الفصل 638: لقد قلت ذلك من قبل

مثل حارس شاهق يقف فوق سهول جليدية قاحلة، حتى العواصف الثلجية التي غطت السماء والقيمة لم تستطع إخفاء صورة جبل نيسيا.

أمام الجبل الثلجي الشاهق كانت توجد غابة صنوبر ثلجية تمتد على مد البصر. لقد قدمت الرعاية الدؤوبة التي قدمتها أكاديمية وينتر فورت في السنوات القليلة الماضية أخيرًا لمحة من الحياة للطائرات الجليدية المقفرة، وفي وسط غابة الصنوبر كانت بحيرة باوبرنت الواضحة. أشرق إشعاع المانا من الأعماق حيث تكمن عروق المانا البلورية، مما جعل البحيرة نفسها مبهرة.

عندما يوسع المرء وجهة نظره نحو سلسلة الجبال، فإن السائح الذي جاء قبل سنوات سيصاب الآن بصدمة لا يمكن قياسها لأن التضاريس الجبلية شديدة الانحدار والصخر لجبل الثلج قد تغيرت بشكل جذري. امتلأت الخنادق الصخرية المتقاطعة بالطين بالكامل، لتشكل مسارًا مستويًا يتجه مباشرة إلى قمة الجبل.

وفي وسط سلسلة الجبل مباشرة، سينعكس المبنى الكبير والمهيب في أعين كل من يأتي. وقد بني معظمه داخل بدن الجبل، وبرز منه جزء قليل، وكأنه شيء مطمور في الجبل.

هنا، يمكن للمرء أن يشعر أن مانا كان أكثر تركيزًا عدة مرات من الحدود الخارجية. نظرًا لموقعه الجغرافي الفريد والتعديلات البشرية التفصيلية على بناء الجبل، أصبح جبل نيسيا الثلجي منذ فترة طويلة نقطة محورية في مانا للسهول الجليدية بأكملها في أقصى الشمال. يمكن لأي فأس متعلم أن يلاحظ بسهولة أن دوامة ضخمة تشكلت من طاقة سحرية، وتدور ببطء حول الجبل الذي يجمع كل مانا على مدى آلاف الكيلومترات حوله هنا.

عام سقوط النجوم 836، الخامس عشر من ديسمبر، أكاديمية وينتر فورت، جبل نيسيا الثلجي، شمال الإمبراطورية الشمالية.

“كا-بووم…”

كان صوت التربة المتصاعدة والصخور التي يتردد صداها من قمة جبل نيسيا الثلجي هو الصوت كما لو أن الحجر قد تحطم واحتكاك الفولاذ. كانت هناك عاصفة ثلجية في الوقت الحاضر حيث رقصت رقاقات الثلج البيضاء الشاحبة: حتى أفضل الصيادين في الجبل لم يتمكنوا من تمييز أي شيء على بعد أكثر من عشرة أمتار، ولكن من حيث تردد الصوت، كان هناك شخصية بشرية ضخمة يبلغ طولها عدة عشرات من الأمتار تتحرك ببطء بسبب الثلوج العنيفة. لا يمكن إخفاء مكان وجوده.

“صفر واحد، أتذكر أنك كنت طويل القامة قليلاً عما كنت عليه من قبل – حوالي سبعة أو ثمانية أقدام… كيف أصبحت طويلًا جدًا فجأة؟”

سار الشكل الضخم وسط الجبال، ومع ارتفاع الطاقة القوية بشكل لا يقاس لتشكل خطوطًا مرتبة من الدوائر السحرية، بدأ المسار الجبلي الصخري في التحول بشكل هائل بسبب قوته. تغير شكل الطين والحجر مثل الماء المتدفق، بينما بدأت كميات ضئيلة من المعادن المعدنية تتدفق نحو الشكل الفولاذي الضخم المسمى صفر-واحد مثل العث إلى الشعلة.

كانت تسير بجانب الشكل الفولاذي الضخم فتاتان وجرم سماوي واحد. كانت إحدى الفتاتين ذات شعر فضي ولها نظرة زمردية، بينما كانت الأخرى ذات شعر أسود وقرون تنين على رأسها، حيث يستقر الجرم السماوي المضيء.

قال يينغ: “كان لا يزال بإمكاني الجلوس على كتفيك في ذلك الوقت”، حتى وهم يتبعون صفر-واحد عبر الثلج بينما قام فُولاَذ عنصري بتسوية جبل نيسيا ثلج جبل بأكمله بالأرض. في هذه الأثناء، قامت فتاة التسلح الهي بالإشارة على الهواء الرقيق بنسبة أحجامها وأحجام صفر-واحد في الماضي. “الآن لا أستطيع حتى لمس إصبع قدمك!”

من ناحية أخرى، نظر بلاك إلى جسد صفر-واحد الضخم، وأصدر صوتًا كان حسودًا ومحتقرًا في نفس الوقت. “همف. أنا لا أزال في سن البلوغ، وعندما أكبر حقًا، سأكون بالتأكيد أكبر منك! وقال السيد، عندما أكبر، سوف يركبني إلى المعركة!

“لا يا أسود. عليك أن تتذكر مدة سن البلوغ التنين القديم…”

“بزت-بزت.”

توقف صفر-واحد للحظة عندما سمع الفتاتين. لقد أوقف قدرته الفطرية على التحكم في الأرض وقوس ظهره ببطء، وفتح كفه الذي كان ضخمًا مثل سقف منزل نموذجي أمام يينغ وBlack مباشرةً. حدق يينغ بهدوء للحظة قبل أن يسحب بلاك بسعادة ليقف على راحة اليد، ثم تم وضع الاثنين على كتفيه بينما كانا يشاهدان العملاق الفولاذي يواصل تنعيم الجبل.

“هذا أكثر راحة… على الرغم من أن السيد طلب منا مساعدتك هنا، إلا أنه لا يبدو أن هناك أي شيء يمكننا مساعدتك فيه.”

بعد ذلك، بينما كانت تراقب الغابات المحيطة والسهول الثلجية من الأعلى، عبوست يينغ عندما بدا أنها تتذكر شيئًا ما.

“لنفكر في الأمر – صفر واحد، أتذكر أنك تتحدث، أليس كذلك؟ آخر مرة أخبرنا السيد أنه يمكنك التحدث بلغة بشرية. قالت بفضول من فوق كتف فُولاَذ عنصري، وهي تراقبه وهو يتحكم في الأرض والمعادن المحيطة لضبط وتسطيح الجبل الصخري. “لماذا تستمر في الطنين؟ من الصعب على الآخرين باستثناء السيد أن يفهموا ما تقوله.

“دينغ الدائري!”

بعد أن تحدثت يينغ مباشرة تقريبًا، ارتجفت فجأة هي وبلاك الذي كان يحافظ على الدفء من خلال احتضان الجرم السماوي المضيء – كان هناك صوت باهت مفاجئ لآلات متحركة وتيار كهربائي طنين يرن حول صدر صفر-واحد. بعد ذلك، تمامًا كما تركت الفتاتان في حالة تنافر، دخل صوت بشري اصطناعي ممزوج بكهرباء كهرومغناطيسية قوية في آذانهما.

“بزت-بزت. لأن التحدث بهذه الطريقة مزعج للغاية.

“جسدي ليس لديه صوت، الأعضاء الكهربائية، والاتصالات المغناطيسية هي صوتي. إن الرغبة في التحدث، مثل البشر، تتطلب تشكيل بنية في جسدي… فجسدي لا يسمع طنينًا، ولكنه يحلل إشاراتي الكهرومغناطيسية مباشرة.

في البداية، كان صوت صفر-واحد باردًا ومسطحًا ومليئًا بالثبات الحاد، وكانت جمله قاسية جدًا. ولكن كلما كثر كلامه، أصبح صوته الحاد أكثر اعتدالا، وجمله أكثر سلاسة، حتى تحول صوته تماما إلى صوت إنساني هادئ مرددا.

“إنه نفس الشيء بالنسبة للضوء. كما أنه يتواصل مع شيء مشابه للإشارات الكهرومغناطيسية، على الرغم من أن إشارته تبدو مثل الأجراس من جانبه.

“دينغ-رينج-دينغ-رينج!” جلجل الجرم السماوي المضيء في الاتفاق.

أومأ كل من يينغ و أسود برأسهما بشكل مدروس ردًا على ذلك. من المؤكد أن هذا العالم لم يستضيف العرق البشري حصراً، فالكائنات التي لا تتفاعل مع الأصوات كانت موجودة بلا شك ولم تكن قليلة.

لماذا يتكلمون كالبشر وهم ليسوا هم؟

الآن، كان صفر-واحد يشرح الأشياء بالكلام البشري بسبب اهتمامه بنفسه وبالآخرين.

لكن تلك كانت أمورًا تافهة، والأهم هو إكمال المهمة التي أوكلها إليه يشوع.

بسبب الارتفاع التدريجي لكثافة مد المانا العظيم، تكثفت الطاقة السحرية التي تتدفق بين السماء والأرض. لقد كان بالتأكيد أمرًا رائعًا لمختلف أصحاب القوى الخارقة للطبيعة، وطريقة لتغيير القدر إلى الفلاحين. ومع ذلك، على عكس أولئك الذين كانوا حساسين للمانا، فإن الناس العاديين سيصلون إلى بعض القوة السحرية عندما يستهلكون الطعام من الحبوب والماشية التي امتصت تراكم المانا الكبير في الأرض.

بمعنى آخر، كل أشكال الحياة في قارة مايكروفت – طالما أنها لم تطرد مانا بشكل طبيعي – سيكون لديها بعض احتياطيات مانا في قوتها، وستكون قادرة على استخدام العديد من المرافق السحرية التي لم يكن بإمكانها سوى مذيعي التعاويذ في السابق.

إذا كان هذا هو الحال بالفعل بالنسبة للأشخاص العاديين، فلن يكون هناك الكثير مما يمكن شرحه بالتفصيل بالنسبة لمختلف منظمات مذيعي التعاويذ والكليات السحرية التي تم إنشاؤها في المراكز المحلية المعنية في مانا. سيرتفع تركيز المانا في تلك المواقع بسرعة يوميًا، لكن كمية المانا الكبيرة جدًا لم تكن مفيدة لمذيعي التهجئة. بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في تلك الأماكن، من الممكن أن يكونوا مصابين بـ “إدمان المانا” – حيث أن مذيعي التعاويذ الذين يظهرون تلك الأعراض سيقعون في جوع شديد للطاقة عندما ينتقلون إلى أماكن لا تتركز فيها المانا بشكل كافٍ، ويمكن أن يقعوا في الجنون، مما يسبب كل أنواع الحوادث والمصائب.

لتجنب ذلك، بدأت كليات البحث التي بذلت قصارى جهدها لجمع احتياطيات ضخمة من المانا في تشتيت بعض كميات المانا الزائدة. بعد تلقي المهمة من أكاديمية شتاء حصن، استخدم صفر-واحد قوته لمعايرة الجبل، مما أدى إلى إضعاف نيسيا ثلج جبل قليلاً لتجميع مانا.

في الوقت الحاضر، يقيم صفر-واحد في جبل آخر بالقرب من جبل نيسيا ثلج جبل. خططت أكاديمية وينتر فورت في البداية لبناء مبنى ضخم لها، لكنها اختارت حفر مخبأ للعيش فيه – يبدو أنها طورت طعم حفر الثقوب بعد أن عاشت لفترة طويلة مع القزم، وحفرت أرضًا تساوي عدة جبال من خلال فطرته. ولم يكن أحد يعرف مدى عمق الحفر بالفعل.

وعندما يتم استخدام هذه القدرة في المساء خارج المناظر الطبيعية، كان الأمر مشابهًا تقريبًا لعشرين فريق بناء قزم مجهز بالكامل. أثبتت الحقيقة أيضًا أنه لم يكن من قبيل المبالغة.

الآن، بحلول نهاية عام سقوط النجوم 836، لم يكن جبل نيسيا الثلجي الشمالي وحده يخضع لأعمال بناء مختلفة. في كل مكان – كانت مدينة مولدافيا الرئيسية، والشمال بأكمله، والإمبراطورية، وحتى قارة مايكروفت بأكملها تنفذ العديد من المشاريع الكبرى المجدولة

بإحكام.

مع انتشار التكنولوجيا السحرية ببطء، بدأت المدن التي لم تتغير لعدة قرون في هدم أسوار مدينتها القديمة والخضوع لعمليات بناء واسعة النطاق. على حافة الغابات المظلمة، بدأت أيضًا العديد من القلاع التي حافظت على النظام في إجراء عمليات تجديد متعددة واسعة النطاق.

كما قام الأقزام بحفر نفق ضخم في أعماق القشرة الأرضية، لسحب الطاقة الحرارية الحارقة من مركز الأرض لتلبية احتياجات الطاقة للقبيلة بأكملها. قام سحراء السهول الشرقية أيضًا بتحويل كمية هائلة من الموارد إلى السواحل الهادئة للخلجان البلورية، حيث كانت المدينة العائمة تتشكل ببطء. أعلنت كنيسة الألهة السبعة لكل أتباعها في العالم أنهم يقومون برفع برج ضوئي عملاق يتخذ من الجبل المقدس قاعدة له، والنور المقدس كمصدر للطاقة: حيث يلامس ضوء البرج، يمكن لأي تابع الانتقال الفوري بينه وبين كل أتباعه. مختلف الكنائس والمعابد من خلال النور المقدس.

وهكذا تشكلت العديد من المباني المهيبة وغير العادية والمهيبة ببطء في موجة القوة الخارقة للطبيعة، ولم يكن هذا هو التغيير الوحيد. وبدا أن الجميع تقريباً أدركوا فجأة أنهم سوف يتخلفون عن الزمن إذا لم يحاولوا هم أنفسهم التحسن. وفقًا لإحصائيات ماجوس ويكلي، في العامين التاليين لنهاية الطاعون التنيني، كان هناك ارتفاع بنسبة خمسة عشر فاصل سبعة بالمائة في النفقات على تشييد المباني المدنية في جميع دول القارة. والآن، انتقل رأس المال الذي كان مخصصاً للاحتياطيات العسكرية إلى البحث في التكنولوجيا المتطورة والمرافق الأساسية.

وفي هذين العامين، كان الأمر كما لو أن العالم كله قد تغير – فالأماكن التي كانت توجد فيها القلاع والقرى الإقطاعية ذات يوم أصبحت الآن مدنًا ذات أحجام مختلفة. بعد العديد من التجديدات، أصبحت الحصون الحجرية الآن أيضًا حصونًا معدنية مغطاة بدروع روني.

تم تحريكها بتكتم من قبل الأبطال الحقيقيين الذين سيطروا على هذا العالم، وقد دخلت جميع المناطق الحضرية المزدهرة تقريبًا عصر التصنيع السحري. فقط بعض المدن والقرى في المناطق المعزولة حافظت على شكلها في القرون القليلة الماضية.

كانت الإمبراطورية الشمالية تنفذ الآن مشروعًا كبيرًا أيضًا. في الآونة الأخيرة، تمت دعوة يشوع من قبل إسرائيل لإجراء بعض الأبحاث فيما يتعلق بالمواد والسبائك. بينما يترك المحارب أي شخص آخر في الشمال، كان يتحدث أحيانًا مع يينغ وZero-ثلاثة والآخرين من خلال نوبات الاتصالات – لاحظت يينغ في كل مناسبة أن سيدها كان متحمسًا للغاية، ويبدو أنه راضٍ جدًا عن المشروع السري.

قال جوشوا على الشاشة: “إنها بالتأكيد خطوة رائعة إلى الأمام”. “لا أستطيع أن أكشف لك أي شيء عن ذلك، ولكن ليس هناك شك في أنني أشهد تاريخًا جديدًا تمامًا – تاريخ قمت بإنشائه بنفسي!”

جلست ينج على كتف زيرو وان، وأخذت تفكر في كلمات جوشوا. نادرًا ما كان المحارب يتفاخر، وفي حين كان متعجرفًا في بعض الأحيان، كان هذا السلوك يستهدف الأعداء فقط، وكانت الثقة المطلقة تنبع من قلبه. ومع ذلك، لم يسمع ينغ قط عن مثل هذه الكلمات – هل هو تاريخ خلقه؟ هل يمكن أن يقول سيدها أنه يستطيع تغيير العالم بأكمله؟

-انتظر.

تلاشت الفتاة ذات الشعر الفضي قليلاً بمجرد أن فكرت في الأمر.

يبدو أن… السيد قد غيّر عالمًا بالفعل، وليس عالمًا واحدًا فقط أيضًا!

“ثم، ما هو المشروع الذي يمكن أن يكون…”

عن غير قصد، بدأت يينغ تصبح حاملًا. لقد مدت يدها لتضرب الجرم السماوي المضيء في حضن بلاك، وأطلت على العالم المغطى بالثلج وسط أناشيده.

وفي تلك اللحظة، انبعثت تموجات مانا هائلة من جبال أياكس الكبرى القريبة.

أدار صفر-واحد وBlack وجميع الكائنات فوق الطبقة الذهبية في أكاديمية شتاء حصن بأكملها أعينهم. لقد شعروا بتموج الأبعاد القوي القادم، كما لو كان هناك شيء ما يسير عبر الفضاء ونصف القارة هنا.

“هذا الحضور…” تمتم يينغ.

ولكن قبل أن تتمكن من إنهاء هذا الفكر، قامت بلاك بتوسيع عينيها على الفور وشددت احتضانها على لايت. “أليس هذان المبرمجان القديمان هما اللذان يغشان حتى عند لعب الورق!” هتفت بصدمة قليلاً.

“بلاك، لا تستمر في نسخ كلمات السيد، إنهما السيد بارنيل وويليام! ويجب ألا تقول ذلك أبدًا عندما تكون في حضورهم!

“أوه.”

من المؤكد أن الوافدين كانا السحراء الأسطوريين بارنيل وويليام. نظرًا لأن معظم المعلمين والطلاب في أكاديمية وينتر فورت كانوا معتادين على وجودهم حيث كانوا يقومون بتدريس الفصول الدراسية هناك من حين لآخر، ولهذا السبب عاد الهدوء إلى جبل نيسيا الثلجي بعد ضجة قصيرة. في هذه الأثناء، ربت يينغ على كتف صفر-واحد، وأشار إلى العملاق ليوقف عمله مؤقتًا.

وفي الثانية التالية، ظهر كلا السحرة أمامهما.

“أنت الجارية الرئيسية ليشوع، وجواده!”

تمامًا كما اعتقد يينغ، بحث الساحران الأسطوريان عنهما مباشرةً. احمرت وجوههم من الإثارة، وكان بارنيل الذي كان في المقدمة يمسح عينيه ويتحدث بصوت ودود. “هل تعرف أين هو يشوع؟ نحن وبربروسا نبحث عنه لأمر مهم – إنه مهم جدًا ويتعلق بقوة التنين القديم، وسيكون مهتمًا بالتأكيد! “

“إنه اكتشاف عظيم من شأنه أن يدخل كتب التاريخ بالتأكيد!” وأضاف ويليام، وهو يبدو مستمتعًا ومبهجًا بنتيجة الأيام الطويلة من البحث.

“عذرًا، لكن سيدنا لم يزر مولدافيا مؤخرًا. لقد تمت دعوته من قبل العائلة الإمبراطورية للمشاركة في مشروع مهم، ولم يعد لمدة شهر تقريبًا. “

ردًا على الساحرين الأسطوريين اللذين لم يكن لهما غطاء على مزاجهما، تفترض يينغ بدلاً من ذلك سلوكًا لم تظهره أبدًا للآخرين التي كانت على دراية بها. نهضت وابتسمت وهي تقف فوق كتف صفر-واحد وقالت بلطف شديد: “لكن لا داعي للقلق، لأنني أستطيع الاتصال بالسيد في أي لحظة – إذا كانت هناك حاجة، أيها السادة، يمكنكم التوجه إلى أكاديمية وينتر فورت معنا، حيث يمكنني إجراء الاتصال المذكور.”

“ثم نحن نعتمد عليك.” أومأ السحراء في وقت واحد. ولم يبدوا مندهشين من ابتعاد يشوع عن مملكته، وبدوا مستعدين لفقده.

تمامًا كما قاد يينغ و أسود الساحرين الأسطوريين إلى أكاديمية شتاء حصن واستعدوا للاتصال بجوشوا، أسفل مرتفعات مسطحة معينة في المنطقة الجبلية الغربية للإمبراطورية الشمالية.

كان كهفًا جوفيًا كبيرًا يمتد حوالي عشرة كيلومترات. يبدو أنه قد تآكل طبيعيًا من المانا، وكانت هناك أيضًا علامات على زيادة اصطناعية من خلال السحر. والآن، الكهف بأكمله مشغول بمجموعة متنوعة من آلات روني الفولاذية الضخمة، مع أبراج حلزونية تومض في مضان أخضر منتشر في كل مكان، مما يؤدي إلى تكثيف الطاقات السحرية السميكة في الداخل.

من المؤكد أن أي شخص مطلع على الآلات السحرية سوف يندهش من العظمة المطلقة لكمية البناء التي شهدها هذا المكان – لولا المساعدة من الأبطال الأسطوريين، لم يكن من الممكن تحقيق مثل هذا المشهد من قبل أي فصيل في هذا العالم، بل مستحيل حتى لأمة استنفدت كل مواردها للقيام بذلك. لقد كانت في الأساس مدينة مبنية من الفولاذ والآلات، مع عدد لا يحصى من عروق روني المعقدة التي تربط كل آلة وبرج، مع تتالي مانا المثير بداخلها.

على حافة ممر طويل في أعماق الكهف تحت الأرض، وقف يشوع وإسرائيل ونوستراداموس جنبًا إلى جنب، يراقبون وسط الكهف من نافذة الممشى، وكانت تعابير وجهه حزينة.

في قلب المدينة التي كانت تضم عددًا لا يحصى من الآلات الفولاذية، كان هناك منخفض ضخم يشبه حوض بناء السفن. في مركزها كان هناك بهيموث يبلغ طوله أكثر من ثلاثة كيلومترات، ويرتفع في الحدود السحرية الخضراء المنبعثة من الأبراج بلا حراك تقريبًا. كان السحرة يطفوون ويطيرون حوله، مشغولين بالتحكم في الدوائر السحرية من حولهم أثناء فحصهم والحفاظ على كل جزء صغير من ذلك بهيموث.

ومع ذلك، لم يكن الأبطال الأسطوريون الثلاثة يحدقون في الخلق السحري الضخم الذي يبدو أنه يحتوي على مخطط سفينة عملاقة. كانوا ينظرون بدلاً من ذلك إلى المنخفض الضخم الذي يشبه حوض بناء السفن، بالإضافة إلى مسار روني الفولاذي الذي كان قيد الإنشاء وكأنه على وشك اختراق قمة الكهف.

“هل هذا ما يمنحك الثقة يا إسرائيل؟” سأل جوشوا بهدوء.

مثل الآخرين، كان يحدق في الآلات السحرية – التي صنع معظمها بيديه من خلال خلق القوة الفولاذية. “لاستخدام هذه الأشياء ضد هؤلاء النبلاء؟ هل تنوي قتل بعوضة بخط إنتاج كامل من السفن الحربية الفارغة؟”

“أظن أنك تخطط لغزو العالم.” قال بجدية.

“بالطبع لا، نوبل رادكليف. النبلاء هم مجرد عائق صغير في طريق عملياتي. إن وجودهم يتعارض مع المستقبل الذي أرغب فيه.

بجانب المحارب، تبادل الإمبراطور الابتسامة مع معلمته. قالت إسرائيل ببطء: “يجب أن أشكرك أيضًا على مساعدتك”. “بدون قوتك الفولاذية، قد لا أنتهي من بناء هذه القاعدة حتى بعد عشرات السنين… ولكن الآن، يتعاون ثلاثة أساطير من أجل هذا. هل مجرد العالم سيكون كافيا؟

كلما تحدث أكثر، أصبحت الابتسامة على وجهه جامحة. “لقد قلت ذلك من قبل.”

“ما أسعى إليه هو أبعد من السموات والسماء المرصعة بالنجوم.”