الفصل 610: سيدة السماء

ظهرت دمعة سوداء هائلة فوق السماء الخضراء، مع تنين أسود يبلغ طوله عشرة أمتار، ومن ثم اندفع من المسيل للدموع الشبيهة بالجرح. نظرًا لأن الهواء كان يضربه رياح سريعة تصل سرعتها إلى آلاف الأمتار في الثانية تقريبًا، لم يتمكن التنين الأسود ببساطة من الحفاظ على توازنه، وبالتالي استسلم، وسقط ببساطة إلى الأسفل بعد صراعه لبضع لحظات.

“السيد! أنا حقا لا أستطيع الصمود!

في الهواء، كان بلاك يصرخ في ذعر، ومع ذلك لم يرد المحارب. لقد رأى بنظرة كاسحة كل عاصفة وعمود إعصار في عُشر ثانية، ولاحظ المدينة العائمة القديمة والمهيبة تحته. بعد إجراء الحساب، انفجر كاحليه بخفة في اللحظة التالية، وشعر التنين الأسود فجأة بقوة لا تضاهى تنفجر من رأسها، وترتفع نحو أطرافها وأجنحتها. في اللحظة التالية، شعرت كما لو أن جسدها لم يعد جسدها، وتحركت بمبادرتها الخاصة لتلتف على شكل كرة – ذيلها وأطرافها منسحبة – بينما اجتاحت طبقة من التألق الفضي سطح جسدها.

في هذه اللحظة، كان الأسود مثل نيزك أسود وفضي، يخترق الرياح البرية في خط مستقيم وإعصار أسود، قبل أن يصطدم بالحاجز الموجود على سطح المدينة العائمة ويسقط بداخله.

تمامًا كما أصبح التنين الأسود نيزكًا، محطمًا الدرع وكان على وشك الاصطدام بالميدان الموجود في وسط المدينة العائمة، أمسك جوشوا بالحقيبة الفولاذية التي كانت الشكل الحقيقي لـ صفر-ثلاثة وقفز ببساطة من رأس التنين الأسود. على الرغم من أنه لم يقم بأي حركات متسارعة، إلا أنه هبط بشكل أسرع بكثير من التنين الأسود الضخم. في لحظة، بعد اصطدام مدوٍ، وقف المحارب بثبات، وكان مرئيًا وسط الساحة حيث كانت كتل الغبار تتصاعد.

دون تردد، مد يده اليسرى في اللحظة التالية وأمسكها فوق رأسه – حاول التنين الأسود تغيير اتجاهاته لأنه كان على وشك الاصطدام بسيدها، لكن القوة العظيمة التي كانت تسكن في جسدها توقفت لها، مما أجبرها على اتباع المسار الأصلي والاصطدام باتجاه جوشوا.

—أوه لا أوه لا، سأتعرض للتوبيخ عندما نعود إذا تحطمت! من يدري كم سيكون هذا الواجب المنزلي!

تمامًا كما أغلقت بلاك عينيها، وحبست أنفاسها واستعدت للانهيار القادم في حالة من اليأس، وجدت فجأة جسدها يصبح خفيفًا، ومنكمشًا ومقروصًا بيد ضخمة من مؤخرة رقبتها. عندما فتحت فتاة التنين الأسود عينيها، وجدت في حالة صدمة أنها تحولت بالفعل من التنين إلى الشكل البشري. خلال كل ذلك، كان جوشوا يحمل الحقيبة بيد، ورقبتها باليد الأخرى، ويقف بثبات فوق ساحة المدينة التي تضم الآثار القديمة.

“هذا الهي زنزانة كفن فريد من نوعه إلى حد ما.”

أطلق جوشوا قبضته، وسقطت فتاة التنين الأسود التي كانت لا تزال تحدق بلا هدف وتحافظ على نفسها “ملتفة مثل الكرة” على الأرض. نظر حوله، وقال بجدية: “لم أر مثل هذا السراب من قبل… فضولي. هل هذا في الواقع سراب؟”

في هذه الأثناء، ظهر إسقاط صفر ثلاثة بجانب جوشوا عابسًا. “أين… هذا المكان؟” تمتمت بهدوء. “أسلوب هذا المبنى يبدو مألوفًا إلى حد ما …”

“إنه حلم الهلاك،” أجاب يشوع، بعد أن رأى أنه سقط في ساحة المدينة في مستوطنة قديمة. وكانت الساحة نفسها محاطة بمباني ومرافق رائعة، لكن معظم حطامها ظل يعمل وسط الشعاع المنبعث من الرونية. حدق جوشوا في المباني، وتمتم لنفسه لبعض الوقت قبل أن يصرخ متفهمًا. “لا، الأمر نفسه كما هو الحال مع سينور – إنه ليس حلمًا، إنه حقيقة! هذا “لا مسمى الاله” قوي حقًا، كما هو متوقع من رئيس الوزراء!”

“الواقع؟” استدارت صفر-ثلاثة على الفور نحو المحارب وهي في حالة صدمة على الرغم من عبوسها عندما سمعت رهبته الحقيقية، ورمش بعينه وقال في حيرة: “لكن الآن فقط كنا نقتحم الكفن!”

منذ اثنتي عشرة ثانية، كانوا جميعًا لا يزالون يحومون بالقرب من التلال الجبلية حول قلعة ليك فورست شمال شرق الإمبراطورية الشمالية، ويشاهدون المحيط الأبيض من الضباب الذي يموج وسط الوادي. لم يكن من الممكن تصور أنهم وصلوا إلى بيئة كانت مختلفة بشكل واضح.

“من الصعب بعض الشيء أن أشرح.”

في حين أن الأمر قد يكون مفاجئًا للآخرين إلى حد ما، إلا أنه لم يكن كثيرًا بالنسبة ليشوع الذي كان يسافر حول العالم من وقت لآخر، بل كان تقريبًا عادة. تقدم المحارب بضع خطوات للأمام والتقط بعض شظايا الحجر من الساحة، وتفحصها بجدية وقبض عليها بقبضته. “ولكن عليك أن تفهم.”

عندما فتح كفه مرة أخرى، انطلقت شظايا الحجر التي أصبحت الآن مسحوقًا بعيدًا. ثم نظر يشوع إلى أطلال المدينة الضخمة التي بدا أنها تتكون بالكامل من أبراج وتروس. “يجب أن تعلم – صفر ثلاثة، يستخدم البشر دماغهم لمعالجة المعلومات الخارجية – سواء كانت الرؤية أو اللمس أو الشم أو السمع أو التذوق، فكلها عبارة عن ردود فعل يتم إرسالها إلى الدماغ عن طريق العضلات والأعصاب المحفزة.

“وبعبارة أخرى، طالما أن هناك طريقة لتحفيز أعصاب معينة في الدماغ للسماح لك بشم رائحة الزهور، فإنك ستشمها حتى لو لم تكن هناك زهرة واحدة في الواقع.”

“…ولكن وفقا للطريقة التي وضعتها…”

أومأ صفر-ثلاثة برأسه، وكان من السهل بالتأكيد فهم الأمر بهذه الطريقة. ومع ذلك، نظرت حولها بلا شك، بينما أومأ جوشوا برأسه بجدية. “ما تراه هو سراب فرضه عليك الزنزانة. الأمر لا يقتصر على العقل فقط، لأنه حتى أنت، زيرو ثلاثة، الذي تأثرت روحك النقية. وهذا واضح من عمق السراب.

“لكن في الأساس، هذا ليس سرابًا في الواقع. ولهذا السبب أشعر بالرهبة.”

وبدون توقف، بدأ جوشوا يتجه نحو حافة الساحة، ووصل إلى طريق يؤدي إلى ناطحة السحاب في وسط المدينة، وكان يجره رقم صفر ثلاثة وبلاك الذي لا يزال ممزقًا. “السراب مزيف تمامًا،” أوضح جوشوا بهدوء وصبر للاثنين، “لكن جزءًا من المدينة في كفن الزنزانة الهي هذا هو الواقع – إنه مخطط عملاق في حد ذاته، تم تشكيله من الهي باورز. عندما يتم منح ما يكفي من المواد والطاقة لإعادة صنع السراب، فإنه سيصبح فجأة حقيقة!

وكانت هذه هي بالضبط التكنولوجيا التي كان المحارب يهابها. لقد احتفظ رئيس الإله القديم الذي لا يزال اسمه مجهولًا بجميع تفاصيل المدينة في روحه، مع تذكر كل لبنة وكل جسيم في الأحرف الرونية المنقوشة وعناصر مانا بوضوح ودون أي انحراف في موضعه. وبعبارة أخرى، مع ما يكفي من المواد الخام والطاقة، يمكن أن تحاكي بشكل مباشر المدينة العائمة المهيبة في العالم الحقيقي بدقة جزيئية أقرب إلى الطابعات ثلاثية الأبعاد!

لكنه هلك الآن، ولم يتبق سوى علامته في كفن الزنزانة تحسبًا لوصول خليفة.

“هذا بالضبط لأنه ليس عالم الأحلام الذي لم يحاكمني فيه أهلاً زنزانة كفن. وفقًا لحاسي، يمكننا الاتصال بالمارك مباشرة إذا توجهنا إلى البرج في المركز. “

ظهر يشوع متأخرًا وهو يسير في الطريق نحو المكان الذي كان فيه العلامة الهي مارك يبحث عن الطريقة التي تنمي بها الاله أرواحهم. مثل هذه الحركة التي تعمل على ترسيخ جميع معلومات المدينة من خلال الألوهية في الروح كانت أمرًا لا يصدق حقًا، وكانت تعادل حمل بضعة جبال كركض تحت المحيطات من حيث إنتاج العضلات. ولا حتى الأبطال الأسطوريين العاديين يمكنهم فعل ذلك.

حقا الاله. لقد ترك جوشوا في حالة ذهول.

خلفه، هز كل من صفر-ثلاثة وبلاك رؤوسهما بغضب ولكن بصمت في الوقت نفسه.

لا، لم يكن الأمر كما لو لم تكن هناك محاكمة.

تذكر الاثنان، وومض خوف طويل في أذهانهما – التنين الأسود الذي سقط من السماء شهد تدفق الهواء المضطرب في السماء، والأعاصير الضخمة وسط المحيطات، وحطم الحاجز الواقي الذي يحمي المدينة العائمة، وأخيراً اخترق الطبقة الحدودية الأخيرة لروني. بعد كل شيء، تمكنوا من الهبوط بثبات فوق ساحة المدينة، ألم تكن تلك تجارب؟ بغض النظر عن كيفية تفكيرهم في الأمر، كان كل شيء بالفعل خطيرًا للغاية – إذا كانت بلاك بمفردها، فربما سقطت وتحولت إلى كتلة من بركة التنين!

كان معظم الناس سيجدون مثل هذه السلسلة من الكوارث والحواجز مزعجة وغير مجزية، لكن مثل هذه التجارب الصعبة لم تكن تستحق حتى أن تُذكر بالنسبة ليشوع الذي اخترق كل ذلك تمامًا بمجرد التلويح بيده.

غير مبالٍ بأفكار الفتاتين خلفه، وصل يشوع إلى أسفل البرج في وسط المدينة.

لقد كان برجًا فريدًا على شكل صليب مزدوج مع قاعدة منشورية سداسية منتظمة تتقلص كلما ارتفع ارتفاعها، تمامًا مثل شوكة سداسية ضخمة. كان هيكل برج المنشور بسيطًا وأنيقًا، ويحمل جمالية غير معقدة. كان مغطى بالكامل بطبقة ذهبية باهتة، مع العديد من الأحجار الكريمة ذات اللون الأزرق الفاتح التي تم إدخالها فوق جسم البرج، بينما تومض حوله الأحرف الرونية الشفافة والغامضة، مع هبوب العواصف من الداخل.

“البرج… لماذا ليس له

باب؟”

عندما توقف جوشوا في مساراته، رفعت بلاك رقبتها لتنظر حولها قليلاً وخدشت رأسها في حيرة. ثم استدارت ونظرت حولها ونادت المحارب كما لو أنها عثرت على شيء ما، “السيد، السيد، انظر – لا توجد أي أبواب في المباني المحيطة أيضًا! لكن نوافذهم ضخمة…”

“ربما لم يكن العرق الذي عاش هنا بحاجة إلى أبواب.” أومأت زيرو-ثري برأسها مدروسًا قبل أن يتمكن جوشوا من الإجابة، وكانت الأجنحة السوداء خلفها ترفرف وتسقط بعض البقع المضيئة من المانا. “على سبيل المثال، إذا كان لديهم أجنحة، فمن المؤكد أنهم لن يحتاجوا إلى أبواب.”

“بالنسبة لي، يمكنني تقريبًا تخمين مالك كفن الزنزانة الهي هذا. مثل هذا البناء الفريد للمدينة، وعدد لا يحصى من الأبراج الشاهقة… لا يمكن أن يكون إلا هو.”

أومأ جوشوا برأسه ووافق على صفر ثلاثة، ورفع الحقيبة ونظر إلى أعلى البرج. عندما مد يده اليسرى للإشارة إلى صفر-ثلاثة لإلغاء إسقاطها مؤقتًا، أمسك بلاك، الذي بدوره مد يده إلى راحة يده بعد التحديق بهدوء للحظة وجيزة. في اللحظة التالية، أحكم جوشوا قبضته على يده اليسرى، واهتزت القاعدة الموجودة أسفل قدميه لفترة وجيزة قبل أن ينطلق فوق سحابة هائلة من الغبار نحو قمة ناطحة السحاب!

“واوووووو- أبطئ السيد!!!”

على عكس صفر-ثلاثة الهادئة والمسالمة التي عادت إلى جسدها الحقيقي في الحقيبة، كادت بلاك أن تبدأ في البكاء بعد أن تغلبت بالكاد على رهاب المرتفعات. كانت على وشك الإغماء، ولم يكن بإمكانها الارتفاع إلا بسرعة في الهواء بينما كان جوشوا يسحبها بعيدًا مثل الجثة.

“أنت تنين! كيف يمكن للتنين أن يذكر كلمة “بطيء”!”

هز جوشوا رأسه ساخطًا على عدم الكفاءة. ومع ذلك، فهو بالتأكيد لم يقلل من سرعته، واندفع ببساطة إلى الأمام، وقطع المسافة العمودية التي تزيد عن آلاف الأمتار في غضون ثوانٍ ووصل إلى قمة ناطحة السحاب.

قبل أن يصل إلى القمة، لم يشعر جوشوا بأي خطر على الإطلاق – كانت أطلال المدينة القديمة في كفن الزنزانة هادئة جدًا لدرجة أنه لا يستطيع سماع أي تلميح للحياة حتى مع سمعه. بصرف النظر عن تلك الأعاصير السوداء الهائلة التي كانت تتحرك ببطء، لم يكن هناك شيء في هذا العالم يصدر صوتًا، وعلى الرغم من معرفة جوشوا أنه لا يوجد مكان آمن في زنزانة أكفان، إلا أن البيئة المريحة للغاية جعلته يخفض دفاعاته.

ومع ذلك، كان محاربًا حافظ على الحد الأدنى من اليقظة في كل لحظة. لذلك، عندما وصل إلى القمة، شعر بجسده بالكامل مشدودًا مع ظهور تهديد عميق في ذهنه، وارتجف المحارب عن غير قصد مرة واحدة في جميع أنحاء جسده، وظهر الإطار الشفاف لعمالقة الصلب خلفه.

“ماذا-ماذا يحدث!”

وفي لحظة تغير العالم فجأة. تحولت السماء الخضراء إلى اللون الداكن فجأة، بينما تحولت المحيطات الزرقاء إلى اللون القرمزي، وانفجرت فقاعات لا نهاية لها على سطحها وأصدرت دخانًا أسود. وهكذا بدأت تلك الأعاصير السوداء فوق البحار تومض ببرق أرجواني داكن، مطلقة العنان لإشعاع خافت.

في سماء السماء الجهنمية، ظهرت سحابة دوامة سوداء. مع وميض البرق الأرجواني، بدأ وجود بارد خبيث في الانتشار، مع هبوب رياح باردة فوق سطح البحر، مما أدى إلى تجميد سطح المحيط المغلي. وهكذا، بدأت المدينة العائمة في الهبوط ببطء نحو البحر، والشعور السائد بانعدام الوزن يضغط على الجميع.

عبس جوشوا وسط الاضطرابات المفاجئة، ونظر إلى أسفل نحو أطلال المدينة القديمة في كفن الزنزانة الهي. كان بإمكانه أن يرى أن تلك الآثار المتداعية أصبحت فجأة جديدة تمامًا وإن كانت لا تزال مكسورة. لقد عادوا إلى شكلهم في اللحظة التي تم فيها تدميرهم منذ تلك السنوات الماضية، كما لو أن كل لبنة مكسورة قد دمرت للتو من قبل قوة عظمى، وأن المعركة قد انتهت للتو قبل بضع ثوان.

كما لو أن جوشوا قد أطلق بعض التبديل، تغير السراب الموجود في كفن الهي الزنزانة بشكل كبير كما لو أن كل شيء قد عاد إلى ما قبل أكثر من ألف عام، إلى تلك المعركة المريرة التي سقطت فيها حتى الإلهة. تحركت السماء وصرخت، والبحار تتصاعد وتنوح، حتى عندما انخفض العائم ببطء نحو المحيط مثل جبل متساقط وعلى وشك تمزيق مد يبلغ ارتفاعه ألف متر.

“…”

وفي الصمت، نظر يشوع إلى أعلى نحو قمة البرج المركزي. على عكس ما كان عليه الحال في السابق، حيث لم يكن هناك شيء، أصبح هناك الآن شخصية “الرجل”. حيث شبكت يداه وظهره نحو يشوع، ورأسه مرفوع وينظر نحو الدوامة المتماوجة في السماء دون أن ينوي الالتفاف.

كان هناك جناحان ينموان فوق ظهر الكائن، مزينان بريش أبيض نقي انسيابي ولكنه عريض، ينبعث منه ضوء ذهبي خافت ولكنه دافئ، مما يسمح للجميع برؤية أنه كان استثنائيًا وقويًا. كانت ثيابه فضفاضة إلى حد ما، بسيطة ولكنها ليست بدائية، مع شعار “الأجنحة المنتشرة”. رفرفت الأثواب والشعار مع الريح، تمامًا كما فعل الريش فوق تلك الأجنحة الضخمة، كما لو كان تجسيدًا للسماء والرياح.

ومع ذلك، في وسط الأجنحة كان هناك تجويف ضخم أسود اللون. انتشر الوجود الشرير والمخيف من الجرح، وكان يتدفق على كامل جسد ذلك الكائن.

“أنا أعرف الآن هويتك.”

كان يحمل بلاك الذي كان على وشك الإغماء ولم يجرؤ على النطق بكلمة عندما ظهر الرقم ثلاثة الصغير ببطء، حدق جوشوا في الكائن المجنح الذي كان ظهره موجهًا نحو نفسه. أومأ المحارب برأسه قليلاً فيما بدا كدليل على الاحترام، قبل أن ينطق الاسم الحقيقي للكائن بجدية لا تُقاس. “صحيح الاله، سيدي السماء، سيدة العاصفة – العاصفة، يا صاحب الجلالة.”

مع استدعاء الاسم الحقيقي لله، تحرك الكائن الذي كان يقف في أعلى البرج المركزي أخيرًا. استدار ببطء، وواجه جوشوا بصمت.

ومن ثم، فإن المحارب الهادئ دائمًا، والذي لا ينزعج دائمًا من أي شيء، لم يستطع أن يمنع نفسه من الثغرة.

لأنه كان أمامه كابوس لا يمكن لأحد أن يتصوره.

لم يكن هناك أي إشارة إلى الروعة التي تخص الإلهة في غيل، سيدة سماء العصر المجيد، إلهة العاصفة، سادة السموات والرياح البرية. في حين أنه بدا وكأنه يتمتع ببعض الجلال الذي ينتمي إلى السيادي أو الإله عند النظر إليه من الخلف، أو عند النظر إليه من الأمام-

ولم يكن هناك سوى كابوس فوضى.

وجهه وصدره وبطنه وقدميه… كل جزء أمامي من الاله قد اختفى تماماً، تاركاً تشوهاً فوضوياً مظلماً وغير مستقر. لقد كان عملاً بشعًا لدرجة أنه حتى أكثر الفنانين جنونًا الذين استخدموا أبشع أنواع الصناعة يمكن أن يتوصلوا إليه، لأنه كان عرضًا غير قابل للتسمية ولم يكن من الممكن أن يكون أكثر واقعية بطريقة أو بأخرى. كانت مجموعات من الضوء غامضة بشكل لا يضاهى تومض تحت التشويه، كما لو كان هناك شيء يريد أن ينفجر من الفوضى ويدخل إلى الواقع.

—في اللحظات الأخيرة من العصر المجيد، انفتحت الأبواب السحيقة، بينما وقفت الإلهة والحكيم جنبًا إلى جنب لخوض معركة ضد الشرور القديمة وشر إلهة فوضى. بعد آلاف المناوشات الصعبة، شعر عدد لا يحصى من الالهة، بأن بقايا روحهم تركت في الأفق اللانهائي لانتظار قدوم مد المانا العظيم، حتى يظهر تراثهم مرة أخرى عندما يتم إحياء علامتهم التجارية.

كانت تلك حقيقة كفن الهي الزنزانة. الآن فقط فهم يشوع حقًا نتيجة خوض المعركة مباشرة ضد “اللهة الشريرة”. وكانت أيضًا المرة الأولى التي يشعر فيها بالاحترام لإلة العصر الأخير، التي انتصرت وجهاً لوجه على العديد من الشرور بسبب عرقهم وحضارتهم.

هل كان ذلك التشويه الشبيه بفوضى مرعباً ومقززاً إلى هذا الحد؟ في الواقع، كان الأمر مذهلاً للغاية. ومع ذلك، لم يكن ذلك جرحًا لا يمكن لأحد أن ينظر إليه مباشرة، في حين أن حملهم للجراح وروعة الإلهة التي سقطت من السماء، كان دليلاً على أنهم نجحوا في حماية العالم.

انحنى يشوع انحناءة عميقة في وجه ذلك الوجه المرعب وغير العادي للإله. في ثوانٍ، تردد صوت عميق ولكنه أجش من العدم وفي آذان المحارب.

“مواطني… قريبي… طفلي… ضيف من عالم الوطن.”

نظر يشوع نحو غيل، إله السماء. كان الإله يحمل جناحين عظيمين ويداه مشبوكتان خلف ظهره وظل بلا حراك. لقد تم تشويه وجهه بسبب الفساد الفوضوي، ولم يكن هناك معرفة لمن تم توجيه كلماته، ويبدو أن الصوت الأجش قد تم إرساله مباشرة إلى العقل من خلال الألوهية. لكن المحارب عرف أن تلك الكلمات لم تكن له.

استدار جوشوا نحو زيرو ثلاثة، الفتاة ذات الشعر الأزرق الشاحب التي كانت تقف بجانبه. كانت ثغرها مصدومة في تلك اللحظة، وأجنحتها السوداء وجسدها كله جامد، غير متحرك، كما لو أن قوة عظمى تجمدت.

“هل يمكن… أنه يتحدث معي؟” الذكاء الاصطناعي. تمتمت الفتاة بهدوء وبصوت يكاد يكون مرتعشًا، وأدارت رأسها قليلاً بينما أومأ جوشوا برأسه رسميًا.

من آخر؟