرجحت مطرقة الروح التي لا شكل لها على كل وحدة فكرية لدى المحارب، ووسط الضربات الباهتة، تم تثبيت حضور هائل وغير عادي بقوة في روحه.

لقد كان الخان العظيم.

لقد كانت روح الخان العظيم.

لم تكن الفطريات ذات الثمانية أرجل ذات ثمانية أرجل في المقام الأول.

نظرًا لكونهم البديل الخاص لمجموعة فطرية معينة من الزومبي، فقد تم منحهم أرواحًا وسط بيئة غنية بالمانا في عالمهم المنزلي، وبالتالي تطوير الوعي الذاتي في وقت مبكر.

في ذلك الوقت، كانت الفطريات عبارة عن عرق بسيط من الطفيليات التي تلتصق بالحشرات الصغيرة مثل النمل والنحل.

لقد كانت عملية طويلة وصعبة، ومع ذلك كانت معقولة تمامًا. من خلال توحيد الفكر والغريزة، ضمنت الفطريات ذات الأرجل الثمانية بسرعة إطالة عمر حضارتها ووجودها، وتطورت عبر الأجيال مع الاستفادة من أشكال حياتها القصيرة، وتضخمت، مما جعل أجسادها وأرواحها أكثر تعقيدًا ولديها تقارب أوثق. إلى الطاقة السحرية. وسرعان ما، في غضون مليون سنة وجيزة، وهي فترة قصيرة بالنسبة للتطور البيولوجي، أثبتوا أنفسهم كعرق من الأجسام الفطرية الخشنة، التي تمتلك الذكاء وكانت معقدة بما يكفي لاستخدام المانا.

بعد ذلك، لم تعد الحشرات فحسب، بل أصبحت الثدييات والزواحف التي تمتلك دماغًا أكبر وأكثر تعقيدًا هي المضيفة لها أيضًا، وأهدافًا للسيطرة عليها.

هكذا ظهرت حضارة ستارهيردر.

ثمانية أرجل؟ سرطان البحر باطلة؟ لا، لم يكن هذا أبدًا هو الشكل الحقيقي لـ ستارهيردرز. بالنسبة لأولئك الذين عاشت أجسادهم لحظات قصيرة ولكن لديهم أرواح خالدة، فإن هذا الجانب فقط منهم يرمز إلى جوهرهم.

والآن، الخان العظيم الذي وصل بالفعل إلى ظهور الروح وكان قويًا بما يكفي للسيطرة في الوقت نفسه على أربعة وعشرين فراغًا بهيموث، ومن ثم أطلق روحه بإصرار في روح جوشوا.

تلتهم العقول؟ السيطرة على الأعصاب؟ لقد تخلى ستارهيردرز منذ فترة طويلة عن هذه العادة. لولا الأجساد التي استخدموها للتنقل بسلاسة ونقل المشاعر في العالم المادي، فلن يحافظ أي ستارهيردر على شكل السلالة الفطرية الشاذة الخاصة به، وبدلاً من ذلك يستخدم فساد الروح بشكل مباشر للتحكم في أجساد أشكال الحياة الأدنى.

كان الأمر نفسه بالنسبة للخان العظيم أيضًا، فهو لم يكن أبدًا ماهرًا في الصراع الجسدي.

سيعمل في الجانب الروحي، ليقضي على عدوه القوي تمامًا!

داخل عالم الروح المظلم الشاسع، وقفت روح جوشوا في مركز كل شيء، تراقب بصمت عددًا لا يحصى من الجراثيم الفطرية تتساقط لتؤدي إلى تآكل العالم بأكمله.

ومع ذلك، لم يبدو متوترًا، حتى لو كان ذلك يعني أن عالمه الروحي سوف يحتل، وأن روحه ستفقد مكانها.

“الفطر؟ أرى…” تمتم المحارب بصمت. “طفيلي مشابه للحضارة التي ولدت شر الطاعون وحضارة هرلاس.”

لقد فهم جوشوا الآن قليلاً سبب قدرته على التحكم في الكثير من باهيموث الفراغ، لكنه لم يجد الكائنات الطفيلية مثيرة للاشمئزاز.

مثل الطريقة التي يستهلك بها البشر الماشية، يستهلك الطفيلي الطعام ببساطة بطريقة أخرى، ويضحك بهدوء في المقابل.

“هل تريد أن تأكل روحي؟ تفكير سريع.”

“هذه هي روحك؟ “النجم الآكل في الحضارة الرائدة، لقد أكل الخوف نوعك كما هو متوقع – ولهذا السبب لم تغادر المجرة المفقودة أبدًا بعد كل هذا الوقت.”

في العالم الروحي، تردد صدى روح الخان العظيم من داخل سلالات فطرية لا تعد ولا تحصى: كان صدى يتجاهل اللغات، ويستخدم كلمات ومعاني مزروعة مباشرة في روح أخرى، لكنه جسد إحساسًا باردًا كالثلج على الرغم من ذلك. “صغير، نحيف، ضحل، تافه. حتى حكام عرقي هم طبقة فوقكم من حيث الروح.

وكان هذا هو الواقع – كان عمق روح الخان العظيم يتمتع بضخامة الفراغ بهيموث حتى داخل العالم الروحي، بينما كانت روح يشوع التجسد مجرد شكل بشري، بعيدًا كل البعد عن شكله العملاق الفولاذي.

النفوس لا تكذب: اختلاف الحجم كان اختلاف القدرة.

لكن يشوع لم يغضب… لأنه لم يكن عليه أن يغضب. “الرائد، كل هذا الوقت، المجرة المفقودة؟” قال وهو يهز رأسه بلا مبالاة. “يبدو أن لديك رأيًا غير عادي حول هذه المجرة. هل يمكنك التوضيح بالتفصيل؟”

لم يكن لدى يشوع أي إحساس بالإلحاح حتى عندما كان يتحدث. على سبيل المثال، تحرك الوقت بسرعة كبيرة في مساحته الروحية لدرجة أنه

لم يكن مضطرًا للقلق بشأن صحوة الشر في تلك الفترة القصيرة من الوقت، تمامًا كما بدا واثقًا وغير قلق بشأن اختلافهما في قوة الروح.

– سأشرح لك الأمور بوضوح. ليس الأمر كما لو أنني لا أستطيع إنقاذ حياتك لاحقًا.

من الطبيعي أن الخان العظيم لم يكن على علم بما كان يدور في ذهن يشوع، لكنه كان مرتبكًا بعض الشيء بشأن سبب عدم مقاومة يشوع. حتى لو كانت روحه ضعيفة، يمكن للمحارب أن يستخدم تدابير مختلفة بصفته مالك العالم الروحي لمصلحته الخاصة، لكنه لم يكن يتحرك على الإطلاق، مما يسمح لها بإفساده كما يشاء… قلة القيمة في على الرغم من المعلومات التي طلبها، اعتقد الخان العظيم أنه لن تكون هناك مشكلة في الحفاظ على تقاعس خصمه عن طريق إخباره بشيء يعرفه الجميع خارج هذه المجرة.

“أنت، لقد نسيت تمامًا النجوم الموجودة خلفك وجلالتك بعد أن كنت معزولًا لمدة اثني عشر ألف عام فقط، دون أن تعرف الشذوذ في مجرتك الخاصة… كم هو محزن.”

وعلى الرغم من سخريته من جهل يشوع، بدأ الخان العظيم يتحدث بجدية وإجلال عن الحضارة الرائدة، وعن الكارثة العظيمة منذ اثني عشر ألف عام. لقد وصفت مجدهم وكرمهم، وأشادت بفضائلهم لتحسين الحياة دون تطوير الذكاء – حتى راعي النجوم أنفسهم استفادوا كثيرًا من الحضارة الرائدة ولن ينسوا أبدًا نعمتهم، ولهذا السبب احتفظوا بكل شيء في قلوبهم.

“لقد صدت الحضارة الرائدة جيش أكلة العالم، وحاصرتهم جميعًا داخل مجرتهم الخاصة حتى لا يتمكن أي منهم من المغادرة… على الرغم من أن كل ذلك حدث بشكل غير عادي ومفاجئ، إلا أن كل حضارة فيما وراء ذلك نجت وتطورت إلى الدولة كما حدث”. هم الآن.”

عند ذلك، شخر الخان العظيم ببرود. “لكن لا تفكر كثيرًا في الأمر – نحن نحترم الحضارة الرائدة، وليس بعض الأوغاد الذين اختبأوا في المجرة المفقودة، وتوقفوا مؤقتًا ولم يتحسنوا أبدًا على مدى عشرة آلاف عام!”

أثناء الحديث، بذل الخان العظيم كل ما في وسعه لتقويض الفضاء الروحي ليشوع. ومع ذلك، في تلك العملية الممتدة، لم يُظهر يشوع أي نية “للمقاومة” فحسب، بل خفض رأسه وتأمل.

“الحضارة الرائدة… لماذا يبدو الأمر وكأنه مزيج من اتحاد المأوى والعصر المجيد؟ قد تكون هناك حضارة باطلة أخرى في هذا المزيج، حتى لو لم تكن متقدمة مثل كليهما…”

تمتم روح يشوع التجسد لنفسه في تفكير عميق على ما يبدو. “آكلة العالم ستكون إلهة شريرة، وإذا لم تكن هناك مفاجآت، فإن تلك الحرب المزعومة ستكون المعركة النهائية التي حدثت طوال تلك السنوات الماضية.”

ولكن حدث ذلك قبل اثني عشر ألف سنة.

أو قبل اثني عشر ألف سنة على الأقل.

تمدد الزمن؟

ولكن حتى ذلك كان طويلاً جداً.

انتقلت مجرتهم إلى حافة الكون المتعدد، وهي فجوة مدتها عشرة آلاف عام محصورة بين حضارتهم وتلك التي تليها بسبب تمدد الزمن… نظر جوشوا إلى السلالة الفطرية التي كانت أمامه.

بالنسبة إلى ستارهيردرز، إلى الحضارات خارج هذه المجرة، حدثت تلك الحرب منذ أكثر من عشرة آلاف عام، معركة في أيام مضت، وأصبحت أسطورة مغطاة بالغبار، تمامًا كما أصبحت الأسطورة نفسها قطعًا مكسورة من الشائعات القديمة. كان كل شيء محاطًا بـ “الزمن”، القوة الأقوى والوهم الأعظم، الذي لم يترك أحدًا على دراية بالمسار الفعلي للأحداث.

لقد كان شكلاً من أشكال “الختم”.

فجأة، فهم جوشوا ما يعنيه كل ذلك.

في الواقع، لقد كان ختمًا أقوى بكثير من أي دائرة سحرية، وأكثر موثوقية بكثير من أي استعباد. سجن الزمن، ختم العمر!

كان تأثير تمدد الزمن يعني عشرة آلاف سنة للعوالم البعيدة عندما كان الأمر مجرد ألف سنة بالنسبة لمايكروفت، مما أدى إلى قلب الكون المتعدد والمجرة وعكس جميع الثوابت. في تلك الألفية القصيرة، مثل حضارة سقوط النجوم التي نمت من رماد العصر المجيد، استعدت الإلهة الشريرة على مدى عشرة آلاف عام من الخارج، جاهزة لجولتها المدمرة التالية في العوالم.

“لذلك، كنا حضارة مختومة، هاه”.

وبهذا الغطاس، نظر يشوع إلى السماء المظلمة لعالمه الروحي، وهمس لنفسه. “أن ألاحظ كل هذا الآن فقط بعد هذا الأداء الرائع في التلاعب بالوقت… إنه أمر مثير للإعجاب، والأكثر إثارة للإعجاب. إنه ختم متحفظ للغاية لدرجة أن كلاً من المختوم والمارة لا يمكنهم معرفة أن هناك خطأ ما.

بعد ذلك، لم يقل المحارب شيئًا أكثر – لم يكن هناك أي صوت في مساحته الروحية باستثناء حفيف السلالة الفطرية. من الطبيعي أن الخان العظيم لم يفهم التحول في مزاج جوشوا، وصنفه ببساطة على أنه “غير قادر على المقاومة بعد أن أذهله الواقع”.

ولكن ببطء، أدركت أن شيئًا ما لم يكن صحيحًا.

“انتظر. لماذا لم أغزو الكثير من هذا العالم الروحي حتى لو كنت قد استهلكته لفترة طويلة؟ ما مدى اتساع هذا المكان؟ مستحيل! كيف يمكن لروح ضعيفة جدًا أن تمتلك مساحة روحية عميقة جدًا؟!”

وفي الوقت نفسه، كانت الضحكة التي تم قمعها في البداية ثم ازدادت جرأة، تدوي من مركز العالم الروحي.

“هاها…هاهاهاها! هناك الكثير من إجراءات الختم، حتى تشويه الوقت نفسه.

مع تثبيت عينيه على السماء المظلمة، بدا جوشوا قادرًا على رؤية النجوم التي لا نهاية لها في الكون المتعدد فيما بعد. ضحك بصوت عالٍ ومن القلب وبدون ضبط النفس.

“استخراج المجرة من الكون المتعدد، ووضعها على الحافة لضغط الوقت… لذلك يمكن أن يكون خائفًا أيضًا!”

كان الخان العظيم ببساطة غير قادر على فهم ما الذي كان يضحك عليه هذا الرجل الغريب. لقد ترك ذلك الضحك منزعجًا لسبب غير مفهوم، ومن ثم أطلق العنان لسلالة فطرية بفارغ الصبر وضربها نحو يشوع. لقد كان مدركًا أن هذه الإشارة كانت عديمة الجدوى – بغض النظر عن مدى ضعف نفس يشوع، كان لديه القدرة على التحرك بحرية في ذلك الفضاء الروحي. لذلك، لم يكن منزعجًا من ذبح الروح التي كان يواجهها، وبدلاً من ذلك ركز على إفساد الفضاء الروحي، واقتلاع جذور روح المحارب.

وسرعان ما أدرك الخان العظيم أن الأمور كانت منحرفة: لم يهرب جوشوا من الضربة الكاملة، ولم يُترك ممزقًا.

رفع جوشوا يده وأشار بإصبع السبابة، واستخدم قوة روحه التي لم تكن أقوى من قوة البطل الأعلى لصد تلك الضربة الروحية، والتي تجاوزت الأساطير النموذجية ويمكن أن تسحق روحه.

“لأكون صريحًا، أعتقد أن روحك أقوى من ويليام سيد العقل نفسه، تمامًا كما أنكما متطابقان على حد سواء في التقنية. سيكون القتال بينكما عادلاً، وقد يُهزم ذلك الشاعر المتجول، كل شيء ممكن.

وهكذا تضاءلت ضحكته، وربما لأنه لم يتمكن من تحويل أفكاره مباشرة إلى كلمات في مساحته الروحية، هز يشوع رأسه. “إنه أمر مؤسف. بعد مباراتنا الأخيرة، لم يعد ويليام يلعب معي مثل هذه الألعاب الروحية، تمامًا كما أنني غير متأكد من قدرته الحالية.

بينما كان يتحدث، أشار المحارب ببساطة – ومن ثم انفصلت مخالب الخان العظيم التي لا نهاية لها عن قاعدتها، قبل أن تتحطم بقوة غامضة إلى مسحوق روحي أبيض حليبي اختفى في الفضاء الروحي المظلم الصامت.

“في الواقع، ليس لدي روح – على وجه الدقة، عضو الإدراك لدي قوي بما يكفي للقتال والتفكير بسرعة قصوى حتى في غياب الروح. لقد قمت ببساطة بتشكيل روح صغيرة ليراها الجميع من أجل راحة المستنسخين فقط.

ابتسم جوشوا بلا مبالاة، وهو يراقب بينما كان الخان العظيم يسحب قوته الروحية بعد أن أدرك أن هناك شيئًا خاطئًا أثناء حشد هجوم كامل القوة. “في البداية، كنت بالفعل لا أهزم بدون روح، تمامًا كما أنك تجهل أشياء كثيرة – مثل كيف أطلق الجميع على مساحتي الروحية اسم “بركة الروح”.”

بهذه الكلمات، بدأ المد والجزر يتحرك في الفضاء الروحي حول المحارب بينما اجتاحت العواصف البرية العالم الروحي المظلم الصامت. وهكذا كان كل شيء مشوهًا ومعصورًا بعنف، ووسط صرخات وصرخات لا نهاية لها، ومنفاخ وعويل، قاتمة ولكن جريئة تنطلق من بعيد، المحيط اللامتناهي من الأرواح الهالكة وبقايا النفوس تجاوز الفضاء الملتوي، وظهر في كل بقعة فوق ذلك الروحي. فضاء.

لا حدود لها، لا نهاية لها، ولا تعد ولا تحصى. مليارات على الأقل.

لم يعد العالم الروحي العميق والمظلم صامتًا كما كان من قبل، مع أصوات عدد لا يحصى من الكائنات التي تسبح وتشير في قاع العدم: كان هناك كبار وصغار، ذكور وإناث، بشر ووحوش. كانوا يمتدحون، ويصرخون، ويلعنون، ويغنون، تمامًا كما كانوا يتأوهون، أو يوبخون، أو يضحكون، أو يهمسون.

جثث لا حصر لها من الوحوش والبشر والكائنات الفضائية والانحرافات الفوضوية هكذا رقصت أو تجولت أو طفت أو تدحرجت أو قفزت أو اتسعت أو تقلصت وكأنها كابوس الكوابيس. كانت الأصوات البشرية الصاخبة التي لا تعد ولا تحصى تحوم، وتختلط في العالم الروحي الصامت والفارغ، وتتجمع لتشكل كراهية عارية، وتقطر نية للقتل وحقدًا غير مخفي.

وهكذا وقف يشوع في ذلك الحقد اللامحدود، ومد يده ليمسح على جمجمة بقايا الوحش دون أن يبالي بدمائه المتعفنة وصرخاته. كل روح هالكة سوف تسجد في العبادة عندما تقترب من المحارب، كما لو أنها تحني رؤوسها في تعهد الولاء لذلك الإنسان الذي قتلهم، العملاق الإله الذي دمر كل شيء.

ظهرت خلف المحارب مقلة عين ضخمة، مكونة من جثث لا تعد ولا تحصى، ودماء، وجماجم، وأسلحة حادة، وفولاذ محترق، ورياح شديدة البرودة ورمال، وقلاع مكسورة، وصهارة، وجميع الأشياء المليئة بمزيد من الدمار والموت معًا. كان مركز عينها عبارة عن كوكب تم التهام معظمه وفقدت مركزه، وهو يدور فارغًا ويطلق رفقة الموت.

شعر الخان العظيم بجليد يزحف من أعماق روحه بينما كانت عين الجثث العملاقة تحدق في نفسها. الآن بعد أن وصلت الأمور إلى هذا، يجب أن تعترف بأنها قد قللت حقًا من تقدير رائد نجم الآكل.

كم عدد الأرواح التي قتلها بالفعل، وكم عدد الكائنات التي دمرها حتى أصبح يحمل مثل هذا الحقد الفظيع، ويتجول في أعماق روحه؟

ذهب هذا السؤال دون إجابة.

لأن دعوة يشوع الأخيرة ترددت من مركز العالم الروحي.

“بالمناسبة، أنا أعرف بالفعل هذه الخدعة التي تسمى انتقال “الروح إلى الجوهر”.

تضاءلت الأصداء، وتفرقت شخصية يشوع البشرية كعناقيد من الضباب الفضي.

في اللحظة التالية، ارتفع شيء ما ببطء من أعماق العالم الروحي غير المضاء الذي كان أكبر بكثير مما يمكن أن يتخيله الخان العظيم.

مع انحسار المد المظلم اللامحدود بسرعة، كشف الفضاء الروحي ليشوع أخيرًا عن شكله الحقيقي: لقد كانت حربًا مظلمة اهتز فيها شيء قرمزي في القاع. في هذه الأثناء، يبدو أن يد عملاق الإله التي غطت السماء والشمس، قادرة على فهم العالم بأكمله، امتدت من الأعماق، متجاهلة كل عمليات الانتقام الضعيفة وغير المجدية، وفهم الشكل الفطري للخان العظيم الذي تحولت إليه.

بصوت مضحك، أمسكها عملاق الاله بكفه، وقبضها بهدوء كما لو كان شخص يحمل عصفورًا في يده، بعناية حتى لا يتم سحقها.

شاهدت عين الجثث كل شيء في صمت.

الآن.

ومن كان خائفا؟