الفصل 71: براندون كاوس

في الظروف العادية، المحارب ذو الطبقة الفضية الذي يتدرب ليلًا ونهارًا من خلال تقوية جسده والقتال هالة سيكون قادرًا على الركض عموديًا على طول الجدار بينما تخضع لقوانين الجاذبية الأساسية. بعد كل شيء، يمكن للمحارب من الطبقة الذهبية أن يدفع نفسه عن الأرض ويطير. على الرغم من أن فكرة مكافحة الجاذبية كانت مذهلة، في عالم مليء بالسحر والقتال الهالة، والضوء المقدس وسلالات الدم، فإن المشي عموديًا على طول الجدار لم يكن سوى تافهًا.

ومع ذلك، فإن صعوبة تحدي الجاذبية بالنسبة للنفس كانت أقل بمستوى كامل من صعوبة تحديها أثناء ركوب الخيل، خاصة عندما تكون ساحة المعركة فوضوية. لم يكن هناك أي مجال تقريبًا لأي شخص لإعداد نفسه.

جلجل جلجل جلجل

قاد جوشوا الفرسان على ظهور الخيل، وذبح أربعة شياطين كانوا في قمة الطبقة الفضية ولم يشعر بأدنى تلميح للتعب. بدلا من ذلك، شعر بالانتعاش. تدفقت تيارات لا نهاية لها من القوة من الحجر اللازوردي، لتغذي جوشوا إلى ما لا نهاية بقدرة لا نهاية لها على التحمل والقوة. قاد الفارس السمور فرقته وهم مشحونون بقوة ونشاط كبيرين لتمزيق تشكيل الشياطين التي تعيق طريقهم. كانوا يسحقون الشياطين على الحائط ويصنعون فطائر اللحم. وفي الوقت نفسه، أصيب الحراس على الحائط بالحيرة بعد أن شهدوا الوحشية. أخيرًا وضع يشوع وفرسانه أقدامهم على الجدران الداخلية.

“وقف!’

توقف جوشوا عن كبح جماح الأسود، وبقي منفردًا على جدار القلعة. لقد ربت على رأس حصانه الحربي وغرس بعض القوة اللطيفة مع قتاله الهالة في جسده. كانت نيته هي تطهير بلاك من حالتها الهائجة لأنها كانت منهكة حاليًا. بعد ذلك، نزل على الفور عن بلاك، وخاطب الفرسان خلفه.

“حسنا، النزول من الخيول الخاصة بك. لقد وصلنا.”

“نعم…”

يبدو كما لو أنهم لم يتمكنوا من الرد على الوضع إلا بعد لحظة قصيرة من الراحة. شعر الفرسان وكأنهم قد استيقظوا للتو من أحلامهم. لقد عادوا ونظروا إلى عددهم بوجوه محيرة، وأعينهم خالية من العاطفة. لم يتمكنوا من تصديق ما حدث للتو.

هذا… في تلك اللحظة، كيف فعلوا ذلك؟

كانت نبضات قلوبهم سريعة بجنون. هؤلاء الفرسان لم يعرفوا مكانهم في الوقت الحالي. لم يتمكنوا من تذكر ما يجب عليهم فعله بعد ذلك؛ تدافعت عقولهم.

لقد مرت نصف ساعة تقريبًا منذ أن شعروا بالدم الساخن يتصاعد في صدورهم عندما بدأوا في الشحن حتى وقت وصولهم إلى سور المدينة.

لقد وصلوا بالفعل إلى هنا بهذه الطريقة؟! دون المرور عبر أبواب المدينة، وصلوا بالركض على طول السور؟!

لقد توقع الفرسان الكثير من الاحتمالات حول كيفية وصولهم إلى القلعة. تضمنت معظم التنبؤات موت الكثير منهم أثناء قتالهم للشياطين؛ لم يكن أي منهم أغبياء. لم يعتقد أي منهم أنهم يمكن أن يكونوا أبطالاً. من خلال إشراك مثل هذا الجيش المروع والقوي من هائج الشياطين، حتى لو اعتمدوا على دفاعات القلعة لصد الشياطين، فلن يكون أي منهم واثقًا بما يكفي للادعاء بأنه قادر على النجاة من هذه المعركة. ولذلك، فإن التشكيل الذي يضم خمسين فارسًا فقط لن يكون كافيًا للانقضاض على المد المظلم. إذا لم يؤمنوا بالبراعة المجنونة لعدتهم، فلن يكون أي منهم جريئًا بما يكفي ليقول إنهم يستطيعون البقاء على قيد الحياة حتى النهاية. لقد تخيلوا حتى كيف يمكن أن يموتوا في ساحة المعركة.

ومع ذلك، في هذه اللحظة… رفعوا رؤوسهم نحو جوشوا، المحارب ذو الدرع الأسود والمسلح بسيفه العظيم ورمحه. تم وضع سيخ ذئب شيطاني ضخم على طرف رمحه. على الرغم من أنه كان ميتًا، إلا أن الهالة الشرسة للذئب الميت كانت لا تزال مخيفة للغاية. اعتقد الفرسان أن كل شخص في المنطقة المجاورة سيكون في موقف صعب إذا اضطروا لمحاربة الذئب واحدًا لواحد.

ومع ذلك، فإن الشياطين الأربعة القوية المماثلة بالكاد تستطيع البقاء على قيد الحياة لفترة كافية لأخذ نفس أو نفسين قبل أن يتم ذبحهم بواسطة عددهم.

وفي هذه الأثناء كان الفارس الذي جُرح جواده قبل ذلك يحدق في يشوع باحترام… لا، ينبغي القول إنه كان معجبًا بيشوع.

تحت تأثير “التدافع”، خفت الجروح التي أصيب بها حصانه على الفور. على الرغم من أن الجرح لم يلتئم تمامًا، إلا أن الجرح لم يتفاقم طوال فترة الشحن. الفارس نفسه توقع أن يموت وأعد نفسه عقليا. ومع ذلك، اتضح أنها كانت أفضل من أفضل نتيجة يمكن أن يتخيلها!

أما يشوع فكان يقف الآن بكل وقار. قام بتعديل ظهره إلى وضعه الطبيعي. لقد سمح لجميع عضلاته بالتقلص تدريجيًا بعد أن تضخمت بشكل متهور في اللحظة التي خرج فيها بالكامل.

على الرغم من أنه بدا وكأن المحارب هو المسؤول عن قيادة جميع الفرسان إلى أعلى الجدار آمنين وسليمين، إلا أن جوشوا كان يعلم أفضل من أي شخص آخر أنه في الواقع استعار قوة الجميع من أجل تحقيق ذلك. لقد كان مجرد الشخص الذي يقودهم إلى الأمام. كان تأثير الشحن للقتال هالة قادرًا

على الاستمرار طوال الرحلة من خلال الاعتماد على الجهد الجماعي للفرسان.

بعد كل شيء، كان المحارب لا يزال في المرحلة الأولى من كونه محاربًا من الطبقة الذهبية. حتى لو كان قويًا للغاية وذو خبرة كبيرة في القتال، فإن مستوى قتال الهالة الخاص به لم يكن مرتفعًا جدًا.

وفي الوقت نفسه، على الحائط.

كان الجيش المدافع عن القلعة مرهقًا للغاية لدرجة أنهم بدا وكأنهم بالكاد يستطيعون الصمود لفترة أطول.

لم يتمكن الفرسان من تقييم الوضع في ساحة المعركة لأنهم كانوا يتبعون قيادة يشوع. لم يكونوا مدركين تمامًا أنهم كانوا أقرب إلى دبابة لا يمكن إيقافها وهي تشق طريقها عبر ساحة المعركة. ومع ذلك، تمكن الحراس من مراقبة تقدمهم بالكامل من البداية حتى النهاية.

قبل ذلك بوقت قصير، لاحظ أحد رماة الجان وجود تعزيزات لرادكليف. استغرق الأمر من جوشوا والفرسان حوالي خمسة وثلاثين دقيقة فقط لشق طريقهم إلى قمة الجدار. والأهم من ذلك، أنهم تحركوا فقط في خط مستقيم، وقطعوا مباشرة طريق مظلم المد والجزر من جانب التل إلى أعلى الجدار دون القيام بأي دوران على الإطلاق!

ما رآه الحراس والجنود هو أنه كان هناك شعاع أحمر من الضوء يبرز باتجاه الحائط بسرعة الضوء. يمكنهم إحصاء الأشخاص الخمسين أو نحو ذلك بشكل غامض في الشعاع الأحمر. كان هؤلاء الفرسان يتقدمون للأمام مثل قلعة معدنية غير قابلة للتدمير. أي شيطان يقف أمامهم يتم سحقه إلى فطائر لحم. انسكبت الدماء وتناثر اللحم على المناطق المحيطة. على الرغم من وجود وحوش عملاقة كانت في قمة الطبقة الفضية، فقد تم ذبحهم في ضربة واحدة على يد المحارب من الطبقة الذهبية واحدًا تلو الآخر كما لو أن وجودهم لا قيمة له.

هل كان هذا هو السبب وراء إرسالهم أكثر من خمسين رجلاً فقط لتقديم الدعم؟ أي نوع من التعزيزات الوحشية كانت؟!

بينما كان الجميع يناقشون مدى روعة مشاهدة كل ذلك، نظر جوشوا حوله ليتفقد المد المظلم.

حاليًا، لم يعد جيش هائج الشياطين يمتلك تشكيلًا هائلاً. في البداية، ستحتوي طبقة واحدة من الدفاع على ما يقرب من ألفي شيطان. تم تعطيل عدد لا بأس به من الطبقات الدفاعية لـ مظلم المد والجزر. لقد أصبحوا فوضويين تماما. كان ذلك أيضًا لأن الساحرة ذات الطبقة الذهبية قد قامت بتنشيط قوتها المجيدة من داخل القلعة وأمطرت النجوم على الشياطين، وأخرجت ما لا يقل عن 3000 منهم.

والحق يقال، لو كان هذا هو الشيء الوحيد الذي حدث، لما تطور الوضع على هذا النحو. ومع ذلك، فقد اندفع جوشوا وفرسانه الخمسين عبر حشد الوحوش، مما أدى إلى تعطيلهم… الآن، لا يزال هناك العديد من الشياطين الذين افترضوا أن الأعداء لا يزالون بينهم. لقد ركزوا على تعقب وتحديد أماكن أعدائهم في ساحة المعركة.

ومع ذلك، فإن هؤلاء الوحوش عديمي العقل لا يمكنهم أبدًا أن يتخيلوا أن يشوع وفرسانه قد وصلوا بالفعل إلى قمة الجدار حتى لو مُنحوا عشرات الآلاف من السنين للتفكير.

لقد حان الوقت لكبح أفكارهم وعواطفهم.

كان هذا المفتاح ذو الطبقة الذهبية هو سيد القلعة. فأين كانت كونتيسة العائلة القرمزية إذن؟ كانت أفعاله واضحة كالنهار ليراها الجميع في ساحة المعركة. وبالتالي، لم يكن بإمكانها التغاضي عن ذلك.

عندما كان يتساءل عن ذلك، شعر جوشوا فجأة بوجود غريب يقترب منه من الخلف.

وكان هذا النظام متطرفا. نظرًا لوجود نفس مصدر القوة التي ورثها، فقد يشعر أيضًا أن القوتين كانتا فريدتين تمامًا عن بعضهما البعض. أدار رأسه ورأى مبارزًا ذو شعر ذهبي وعينين قرمزيتين. بدا المبارز وسيمًا. كان يرتدي درعًا جلديًا بنيًا وسيفين معلقين على خصره. سار نحو جوشوا الآن.

عبس جوشوا قليلا.

كان هذا مبارزًا من الطبقة الذهبية. لم يكن ذلك الساحر الذي كان يتوقع رؤيته… الجانب الأكثر إثارة للقلق في هذا اللقاء كان مظهر المبارز.

“هذا الوجه، وتلك العيون… والنمط الموجود على هذين السيفين.”

كان يتمتم بكل شيء لنفسه في صمت. لقد شعر أن ظهور هذا المبارز بدا مألوفًا إلى حد ما. “بطريقة ما، رأيت مظهره وملابسه في حياتي السابقة.”

وفي الوقت نفسه، لم يكن لدى براندون أي فكرة على الإطلاق عما كان يفكر فيه المحارب ذو الدرع الأسود في تلك اللحظة. مشى إلى يشوع بطريقة رسمية للغاية واستقبل يشوع بأكثر الإيماءات التقليدية للنبلاء. “شكرًا لك على حضورك لمساعدتنا، يا حاكم مولدافيا في الأراضي الشمالية، الكونت الإمبراطوري جوشوا رادكليف. بصفتي براندون، بارون عائلة كاوس في المدينة الإمبراطورية، يشرفني أن أكون في حضوركم. “

كاوس، براندون… براندون كاوس؟

عند سماع هذا الاسم، لم يتمكن جوشوا من الرد على براندون على الفور. لقد صدم عندما اهتزت ذاكرته. لقد تذكر أخيرًا لماذا بدا الرجل الذي أمامه مألوفًا جدًا.

هذا الرجل، هذين السيفين – أليس هذا هو السيف البارز الذي حمى الأراضي الشمالية في حياته السابقة، [سيف الإبادة المقدس]، براندون كاوس؟!