الفصل 653: مباركة الجيل الجديد الجزء الأول

عام السقوط النجمي 837، السابع والعشرون من فبراير، جزيرة شجرة الخشب الأحمر الأم، بحيرة الخلود.

كان تلة أغنية المد والجزر جالسًا داخل ضريح خشبي عادي في وسط الجزيرة، وعيناه مغمضتان في التأمل.

كانت تلك الجزيرة هي الجزيرة التي نمت فيها شجرة الحياة الأم لقبيلة تاديسونغ، مع وجود صور لشيوخ قبيلة تاديسونغ السابقين عبر الأجيال الموضوعة داخل الضريح البسيط. وقد اندمجت بقاياهم مع الشجرة الأم، ولم يتبق سوى صورهم لخلفائهم. بينما جلس جان ذو الشعر الأسود بهدوء في وسط القاعة الخشبية وصمد أمام نظرات أسلافه، جان ذو الشعر الأبيض المنكمش الذي بدا عجوزًا جدًا بسبب استنفاد قوة الحياة، وكذلك جان آخر بدا شابًا ولكنه فقد بصره. جلست اليد اليمنى والساق اليسرى بجانبه.

كان هناك تشابه ملحوظ في ملامح وجه الجان الثلاثة – لن يشك أحد في أنهم مرتبطون بالدم عندما رأواهم. هيل الذي جلس في المنتصف كان الأصغر سناً وكان لديه مجموعة كاملة من الأطراف. في هذه الأثناء، كان ضوء أخضر شاحب ينبعث فوق رؤوس الثلاثي، ويربط الثلاثي بينما يمتد إلى الجزء الخلفي من الضريح ويربطه بشجرة الخشب الأحمر الضخمة التي لا يمكن قياسها في وسط الجزيرة.

“آه…”

بعد تأمل طويل، فتح هيل عينيه ببطء، وتومض عيونه الأرجوانية بمسامير خضراء. وبعد تنهيدة طويلة، أطلق الشاب جان تعبيراً عن عيد الغطاس.

“وهذا هو إرث قبيلتنا…”

“بالفعل.”

بجانب جان ذو الشعر الأسود، يبدو أن جان العجوز ذو الشعر الأبيض يريد النهوض، لكن أطرافه المتصلبة كادت أن تجعله يسقط. سارع هيل لمساعدته، لكن الشيخ دفعه بعيدًا. كان يسعل، وكان جان العجوز يحدق في ابنه الأصغر بتعبير معقد – فتح فمه وكان على وشك التحدث بفرضية، فقط ليلتقط تنهيدة في النهاية.

“أنت الآن شيخ قبيلة تاديسونج، هيل تاديسونج.”

“كن على أصابع قدميك يا أخي الصغير.” على الجانب الآخر من هيل، ارتفع أيضًا الجني مبتور الأطراف ببطء، حيث نمت براعم من تلك المفاصل المفقودة، وشكلت أطرافًا خشبية ساعدته على الحركة.

أخذ الأخ الأكبر هيل نفسا عميقا وابتسم ابتسامة عريضة. “أنت تتحمل مسؤولية كبيرة من الآن فصاعدا.”

“في الواقع، أنا لا أفهم.”

هز هيل رأسه تحت ظل شجرة الحياة الأم، المكان الأكثر أهمية في قبيلتهم. “إنه أمر منطقي بالنسبة للأب – لقد استنفدت حياته تمامًا لدرجة أن براعم شجرة الحياة لن تؤدي إلا إلى تأخير الموت وعدم القدرة على استعادة قدرته. أما أنت يا أخي، ألم تشفى أطرافك؟ لماذا يجب أن يتم استدعائي لقيادة القبيلة؟ “

وعلى الرغم من أنه تحدث بهذه الطريقة، إلا أن هيل لم يكن راغبًا في القيام بواجبه. لقد كان في حيرة فحسب، وبالتالي أراد الإجابات.

“لأن ما يؤلمني ليس جسدي، بل قلبي.”

أجاب جان الأكبر على سؤال أخيه الأصغر بهدوء. نظر إلى الأعلى وإلى صور أسلافهم من حولهم، حتى وهو يواصل بجدية، “في معركة الحياة والموت ضد الخماسي التنانين، أدركت مدى ضعف روحي. لحظة واحدة من الإهمال فقدت ذراعي وساقي… وهي ليست إصابة بسيطة. يمكن لسم التنين الأخضر أن يؤدي إلى تآكل أعضائي في أي لحظة، ويجب أن أتعافى على مدى خمس سنوات إذا كنت أريد التعافي تمامًا.

“خمس سنوات ثمينة حتى بالنسبة للجان. لا أستطيع الانتظار كل هذا الوقت، تمامًا كما لم تستطع قبيلة تاديسونغ ذلك.”

لقد كانت إجابة مقنعة لا يستطيع هيل دحضها بل قبولها. وبينما كان يشاهد والده وأخيه يغادران الضريح ويغلقان الأبواب، تنفس الشاب جان تنهيدة طويلة.

على الرغم من أن طقوس الإرث قد انتهت، إلا أنه لم يكن عليه مغادرة الضريح: فقد كانت مراسم توريثه كشيخ قبلي وإزالة الأعشاب الضارة قريبًا. وكان ينتظر في المبنى الخشبي مع أسلاف قبيلة تاديسونغ حتى تبدأ كل مراسم.”

“لذا فإن هذا هو قيد العودة إلى الأسرة… جميع أنواع القواعد والقوانين، والاضطرار إلى تنظيم العلاقات داخل القبيلة بعد وراثة لقب الأكبر، والتفاعل مع القبائل الأخرى… سيكون من الصعب حتى مغادرة الأقصى”. في الجنوب، يبدو أن الحياة الحرة والسهلة لم تعد موجودة من قبل.

استقر هيل على الأرض مرة أخرى وأغمض عينيه للتأمل مرة أخرى، وسمع أبواب الضريح مفتوحة وأصوات خطى خفيفة خلفه. كان هناك فرقعة خافتة من الكهرباء الساكنة، وعرف جان ذو الشعر الأسود أن فينا هي التي لم تفهم تمامًا قوة سلالة التنين القديم. وكانت تنتظر معه حتى تبدأ الاحتفالات كخطيبته.

“لست سعيدًا يا هيل؟” سألت بهدوء.

مشيت ببطء إلى جانب هيل، واستقرت سيدة تنين البحر بخفة بجوار جان ذو الشعر الأسود، وأسندت رأسها إليه. كان تعبير فينا غير مريح بشكل واضح، وبدت منزعجة لأنها جلبت مشاكل إضافية لهيل بسبب عرقها، مما ملأ وجهها بالقلق على الرغم من تعبيراتها القوية الأولية.

“هيل… هذا كله خطأي.” قالت بهدوء.

“هذا لا يثير القلق على الإطلاق. أنت لم ترتكب أي خطأ.”

هز هيل رأسه رداً على لوم فينا الذاتي، ومد يده اليسرى ليمسكها اليمنى بإحكام.

وأضاف بهدوء: “اسمع، طالما أنك هنا بجانبي، فأنا على استعداد للعيش هكذا حتى لو لم أعد حرًا”.

سنة السقوط النجمي 837. الأول من مارس، مدينة ريدوود، بحيرة الخلود.

كان يومًا من الطقس الجميل، صافيًا لمسافة عشرة آلاف ميل.

حفل زفاف شيخ قبيلة تاديسونج الجديد – هيل تاديسونج سيقام اليوم.

كانت الموارد المائية في أقصى الجنوب وفيرة. وإلى جانب موقعها بالقرب من المناطق الاستوائية، فإن أبخرة أنهار الغابة ترتفع كسحب بغض النظر عن الطقس. ولكن عندما يلقي السحرة الجان تعويذتهم، فحتى السحب التي لا تحتوي على أطفال يجب أن تتبع أوامر السحر.

بالمقارنة مع أجواء المدينة الصاخبة، بدا حفل الزفاف في قلعة ريدوود فوق شجرة الخشب الأحمر الضخمة باردًا وكئيبًا. ومع ذلك، فإن كل شخص يسير في القلعة الآن كان جميعًا من النبلاء الجانيين والأشخاص المهمين. تمت دعوة معظم زعماء القبائل التسع الكبرى من قبل سيد الطبيعة وإمبراطورة الجان إلى مدينة ريدوود، مع أولئك الذين لم يأتوا لأسباب معينة يرسلون نوابهم أو شيوخهم السابقين إلى هنا كممثلين.

في الحقيقة، يعرف هيل أن حفل زفافه كان مجرد ذريعة لدعوة العديد من النبلاء الجان إلى هنا معًا، حتى لو كان الشخصية الرئيسية في الحفل. يتعين عليهم حل صراعهم حول إرث شجرة العالم، حيث أنهم جميعًا كانوا من الجان. وبغض النظر عن مدى بشاعة الخلاف بينهما، فإن عليهما أن يجدا منبرا آخر للحوار بحثا عن حل وسط، وعندها سيتم حل معظم مشاكلهما. عندما يحين وقت الشدة، سيتعين على الإمبراطورة والماجيستر التصرف تحت الضغط و”استرضائهم”.

ومع ذلك، لهذا السبب وحده، ستؤيد سيدة الطبيعة نفسها الاتحاد بينه وبين فينا، وقمع أصوات المعارضة ضد اختلاط سلالات الجان.

“إن الجدار العظيم لسلالات الدم هو رمز احتفظنا به نحن الجان بقوة على مدى ثمانية قرون. ولكن لنكون صادقين، هل لا يزال هناك معنى للحفاظ على سلالات الجان النقية الآن؟ “

في ذلك الوقت، وقف سيد الطبيعة في مواجهة مجموعة من نبلاء الجان المحافظين، وتحدث بلهجة غير مسبوقة من الجدية. “حتى الفئران تعرف جيدًا ما يكفي للتكيف مع البيئة المتغيرة. إذًا، ألسنا نحن الجان أعلى من مستوى الجرذان لدرجة أننا يجب أن نتبع قانونًا عمره ثمانمائة عام؟ في العصور القديمة، عندما كان عدد سكان الأجناس نادرًا، اعتمدنا على النخب لتحقيق التطور السريع. لكن الآن، أصبحت الصناعة السحرية منتشرة على نطاق واسع، ووصل العالم إلى منعطف حرج. لذلك، ما نحتاج إليه ليس نخبًا مدربة على مدى عقود، بل نحتاج إلى عدد كبير من السكان الذين يمكنهم دعم الصناعة الجماهيرية!

“الجميع يعرف معدل ولادة الجان ذوي الدم النقي في الوقت الحاضر. ليس هناك شك في أننا سوف نتخلف عن الركب إذا واصلنا المحافظة العنيدة… هل ترغب في أن يختفي مجد الجان القديم ببطء من صفحات التاريخ؟ لقد حان الوقت للتغيير!

لقد دمر سيد الطبيعة كل الحاضرين، مما أجبر معظم النبلاء العنيدين على ا

لتخلي عن احتجاجهم ضد الزواج المختلط، وتغيير سلالات الدم، والتجربة السحرية لـ “مشروع تحسين سلالات الدم”. ومع ذلك، فقد تجنبت بذكاء مشكلة واضحة، وهي أن معدل ولادة التنانين لم يكن مرتفعًا أيضًا. لم يكن لاتحاد هيل وفينا أي علاقة بتحسين سلالات الدم على الإطلاق، بل سيكون ضارًا بالوضع الحالي.

وبينما كان هذا هو الحال، كان هناك دائمًا عدد قليل من الأشخاص الذين كانوا بسطاء.

“…أمام إله المحبة، من فضلكم، خذوا المرسوم المقدس القديم الذي تحبونه وتعتزون به بعضكم البعض، حتى يفرقكم الموت.”

أمام التمثال المقدس لـ “يولاندا”، إله الحب والموت، أعلنت إمبراطورة الجان الحالية – سيدة الجن ذات الشعر الفضي ذات النظرة الذهبية وتاج اليشم الأرجواني – قسم الجان القديم الأنيق، مبتسمة وهي تبارك هيل وفينا. بعد أن ورثت اسم ملوك الجان السابقين، كانت هيرنفارنو التاسع تبارك الزوجين أمامها بإخلاص، على الرغم من وجود دوافع خفية لرئاستها حفل زفاف هيل. في حين أن سمعة البطلة الأسطورية كانت متواضعة، فقد تم حجب قدرتها من خلال لقب الجان الإمبراطورة، فقد قامت بتعديل اللياقة البدنية لـ تلة و فينا بشكل سري، حتى أنها ضغطت على دم التنين القديم المهتاج داخل جسد بحر التنين سيدة.

انتشر عطر منمق لطيف ودافئ فوق القاعة الاحتفالية بأكملها وسط مباركة ملكة الجان. يبدو أن تلك الرائحة الحلوة غير موجودة في العالم المادي ولكنها تمس أعماق الروح، حتى أن الكهنة الذين لديهم أجساد خشبية أو تنينية يمكنهم بوضوح التقاط تلك الرائحة المنشطة. بينما كان العطر يتدفق ويمتد إلى ما وراء قلعة ريدوود واجتاحت مدينة ريدوود بأكملها، كان هناك هتاف ارتعد حتى الأرض، وتردد صدى فوق المدينة خارج القلعة.

في جميع أنحاء المدينة، يمكن لأولئك الذين يعانون من أمراض بسيطة أن يشعروا بأن الألم داخل أجسادهم كان ينحسر بسرعة، ويشفى ويختفي تمامًا وسط رائحة الزهور الغامضة. كونها مدينة المغامرين، فمن منا لم يكن يعاني من القليل من الروماتيزم أو الإصابة الداخلية أو المرض البسيط؟ ولكن الآن، بعد أن عملت تلك القوة الخارقة للطبيعة بسحرها، تم شفاء الجميع تمامًا دون أي آثار جانبية على الإطلاق.

لقد كانت قوة عميقة يمكن مقارنتها بالعناية الإلهية، ومع ذلك مثل المطر من رياح الربيع، لا تظهر نفسها أبدًا.

“صفق، صفق، صفق، صفق.”

تحت منصات الزفاف، كان يشوع، الجالس في الصف الأمامي، أول من صفق كما لو لم يكن هناك أحد حوله، مما هز الجو الكئيب داخل القاعة. بينما صفق البطل الأسطوري الذي سافر إلى هنا من بعيد بصوتٍ مدوٍ، سارع نبلاء الجان المتوترون وغير المريحين إلى اتباع حذوه، وهتفوا لحفل الزفاف الناجح للشيخ الجديد لقبيلة تاديسونغ. امتلأت القاعة على الفور بالبركات والتصفيق، وكانت الفرقة في الزاوية تعزف موسيقى هادئة وهادئة.

انتهت الآن معظم الاحتفالات المعقدة، تاركة الاحتفالات المزدحمة ولكن المُرضية. عندما غادر هيل وفينا، قادت الخادمات معظم نبلاء الجان والبشر والأقزام الذين تم تحريضهم هنا مثل يشوع إلى قاعة الضيوف. تبع ينغ ولينغ المحارب، وكانا يشعران بالفضول لأنهما كانا متوترين لأنه كان حفل زفافهما الأول.

“هناك عدد قليل حقًا من الجان،” فكرت الفتاة ذات الشعر الفضي بهدوء في أخيها من خلال محطتهم الروحية. “على الرغم من أننا لم ننضم إلى حفل زفاف من قبل، إلا أننا شاهدنا عددًا قليلًا منه في مولدافيا. لقد كان عدد الأشخاص هناك عدة مرات أكثر من الموجود هنا، وكانت الإجراءات مسطحة تمامًا ومملة بعض الشيء.

“مملة… أختي، ألا يمكنك أن ترى من هم هؤلاء الناس…” بدا الشاب ذو الشعر الأسود عاجزًا عن الكلام أمام الدوائر العقلية البسيطة لأخيه. “يمكنك رمي حصاة على الحشد هنا وسوف تضرب بالتأكيد اثنتي عشرة قطعة ذهبية، وسبعة إلى ثمانية كواترو، ومعظم القادة الفعليين لقبائل الجان. عليك أن تعلم، بحساب الإمبراطورة إلفين نفسها، هناك ثلاثة أساطير حاضرين هنا في هذا الزفاف! “

“من غيره يمكنه جمع ثلاثة أساطير لحضور حفل زفافهم؟ ألقِ نظرة على ذلك جان ذو الوجه الحجري الموجود بجوار الفرقة – إنه “الشاعر” الذي سجل تاريخ الجان بأكمله. حتى لو كان الحفل لطيفًا بعض الشيء، فإن حضور ثلاثة أساطير في وقت واحد هي قصة سيتم كتابتها في كتب التاريخ! “

وفي الوقت نفسه، كان المحارب عابسًا قليلاً، ويبدو أنه يفكر في قضية معينة.

تم تجهيز غرفة ضيوف فاخرة خصيصًا لجوشوا. على الرغم من وجود طاولة لا تحتوي على أي شيء، فقد تم تثبيت تعويذة نقل عليها من شأنها توصيل أي طعام يريده المحارب بحرية عند أدنى مكالمة. بعد كل شيء، على الرغم من سيد الطبيعة والإمبراطورة الجان، لم يجرؤ أحد على الجلوس بجانبه على قدم المساواة، ولهذا السبب ترك جوشوا وحده.

“في الوقت الحالي، يجب على هيل وفينا وكذلك سيد الطبيعة والإمبراطورة إلفين مناقشة تراث شجرة العالم في مكان سري مع القبائل الثمانية الأخرى.”

بعد مناقشة المشكلة مع جالانود مباشرة بعد وصوله إلى مدينة ريدوود، عرف جوشوا المكان الذي اختفى فيه بطلا الجان الأسطوريان وشيوخ القبائل. لقد كان يدرك أن كل ما جاء للقيام به هنا قد تم إنجازه، وينبغي أن يكون قادرا على العودة الآن.

قبل بضعة أيام، تحدث عدة مرات مع هيل وفينا أيضًا. لقد شجع جان وأقنعه بعدم الذعر، وأنه ليس هناك شك في أنه سيصبح قائدًا قادرًا لقبيلته بعمقه. حتى أن المحارب تصرف وتصدى لأعراض استنفاد قوة الحياة لوالد هيل، ومنح جان القديم الحياة لمدة اثنتي عشرة سنة أكثر مما توقعه القليل من قبل.

أما بالنسبة لتركيب سلالة فينا والتنين القديم، فقد كان يقترب من الكمال بفضل مساعدة سيد الطبيعة والإمبراطورة إلفين التي لم يكن لدى جوشوا الكثير للمساعدة فيها. اليوم، ستملأ نعمة الإمبراطورة الفجوة الأخيرة لفينا، وتعتبر سيدة تنين البحر الآن تجسيدًا لتنين كرونوس القديم على مايكروفت، وهو جسد مستيقظ مثالي مثل بلاك وتنين قديم جدًا في المستقبل.

“الجان على وشك الإصلاح… ليس البشر فقط، كل الأجناس في هذا العالم القديم بدأوا الآن يتغيرون، ليقطعوا المسافة. لقد نقلت العالم من الخطر إلى هذه العتبة، فلماذا هناك شعور بأن شيئًا ما لم يكن على ما يرام؟

منذ بضعة أيام مضت، بدأ جوشوا يشعر بالغضب بسهولة. لقد اعتقد أنها ألوهية مرة أخرى في البداية، لكنه أدرك أن الألوهية لم تظهر أي شذوذ منذ قمعها لها في المرة الأخيرة. وبصرف النظر عن هذا الشعور بالانزعاج، كان المحارب يشعر دائمًا أنه يستطيع سماع صوت خافت وغير عادي – كان يعتقد أنه تدفق مكبوت للمعلومات يشبه قوة الفولاذ، وهو أحد الآثار الجانبية لوجود نظام حسي حساس تدريجيًا، فقط مثلما سمع كارليس ذا ستيل بايثون صرخات مايكروفت. وفي النهاية، اكتشف أن الأمر لم يكن كذلك… فالأمر في حد ذاته كان غامضًا لدرجة أن جوشوا لم يكن لديه تفسير أفضل له، ولذلك احتفظ بغطاء عليه في الوقت الحالي.

ومع ذلك، لم يكن الأمر وهمًا. إذا لم يتمكن البطل الأسطوري من التحكم في حواسهم، فهو حقًا لا يستحق اللقب.

“لا أستطيع العثور على المصدر في الوقت الحالي، لذا سأضعه جانبًا أولاً… سنرى ما إذا كان سيستمر عندما نعود إلى الشمال”.

خفف جوشوا من حدة الانزعاج الذي يشعر به في داخله، فاختار بعض الأطباق. كانت أطباق الجان الشهية بسيطة إلى حد ما، لكن هذه الأطباق أظهرت بوضوح مشاركة طهاة من الأجناس الآخرين، حيث لا بد أن المضيفين قد أخذوا أذواق يشوع والبشر الآخرين والأقزام في الاعتبار أيضًا. في الواقع، شعر المحارب أن الشيف المجهول قد وصل إلى مستوى سيد كبير – كل طبق ومكونات وطهي كان رائعًا للغاية، بالإضافة إلى نكهته.

ومع ذلك، بينما كان جوشوا في منتصف الطريق لتذوق المطبخ العالمي، توقف فجأة عن الأكل، وعبس، واتجه نحو اتجاه مسدود بجدار. نظر كل من يينغ وLing إلى الأعلى، ووجدا حركات السيد الخاصة بهما غريبة، وأصبحا أكثر غرابة بسبب كلمات جوشوا.

“هل هذا صحيح؟ اليوم هو حفل زفافك أيضًا، هاه.”