الفصل 762: إذا لم تكن هناك محاولة

ودام صمت آخر لفترة وجيزة، اخترقه يشوع نفسه.

تنهد تحت الإضاءة البيضاء لقاعة الأرشيف، وهو يهز رأسه. “لا بأس. من يهتم بما يفعلونه؟ سيكون هناك دائمًا دعاة للحرب ودعاة للسلام”.

سيكون من غير الإنساني ألا يكون هناك تناقض أو صراع في الفكر.

وبهذا المناجاة، نهض على الفور ونظر حول قاعة تخزين البيانات. “آراء الجميع مختلفة في المقام الأول.” ضحك وهو ينظر إلى الصفوف الكثيفة لأجهزة تخزين البيانات. “إن الانزعاج من مثل هذه الأمور هو مضيعة للجهد.

“… إيه؟”

رمش رقم صفر ثلاثة، الذي كان متخلفًا خلف جوشوا ويفكر مليًا في كيفية مواساة جوشوا، وتوقف للحظة. “انتظر… انتظر،” تلعثمت بعد مرور بعض الوقت، “ألم تكن تبدو غاضبًا للغاية منذ فترة؟”

“ضائع ومتحير أيضًا؟” ترك صفر ثلاثة الجزء الأخير دون أن يُقال لأن هاتين الكلمتين بدت غير مرتبطة بيشوع، الذي أصبح الآن هادئًا ومتماسكًا ولم يبدو محبطًا على الإطلاق. حتى أن فتاة الذكاء الاصطناعي اشتبهت في وجود خطأ ما في نظام المراقبة الخاص بها لدرجة أنها كانت ترى أوهامًا.

“غاضب؟ بالطبع أنا كذلك. لم تر هذه المجموعة حتى الوجه الحقيقي للشر الالهي، ومع ذلك فإن مجرد مواجهة الجسم الرئيسي للضباب الأسود دفعهم بالفعل إلى فكرة التراجع المبكر – أفهم أنهم يتوخون الحذر للاستعداد للأسوأ حتى في حالة الانتصارات، لكنني ما زلت الوحيد بينهم الذي رأى شر الاله، وما زلت ليس لدي أي نية للهرب. ما الذي يجعلهم متوترين حتى؟

ولوح جوشوا بيده، وظهرت خلفه هالة فضية. لقد أصدرت شظايا بلورية شفافة من مانا تتدفق مع نقاط بيانات كبيرة ومضيئة، تمامًا مثلما قامت صفر-ثلاثة بربط نفسها بأجهزة تخزين البيانات عبر القاعة. “لكن هذا كل ما في الأمر”، قال جوشوا وهو يساعد صفر-ثلاثة في نقل بيانات الأرشيف أثناء تجوله على مهل في القاعة. “إذا كان لا بد لي من التعبير عن ذلك بالكلمات، فأنا لست غاضبًا من حكمتهم، بل منزعجًا ببساطة”.

“متضايق؟” كررت صفر ثلاثة بشكل انعكاسي، وكان صوتها مثقلًا بالحيرة.

“متضايق. منزعج من عدم تصديقهم أنني لا أستطيع الوصول إلى مستوى الحكيم.”

جوشوا زم شفتيه. “لقد ارتقيت من الفضية إلى الأسطورة في غضون سنوات قليلة، ومن المحتمل أن أكون مساويًا للهة في اثنتي عشرة. ولا يزال هناك ما لا يقل عن عشرين عاما قبل غزو الشر، وربما عقود أكثر.

“عندما يحين ذلك الوقت، سأكون بالتأكيد أقوى من الجسم الرئيسي للضباب الأسود، حتى معظم الأشرار – قد تكون هناك فرصة للعثور على الحكيم أيضًا إذا كنا محظوظين. انظر، ألم تكن تخبرني للتو عن “ذبول الشر”؟ هذا دليل ثمين جدًا… إذا تمكنت حقًا من العثور على بعض التلميحات حول مستوى الحكيم، فلن يتم تعيين كل شيء في المستقبل في الحجر.

“الأهم.”

استدار جوشوا وربت على رأس زيرو ثري، الذي كان يتبعه طوال الوقت وتجاهل كلمات جوشوا. ابتسم ابتسامة عريضة وتابع: “أنا محارب ذو معرفة، شهد الوجه الحقيقي لشر الالهة وظلال الحكيم، محارب يتحدث ويضحك مع الالهة – ليست هناك حاجة لتعزيني”. “.

“لقد أنقذت عوالم، ودمرت عوالم، وساعدت حضارة مجرية لهزيمة انحراف الفراغ الذي التهم الكواكب. حتى أنني قمت بتصحيح العالم الذي كان الوقت مشوهًا – كان بإمكاني تغيير القدر أثناء تمارين الضغط الصباحية. إنه مجرد غزو شرير، ولست أنا من أصرخ مذعورًا “لقد انتهينا”.

بينما كان يتحدث، البلورات الشفافة التي نشرها جوشوا حيث توقف تدفق عدد لا يحصى من البيانات على الفور. “حسنًا،” قال جوشوا دون عناء عندما لاحظ أن “بيانات هذه القاعة قد تم نقلها بالكامل، ويمكننا الانتقال إلى القاعة التالية.”

لقد أصبح صفر-ثلاثة أكثر حيرة. قامت بفحص مخزن البيانات في حالة صدمة، فقط لتدرك أن جوشوا قد انتهى بالفعل من نقل جميع البيانات في تلك القاعة في غضون دقائق. “سرعة النقل الخاصة بي هي مائة وأربعين مرة من معظم السحرة الأعلى،” تمتمت وهي تحدق في شريط تقدم النقل الذي كان يعرض “100٪”، “كيف يمكن أن يكون هذا…”

“الجميع عبارة عن صناعة ذكاء، كل ما في الأمر هو أن أحدهما يرعاه الوالدين بينما الآخر يصنعه المهندسون والباحثون. في رأيي، أنت إنسان عادي ولا يمكن استبداله مثلي. “

كان جوشوا قد بدأ بالفعل في الخروج من القاعة بينما كان يلوح لـ صفر-ثلاثة خلفه. “لا يزال لدي أشياء لأقوم بها في شتاء حصن، لن أرافقك في الوقت الحالي… ولكن يمكنك الاتصال بي في أي وقت إذا كان هناك المزيد من المعلومات حول الحكيم.”

“على ما يرام.”

أومأ صفر ثلاثة برأسه دون وعي ومن ثم شاهد شخصية جوشوا وهي تغادر القاعة. وبعد أن توقفت لفترة طويلة، أدركت أخيرًا شيئًا ما وسط اكتئابها.

“انتظر، من هو الإنسان؟!”

خارج القاعة.

تعبير جوشوا الذي كان يحمل لمحة من الابتسامة قبل أن يتحول بسرعة إلى الهدوء ولكنه بارد.

“الحكيم.”

مد يده اليمنى وحدق في كفه، قائلا هذا الاسم بهدوء، كما لو كان يفكر في المعنى العميق الذي لا نهاية له الذي يجسده.

“شر الاله.”

نظر إلى الأعلى، وقبض قبضتيه وقال تلك الكلمة الضميرية ببرود، والعاطفة التي تثير داخل قلبه لا يمكن فهمها.

وأخيرًا، تم ضغط كل المشاعر في كلمة واحدة تم التحدث بها دون شعور.

“مثير للاهتمام.”

وبهذا اختفت شخصيته. ظهر صدع مكاني على الفور تقريبًا خارج الأرشيف، وأغلق نفسه بمجرد ظهوره، تمامًا مثل الوهم.

“تقدم التطور البشري في حالة ركود.”

لقد كان خطاب نهاية العام لسنة التخرج في أكاديمية وينتر فورت في مولدافيا. في غرفة على شكل درج، كان ما يقرب من مائة طالب يجلسون في الصفوف الأمامية بينما جلس مئات من الطلاب الصغار في الخلف، يحدقون بوقار في المسرح الذي تم تحويله إلى منصة خطاب.

وقفت سلحفاة في منتصف العمر بهدوء أمام جميع الطلاب، وتحمل أنظارهم بينما كان يستخدم السحر لرفع صوته وإيصاله إلى آذان الجميع، دون أن يظهر أي عصبية أو تردد.

“كما يعلم الجميع، فإن سلالات كل إنسان، جان، قزم، هالفلينج، الأقزام، وحتى القنطور المنقرض والأورك جميعها تشترك في نفس الأصول. في العصور البدائية قبل عشرات الملايين من السنين، لم تكن أقدم القبائل البشرية قد انقسمت بعد، إذ كان هناك العديد من القبائل الغريبة في ذلك الوقت، مع وجود العديد من العوالم التي لم يتم تطويرها بعد. وهكذا سكن أسلافنا في تلك السهول الدافئة، ولم يغادروا المكان أبدًا على مدى مليون عام.

كان نوستراداموس وإسرائيل جالسين في أعلى حافة الغرفة، وقد انسحب كل منهما من وجوده وكانا يراقبان الخطاب الساحر في منتصف العمر بهدوء. لم يلاحظ أي من الطلاب أو أي من المعلمين أن اثنين من كبار قادة الإمبراطورية كانا خلفهم مباشرة، وفي تلك اللحظة ظهر شخص وجلس دون توقف بجانب إسرائيل، وهو يلقي نظرات من كلا الرجلين.

قام جوشوا بحركة “اصمتوا، شاهدوا الخطاب” تجاه الزوجين ثم لم يقل شيئًا، الأمر الذي أوقف على الفور فضول نوستراداموس وإسرائيل فيما يتعلق بالمكان الذي ذهب إليه، وبدلاً من ذلك أعاد انتباههم إلى الخطاب الذي تم إعداده منذ فترة طويلة.

“ومع ذلك، فإن التحول المناخي غير المعتاد – والذي يبدو الآن أنه العصر الجليدي الأول – قد أجبر أسلافنا على الهجرة بعيدًا عن موطنهم. في تلك العملية التي استمرت لآلاف السنين، ذهب بعض البشر إلى غابات الجنوب الرطبة، وبعضهم إلى الجبال الجافة في الغرب، بينما بقي آخرون حيث كانوا… في الأساس، هناك العديد من الخيارات مثل الأجناس – ولكن لأول مرة، انتشر أسلافنا في جميع أنحاء العالم.

“أولئك الذين ذهبوا إلى الجنوب هم الجان الحاليون، وأولئك الذين دخلوا الجبال هم أسلاف الأقزام، في حين أن أولئك الذين بقوا هم البرابرة القدماء في العوالم الباردة. لقد تطور كل من الأنصاف والأقزام بعد موائلهم الدافئة في الأنفاق تحت الأرض، وهناك أولئك المحظوظون الذين هاجروا إلى السهول ذات درجة الحرارة المثالية، وأصبحوا في النهاية بشرًا عاديين مثلي ومثلك. “

“إن حالة الحياة سوف تتغير مع تغير البيئات، وهي حقيقة لوحظت من خلال تجاربنا التي لا تعد ولا تحصى. تنتمي سحلية القرش الشمالية إلى خاصية الجليد، لكن المتغيرات الجنوبية أتقنت السمة المزدوجة للماء والأرض. يسكن التنانين الناري البراكين بينما يعيش التنانين البرقي غالبًا في القمم الممطرة، وهذه ليست مصادفة.

كان الساحر في منتصف العمر الذي ألقى خطابًا من الجبال الغربية. كان صوته غنيًا وجذابًا وأظهر بعض لهجة الجبل الغربي. ومع ذلك، لم يمانع جميع الحاضرين لأنه أثار إعجابهم بمهاراته العلمية القوية، وهذا بدوره سبب حصوله على فرصة إلقاء الخطاب.

“تمامًا كما نغير العالم، فإن العالم يغيرنا. لن تتوقف الحياة أبدًا عن التكيف مع البيئات المختلفة وتتحسن جيلًا بعد جيل – تشير الأرقام إلى أنه قبل ثمانمائة عام، كان الإنسان العادي من الطبقة الحديدية. ولكن الآن، هنا في مولدافيا وحدها، فإن قدرة شبابنا البالغ من العمر ستة عشر عامًا هي قدرة الحديد المتوسط، والتي لا تزال ترتفع بسرعة غير مسبوقة.

قال المتحدث فجأة بجدية: “لكن الأمر برمته مجرد وهم، فالأمر لا يتعلق بأشكالنا التي تتطور، ولكن ببساطة لأن الجميع يحصلون على تغذية جيدة مثل اللحوم ويتم منحهم إمكانية الوصول إلى الصقل”.

“إن التقدم الذي تتكيف فيه الحياة مع البيئة لم يعد يواكب السرعة التي تغير بها الحياة بيئتنا.”

“لقد ظل تطورنا راكدًا لفترة طويلة.”

وسرعان ما أثارت هذه الكلمات القليلة ضجة في الغرفة. وعلى الرغم من أن الثرثرة المتقطعة والفجوات المفاجئة قد هدأت من قبل المعلمين الذين كانوا حاضرين، إلا أنه كانت هناك صدمة واضحة وعدم فهم في عيون جميع الطلاب.

وفي الوقت نفسه، واصل الساحر في منتصف العمر خطابه.

“مع تقدم التكنولوجيا، أصبحت الزراعة شائعة وتترسخ القدرات الاستثنائية تدريجيًا في جميع الكائنات الذكية في مايكروفت، بما في ذل

ك الجان والأقزام والنصف على حد سواء، ولم تعد أجسادنا المادية بحاجة إلى التكيف مع بيئاتنا. لدينا منازل وملابس لتدفئة أنفسنا، وزراعة يمكنها تحمل درجات حرارة أقل من مائة درجة، وسحر وهلة للدخول والخروج بحرية من الفراغ. منذ آلاف السنين، في العصر السابق، لم تعد الحياة مضطرة إلى التكيف مع البيئة المحيطة بشكل فعال لأن التقدم في حكمة أسلافنا يمكن أن يحل بالفعل محل تكيف أجسادنا وتطورها.

كان صوت الساحر مرتفعًا جدًا لدرجة أن الأساطير الثلاثة في الجزء الخلفي من الغرفة كان بإمكانهم سماعه بوضوح. كان تعبير إسرائيل هادئًا، وكان نوستراداموس خاملًا بينما ابتسم يشوع وأومأ برأسه.

“لقد جعلتنا حكمتنا لا مثيل لها، وأصبحت حضارات الإنسان هي القوة المهيمنة، وليس لها أي تحدي سوى الصراعات الأهلية. ولهذا السبب بالتحديد توقف تقدمنا تمامًا، أو بمعنى آخر أصبح بطيئًا جدًا لدرجة أنه لم يتمكن من اللحاق بنا.

يبدو أن الساحرة أصبحت أكثر استيعابًا للخطاب تدريجيًا. يبدو أنها أفكار في أعماق قلبه، والآن، نظر حوله إلى مئات الطلاب والمدرسين، وهو يصرخ: “الآن، حضارتنا تدور حول وسط الفراغ، هل كان هناك أي عرق لا يستطيع الاعتماد على نفسه؟” على زراعة أو معدات سحرية لدخول الفراغ بأجسادهم المادية؟!’

“لا! ولا حتى التنانين! بصرف النظر عن التنانين القديمة وبهيموث الفراغ من الأساطير، لا يمكن لأي حياة البقاء على قيد الحياة بأجسادهم وحدها في الفراغ! نحن البشر لدينا القدرة على السفر في الفراغ ولكن ليس لدينا أجساد متوافقة معه – هذا هو مجد حكمتنا، لكن هذا لا يعني أننا يجب أن نقبل هذا الضعف! حان الوقت للتغيير. لا ينبغي لذكائنا أن يقبل ببساطة وعاءه الضعيف، ومن خلال التطور الطبيعي يتطلب ملايين السنين لتحقيق تقدم كبير واحد، وهو أمر عفا عليه الزمن. الآن، يجب علينا أن نتغير بأنفسنا!

“لقد استخدم أسلافنا ملايين السنين للتقدم من أكل اللحوم النيئة إلى استخدام النار للطهي، للتطور من مستوطنات متفرقة إلى قبائل، لتعلم كيفية استخدام الأدوات الحجرية وبناء المنازل. لقد تعلموا كيفية تشكيل المعادن منذ ثمانية آلاف عام فقط، ومنذ ثلاثة عشر مائة عام فقط وصلوا إلى قمة الحضارة! التطور الطبيعي لن يلحق أبدًا بتقدم الحضارة: أجساد المواطنين الذين يعيشون في بعض المستوطنات البدائية في البحار المعزولة لا يمكن مقارنتها بمتوسط أطفالنا الذين يبلغون من العمر اثني عشر عامًا… لقد فقد التطور الطبيعي الآن غرضه، ولا يمكننا الاعتماد عليه على الطفرة لدخول الفراغ، للتكيف وسط عوالم الكون المتعدد التي لا نهاية لها!

“فقط من خلال الحكمة، والسحر، والهالة، وتغيير أجسادنا من خلال حكمتنا، يمكن لـ “البشر” و”الكائنات الذكية” التكيف مع الكون المتعدد الذي لا حدود له.”

“هذا أنا.”

بهذه الكلمات، أشار المتحدث الساحر إلى نفسه ثم إلى كل طالب.

“وأنتم جميعاً.”

“هذا هو الطريق الذي يجب علينا جميعا وعلى كل الحضارات أن نسعى جاهدين لتحقيقه في المستقبل.”

وبينما أضافت الساحرة بعض الملاحظات في الختام، صفق الطلاب الموجودون أسفل المسرح بشدة، وهو تصفيق تردد صداه في جميع أنحاء الغرفة. ومع ذلك، كل ذلك لم يكن مهمًا – في الجزء الخلفي من الغرفة، كان العديد من الأبطال الأسطوريين يتجادلون بأصوات خافتة.

“يشوع!”

وبخ نوستراداموس بصوت خافت. “هل هذا ما تريد؟ الترويج لكيفية “تعديل جسم الإنسان” داخل أكاديمية وينتر فورت بأكملها، واستخدام الطلاب بدورهم للإعلان عن نظرياتك؟!”

تذكر الساحر العجوز تلك الصفوف الكثيفة من “نماذج الجسم البشري المثالية” في المختبر العملي الرابع لأراضي الأكوان المتعددة القربانية، بالإضافة إلى تلك الانحرافات الباطلة التي لا تصدق والتي يجب أن توجد فقط في الكوابيس.

“إذاً أنت تنوي تغيير كل البشر…” تنهد. “أنت لم تكن تمزح.”

“أنا لا أمزح أبدًا، باستثناء بعض المزاح المبتذل. نوستراداموس، كان عليك أن تلاحظ ذلك منذ ثماني سنوات على الأقل.

يبدو أن جوشوا لم يمانع في استجواب الساحر العجوز. راقب الطلاب وقد احمرت وجوههم من الإثارة وهم يحيون المتحدث الجذاب وقالوا بهدوء: “لا يزال البشر الآن نفس المجموعة البدائية التي كانوا عليها منذ ملايين السنين. لقد أوقفت حكمتنا التطور، ولهذا السبب يجب أن يتقدم مرة أخرى من خلال حكمتنا. هذه هي الخطوة الأولى التي ستتخذها حضارتنا لتصبح حضارة باطلة حقيقية. “

“من تظن نفسك؟ الاله, أم الحكيم? هل أنت متأكد من أن التعديلات التي تفكر فيها مناسبة حقًا للبشر؟ “

ضرب نوستراداموس معابده. لقد كان هادئًا بالفعل لكنه واصل بنبرة جدية، “البشر بالتأكيد ضعفاء الآن، ولكن على الأقل هناك استقرار. إن حضارتنا ومجتمعنا موجودان أساسًا بسبب هذا الجسد الضعيف، فإذا جاء اليوم الذي يطير فيه الجميع فجأة، فإن أسلوبنا المعماري ومجتمعنا سيشهدان اضطرابًا كبيرًا. لكن الآن، ما تفعله لن يسمح للبشر بالطيران فحسب: بل سيصبح الجنس البشري بأكمله أفرادًا غير عاديين.

“من شأن هذه الاضطرابات أن ترسل موجات صادمة عبر الحضارة والمجتمع، ولن يعود البشر بشرًا بعد الآن – والأهم من ذلك، أنه لا يمكنك ضمان سلامتها! ومع ذلك فإنك لا تزال مستمرة في ذلك!

“و؟” رد جوشوا ببرود. “هل سنعرف ما إذا كانت مناسبة بعد تلك التعديلات؟ هل تعتقد أن الهالة والسحر ليسا تغييرين؟ ماذا نحن، الأبطال الأسطوريين، إذن؟ ليش، وكذلك سحراء العناصر والروح وروني. أن تصبح أقوى من التنانين، وأكثر مرونة من الطيور، وأن تصبح محاربًا يمكنه التحرك عبر الفراغ جسديًا. أليس هذا تعديلا خاصا غير شائع الاستخدام؟ “

“أريد فقط أن يحصل الجميع على هذه التعديلات، وهو أمر غير عادي بحيث لا يمكنك فهمي. لا أنوي فرضها على الجميع، ولكن أبقيها سرية حتى تتمكن حضارتنا من التكيف معها، حتى يتسنى لهم أن يسعوا إليها بمحض إرادتهم.

وأضاف جوشوا: “علاوة على ذلك، أنا إنسان”، مشيراً إلى نفسه قبل أن يشير إلى نوستراداموس وإسرائيل أيضاً. “تمامًا كما أنت. وإذا كنا كذلك، فلماذا لا يكونون بعد التعديلات؟”.

بدا نوستراداموس عازمًا على الرد مرة أخرى، لكن إسرائيل، الجالسة بينهما، أشارت إليهما بالتوقف.

“هذا يكفي، ليس هناك ما يمكن الجدال حول شيء تافه للغاية. السيد, أنت تعتقد أن التغيير سيؤدي إلى تفكك المجتمع وانهيار ’الهوية البشرية الذاتية’, لكن جوشوا يفكر في المستقبل. إنه على حق: حضارتنا تخطو إلى الفراغ اللامتناهي… والبنية البشرية الضعيفة ستكون عبئًا يعيقنا.

“لقد تجادلت للتو حول مسألة شر الإله، فلماذا تتجادل مرة أخرى؟ هذه المشكلة ليست…”

عند ذلك، تأوه الإمبراطور وتنهد. “حسنا، يمكننا إجراء مكالمة بشأن هذه المسألة.”

“أعلم أنك يا نوستراداموس لا تعارض فكرتي تمامًا.”

تحدث جوشوا مرة أخرى، وهدأ صوته وهو يتجه نحو الساحر المسن، الذي كان يحمل تعبيرًا مؤلمًا. “أنت ببساطة تعتقد أن مثل هذا الأمر المهم يجب التفكير فيه بعناية، والتخطيط له على مدى عقود وتنفيذه بشكل مطرد – وهذا فقط يضمن تقدم الحضارة بأكملها إلى عصر جديد من الاستقرار ودون فوضى.”

“لكن لم يعد لدينا الوقت – إذا كنا نفكر بالفعل في تخزين البشر كأرواح في دائرة تنظيمية وإرسالهم بعيدًا، فهل يمكن مقارنة تعديل العرق البشري؟”

قال المحارب بهدوء: “إذا لم نحاول، فلن تكون هناك فرصة أخرى أبدًا، مثل المقاومة أو الهجوم المضاد، ومعي”.

بهذه الكلمات نهض يشوع وخرج من القاعة، تاركاً نوستراداموس وإسرائيل في مقاعدهم.

“… هاها.”

بعد التأكد من أن توقيع حياة جوشوا قد اختفى من تموجات الأبعاد المحيطة، تغير نوستراداموس، الذي كان تعبيره ملتويًا وأظهر حزنًا مفاجئًا. بدأ الساحر العجوز يضحك بهدوء وتنفس لاهثًا.

“أخيرًا،” قال بنبرة يمكن أن تكون إما امتنانًا أو ابتهاجًا. “أخيرًا لديه النية” للتعزيز “.”

أومأ استنساخ إسرائيل برأسه وتنهد بجانبه. “لم أعتقد أبدًا أنه يتعين علينا لعب مثل هذه الشخصيات.”

أغلق نوستراداموس عينيه.

قال بضجر: “جوشوا… هو الشخص الوحيد في كل مايكروفت الذي صعد بشكل أسرع وأقرب الحكيم، حتى عندما تم تضمين إحصائيات العصر المجيد… لقد قلت ذلك منذ بضع سنوات مضت”. من قبل، ولكن لا يزال يتعين علي أن أقول ذلك مرة أخرى.”

“لا يوجد شخص ثالث، غيره وإيجور، من المرجح أن يصلوا إلى “مستوى الحكيم”. علاوة على ذلك، فإن إيغور رجل عجوز بالفعل – قد تكون موهبته استثنائية، لكنه مرتبط كثيرًا بحضارة مايكروفت. جوشوا فقط هو من يستطيع تجاوز ذلك، الشاب الذي سافر بالفعل عبر الكون المتعدد، ووضع قدمه على عوالم عديدة.

“ومع ذلك، فإن كل ما يفكر فيه هذا الشخص هو فكرة “تحدي الأعداء الأقوياء”، دون العزم على “أن يصبح أقوى”. القدرة هي مجرد تذكرة للتحدي بالنسبة له، أو ربما مجرد أداة. موهبته عظيمة جدًا لدرجة أنه حتى لو كان يتعزز بسرعة حتى عندما لا يكون منتبهًا، الأمر الذي بدوره جعله غير عاطفي بشأن هذا الاحترام.

وهزت إسرائيل رأسها بالموافقة. “والآن، يريد أن يتحسن. لأول مرة، لا يفكر في “سأتحدى الحكيم يومًا ما”، بل في “يجب أن أصل إلى مستوى الحكيم في أسرع وقت ممكن”. قد يبدو الأمر كما هو على السطح، إذ كيف سيتحدى الحكيم دون أن يكون على قدم المساواة؟ ومع ذلك، يعتمد الأول بشكل كبير على “العثور على الحكيم”، في حين أن الأخير ببساطة “يصبح قويًا مثل الحكيم”… على الأقل لقد تخلص من مثل هذه الأفكار.

“انتظر.”

عبس نوستراداموس فجأة. “هل تعتقد أن جوشوا قد أدرك نوايانا؟”

“من يهتم؟”

هزت إسرائيل رأسها بلا مبالاة. “فماذا لو التقطه؟ هذه إرادته، ونحن نعرض فقط منعطفًا. إنها ليست كذبة لأنه إذا لم يتمكن من الوصول إلى مستوى الحكيم، فلن نتمكن أبدًا من قيادة مجموعة من الفلاحين الإقطاعيين المرتبكين وغير المستنيرين إلى الحرب ضد إله الشر.

“كل شيء كما قال: لن تكون هناك فرصة إذا لم نحاول.”