الفصل 687: عشرون عاما من الأمل والانتظار

شاهد سيمبوا الثعبان الصلب الضخم بينما كان جوشوا يرمي شظية الفولاذ حيث تشبعت روحه في البوابة، وشاهد كل ذلك بصمت دون أي عاطفة.

كان كل عالم وكل وصية عالمية مختلفة. فضل بعض الوصايا العالمية إشراك أنفسهم مع الحضارات والأجناس داخل أجسادهم، وربما حتى العمل لمساعدة هؤلاء البشر الرائعين والضعفاء الذين عاشوا وماتوا مثل الرماد، وتوجيههم إلى الازدهار والازدهار.

كانت هناك إرادات عالمية أخرى تعذب كل الأشياء في أجسادهم، على الرغم من أنهم قد لا يرغبون حقًا في ارتكاب الشر. بالنسبة لبعض وجهات النظر، كانوا ببساطة يدفعون أجسادهم ويدمرونها لبعض الوقت، ببراءة وبشكل مروع، تمامًا مثل طفل يلعب بالنهايات.

لو كان هناك الخيرون واللامبالون، لكان هناك بالتأكيد الأشرار أو القساة. مثل الكائنات الذكية، تأتي الوصايا العالمية في أنواع مختلفة.

وهنا كان سيمبوا مختلفًا. بالمقارنة مع أولئك الذين كانوا نشطين ويفضلون الانخراط في العالم، لم تكن فُولاَذ بايثون مهتمة بأي شيء. كان يندفع وسط الفراغ، وكان يريد فقط أن يشاهد بصمت بينما تدور الحياة كلها وتنام بلا صوت… ومع ذلك، لا يمكن تحقيق هذه الرغبة البسيطة.

“أيها الأجنبي.”

لقد بدد الثعبان الفولاذي الذي لم يستريح أبدًا لأكثر من ألف عام ببطء التكوين السحري، وهمس، “أتمنى أن تتمكن من إعادة كل شيء إلى المسار الصحيح… أنت الوحيد الذي يرغب في مساعدتي بعد كل هذه السنوات.”

وفي هذه الأثناء كانت روح يشوع تغرق.

شعر المحارب بنفسه وهو يسقط بحرية عبر البوابة المغطاة، ووصل إلى الطبقة الواقعة بين الفراغ والعالم. تمايلت ستارة الأبعاد التي لا يمكن فهمها والتي كانت تتحرك باستمرار بجانبه، وشعر بأصوات وألوان لا حصر لها تغزو حواسه.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يخترق فيها جوشوا حاجزًا عالميًا غير مألوف. عادة، كان يقطع هذه المسافات على الفور بفضل معرفته بـ مايكروفت، لكن كان عليه استخدام ما كان طويلاً للوصول إلى سيمبوا بسبب مقاومة طاقة غامضة.

وسط الضوء المتدفق الغامض والطاقات الغامضة، بدا أن روح المحارب تسمع “صوتًا”.

—يشوع. لقد أعلنت نفسك مخلصًا، ولكن من الذي تنوي إنقاذه بالفعل؟

– قلت ذات مرة أن الناس في هذا العالم لا يحتاجون إلى الخلاص، وأنهم سيخلصون أنفسهم. إذن لماذا تعلن نفسك منقذاً؟

كان الصوت عجيبا. يبدو أنه يأتي إما من أعماق القلب أو من الفراغ، مستدعيًا كل منطق هش في العقل وسبره.

ومع ذلك، لم يفكر يشوع كثيرًا في مصدر السؤال. ربما كانت شكوكًا ذاتية كانت لديه في أعمق أعماق قلبه، أو ربما كان شيطانًا بداخله تطور بعد أن تطور شكله الحي إلى مثل هذه الحالة. وفي الوقت الحاضر، بعد انفصال روحه عن جسده، ظهرت الشكوك الكامنة… لكنها كانت تافهة، وببساطة أعطى يشوع الأسئلة إجابته الخاصة.

– إنقاذ العوالم هو فعل، وكونك منقذًا هو موقف.

إن وضع النفس على العوالم وتقديم أعمال الخلاص من الأعلى، كانت مثل هذه الأفكار متفاخرة وغير واقعية… ولكن في الحقيقة، كان على المرء فقط أن يتصرف إذا كان ينوي مساعدة الآخرين حتى لا يؤدي ذلك إلى الدمار.

لم يكن ما يسمى بالإنقاذ سوى شيء يجب عليه فعله، تمامًا مثل الطريقة التي يزود بها التعاطف واللطف الآخرين بالتوجيهات، أو كيف يرفعون أولئك الذين هم على وشك السقوط أو الذين سقطوا بالفعل. مع هذه القوة التي يتمتع بها الآن، يمكن للطف المحارب تحقيق مثل هذه الأعمال البطولية دون الحاجة إلى أي ألقاب نبيلة.

لقد كان إعلان نفسه منقذًا مجرد بيان للحقيقة. من البداية إلى النهاية، يشوع محارب، ومحارب فقط.

اختفت ستائر الأبعاد المتقلبة.

سقطت شظية الفولاذ ذات اللون الأرجواني والأخضر من أعلى نقطة في السماء، واخترقت طبقات السحب السميكة وسقطت نحو قارة على شكل الماس. كانت الأرض نفسها قاحلة بشكل واضح، مع وجود بقع متفرقة من اللون الأخضر منتشرة في كل ركن من أركان العالم. وفي قلب القارة، كان هناك مخلوق معدني يعمل بأصداء هائلة بشكل متكرر، مع برج حلزوني شاهق في مركزه، يخترق السحب وهو يقف عالياً في وسط العالم، ويومض قمته بإشعاع أزرق داكن.

كان يشوع يسقط.

لقد دخل عالم سيمبوا.

كانت ورشة صغيرة، عرضها أقل من أربعين متراً مربعاً، فيما عدا المرتبة المملوءة بآثار زيت الآلة. وبصرف النظر عن منصة العمل، كانت كل بقعة أخرى في الغرفة مليئة بالخردة الجبلية وقطع الغيار، وكانت الغرفة المظلمة نفسها مليئة برائحة الفولاذ المميزة.

ولكن في تلك اللحظة، كانت هناك رائحة نفاذة أكثر من الرائحة القوية لزيت الآلة والصدأ.

بالتنقيط، بالتنقيط.

كانت هناك دمية بشرية موضوعة في وسط منصة العمل. لقد بدا متضررًا وينتظر أن يقوم شخص ما بإصلاحه، ولكن أمامه مباشرة كان هناك شكل جامد لشخص ممتد فوق تلك المنصة. وكانت إحدى يديه معلقة بشكل مترهل، وكان هناك تجويف ضخم بشكل واضح على جانب جمجمته.

كانت السوائل تتدفق باستمرار من الداخل، وتتراكم على جوف منصة العمل، وتتدفق فوق اليد قبل أن تتساقط على الأرض.

كانت رائحة الدم.

انفتحت يوميات قذرة كانت مغطاة بآثار زيت الآلة والدم، وتقلب صفحاتها وسط الريح من فجوة التهوية.

[مذكرات العمل، اليوم 2971: ثلاث دمى روحية في وضع القمع في “الحضانة” تخضع للإصلاحات. تم تجديد اثنتين منهما بنجاح، أما الآخر فكان يعاني من توقف الحركة المركزية. طلب مركز روح جديد من “المستعمرة”.]

[مذكرات العمل، اليوم 2972: لقد وصلت الروح المركزية. كان إصلاح دمية الروح أمرًا صعبًا للغاية، لكنه كان ناجحًا.]

[مذكرات العمل، اليوم 2973: تمت ترقيته إلى رتبة عامل إصلاح، من الدرجة الأولى. تم الانتقال من “إصلاحات الحضانة رقم واحد” إلى “إصلاحات الحدائق رقم ستة”. تم تأكيد مساحة العمل، وفتح منصة العمل، وسيبدأ عمل يوم جديد غدًا.]

[مذكرات العمل، اليوم 2974: صدمت من طاقة الروح التي انسكبت من الدمية. العمل غير مكتمل. يشعر الرأس بالغرابة. ما هذا الشعور… تلقيت تحذيرًا من كونترول – إذا كانت هناك مهام غير مكتملة دون الحصول على إذن تطبيقي، فسوف يتم تدميري.]

[انتظر. ما هو “أنا”؟]

غطت الأوساخ والخربشات المتفرقة كل نص، مما ترك كل شيء غير قابل للقراءة حتى الصفحات القليلة الموجودة أسفله.

[مذكرات العمل، اليوم 3002: أنا مرتبك. ما الذي يجري؟ أصبح ذهني واضحًا فجأة بعد وصولي إلى الحديقة، وبدأت المعرفة التي لم تكن ذات صلة سابقًا بالظهور… لم يعد لدي أي ذكريات عن الحياة التي كنت أعيشها من قبل، والآخرون من حولي هم ببساطة نفس دمى الروح، يفعلون نفس المهام يومًا بعد يوم… ربما كنت مثلهم قبل هذا.]

[مذكرات العمل، اليوم 3003: لقد مر شهر منذ أن استيقظت الآن. مهام إصلاح دمية الروح المعتادة اليوم، ومعظمها من ضعف المفاصل البسيط، استغرقت مني أقل من ثلاث دقائق… لكن كل شيء غير طبيعي للغاية. لم يتفاعل المصلحون الآخرون عندما تحدثت إليهم، تمامًا مثل الموجودين في الممر… ألا يسمعونني؟ ومن ناحية أخرى، أصبحت اليوميات الآن عادة. ربما سأستمر في الكتابة.]

[مذكرات العمل، اليوم 3012: هناك شيء ليس على ما يرام! يلعب الأطفال بنفس الطريقة يومًا بعد يوم، تمامًا مثل… تمامًا مثل الدمى. شعرت بالبرد في عظامي. هناك شيء خاطئ تمامًا في هذا المكان، هل أنا الوحيد الذي يشعر بذلك؟]

[مذكرات العمل، اليوم 3031: الشهر الثاني بعد الاستيقاظ. لم يتغير شيء على الإطلاق، فحياة الآخرين هي فقط “عمل” و”تحديق فارغ” و”نوم”. يمكنهم سماعي، لكنهم لن يهتموا بما أقوله. وبالمناسبة، كانت هناك مجموعة جديدة من الأطفال الذين أتوا إلى الحديقة. لقد بدوا أكثر خوفًا من بيئتهم من السابقين، لكنهم بدوا حقيقيين… ولكن بعد بضعة أيام، أصبحوا مثل الأطفال الآخرين – سعداء، ولكن مثل الدمية!]

[مذكرات العمل، اليوم 3047: إذا استمر هذا الأمر، أخشى أن يتم استيعابي مثل تلك الدمى… الدمى المتضررة تتزايد في الآونة الأخيرة، بدت وكأنها محترقة بكل أنواع النيران وبدت عليها آثار التجمد. يبدو أنه قد خاض معركة. من الصعب إصلاحها، لكنها تساعدني في التخلص من الشعور بالعزلة…]

[مذكرات العمل… مهما كان اليوم اللعين. ما هو الجحيم مع هذا العالم اللعينة؟ لا أستطيع حتى مغادرة ممرات الإصلاحات! تلك الدمى الروحية تسد المداخل بينما تحمل مولدات شعاع الفرن المضغوط، لا أستطيع المخاطرة بحياتي… أتمنى حقًا أن أرى مشهدًا مختلفًا – حتى أنني بدأت أفتقد الأيام التي لم يكن لدي فيها أي ذكاء. على الأقل لن أتذمر حتى بعد العمل لمدة ثلاثين يومًا دون توقف!]

بدأ كاتب اليوميات باللعنة. كان غضبه يتصاعد بشكل واضح، لكنه لم يتمكن من إيجاد قناة للتنفيس، فهدأ أخيرًا وبدأ في ا

لكتابة في مذكراته مرة أخرى.

يتبع قسم فارغ. ومع ذلك، اختلفت الكتابة اليدوية بعد ذلك كثيرًا عن تلك السابقة، ويبدو أنها انفصلت بفترة زمنية طويلة.

[مذكرات العمل، اليوم 3726: ربما أكون مجنونًا بعض الشيء لأنني أكتب في هذه اليوميات مرة أخرى، لكن ما رأيته اليوم يجب تدوينه… لقد كبر الأطفال من الحديقة، وربما أصبح أكبرهم سنًا الآن. قادتهم دمى الروح بعيدًا إلى الرعاية الصحية، ولم يتم رؤيتهم مرة أخرى أبدًا… وبعد ذلك زادت متاجر روح النوى. السموات. لا أعرف ما أقول – ماذا أفعل؟ من أنا؟]

[مذكرات العمل، اليوم 3739: قبل بضعة أيام، جردت نفسي من ملابسي وغمرت نفسي بالماء البارد. بدأ رأسي يرتفع… تلك هي الحمى التي ذكرتها الكتب. دخلت روح الدمى إلى ورشة العمل وأخذتني بعيدًا، ولأول مرة، غادرت ممر الإصلاحات حيث أخذوني إلى داخل الرعاية الصحية. نفس الأشخاص، بلا تعبيرات، كانوا هناك، يشخصونني، ويعطونني الدواء والحقن… انتهزت الفرصة لمراقبة ما يحيط بي. تم إحضار طفلة أخرى بواسطة دمية الروح عندما تم حقني، وأخذتها إلى غرفة العمليات في الخلف. عندما خرجت نفس الدمية، كان هناك صندوقان في يدها. لا طفل.

وضعت الدمية الصناديق على خزانة في الزاوية، حيث لاحظت بعد ذلك أن هناك العديد من الصناديق نفسها موضوعة على كل خزانة من حولنا. “وحدة فائقة الطاقة”؟ ربما هذا ما كتب عليه.

لقد لاحظت وجود روح نواة إضافية أخرى في المتاجر عندما عدت للإصلاحات. ربما فهمت – على الرغم من أن قلبي كان هادئًا بشكل غير متوقع – وهنا كنت أفكر أنني قد أصبت بالجنون. هل من الممكن أنني لست مجنونًا بالفعل، حتى الآن؟ هاهاها.]

[مذكرات العمل، اليوم 4000: رقم مستدير. بدأت أتخلص من اكتئابي: أنا على قيد الحياة بعد كل شيء. وهذا يعني أن هناك أمل – بغض النظر عن مدى شعوري بالوحدة أو الكآبة، فأنا أفضل حالًا من هؤلاء المدنيين في الحضانة أو هؤلاء الأطفال الذين يتم إرسالهم إلى غرفة العمليات. السموات, أشعر في الواقع بإحساس بالإنجاز بسبب ذلك. في النهاية، مقارنة بالفلاحين المتجاهلين والمحاصيل المحصودة، أليس من الطبيعي أن يشعر المصلّح المجنون بأنه يقف رأسًا على عقب على الآخرين؟]

[مذكرات العمل. اليوم 4123: اليوم يستحق التدوين، لأنه تم إرسال أكثر من خمسة عشر دمية روح للإصلاحات – وهو رقم قياسي. هؤلاء الأغبياء مملوءون بعلامات تدل على أنهم خاضوا معركة، مع جميع أنواع الثقب والتحطيم، وهناك سبعة نوى روحية متضررة وحدها… هناك من يقاتل هؤلاء الأوغاد، ويدمرهم بالفعل! هذا هو أعظم الغوص بالنسبة لي. حتى لو لم أعرف أبدًا ما إذا كان هؤلاء الأشخاص سيصلون، فسوف أنتظر. الأمل، والانتظار. هذا هو الشيء الوحيد الذي يبقيني عاقلًا في هذه العزلة التي لا نهاية لها.]

[اليوم 4778: تم أخذ الرجل المجاور، الإصلاحات رقم خمسة، بعيدًا بواسطة روح الدمى. كانت هناك تجاعيد على وجهه، ويداه ترتجفان. تم إرساله إلى الرعاية الصحية أيضًا، وتمت إضافة روح مركزية أخرى. لقد حدقت في تلك الدمى التي تقوم بدوريات لفترة طويلة بعد ذلك – هل هناك روح أعرفها تحت تلك القذائف الفولاذية؟]

بدت اليد التي كتبت تلك الكلمات وكأنها ترتعش، على ما يبدو من الخوف والغضب، ولكن في الغالب من الحيرة. يبدو أن صاحب المذكرات لا يعرف ما يجب أن يفعله، حتى الإدخال التالي.

[اليوم 5000، رقم مستدير آخر. لقد بدأت التعود على العزلة، وإفراغ ذهني مثل أولئك الذين يستمرون في التحديق في الفراغ. ومن خلال الأخذ بعين الاعتبار أنماط دوريات الدمى، تمكنت من زيارة بعض أقسام الحديقة، وفهمت في الغالب نوع البيئة التي أعيش فيها.

الحديقة محاطة بحضانات واسعة، حيث يتم إرسال أطفال جدد إلى هنا كل يوم. أنا في القسم الأوسط من الحديقة، وأي دمى تعرضت لأضرار جسيمة يتم إرسالها هنا لإصلاحها أو التخلص منها… إذا كان المشتل هو مزرعة القمح والخبز الذي نأكله، فربما كانت الحديقة هي المزرعة التي تغذيها. نوى الروح.

وإذا كان الأمر كذلك، فمن نحن القمح والخبز؟

على أقل تقدير، أعتقد أن انتظاري يستحق كل هذا العناء. أنا أكتشف حقيقة عالمنا شيئًا فشيئًا… على الرغم من أنني لا أستطيع إيقاظ الآخرين، إلا أن هذا السجل يجب أن يكون له معنى. لدينا كلمات، وكتب، ويمكننا أن نصنع دمى روحية، ونبني مشاتل ضخمة، لا يمكن أن نولد كدمى تعرف فقط كيف تعمل وتنام… لقد غيرنا شخص ما إلى حالتنا اليوم، وسوف أتذكر كل ذلك هو – هي.]

لم يكن هناك إدخال آخر بعد ذلك، مع وجود قسم فارغ كبير آخر في اليوميات من تلك الصفحة فصاعدًا. وكان ذلك حتى انقلبت الصفحة حتى الأخيرة، حيث ظهر عدد كبير فجأة.

[اليوم 10000]

[عشرون سنة. عشرون عامًا منذ أن استيقظت. لقد مر وقت طويل حتى أنني نسيت بداية رحلتي، ولحسن الحظ وجدت مذكراتي، مما سمح لي بتذكر الماضي.

أنا عجوز الآن. بدأت التجاعيد تظهر على وجهي، تمامًا كما حدث مع الإصلاحات رقم خمسة. لم ترتعش يدي بعد، ولكن من المحتمل أن يكون ذلك قريبًا – قد يكون وهمًا، لكنني ما زلت أشعر أن دمى الروح كانت تراقبني. من المحتمل أن يرسلوني إلى الرعاية الصحية قريبًا، وسأصبح أحد مراكز الروح أيضًا.

لقد شعرت بالصدمة والخوف والاحتقار تجاه الأشخاص من نفس النوع، أولئك الذين لم يستيقظوا أبدًا، قبل أن أشرع في النظر إليهم والتغاضي عنهم. اعتقدت أنني استثنائي، وقادر على تغيير الأشياء، فقط لأدرك في النهاية أنني لست مختلفًا بالنسبة لهم. لقد اضطررت إلى تحمل عزلة وعذاب أكبر مما يتحملونه، حتى عندما كنت أعيش حياة مماثلة. وماذا في ذلك؟ إنهم مثلي تمامًا، ومن حسن الحظ أنني اكتسبت الوعي بفضل انفجار الروح، وهذا فقط: هذه الكلمات التي كتبتها هي فقط لإثبات وجودي.

إنني أشفق عليهم، كما أشفق على حزني. لقد فكرت لمدة عشرين عامًا، والخلاصة هي أنني موجود ما دام الأمل موجودًا. لن أفقد اكتشافي أبدًا، لكن ببساطة ليس لدي عشرين عامًا أخرى للانتظار.

المعركة مستمرة هناك. تم إرسال الدمى التي تحتاج إلى إصلاحات باستمرار، ولهذا السبب بالضبط ما زلت أحمل الأمل في قلبي. أعلم أن دمى الروح ستعود يومًا ما، وتأخذني بعيدًا وتحولني إلى مركز الروح. ومع ذلك، لن أسمح لهم أبدًا بالحصول على هذه المتعة، فلن يحصلوا أبدًا على ما يريدون.

أفضل أن أموت بهذا الأمل الذي يقتل، بدلاً من أن أتحمل هدوء اليأس اللامتناهي لثانية واحدة.

أختار الموت. كان يجب أن أختار الملف الفاني الحلو طوال الوقت، لأحرر نفسي من قفص اليأس. هذه هي حريتي الوحيدة المتبقية في هذا السجن المسمى “الحديقة”.

لم يعد المصلح يحافظ على عقله. هذا هو آخر إدخال في دفتر يومية العمل.]

كان الدم يقطر، والدم المتفائل اللزج يتجمد ببطء. يمكن رؤية وجه الرجل في منتصف العمر المتهالك ممتدًا على منصة العمل تلك.

وكان وجهه مرتبًا، وجسده قويًا. لقد حافظت سنوات من واجب الصيانة على صحة جسده حتى عندما ابيض شعره وبدأ جسده. كان يرتدي زيًا رماديًا لعمال الإصلاح، وفي يده اليسرى موقد لحام بينما كانت يده اليمنى معلقة بجانبه، وأصابعه تتجعد قليلاً فوق قلم ملقى في بركة من الدماء.

في لحظاته الأخيرة، قام الرجل بتفجير دماغه باستخدام شعلة النفخ التي يمكن أن تشم رائحة السبائك.

لقد كان خياره: الحرية في الموت.

في هذه الأثناء، ومض إشعاع أرجواني-أخضر، متجاهلاً كل شيء عندما هبط على الورشة الصغيرة.

اجتاحت إشعاع الفضة المبهر للغاية كل شيء حولها عندما بدأت فُولاَذ قشرة في اختيار مضيف. مع تردد صدى همهمة مملة من كل ركن من أركان الفضاء، بدأت كل دمية روح في الحديقة في النظر حولها، والتحرك بحثًا عن أهداف مشبوهة.

ومع ذلك، سرعان ما توقف الطنين فجأة: غير قادر على البحث عن هدفه، ولم يكن بإمكان دمية الروح سوى العودة إلى مكانها المعتاد… ولكن إذا كان هناك شخص يمكنه الشعور بالعالم الروحي، فمن المؤكد أنه سيسمع صدى مملًا ولكن متميزًا كما لو أن شيئًا ما تم تضمينه بالكامل ووضعه في مكانه.

وفي اللحظة التالية، اجتاحت قوة لا مثيل لها الحديقة بأكملها حتى الحضانة، مما أدى إلى تعتيم كل الإضاءة.

وفي مساحة الإصلاح الصغيرة، بقي كل شيء على حاله.

ومع ذلك، تومض عيون دمية الروح الباهتة فجأة للحظة، تمامًا كما تخلل جسمها بالكامل خط من الإشعاع الفضي مع لون أرجواني-أخضر.

“الرقم التسلسلي: تم إعادة تنشيط وضع الحصاد سنوفا-21. جاهز، تم إدخال مصدر طاقة غير معروف… تم إعادة تنشيط جندي الروح.”

تردد صدى صوت بلا عاطفة، لكنه تغير ببطء، ليصبح أخيرًا الصوت العميق للرجل. “تم العثور على الجسم الأكثر ملاءمة لشكل الحياة الأصلي، وبدء الحيازة، والاستيعاب، وتثبيت البرنامج المساعد فُولاَذ قشرة وتلقين الروح…”

“اكتمل النزول.”