الفصل 444: مشهد من عالم آخر

والسماء القاتمة والقاتمة.

تساقطت غيوم سوداء منخفضة معلقة. غطى الهواء البارد إلى حد ما، إلى جانب الضباب الخفيف، الغابة الجبلية ذات الإضاءة الخافتة.

هبت رياح ممتدة لاذعة بالدم عبر الغابة، وتمايلت الأشجار وأوراق الشجر، وكشفت عن طريق ضيق صغير داسته الوحوش.

لقد كان طريقًا كان من الصعب اجتيازه. كلما هطل المطر، كان الطين يتحول إلى مستنقع، قادر على عض أخمص قدمي أي عابر سبيل. بالإضافة إلى التضاريس الجبلية والوحوش التي من المحتمل أن تظهر، حتى الحطاب والصياد الأكثر خبرة لن يرغبوا في اتخاذ هذا الطريق في مثل هذه المناسبات.

ولكن كان هناك بعض الأشخاص الذين اضطروا، في ظل ظروف قاهرة، إلى سلوك هذا الطريق.

كانت الفتاة المنهكة ذات الشعر الأحمر، ذات الأذنين المدببتين بالإضافة إلى زوج من أجنحة التنين، تتعثر وهي تسير على طول طريق الوحوش بصعوبة كبيرة.

كان هناك جرح نصي في ذراعها اليمنى عميق جدًا بحيث يمكن رؤية الجرح. احترق الجرح عند درجات حرارة عالية، وتحول إلى خليط من الجرب والرماد. كان على بطنها تجويف ضخم تم قطعه تقريبًا، مع ظهور أحشاء متلوية. حتى أجنحتها كانت مليئة بجروح السهام، وأغشيتها ممزقة تمامًا، ولها عدة رؤوس سهام لم تكن قد استخرجت بعد وحفرت في الجسد.

لم يكن من غير المعتاد أن تموت الفتاة على الفور متأثرة بمثل هذه الإصابات الشديدة، لكنها ما زالت قادرة على تحمل آلامها ومواصلة التقدم في الطريق الصغير. علاوة على ذلك، بدا أيضًا أن جروحها تتعافى – في غضون اثنتي عشرة دقيقة فقط، كانت معظم الجروح الخفيفة قد شفيت بالكامل بالفعل.

بعد مرور بعض الوقت، توقفت الفتاة ذات أجنحة التنين في مسارها. شعرت بحكة مخدرة على جناحيها، فعقدت جبينها بخفة، ومدت يدها وسحبت رأس السهم الذي استقر في لحمها. تم إخراج عمود من الدم الأسود من الفجوة على الفور.

اتضح أن أكثر من نصف الجروح الموجودة على جناحيها قد شفيت بالفعل، وضغط اللحم المتجدد على رأس السهم، مما تسبب في الحكة.

“شكرًا لك، لقد نجوت بحياتي مرة أخرى…”

مع تعبير معقد، لمست الفتاة ثوبًا أبيض عاديًا على جسدها. في هذه اللحظة، كان ينبعث منه إشعاع ناعم كان نقيًا ومقدسًا بما لا يقاس، ويتصاعد بلطف على جسد الفتاة بالكامل ويتعافى كل جرح في جسدها بسرعات مرئية للعين. ومع تحسن حالتها، بدأت الفتاة بالتوغل في عمق الغابة الجبلية.

كانت الغابة الممطرة مضطهدة بشكل لا يضاهى. مثل المظلات السميكة، منع النمو النبيل الرياح المتحركة تمامًا، ولم يتبق سوى هطول أمطار رطبة وباهتة. يمتص طين المستنقعات الناعم أسفل النعل تمامًا، مما يتطلب المزيد من القوة في كل مرة يتم فيها رفع القدم عنه. في أعماق الغابة المظلمة، كان هناك تحركات لا تهدأ كما لو كان هناك شيء حي يتحرك، مما يجعل المكان أكثر إثارة للقلق.

لكن الفتاة ذات أجنحة التنين لم تخشى مثل هذه الأشياء. نظرت نحو اتجاه الأصوات ورسمت وجهًا اعتقدت هي نفسها أنه شرير، على الرغم من أنه لم يكن ليخيف الأطفال في سن الخامسة في الواقع.

ومع ذلك، فإن وجود التنين العملاق القوي اندفع للأمام في هذا الاتجاه في نفس الوقت.

في لحظة، غابت الغابة الجبلية الباهتة والهادئة. تمامًا مثل التموجات التي تلت ذلك بعد إلقاء صخرة كبيرة في بحيرة هادئة، طارت عدد لا يحصى من الطيور السوداء ذات الأشكال الغريبة وثلاثة أرجل من داخل الفروع، بينما كانت هناك أصوات حفيف العشب بينما هربت الوحوش على عجل إلى المسافة.

على الرغم من أنه لم يكن قوة التنين الأصيلة، إلا أن وجود واحد في أعلى السلسلة الغذائية كان لا يزال مفيدًا للغاية حتى لو كان أضعف.

علاوة على ذلك، لم يطرد قوة التنين الوحوش فحسب، بل بدا أيضًا وكأنه أيقظ شيئًا ما.

بدأت الغابة المظلمة في الارتباك – لم يكن هذا استعارة، بل كان واقعًا.

بعد ثانيتين على وجه التحديد من إطلاق الفتاة ذات جناح التنين العنان لقوة تنينها، بدأت الغابة الصامتة التي كانت صامتة تتحرك كما لو كانت حية. تحرك السطح بشكل غير مستقر، وتقاطعت جذور الأشجار التي لا تعد ولا تحصى وبقاياها تحت الأرض.

“هيليا فيراجني. لم يكن عليك أن تأتي إلى هنا.”

وأخيرًا، ظهرت مجموعة من جذور الأشجار الملتوية والمتشابكة من تحت الأرض مع طفرة. وسرعان ما ظهرت نصف صورة ظلية ضخمة لإنسان يبلغ طوله عشرة أمتار ومغطى بالطين. كان مقبس عينه السوداء الوحيدة الموجودة على جمجمته يحترق بوميض أخضر داكن، وتحدث بصوت منخفض طنين على الفتاة ذات أجنحة التنين التي أمامه.

“غابة مظلم كريك لا ترحب بك أو بمن يطاردونك خلفك…”

ومع ذلك، فإن الترينت الذي كان على استعداد لإبعاد الضيوف غير المدعوين توقف على الفور عن الحديث، لأن الفتاة التي تدعى هيليا قد أخرجت جوهرة تنشر إشعاعًا دافئًا.

كانت الجوهرة نفسها شفافة، على شكل قطرة ماء ولونها أزرق داكن. كان هناك بريق غير واضح فوقه تمامًا مثل أبخرة الماء، مما أدى إلى انكسار سلسلة من ألوان قوس قزح مما جعله يبدو جميلًا بشكل لا يضاهى.

“أيها الأورباندي العظيم، ملك الغابات، راعي المستنقع – يا صاحب السمو، أنا على استعداد لأقدم لك بذرة الحجر المقدس هذه مقابل ملجأك.”

كان صوت هيليا جافًا وبشعًا – على الرغم من أن الثوب الأبيض قد شفى جروحها، إلا أنه لم يتمكن من إعادة الدم المفقود إلى جسدها. وبهذه الكلمات، ألقت الجوهرة في يدها بخفة إلى العملاق ترينت المسمى أورباندي.

أمسك به ترينت. لفترة طويلة، كان يحدق بصمت – بعين وا

حدة – في الجوهرة التي بدا أنها مشبعة بمحيط كامل وكانت تقريبًا عبارة عن تكثيف للطاقة النقية.

في النهاية، تنهد مثل الإنسان، وهز رأسه.

“… لم يستطع ملك الظلام كريك أن يرفض العشر الخاص بك.”

انحنت يد تريانت، المكونة من جذور لا حصر لها، لتشكل فتحة صغيرة وحشوت جوهرة المحيط الزرقاء في جسدها. بعد ذلك، أدار أورباندي رأسه ووجه نظره الفلورسنت الأخضر الداكن نحو الفتاة الصغيرة.

“أنا مختلف عن نوعك، فأنا لست من لحم ودم، ولن أخون مبادئي أبدًا. ولكن عُشرك يُسرني، ولذلك سأؤويك عشرين يومًا.

“ولكن تذكري، أيتها الفتاة الصغيرة ذات دماء التنانين، عشرين يومًا فقط.”

حتى أثناء حديثه، اختفى ترينت العملاق ببطء حيث عاد إلى عدد لا يحصى من جذور الأشجار وتقلص مرة أخرى داخل الأرض مرة أخرى. ولكن بينما كانت مانا تهتز في الهواء، كان صوتها المنخفض لا يزال يتردد صداه بشكل مدو. “سيصل الجيش الكبير من الموتى الأحياء إلى الغابة الجبلية في ثلاثة أيام. يجب عليك البقاء في أعماق الغابة وإلا فلن أستطيع أن أعدك بسلامتك.

“نعم يا صاحب الجلالة.”

تنفست هيليا الصعداء على الفور بعد موافقة الآخر. ثم خفف جسدها. استندت على شجرة ضخمة خلفها.

كانت الفتاة مرهقة للغاية، حيث طاردها العدو لعدة أيام بعد أن دهسها في وقت مبكر. ولكن الآن بعد أن وصلت إلى غابة مظلم كريك، وهو ملجأ محايد كان نادرًا في هذا العالم المظلم، لم يكن لسلامتها سوى الحد الأدنى من الضمان خلال عشرين يومًا.

ومع ذلك، تمامًا كما بدت الفتاة المجنحة ذات الشعر الأحمر مستعدة للنوم، تردد صوت ترينت الضخم عبر الغابة مرة أخرى.

“”نصيحة أيتها الفتاة ذات دماء التنانين.””

ثم بدا أن صوت أورباندي أصبح أكثر لطفًا. “في هذا العصر حيث يستيقظ ظل الموت وتنتشر الشياطين، لا يصل الأفراد إلى أي شيء. لماذا لا تتوجه إلى الغرب وتجتمع مع الناجين لصد تلك الوحوش؟ “

ومع ذلك، لم ترد هيليا، كما لو أن شيئًا غير متوقع قد حدث، فقد نظرت في حيرة إلى الرداء الذي يغطي جسدها مع تعبير ضائع.

كان الثوب الأبيض الصارخ، النقي ولكن البسيط، يلمع لسبب ما. كانت خطوط الضوء الفضي المضغوط تتداخل مع بعضها البعض، قبل أن تتجمع في عدة أسطر من دوائر رون مع غموض لا نهاية له. ثم توهجت الدوائر بظلال مختلفة – الأبيض والفضي والأخضر وعديم اللون، قبل أن تتكثف أخيرًا في مجموعة من الضوء الأبيض المقدس.

“ماذا تفعل؟ قف!”

من الواضح أنهم شعروا بشيء ما، وتجمعت جذور لا تعد ولا تحصى مرة أخرى مع تشكل أورباندي العملاق ترينت من تحت الأرض. ومدت يدها، كما لو كانت تريد إيقاف التحول غير المعتاد في ثوب الفتاة.

ومع ذلك فقد فات الأوان.

“ووش–“

رن صوت خوار، كما لو كان ناتجًا عن الرياح الطويلة التي هبت عبر جدول الجبل والمستنقع، بينما ارتعدت الغابة الجبلية بأكملها مرة واحدة. بعد ذلك، انطلق شعاع يعمي البصر عاليًا إلى السماء مع فتاة التنين المجنحة في وسطه، مخترقًا السحب السوداء المنخفضة المعلقة في غضون ثوانٍ وامتد نحو حافة العالم.

“أ-مرة أخرى؟”

ضغطت هيليا على جبينها، وحدقت بارتباك في ثوبها الذي يحرك نفسها.

لقد حدث نفس الشيء منذ عام تقريبًا. في تلك المناسبة، انبعث الثوب فجأة بشكل مستقل من ضوء لا نهاية له تقريبًا وقضى تمامًا على جيش ظل الموت الذي كان يطاردها. غاضبًا، أرسل العدو مجموعة صيد أكبر بعدة مرات من المجموعة الأخيرة، مما جعلها تهرب بلا هوادة للنجاة بحياتها حتى اليوم.

لكن الآن… نظرت هيليا إلى الشعاع المقدس الذي يتمركز حولها، وهو هاجس ضبابي داخل قلبها.

إذا كان ذلك الشعاع الأخير معجزة سببها بعض الرنين الغامض.

ثم هذه المرة، كان الثوب الغامض والساحر الموروث من أسلافها ينادي إلى المسافة من تلقاء نفسه.

“لقد تمت مطاردتي بسببك، لكنني أنقذت أيضًا مرة تلو الأخرى بسببك.”

الفتاة، التي أرهقت نفسها في الركض للنجاة بحياتها منذ وقوع الكارثة دون الرداء الأبيض، تمتمت بصوت لم يكن يميز حقًا بين الاشمئزاز والحيرة. “لكن حتى الآن، ما زلت لا أعرف السبب… لديك الكثير من الأسرار…”

وفي الوقت نفسه، سحب ترينت يده حتى عندما كان يحدق في الشعاع. ثم تكلم بهدوء، لهجته لا يمكن فهمها.

“… نور القدوس.

“هل سيأتي اليوم المتنبأ به حقًا… في هذا العالم المظلم…”

في عالم آخر، بعد أيام قليلة من حدوث هذا المشهد.

ترك المحارب ذو الشعر الأسود أسلحته تقوم بكل العمل بينما قاموا بفرك التنين العملاق الأسود بجانبهم، بينما كان يقف عند الزاوية ويقرأ رسالة الطوارئ من ضابط الاتصالات.

“ما الذي يحتاج إلى اتصالات خاصة وعاجلة؟”

فتح جوشوا الظرف بفضول، وعيناه تتفحصان السطور القليلة المختصرة.

[––لقد لقي الهدف الرابع من إرث الحكيم صدى؛ لقد أرسلت إحداثيات إلى العالم المستهدف من تلقاء نفسها.

تم التحقق من صحة الإحداثيات بنسبة مائة بالمائة.]

أشعل جوشوا الرسالة بمهارة في حفنة من الدخان، ووقف متأملًا في مكانه.

“ماذا جرى؟”

03 طار من السماء واقترب من جوشوا، ويحدق في الرجل ذو الشعر الأسود الذي كانت شفتيه تتجعد بشكل طبيعي.

“لماذا تبدو سعيدًا جدًا؟” سألت ، مفتون.

“لا شيء”، أجاب جوشوا بشكل انعكاسي، ونظر إلى السماء الصافية النادرة فوق مولدافيا.

على الرغم من أن الشمس لم تحرق في الشمال، إلا أنها كانت لا تزال تعمي البصر. ومع ذلك، كان المحارب يحدق به ببساطة، وعيناه تحترقان بالجحيم الذي لا يستطيع حتى ضوء الشمس الساطع إخماده.

“فقط متحمس قليلاً للمغامرة القادمة.”