الفصل 534: أغسطس

“مثير للاهتمام حقا. هل هي في الواقع حية؟”

قال بارنيل بعد أن سمع جلجلة الجرم السماوي المضيء ردًا على سؤاله. حتى ويليام الذي كان يقوم بمعايرة إحداثيات البوابة انتابه الفضول، ودرس الجرم السماوي الدافئ ذو اللون الأبيض الحليبي في يد جوشوا باهتمام كبير. قال: “الاعتقاد بأن القمر الدموي لديه مثل هذه أشكال الحياة المحلية”. “لم أسمع بذلك من قبل.”

“جوشوا، من أين حصلت عليه؟”

“السماء.”

كان رد يشوع بسيطًا ومباشرًا. لم يكذب أبدًا على الآخرين، وبالتالي أجاب ببساطة حتى عندما كان سؤالاً من ساحرين عصبيين إلى حد ما. ومع ذلك، كان المحارب الآن متأكدًا من أن بارنيل وويليام لم يدركا مصدر التشوهات في القمر الدموي.

خفض رأسه وشدد قبضته قليلاً على كرة الضوء التي كانت تنبض بحماس وتحاول تحرير نفسها من قبضته، حدق جوشوا بوقار مرة أخرى في الكائن الكروي الغامض.

كان قطره ثلاثة وأربعين سنتيمترا، وكان عديم الوزن تقريبا؛ كان جسمه كله يتألق بإشعاع كريمي خافت. لم يكن صلبًا، وكان مركزه الداخلي عبارة عن ضوء يتدفق كما لو كان دوامة، على الرغم من وجود دفء يبلغ 31 درجة مئوية وقوة منفرة لملامسة الجلد، مما يسمح حتى للأشخاص العاديين بلمسه.

من نظرة واحدة، كان للجرم السماوي بنية بسيطة للغاية بصرف النظر عن تلك الدوامة المركزية المركزية، ولا يبدو على الإطلاق وكأنه شكل حياة ذكي. وكان هذا أيضًا هو السبب الدقيق وراء تعبير السحراء عن فضولهم تجاهه.

لا أعرف حقًا ما إذا كان الأمر جيدًا أم لا، سأعيدك إلى مايكروفت.

لم يستطع جوشوا أن يمنع تنهيدة من هذه الفكرة، وتذكر ذلك المنظر القريب.

في قلب القمر الدموي، رفض جوشوا طلب كائن اللمعان أن يتبعه.

كان منطقه بسيطًا، الأول هو أن هذا المخلوق كان هو الضوء الثاني لقمر الدم، والمفتاح الوحيد والإمكانية الوحيدة لخلاص ذلك العالم. إذا تمت إزالتها، فهذا يعادل تدمير مستقبل العالم، ولا يمكن ليشوع أن يسمح أبدًا بحدوث ذلك سواء من جانب العاطفة أو المنطق. لقد كان ملك الروح الحارقة — خليفة إرادة الحكيم، كيف يمكنه أن يفعل مثل هذا الشيء؟

والثاني: أنه لم يكن له سبيل إلى أخذه.

قام يشوع بتقدير جنرال لحجم الكائن المضيء. وكان قطره حوالي مائة واثني عشر ألف متر، مما يثبت أنه كان فعليًا مركز القمر الدموي. وكان المركز أيضًا ساخنًا بدرجة تصل إلى خمسة آلاف درجة تقريبًا – وهي درجة حرارة مستمرة في الارتفاع – مما أدى إلى تحويله ببطء من قمر صناعي إلى كوكب يدور. ستستغرق العملية حوالي آلاف السنين، وإذا تم حقن كميات هائلة من النجوم النووية فقد تتسارع السرعة. مهما كانت الحالة، حتى لو كان لدى بارنيل ووليام القدرة على تدمير سلاسل الجبال وحرق المحيطات، فلن يتمكنوا أبدًا من حشر النجم المركزي الذي كان أكبر من جبل في بوابة الأبعاد. لم يكن شيئًا حتى الإلهة تستطيع أن تفعله.

ولكن بالرغم من رفض يشوع المتكرر، إلا أن الكائن المنير لم يستسلم. بعد توقف طويل، تصرفت بطريقة فاجأت المحارب إلى حد ما – ارتفعت الأشعة تلو الأخرى وتشابكت، واتحدت لتشكل شرنقة بيضاء واحدة تتحول بسرعة، مع تموج الطاقة العميق مثل المحيط. في النهاية، انفتحت شرنقة العملاق، وقفز جرم سماوي من الضوء كان صغيرًا بما لا يقاس مقارنة بما كان عليه من قبل وغطس في جوشوا.

لقد كان على وجه التحديد جرم الضوء الذي كان يحمله الآن، “شتلة” انفصلت عن الكائن المضيء.

بعد تقسيم نفسه، أصبح الجسم الرئيسي للكائن المضيء الضخم هادئًا للغاية. ورغم أن الانقسام لم يضره كثيرًا، إلا أنه لم يستطع تجنب الشعور بالإرهاق. بالإضافة إلى ذلك، لم يمض وقت طويل منذ ولادته – الآن هو بالضبط الوقت المناسب للحفاظ على القوة، وبالتالي انزلق ببطء داخل مركز القمر وسقط في الصمت. في غضون عشر سنوات على الأقل، لن يجد أحد أي أثر للكائن المضيء الذي سقط في صمت داخل القمر الدموي، وعلى الأكثر سيجد أن القمر الدموي كان يتحول ببطء إلى شمس.

ولهذا السبب أيضًا لم يمانع جوشوا في هروب بارنيل وويليام لاستكشاف قصة الحرب.

“على الرغم من أنني فضولي للغاية، إلا أن الوقت هو الجوهر.”

من المؤكد أن السحراء القديمين كانا مفتونين جدًا بجرم الضوء. من خلال صلاحياتهم كأسطورية، يمكنهم معرفة أنه كان عنصرًا من الطاقة الإيجابية. كان شكل الحياة نفسه مشابهًا لـ ضوء العناصر، على الرغم من أن مركزه الداخلي كان أكثر تعقيدًا بشكل كبير ومخفيًا جيدًا. إذا لم ينتبه، فحتى بارنيل الذي أتقن استدعاء العناصر الأولية والرونية لا يمكنه أن يميز اختلافه عن العناصر الخفيفة النموذجية.

لم يكن بارنيل مهتمًا بها كثيرًا لو أنها ظهرت في لانهائي الأفق أو بعض مستويات ضوء عنصري – ولكن هذا كان قمر الدم وWarker! لقد اشتهر دائمًا بالموت، ببرودته وفراغه، عالم مكسور لا يمكن حتى للشيطان أن ينجو منه! لكي يظهر شكل الحياة المعقد لعنصر الضوء هنا، يمكن أن يشعر الساحر القديم باحتراق روح الفضول لديه.

ومن ثم كان من المؤسف أن الوقت كان جوهريا تماما كما قال. على الرغم من أن النقل الآني العالمي الذي تم إعداده في وقت مبكر قد تخلص من السحيقة سيدجالوت واستنساخ بينتاشادي التنين الاله، إلا أنه بقي أنه كان هناك خطأ، ناهيك عن أن الحرب السادسة لم تكن في الواقع بعيدة عن القمر الدموي. وولارة. إذا اكتشف جالوت أنهم لم يعودوا إلى قارة مايكروفت، فسيتم ملاحقتهم على الفور من قبل البطلين من فئة الآلهة. وهذه المرة، لن يهربوا بهذه السهولة.

“البوابة مفتوحة.”

وبجانبهم، كان الشاعر الأسطوري المتجول ويليام قد انتهى من التحقق من بيانات الأبعاد وأومأ برأسه بارتياح. “لقد قلت أنه لا يمكن لأحد أن يهزمني في النقل الآني،” تمتم عرضًا لنفسه. “هذا الخطأ من قبل لم يكن بالتأكيد خطأي!”

وأضاف بعد توقف قصير: “على الرغم من ذلك الرفيق نوستراداموس”.

وكانت الحقيقة بالتأكيد كذلك. لولا صعود نوستراداموس إلى المستوى الأسطوري بتعاويذ الأبعاد، لكان ويليام وبارنيل الأفضل في هذا المجال.

بصفته شاعرًا متجولًا سابقًا وساحرًا حاليًا، كان ويليام أكثر مهارة في التلاعب بعقول الآخرين وتشويه أرواح أعدائه. يمكنه التحكم في الحواس الخمس للجيش في لحظة، مما يجعلهم يعكسون اتجاهاتهم ويهاجمون حلفائهم بدورهم. علاوة على ذلك، فإن الرجل الذي كان شعاره “الحذر والحذر” أتقن أيضًا جميع أنواع نوبات النقل الآني ذات النطاقات المتنوعة، وعندما اندمج مع بارنيل، يمكن للاثنين حتى تنشيط [النقل الآني للنقطة الثابتة الإقليمية] الذي يمكنه اجتياز أكثر من النصف. قارة في الألف من الثانية.

وبطبيعة الحال، لم تكن المسافة مقتصرة على مجرد القارات – مما رآه جوشوا، يمكنه أن يقول أن الاثنين قد وصلا بالفعل إلى القمة في المعرفة فيما يتعلق بالأبعاد. الآن، أصبحوا قادرين على ت

جاوز الحواجز بين العوالم في الأنفاس، والتي، إلى وجهة نظر معينة، تتجسد المعرفة والحقيقة بالتأكيد في لحظة.

ومع ذلك، سرعان ما تم تحويل انتباه المحارب. في مكان قريب، كانت فتاة التنين الأسود تجلس على الأرض، ووجهها مليء بالألم. كانت إحدى يديها تلمس البوق الموجود على رأسها بينما كانت اليد الأخرى تضغط على وركها، وعندما لاحظت أن يشوع يقترب، بدأت بسرعة تتأوه.

“السيد، ما زلت أشعر بألم بسيط في فخذي…”

“أنت بحاجة إلى التدريب”، أجاب جوشوا ببساطة، ممسكًا بالجرم السماوي بينما كان يسير إلى بلاك وجثم، ومد يده ليلمس ورك وكتفي فتاة التنين الأسود. يمكن لعضلاتها التي تمزقت أن تشعر بالضغط الخارجي، مما أرسل ألمًا جعل بلاك تبكي من الألم.

مهما كان الأمر، هز المحارب رأسه. “بالنسبة لسلالات التنين القديمة، كان من المفترض أن يكون مثل هذا التمزق العضلي قد تجدد بالفعل… ربما لم تتعرض للإصابة مرات عديدة، ولم يتم تحفيز قدرتك على هذا النحو.”

ارتجفت بلاك دون وعي، وشاهدتها السيد بخوف قليلاً حتى عندما كان يقوم بتدليكها بلطف لتخفيف آلام العضلات. شعرت بإرادة مظلمة تنتشر من جسد جوشوا، وكما هو متوقع، بعد غمغمة قصيرة، تحدث جوشوا – بقسوة، ولكن بنبرة بدت لطيفة.

“عندما نعود، سأقوم بالترتيب مع سوكراسون لتصميم تدريب خاص لك.” ابتسم جوشوا وأومأ برأسه وهو واقف. “بدءًا بعشرين لفة حول مولدافيا، ستتدرب حتى تشعر بالإرهاق. جهز نفسك، لن يكون الأمر سهلاً.”

ومع التسليم بأن إصابة بلاك كانت ناجمة بالكامل عن سرعة جوشوا، فقد فهم المحارب في الواقع أن سبب الحادث نفسه يرجع إلى حقيقة أن قدرة الأشخاص من حوله بالفعل لم تتمكن تدريجيًا من اللحاق بالسرعة التي تطور بها قدراته الخاصة. . كان الأمر نفسه بالنسبة للجميع: بلاك، ويينج، ولينج، وحتى رئيس الأساقفة أرتانيس، وبراندون وزوجته. من بين معارفه، كان لدى إسرائيل ونوستراداموس والبابا إيغور فقط قوة مساوية أو أكبر منه، وكان هناك عشرة أفراد فقط من هؤلاء الأفراد على سطح قارة مايكروفت.

كان الأمر طبيعيًا تمامًا. مع النظام والأزوريت وأفضل مسار قتالي وأفضل إرث، عرف جوشوا أنه سيكون أمرًا عاديًا تمامًا إذا لم يتمكنوا من مواكبةه. لم يكن أي شخص آخر في العالم يتمتع بظروف أفضل منه، ولكن حتى لو كان الأمر كذلك، فإنه لم يتطلع إلى يوم حيث يتعين عليه مواجهة مهاجمة الأعداء الأقوياء بمفرده.

“كبري بسرعة”، قال جوشوا لبلاك بهدوء بينما ظلت عاجزة عن الكلام، مصدومة بمهمتها الهائلة. “أنا أنتظر اليوم الذي أستطيع فيه أنا وأنت القتال جنبًا إلى جنب – على عكس الآن، حيث يتعين عليك المغادرة بمجرد أن أبدأ القتال.”

“… سأتدرب جيدًا يا سيد!”

عند سماع تأملات المحارب التي كانت تقريبًا تنهيدة، ارتجف جسد فتاة التنين الأسود بالكامل. وفي لحظة، امض قلبها بالعديد من المشاعر المعقدة التي لا توصف، من بينها الحرج والتردد والحيرة والعجز. ولكن سرعان ما أصبحت مصممة.

“سأبذل قصارى جهدي!”

بينما كان جوشوا سعيدًا جدًا بالرد الحازم لفتاة التنين الأسود، كان مدركًا أنها في عمر بلاك كتنين، كانت طفلة بالمعنى البشري. كانت المعركة والمغامرة بالنسبة لها في الواقع مجرد ألعاب مسلية، وعلى الرغم من قوة سلالة التنين القديم التي يمكن أن تدعم مثل هذا الموقف المريح، إلا أن هذا التصميم كان بعيدًا عن أن يكون كافيًا لمتابعة خطواته.

قال: “انهض، حان الوقت للعودة إلى قارة مايكروفت”. “إذا كان لا يزال يؤلمني، سأحملك …”

“دينغ-رينج-رينج ~”

قبل أن ينهي جوشوا حديثه، أطلق كرة الضوء في يده فجأة نغمة رنين الريح. بعد ذلك، أطلق ضوء خفيف على بلاك، الذي أصبح تعبيره الآن محيرًا تمامًا.

“هذا الشعور؟!”

يمكن أن تشعر بلاك بأنفاس دافئة تلتف حولها، كما لو كانت تنقع في ماء دافئ. كان جسدها مليئًا براحة لا توصف، على الرغم من أنها لم تدم طويلاً. ما جاء بعد ذلك بسرعة كان موجة من الألم التي تقطع النخاع، وهي لحظة كادت أن تجعل بلاك تقلب عينيها إلى الأعلى وتفقد وعيها، لكن الفتاة أدركت بسرعة أن عدد لا يحصى من ألياف العضلات الممزقة في جسدها بدأت في الشفاء بسرعة لا تصدق.

حتى جوشوا اندهش من السرعة التي شفيت بها جروح بلاك الداخلية تحت ضوء ذلك الإشعاع. في ثوانٍ، تمكنت فتاة التنين الأسود المذهلة من الوقوف بشكل طبيعي، وثني ذراعيها – ولم يكن هناك شك في أنها تعافت تمامًا.

“في الواقع، لدي مثل هذه القدرة… صحيح، الجسم الرئيسي ساعدني على تجديد الطاقة الآن.” تمتم جوشوا لنفسه وهو يخفض عينيه لينظر إلى الكرة الأرضية التي كانت على وشك التوقف عن إصدار الأشعة. “يبدو أن تدريب بلاك يمكن أن يكون أكثر كثافة.”

في هذه الأثناء، اهتزت الكرة الأرضية مرة أخرى كما لو كانت تحاول الابتعاد عن قبضة المحارب، لكنها لم تنجح.

ومع ذلك، وبعد بعض التفكير، ترك يشوع ببساطة الكرة النورانية. في المقابل، أطلقت على الفور سلسلة من الصرخات الهشة من الإثارة، ودارت في دوائر في الهواء قبل أن تهبط ببطء على رأس بلاك.

عند مشاهدة المخلوق ذو اللون الكريمي الذي عالجها وهو يندفع نحوها، لم يكن بلاك بالتأكيد في حالة تأهب ضده. لقد انتظرت بفضول فقط حتى تعمل، وسرعان ما شعرت الفتاة بلمسة ناعمة ودافئة تظهر على رأسها.

احتفظ جوشوا بابتسامة – من حيث كان يقف، سقطت الكرة الأرضية على رأس بلاك، وكانت عالقة بالصدفة بين قرني فتاة التنين الأسود. كان من الصعب وصف المنظر، لكنه كان مبهجًا بلا شك. بدت الكرة الأرضية راضية عن حالتها الحالية أيضًا، وبعد أن توترت قليلاً لتعديل وضعها، ظلت راضية على رأس بلاك ولم تكافح كما فعلت تحت قبضة المحارب.

ضرب الكرة بالرأس.

هز جوشوا رأسه وترك تأملاته دون أن يقولها. أشار إلى بلاك ليتبع نفسه، قبل أن يستدير ويمشي نحو السحراء الأسطوريين اللذين فتحا بالفعل بوابة الأبعاد. خلفه، حتى بينما كانت بلاك تسرع خلفها، تأكدت بعناية من أن الكرة الأرضية لن تسقط عن رأسها.

لم يكن هناك الكثير لتوضيح ما حدث بعد ذلك. الجميع، سواء كان السحراء الأسطوريان، جوشوا أو بلاك، كانوا على دراية كبيرة بالنقل الآني. بعد أن دخل بارنيل البوابة لبدء النقل الآني، أحضر جوشوا أيضًا بلاك والجرم السماوي إلى ذلك المدخل الأزرق الشاحب.

لا ينبغي أن يكون هناك أي شيء غير متوقع هذه المرة، أليس كذلك؟

لم يتمكن جوشوا من منع هذه الفكرة، تنهد بصمت. كان لديه شعور بأنه لن يعود أبدًا إلى قارة مايكروفت بهذه البساطة.

وكانت الحقيقة. في اللحظة التي تبع فيها بلاك والجرم السماوي عن كثب خلف جوشوا في مدخل الأبعاد واستعدوا للعودة إلى قارة مايكروفت جنبًا إلى جنب مع المحارب، كان هناك وميض فضي أبيض نقي يشبه الفولاذ. وهكذا، اختفت شخصية المحارب فجأة من رؤية فتاة التنين الأسود.

حدث ما لم يكن متوقعا.