الفصل 519: تحديق الروح الحارقة

حاليًا، في الحربة السادسة.

بصرف النظر عن المناسبة التي تم فيها القضاء على كل أرشديمون من الطبقة الذهبية وما فوق لأسباب غير معروفة منذ ألف ومائتين وخمسين عامًا، لم يكن هناك شيء أسوأ من الأمر المطروح.

بالنسبة للشياطين على الأقل.

كانت هذه هي الدورة الخامسة بعد المائة والثامنة والعشرون التي اشتعلت فيها الحمم البركانية ثم انطفأت بعد ذلك – وهو يوم دموي عادي كالمعتاد. العفاريت التي ولدت في الحظ كانت تفتح عيونها الصفراء للتو. كانت الشياطين المتجولة تصطاد في كل ركن من أركان الحرب السادسة للحصول على الطاقة. كانت الوحوش الحربية العملاقة التي تم تربيتها بواسطة الصديد تمضغ على مهل جثة وحش سحري تلو الأخرى.

لقد كان يومًا عاديًا جدًا ولم يكن هناك شيء يذكر.

ومع ذلك، وصلتهم أخبار حزينة لم يسبق لها مثيل، وهي أن حكم الشيطان على الأرض كان ينهار بسرعة.

تم تدمير المدن، والحصون المتينة التي دمرتها النيران ومخالب التنين. منذ وقت ما، سار الدمار على الأرض – وكانت سهول البحر الأسود نقطة البداية، حيث سارع العوالم الأخرى بسرعة تجاوزت الحس السليم الشيطاني، وبارك أيضًا جميع الكائنات التعيسة التي واجهته بالموت.

واحد، اثنان، وسرعان ما تم هزيمة عشرات من قلاع الشياطين بالكامل. لم يسلم من الكارثة شيء من أعلى إلى أسفل أو من سيد إلى دودة سحيقة، وفي غضون أيام تم ذبح ما يقرب من سبعين ألفًا، وتصاعد الدخان الأسود من جثثهم المحترقة في الهواء وأصبح جزءًا من السحب المظلمة.

معظم الشياطين المقتولة لم يعرفوا أبدًا ما حدث، وقد قُتلوا في الواقع قبل أن يتمكنوا من الرد لأن معظم الشياطين لم يكن لديهم أعضاء موجودة للتفكير المنطقي. قبل أن يتطوروا إلى أرشديمونيين، كانت القدرة العقلية لمعظم الشياطين الأدنى عبارة عن عقدة واحدة وليست معقدة للغاية وروح فوضى مجتمعة من شظايا لا حصر لها. وكان هذا أيضًا هو السبب وراء سهولة التلاعب بهم من قبل المشعوذين.

ومع ذلك، على عكس هؤلاء الشياطين العاديين، حصل العديد من الشياطين على الأخبار السرية في وقت مبكر.

لقد كانوا في الواقع على علم بالحقيقة وراء التدمير، وكانوا أيضًا على علم بطريقته ونواياه.

ومن ثم كان من المؤسف أن الغطرسة لم تسمح لهؤلاء بتجنب الدمار. لقد اختاروا بدلاً من ذلك تجربة قوة الآخر، ومحاولة المقاومة، وهذا القرار أودى بحياتهم في النهاية.

الآن، في اليوم الرابع منذ انتشار الدمار المجهول، أُجبر كل الشياطين على الاعتراف بحقيقة واحدة – الحرب السادسة التي كانت دائمًا تغزو عوالم أخرى في الماضي يتم غزوها الآن من قبل كائن قوي معين من عالم آخر.

في سهل الصهارة السوداء الشاسع، كانت هناك مباني من الحجر الأسود منتشرة في كل مكان حيث يعيش عشرات الآلاف من الشياطين ذات الطبقة المنخفضة. في حين أن تلك الهياكل الصخرية بُنيت بشكل فظ وكانت ملتوية الشكل، إلا أنها كانت بالتأكيد مشهدًا نادرًا للحضارة في الحروب.

على حافة تلك المدينة الجامحة، كان عدد لا يحصى من العفاريت يكدحون وهم يحفرون الصخور البركانية السوداء ويجمعونها في تلال صغيرة تحت سياط مشرفهم الغرغول. قام عشرات من الناظرين من الطبقة المنخفضة بتدوير أعينهم الكبيرة عندما حددوا والتقطوا شظية المانا النادرة، ووضعوها في زاوية منفصلة. سيتم نقل هذه الشظايا بدورها بواسطة الشياطين الهائجين إلى وسط المدينة، وتصبح جزءًا من برج أسود وسميك وضخم.

تومض قمة عملاق، وعين مخيفة في إشعاع متقلب باللونين الأسود والأحمر، مع تدفق موجات واضحة من المانا حول البرج بأكمله. كانت هذه هي بالضبط الطريقة التي عرض بها السيد الشيطاني المحلي قوته، لأنه لم يكن من السهل بناء برج سحري مثل هذا في برج الحربة حيث كانت الموارد شحيحة. إذا لم يكن المالك عاهل، فسيحتاج على الأقل إلى امتلاك عمق قمة سيد شيطان لرفعه.

في الوقت الحاضر، في غرفة مظلمة في المركز المركزي للبرج الأسود، كان ناظر الألف عين القوي يلوح بمجسه الذي كان محجرًا بعشرات من مقل العيون الثانوية ويستمع بصمت بينما تتجادل الإسقاطات السحرية لاثني عشر شيطانًا.

غابة الأطلال الفاسدة، ونهر الشعلة، وميناء النهر السفلي، ومدينة القيح… تقريبًا جميع سيد الشياطين ذوي القدرة الكبيرة قد انضموا إلى الاجتماع بتوقعات مانا. هذه الكائنات المتوحشة التي عادة ما كانت ستضرب أدمغة بعضها البعض بمجرد رؤية بعضها البعض، كانت الآن تقمع بالقوة شهوتها للتدمير، وتتجادل وتتجادل بشكل عاصف مع الآخر.

وكان السبب هو مناقشة الرد على ذلك الوجود الآخر الذي كان يتحرك بسرعة ويرتكب مجازر واسعة النطاق.

كانت الشياطين حرة وغير منظمة، مع القليل من التفاعل الهادف بينها. كانت هناك حالتان يلتقيان فيهما عادة – أحدهما كان يتم استدعاؤه من قبل السيد السحيق، والآخر كان إعلان الولاء في لقاء فردي. لم يكن هناك شك في أن بيئة التفاعل العدائية هذه من شأنها أن تجعل ردود أفعالهم تجاه الحوادث المفاجئة بطيئة للغاية، خاصة عندما يتعلق الأمر بغزو العالم الآخر.

بعد كل شيء، كم سنة مرت منذ أن دخل أي شخص إلى جحيم الحمم البركانية؟ كانت الشياطين فعالة في النهب والتدمير، وكانت على علم بأي أمر يتعلق بالقهر والخراب. من ناحية أخرى، فقد أفلت قدرتهم على “الدفاع” و”مواجهة الغزوات”، وكان كائن العالم الآخر القوي يتحرك أيضًا بسرعة متسارعة لدرجة أنه حتى العوالم العادية الأخرى ستواجه صعوبة في الوقوف ضده.

“لقد أخذ السيادي قواتي من نخبة للانضمام إلى [حرب الدم].”

كانت معظم إسقاطات السيد الشيطاني العشرة لا تزال تتشاجر أو تصرخ بلا معنى، حتى مع أن القلة النادرة كانت تحمل خطابًا عقلانيًا وتتبادل المعلومات. واحد منهم، شيطان عظمي ضخم جدًا لدرجة أن الإسقاط السحري لم يتمكن من التقاط شكله الكامل بالكامل كان يتحدث بصوته الصاخب.

“بما في ذلك عدد قليل من الشياطين المتوحشين في سهول البحر الأسود التي لا يمكن الوصول إليها حاليًا، فإن جميع حصون الشيطان المدمرة هي نفسها. إن قوات كل سيد تركت لحراسة هذا المكان لا تزيد عن عشرة آلاف، وهي أيضًا لا معنى لها ضد هذا الوجود القوي – لم يتمكنوا حتى من تأخيره. “

لقد تكلمت الحقيقة. في الواقع، منذ أن كانت الحربية السادسة تغزو عالمًا آخر في الوقت الحالي أثناء خوضها حربًا دموية ضد حرب دموية أخرى، تم تجنيد معظم الشياطين وجيوشهم من قبل السيد السحيق في المذبحة. لقد تم إعفاء المحاربين في هذا المؤتمر عن طريق الصدفة، على الرغم من أن معظم قواتهم كانت لا تزال مرسلة إلى الخطوط الأمامية، مما ترك الحرب السادسة في أضعف حالاتها كما لم يحدث من قبل.

“كانت تحركاتهم دائمًا في خط مستقيم دون أي انحراف.” تحدث شيطان آخر – وهو مفترس جليدي له جسد مغطى بالصقيع ونادرًا ما يُرى في جحيم الحمم البركانية – بصوته الحاد. “كل الوحوش الهالكة تم سحقها فقط لأنهم استفزوها عمداً. في واقع الأمر، كان ذلك الشيطان الشيطان في منطقة المستنقع المتآكل يعترض طريقهم تمامًا، ولكن نظرًا لأنه كان بطيئًا، لم يتصرف وبالتالي حافظ على حياته. “

كان مثل هذا المؤتمر نادرًا حتى في هذه البيئة الضخمة، لكنه لم يكن غنيًا بالمحتوى أيضًا لأن جميع الشياطين الذين شهدوا الكائن القوي ماتوا موتًا فظيعًا ولم يتركوا أي معلومات. بعد الاستماع لفترة أطول قليلاً، لوح الناظر العجوز بمخالبه بغضب. يشبه جسده الحبار بعشرات المجسات، ولكن في داخله كانت هناك عين عملاقة تبدو كما لو كانت جوهرة باهتة، وليس دماغًا ذو شكل غير عادي. كما أنه لم يكن لديه أي حبال صوتية، ولا يمكنه التواصل إلا من خلال التموجات النفسية، ومن ثم كان يتم الاستماع إليه فقط في مؤتمر إسقاط مانا.

ولكن بسبب عدم قدرته على التفاعل، سمح له انتباهه بملاحظة كل تحول في كل إسقاط مانا.

ولهذا السبب كان أول من لاحظ ظهور حركات محيرة في عرض مانا معين والذي كان هادئًا طوال المؤتمر أيضًا.

لقد كان بثًا مباشرًا من دائرة مراقبة برؤية مطلة من السماء. كانت اللقطة مستقرة أيضًا – كان من المفترض أن تكون غورغول عالية المستوى ممسكًا بدائرة المراقبة وكانت تطير بسرعة وسط السحب في اتجاه غير معروف.

ولم يكن الناظر هو الوحيد الذي لاحظ الحركات غير العادية، حيث بدأ صوت الشيطان المتشاجر يتلاشى تدريجياً. بطريقة أو بأخرى – ربما بدافع الغريزة، كانوا يحدقون بشراسة وفي وقت واحد في زاوية الالتقاط، مما أعطى ان

طباعًا بلقطة من دائرة مراقبة عادة ما يمسكها الغورغول في دوريته اليومية.

“هذه هي جبال الملح الرمادي،” تحدث سيد الجليدي الملتهم فجأة. “وفقًا لتحركاته، يجب أن يكون كائن العالم الآخر هناك.”

لم يرد أي من الشياطين الآخرين. عبست كل سيدة في اللقطة، وتردد صدى شعور ضبابي بالشر في قلوبهم. ومع ذلك، كان من المعقول أيضًا ألا يعترف أي شيطان بخوفه.

كان الغرغول لا يزال يطير. يبدو أن الوضع حول جبال جراي سولت كان هادئًا – في المشهد الذي التقطته دائرة المراقبة، لم يكن هناك شياطين متجولة منخرطة في مشاجرة، ولم يكن هناك أي وحش مسحور أو أشكال حياة سحيقة تتجول بلا هدف. كان كل شيء هادئًا في المملكة، دون أي صراع على الإطلاق.

وحتى لو بدا ذلك طبيعياً، فقد كان شذوذاً كبيراً بالنسبة للحرباء! ألا يوجد وحش واحد متجول أو وحش ملعون وسط الجبال الشاسعة؟ كيف كان ذلك ممكنا!

وبغض النظر عن ذلك، فقد حدثت الغرابة قريبًا.

تحولت زاوية دائرة المراقبة قليلاً، مما سمح للشيطان برؤية عمود كبير من الدخان يتصاعد فوق حافة جبال جراي سولت بينما يتحرك بشكل عاجل إلى الطرف الآخر من الجبال. حتى أن العديد منهم تركوا مقاعدهم واقتربوا من عرض المانا كما لو كانوا يراقبون بعناية تفاصيل عمود الدخان هذا.

لم تكن هناك حاجة للتفكير في الأمر – فالشكل الحقيقي لـ “وجود العالم الآخر” الذي كانوا يناقشونه بشدة كان في عمود الدخان الضخم هذا!

وسرعان ما تشوه المشهد كما لو أن الإشارة انقطعت، لكنها تعافت بسرعة. ومع ذلك، أغلق عمود الدخان بسرعة في موضع دائرة المراقبة، مما تسبب في حبس معظم الشياطين الموجودين أنفاسهم دون وعي. لقد علموا أن وجه العدو سيظهر أمامهم قريبًا.

بوووم–

ترددت هزات منخفضة ومدوية من عمود الدخان. كان خافتًا في البداية، لكنه سرعان ما أصبح يصم الآذان. بدأت اللقطة أيضًا تصبح غير مستقرة للغاية حيث بدأ مسار طيران الغرغول في الميل كما لو كان متأثرًا بحضور قوي وأراد دون وعي أن ينأى بنفسه. ومع ذلك، فإن السيد الشيطان الذي كان يتحكم فيه لم يسمح بذلك بالتأكيد، ومع سلسلة من المنعطفات المؤلمة في الهواء، حمل الغرغول دائرة المراقبة بطاعة نحو عمود الدخان.

أول ما دخل عيون الشيطان هو الشعلة الحمراء الذهبية.

لقد كان عدوًا بالروج، وكان جسده يحترق بلهب نقي لدرجة أنه لم يكن لديه أي أثر لرائحة سحيقة، وكان يسحب أثرًا من الشعلة فوق الأرض بسرعة مثل نيزك. تسببت القوة المنبعثة من الروج في ارتعاش الغرغول الطائر، بينما عبس الشيطان على الطرف الآخر. على الرغم من تلك النيران النقية الغريبة، فقد شعروا أن سرعة بالروج قد وصلت إلى عدة أضعاف سرعة الصوت، مما يثبت أن قدرته وصلت إلى قمة فئة الأرشديمون، خاصة وأن بالروج لم يكن ماهرًا في السرعة.

ومع ذلك، ظل من الواضح أنه لم يكن مصدر عمود الدخان، ولذلك قمع الباد مزاجهم وأبقوا أعينهم على المشهد.

وكان التالي الذي ظهر هو التنين الأسود العملاق ذو المظهر الغريب.

اندفع الوحش بسرعة أمام سحب الدخان المعينية الشكل. كان طوله أكثر من ثلاثين مترًا، وكان جسمه القوي والانسيابي يكشف عن جمال القوة حتى عندما احترقت أطرافه في لهيب يشبه كابوس الفرس. كل خطوة للتنين تسبب انفجارًا وتشنجًا كبيرًا – مصدر عمود الدخان، وبينما كان لديه جناحان مليئان بالمسامير العظمية، لم يكن لديه غشاء جناح مناسب للطيران وكان أكثر من بنية تعمل على استقرار جسمه. الجسم من عضو للطيران. ضرب ذيله الوحشي الذي يشبه المنشار الأرض بشكل متقطع، مما أدى إلى إطلاق شرارات لا نهاية لها باللون الأزرق الشاحب على الأرض القوية لجبال غراي سولت.

مع بالروج في المقدمة والتنين الأسود في الخلف، ركضوا في خط مستقيم بسرعة عبر المنطقة المركزية للحرب السادسة. ومع ذلك، فإن هذا الرأي وحده جعل عددًا لا بأس به من الوحوش الشيطانية يشعر بالإزعاج – كان الروج من رتبة أرشيديمون-قمة كافيًا لتدمير العديد من الحصون دون المستوى بشكل مستمر، ومع ذلك التنين الأسود ذو الشكل غير الطبيعي، كانت شراكة من الصعب التعامل معه حتى مع القوة المشتركة لكل الشياطين الموجودين.

اووووووم! أصبحت اللقطة مشوهة أكثر فأكثر حيث تسببت سلسلة لا تصدق من الطاقة في عمل دائرة المراقبة بشكل طبيعي. في هذه الأثناء، سقط الغرغول ببساطة من السماء، ومن المحتمل أن تكون سيدته قد استنفدت قوتها الجسدية بعد إخضاعها بالقوة. ومع ذلك، كان كل الشياطين الحاضرين راضين لأنهم يعرفون الآن وجه عدوهم – تنين أسود غير طبيعي وتنين هائل بالروج، ربما جاء من حربة أخرى. على الرغم من أن هؤلاء الأعداء كانوا أقوياء، إلا أنه كان أفضل بكثير من عدم المعرفة تمامًا حيث يمكنهم على الأقل إعداد التدابير المضادة.

وكان هذا هو نفسه بالنسبة للناظر القديم. عند مشاهدة المنظر من تعويذة المراقبة، كان يهبط من الأعلى ويدور بلا توقف، وكانت الطيات الجلدية فوق جسده التي تشير إلى عمره تتلوى – علامة على أن الأرشيدون كان في مزاج جيد. حتى لو لم يكن ماهرًا في القتال ضد بالروج، وهو شيطان رفيع المستوى يمتلك سمات عالية مضادة للسحر، لكنه كان لديه قوة أكثر من كافية ضد التنين الأسود. بالإضافة إلى ذلك، إذا اعتمد فقط على البرج السحري عندما يحين الوقت، فإنه كان واثقًا من مقاومة الخصمين.

وهكذا بدأ المؤتمر من جديد، وظهر الصوت الصاخب لتبادلهم عبر إسقاطات مانا مرة أخرى. ولكن قبل أن ينتهي الأمر، حدث شيء أثار دهشة الشياطين.

مع تشويه كبير لللقطة، سقطت فجأة بعيدًا عن ذلك الغرغول الذي ربما يكون ميتًا واندفعت بسرعة نحو رأس التنين الأسود.

وسط الشاشة الثابتة التي كانت غامضة إلى ما لا نهاية، كاد الناظر القديم أن يصنع صورة ظلية ترتدي درعًا مع خوذة رأس تنين.

أوووم! يبدو أن طاقتها المركزية قد توقفت فجأة، بينما ارتجف كل سيد شيطاني كان يحدق في المشهد في وقت واحد.

يبدو أن دائرة المراقبة قد سقطت في أيدي كائن ما، وقد أصبحت مشوهة للغاية الآن لدرجة أنه لا يمكن تمييز الصورة. تموجات مشوهة ممتزجة مع وميض ثابت غائم فوق إسقاط مانا، ومع ذلك، وبشكل لا يمكن تصوره، استمر الارتباط. دار المشهد للحظة حيث بدا أن هذا الكائن المجهول يبحث عن العدسة، وفي اللحظة التالية، ظهرت نقطتان أحمرتان باهتتان من الضوء في وسط عدسة الاتصالات البيضاء التي أصبحت الآن بيضاء كالثلج.

بدا الوقت وكأنه يتجمد.

“أنتم مجموعة من الزملاء.”

مالك الضوء الأحمر، بدا أن نظرة هذا الكائن غير العادي قادرة على اختراق إسقاط المانا وإطلاق النار مباشرة إلى الطرف الآخر. سخر وقال ببرود: “أنت تشاهد، أليس كذلك؟”

في اللحظة التالية، تدفق الوقت مرة أخرى!

كلاك!

ك-كلاك! كلاك كلاك كلاك!

“وااااارغ!”

“عيني! عيني!”

مع الصوت السريع لشيء متحطم، صرخ الشيطان الذي شارك في مؤتمر الإسقاط من الألم بقوة بينما انطلقت ألسنة اللهب باللون الأسود والأحمر من محجر أعينهم كما لو كانت أعمدة من الغضب. في الوقت نفسه، في وسط مدينة الشيطان المحاطة بالجبال والبراكين، بدأت سلسلة من الشقوق في التمزق على السطح الخارجي لبرج السحر الأسود الشاهق، قبل أن تنهار بعنف. جنبًا إلى جنب مع تموجات المانا غير المستقرة إلى حد كبير، تم تدمير عدد لا يحصى من الأشياء السحرية بواسطة الطاقات المتجسدة، وانفجرت على التوالي حتى عندما تحطم كل شيء!

في مركز التحكم بالبرج الأسود المهتز، كان الناظر القديم قد اشتعل بالفعل في كرة من النار بينما صرخت روحه بصوت عالٍ، مما أدى إلى فقدان أكثر من نصف شياطين المدينة الوعي. لكن الناظر لم يمت. على الرغم من تحول المانا على جسده بالكامل إلى حالة من عدم الانتظام والاحتراق الذاتي بعد تحديق الكائن المجهول، إلا أنه قام بحماية جوهر الحياة الخاص به – قد يكون هذا هو الحال، إلا أنه لا يزال يتذكر بشكل لا إرادي ذلك المنظر الذي ألهم الخوف حتى في الشياطين.

وكأنها حرب لا نهاية لها في حد ذاتها، التهمت بقع الضوء القرمزية إرادتها بأكملها في ظلام لا نهاية له. الشعلة التي اشتعلت فجأة كانت الضوء الوحيد في تلك الحربة، أضاء الظلام بينما أحرق كل جانب من جوانبه.

كانت النظرة هي التي تحرق النفوس، وهي الشعلة التي تغلب الذكاء.

على الطرف الآخر من العدسة.

جوشوا واقفًا فوق رأس التنين الأسود، سحق دائرة الاتصالات السجّية في يده، ووجه انتباهه إلى إشعار النظام الذي لم يقدم أي تحديثات جديدة منذ فترة طويلة.

[التحديق في الروح]