الفصل 760: الرغبة في الركض

عندما تلقى تنبيه صفر-ثلاثة، كان جوشوا يستعد لحفل التخرج الأول لأكاديمية شتاء حصن مع يينغ وLing.

على وجه الدقة، كان ينج ولينج يخططان ويستعدان، بينما كان محارب معين يجلس ببساطة على كرسي مكتب العميد ويراقبهما وهما يعملان، ويندفعان هنا وهناك. كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها جوشوا وكأنه كونت، ولييج نبيل – على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا مما إذا كان ذلك يعتبر استغلالًا لعمالة الأطفال، وما إذا كانت إسرائيل ستطلق عليه سهمًا مشتعلًا من السماء.

ومهما كان الأمر، فقد كان شيئًا سعيدًا.

لقد مر الوقت منذ سقوط النجوم 832 حتى يومنا هذا. لقد نما كلا الشابان الآن ليصبحا بالغين يمكنهم تحمل المسؤوليات وامتلاك القدرة على الذهب. عندما كان هو نفسه ذهبيًا، كان جوشوا قد ارتقى بسرعة كبيرة إلى المستوى الأسطوري المتوسط، وأصبح رجلاً عجوزًا في الثلاثينيات من عمره ويتجه إلى الأربعينيات من عمره.

في الحقيقة، كان الوسيط الأسطوري مجرد تحقق ذاتي تم إجراؤه بحرية. الأبطال الأسطوريون الذين شعروا أنهم وصلوا إلى حدودهم ولم يتمكنوا من تحسين المسار الذي سلكوه سيطلقون على أنفسهم جميعًا اسم الأسطوري المتقدم، في حين أن أولئك الذين اعتقدوا أنه لا تزال هناك موهبة غير مستغلة حتى لو تم شحذ أجسادهم وأرواحهم إلى القمة كانت أسطورية متوسطة. من المؤكد أن جوشوا كان يعتقد أنه لا يزال أمامه طريق طويل ليقطعه، ولهذا السبب حتى لو كان هائلاً للغاية، فإنه لا يزال يتطور كبطل.

في حين أن قدرات طلاب أكاديمية وينتر فورت لم تتحسن بسرعة مثل عميدهم، إلا أنها ظلت مخيفة. بعد ست إلى سبع سنوات من الرعاية، أصبحت مجموعة من الشباب العاديين الذين لم يكن لديهم أساس في البداية الآن من الطبقة الذهبية، وهو تقدم لم يخسر أمام العصر المجيد كما هو مسجل في الأرشيف. على الرغم من أن المد العظيم كان له دور يلعبه، إلا أنه أثبت جهد نوستراداموس والمعلمين في هذا الصدد.

تم التخطيط لحفل التخرج الأول في الثالث والعشرين من يونيو. كان جوشوا يستمع إلى عدد قليل من مناقشات المدربين فيما يتعلق بالمسار الفعلي للحدث، لكنه سرعان ما تجسد في استنساخ الأكوان المتعددة وتم نقله فوريًا إلى الأرشيف عندما تلقى تنبيه صفر-ثلاثة.

“إله ويذر الشرير، وتسعة أساطير مفقودة؟”

أمسك جوشوا بـ صفر-ثلاثة بيد واحدة وحاول رفعها لتجلس على كتفه لكنه تم رفضه، وبالتالي لم يتمكن المحارب من حمل فتاة الذكاء الاصطناعي إلا مثل الدمية بينما كان يمسح ذقنه في حيرة. “إن القوة الفولاذية التي انفجر بها هذا الشر فجأة غريبة للغاية، ولكن عندما تفكر في أن الأشكال السابقة لكل شر الاله غذت عالمًا متحضرًا، فإن ذلك من شأنه أن يجعل الأمور قابلة للتفسير. سواء كان تجسد الشر الإله غير مكتمل أو لأن شكله تعرض للضرب إلى درجة الانهيار، فإن تحويل قوة الفوضى ليس بالأمر غير المعتاد.”

تكمن المشكلة في سبب محاولة العصر المجيد أو الحكيم والآلهة إخفاء قدر الشر الاله “يذبل”، وإخفاء المعلومات عنه وعن تسعة أساطير من التاريخ بعناية؟

فكر جوشوا للحظة، لكنه لم يجد إجابة.

إذا كان هذا الشر الاله حقا هو مفتاح تحويل الفوضى والنظام ونقطة إلهام الحكيم، فلا يجب أن يكون مخفيا. كانت الحرب قاسية جدًا في ذلك الوقت لدرجة أن الجميع قاتلوا ضد العدو في يأس وعذاب – إذا علموا أن فوضى لم تكن قابلة للإطفاء ولكن يمكن استعادتها كقوة فولاذية عادية، فكم من الشجاعة ستمنحها هذه المعلومات للحضارة بأكملها ؟

قد يعتقد المتشائمون أنه كان يسعى إلى الموت، بينما يعتقد المتفائلون أنه الحل الأفضل للانتصار على

العدو. كان يشوع مقتنعًا بأنه في الظروف التي قد يخونهم فيها المتشائمون، سيكون معظم اليسار متفائلين.

“هذه أخبار مهمة للغاية. يمكننا استخدام تلك المعلومات التي تركتها وراءنا للعثور على المسار والإحداثيات التي طاردت فيها الأساطير التسعة ذلك الشر الاله والعثور على موقع اختفائهم، وربما العثور على بقايا الشر الاله… صفر ثلاثة، إنه حقًا بفضل السابع الخاص بك -تخليص الطبقة!”

أوقف جوشوا تفكيره في الشر، وأشاد بالرقم ثلاثة بسعادة. “لم يكن تصريحنا من الدرجة السادسة ليكتشف أبدًا تلك البيانات، وهو العيب الوحيد في الأرشيف – تصريح غير كافٍ، ولن يتم الحصول على البيانات حتى بوسائل عنيفة.”

كان جوشوا يشير إلى حادثة وقعت قبل نصف عام، عندما تم نقل الأرشيف لأول مرة. حاول فريق روني بقيادة بارنيل تجاوز إعداد التخليص الخاص بقاعة تخزين البيانات 18 عن طريق فك تشفير جهاز التخزين بالقوة، فقط لبدء برمجة التدمير الذاتي الخاصة به. تم مسح أكثر من عشرين من تلك الأجهزة الأسطوانية من أي بيانات، وتحولت إلى أعمدة حجرية سوداء فعلية ليس لها وظيفة سوى تحطيم وجه شخص ما.

بعد أن تعلم بارنيل والآخرون من تلك التجربة، بدأوا في تغيير الأرشيف بأكمله من كود المصدر الخاص به. ومع ذلك، من المقدر أن تستغرق هذه العملية ثلاثمائة عام لفك التشفير الكامل – يجب على المرء بالفعل استخدام وقته بشكل أفضل من خلال التدريب ليصبح الاله.

في هذه الأثناء، لم يقل صفر ثلاثة، الذي كان لا يزال محتجزًا بين ذراعي جوشوا، شيئًا. لقد نظرت للأعلى على الفور حتى نادت المحاربة باسمها مباشرة.

” اه… اه. بفضلك تمكنت من الحصول على تراث جلالة غيل…” حتى أنها تلعثمت، درست صفر-ثلاثة وجه جوشوا بعناية لفترة من الوقت، قبل أن تسأل بفضول، “هذا غريب يا جوشوا – لقد قلت بوضوح إنها أخبار جيدة.. “ولكن لماذا تبدو غير سعيد؟”

ثم طارت من حضنه وطفت أمام المحارب، وتنظر مباشرة إلى وجهه. “أنت لا تخفي الأمر على محمل الجد… لقد انفجرت وشعرت بالغضب من قبل! لكن ألم تكن في أكاديمية وينتر فورت للتو؟ إنه بالتأكيد ليس ينغ ولينغ، لذا…”

كان تعبيره كئيبًا بالتأكيد، ومد جوشوا يده وأشار إلى صفر ثلاثة ليتوقف عن التخمين. “نعم، هذا صحيح،” تنهد، يهز رأسه. “لقد تشاجرت مع نوستراداموس والآخرين في وينتر فورت، وقمت بإسقاطهم في أي لحظة عندما تلقيت مكالمتك، على الرغم من أن الوقت قد تأخر قليلاً.”

لقد نسيت صفر-ثلاثة أن ترفرف بجناحيها عندما سمعت اعتراف جوشوا الصريح. “يجادل؟ لماذا؟” سألت وهي تغمض عينها ولا تفهم الأخبار تمامًا. “ألستم أصدقاء رائعين؟ الأرواح الطيبة، حتى…”

“لأننا على وجه التحديد أرواح متقاربة وأصدقاء رائعون، فإن الغضب الحقيقي ينفجر عندما تكون هناك اختلافات.”

صنع جوشوا كرسيين من الهواء وأشار إلى صفر-ثلاثة ليجلس معه. هدأ تعبيره قليلاً عندما جلس، ولكن مر بعض الوقت قبل أن يتابع، “إنه في الواقع ليس شيئًا مهمًا للغاية… صفر ثلاثة، هل رأيت معركتنا مع الجسم الرئيسي للضباب الأسود؟”

“لقد رأيت ذلك.”

كان كرسي صفر-ثلاثة أصغر حجمًا من كرسي يشوع وكان مناسبًا تمامًا لشكلها. دارت عملية المعالجة المركزية الخاصة بها لبضع دورات بينما كانت تفكر في كلمات المحارب، لكنها ما زالت غير قادرة على ربط ذلك بالسبب الذي دفعهم إلى الجدال، وبالتالي لم يكن بوسعها سوى أن تسأل: “لقد عملتما معًا لإغلاقها… لقد كانت معركة مذهلة”. ولكن لماذا يسبب ذلك الصراع بينكم؟

في المقابل، ظل جوشوا صامتًا لفترة طويلة على كرسيه، لكنه أخيرًا زفر نفسًا حزينًا.

قال بلا حول ولا قوة: “لأنهم يريدون الهرب”.