الفصل 439: شر اله الهواء

هناك عوالم لا حصر لها من تركيبات مختلفة في الكون المتعدد، تمامًا كما جاء إشعاع الشعلة الأولية بملايين الأشكال.

في هذا العالم الذي لا يسمى، بدأ كل شيء بسماء حمراء داكنة.

الجسم النجمي القرمزي العملاق المعلق داخل الكون – النجم، بعد تجاوزه أوجه، يسلط ضوءه الضعيف على الكواكب الثلاثة التي تدور حوله. آخر مرة توسعت فيها كانت منذ ما لا يحصى من عشرة آلاف عام، تاركًا النظام الذي كان يستضيف سبعة كواكب تدور مع ثلاثة فقط من أبعد كواكبه التي تدور حوله.

لقد كان الكوكب الأقرب إلى هذا العملاق الأحمر مغلقًا بالفعل بسبب المد. كان نصف الكوكب تحت الحرق الأبدي، وكان غلافه الصخري قد ذاب بالفعل، بينما كان النصف الآخر مقيدًا بالجليد في الظلام القارس. كان كل الهواء المتبقي مسالاً، ويتدفق في الشقوق بين الحجارة.

كان الكوكب الثاني يدور بزاوية مائلة بشكل غير عادي. لقد دمرت الرياح الشمسية التي كانت عنيفة للغاية الأوزون بالفعل في لحظة منذ سنوات لا تعد ولا تحصى، مما أدى إلى اضطراب المجال المغناطيسي للكوكب، وكان التأثير الوحشي يحرك محور دوران الكوكب.

وكان الأبعد عن العملاق الأحمر هو عملاق الغاز الضخم ذو اللون الأزرق الداكن. ربما لأنه كان بعيدًا جدًا، فإنه لم يخضع لتغيير كبير عندما توسعت أمه كل تلك السنوات التي لا تعد ولا تحصى، وتحركت بصمت في الظلام على طول مدارها الخاص كما هو الحال دائمًا.

وهناك بدأ كل شيء.

كان سطح عملاق الغاز مليئًا بتيارات هوائية شرسة بما لا يقاس. تسببت الرياح التي تحركت بسرعة هائلة في حدوث أعاصير بعد الأعاصير التي استمرت في الاندماج والتورم، حيث وصل بعضها إلى عواصف رياح هائلة يصل قطرها إلى مئات أو آلاف الأمتار. ويمكن ملاحظة هذا المنظر المهيب بوضوح حتى فوق الكوكب نفسه.

استيقظ وعي يشوع في هذه اللحظة بالذات. لقد وقف على فراغ الفضاء الخارجي، غير قادر على الرد لبعض الوقت.

لكن في اللحظة التالية تغير المشهد ودخل إلى شركة الغاز.

لقد كان بحرًا أزرق داكنًا من الغازات.

كانت تدفقات الهواء الغريبة التي تفلت من الخيال تتدفق دائمًا إلى ما لا نهاية داخل هذا البحر الهائل من السحب. أضاء العملاق الأحمر الذي يشغل ثلثي سماءه كل شيء بداخله بإشعاعه غير الدافئ. نظرًا لأن روح المحارب كانت مدفوعة بدليل غير واضح نحو أعماقها الداخلية، كان جوشوا قد وصل بالفعل إلى عمق الغاز العملاق الدافئ إلى حد ما عندما فهم أخيرًا مكانه وتركه مصدومًا.

كان هناك عدد لا يحصى من البلورات في أعماق محيط الغازات الرقيق. تطاير الجليد المتجمد أو الشظايا المعدنية مع تدفق الهواء حيث طردتها الطاقات الموجودة في مركز الكوكب بعيدًا، على الرغم من أنها سرعان ما ستتراجع تدريجيًا. وقد استمرت العملية لعدة عشرات الملايين من السنين منذ أن بدأت لأول مرة. مانا بهذا الحجم الكبير أذهل أي وجود وغسل الحطام المجهري مرة تلو الأخرى.

نظر جوشوا إلى المنظر. على الرغم من أنه لم يكن يعرف سبب ظهور جزء من الشر الاله فجأة هنا، إلا أن المحارب لم يمانع بل لاحظ بدلاً من ذلك ما بداخل عملاق الغاز باهتمام

عندما فكر في البناء المفاجئ لجزء الشر الاله، لم يستطع إلا أن يكون له نذير.

وسرعان ما جاءت نذيرته.

تسارع تدفق الوقت. تحت تأثير المانا الهائل للكوكب وكذلك تأثير المانا الذي يمكن عده بوحدات مائة مليون سنة، تم تحبيب المادة غير المهمة التي استوعبها المانا في خلية مركزية، مما أدى إلى ولادة حياة فريدة من نوعها.

في البداية، كانت عبارة عن مجموعات من الطاقة المتكثفة دون شكل ثابت دون أي ذكاء يمكن الحديث عنه. لقد تدفقت على طول الأعاصير التي تحركت بسرعة مئات الكيلومترات في الثانية وتجولت في المحيطات الغازية الأكثر طواعية، وامتصت المانا من أعماق الكوكب لتعزز نفسها. ومع ذلك، كان شكل الحياة يميل إلى الموت بسبب بنية الطبقة الخارجية غير المستقرة لعمالقة الغاز، والتي دمرتها التحولات المذهلة لتيار الهواء.

ومع ذلك، كما لو أن البيئة التي ولدوا فيها كانت معادية للغاية، فإنهم يتجهون غريزيًا إلى أعماق الكوكب حيث يوجد ضغط جوي أقوى.

وفي نهاية المطاف، كانت هذه الأشكال الأولية من الحياة التي تشبه الغازات تسكن التركيبة الغازية الأكثر استقرارًا في المناطق الأعمق. لقد تم تغذيتهم بإشعاع المانا الذي يطلقه الكوكب، ويتفاعلون مع بعضهم البعض باستخدام تموج مانا خاص كان عبارة عن إشعاع كهرومغناطيسي.

ولكن حتى مع مرور عشرة آلاف سنة، لم تنمو حكمتهم كثيرًا، وبطبيعة الحال لم يشكلوا أي نوع من الحضارة. وعلى الرغم من ذلك، فإن أشكال الحياة هذه التي تجولت في محيط الغازات كان لها شكل مجتمعها الفريد. سوف تتحد الغازات الحية الكبيرة جدًا وتشكل بنية هوائية “اصطناعية” مستقرة داخل التدفق المضطرب بينما تنقسم جزءًا من نفسها لتلد ذرية جديدة. سيتم بعد ذلك إطلاق الصغار عندما يكبرون إلى النقطة التي يمكنهم فيها التحرك بشكل مستقل في محيط الغاز – تمامًا مثل الفطريات التي تطلق أبواغًا لنشر نفسها.

من المؤكد أن الشكل الغريب لشكل الحياة هذا الذي ولد في عملاق الغاز قد فتح عيون جوشوا، لكنه كان يعلم أن هذه لم تكن النهاية.

في الواقع، قد تكون مجرد البداية.

كانت هناك مساحات محدودة مناسبة لشكل الحياة الغازي للعيش داخل الروافد الداخلية لمصنع الغاز. وكانت المناطق المستقرة أقل مما يمكن تصوره، وتم تقسيمها بواسطة عدد لا يحصى من الأعاصير العنيفة. لقد طارت بعض أشكال الحياة نحو الطبقة السطحية غير المستقرة بحثًا عن منزل جديد. ومع ذلك، فإن تدفق الهواء المتتالي القوي من شأنه أن يمزق أجساد هؤلاء المغامرين بلا رحمة – حتى أكبر أشكال الحياة الغازية لم تستطع مقاومة قصف الرياح التي يمكن أن تصل سرعتها إلى مئات الكيلومترات في الساعة.

وبينما كان جوشوا يراقب بانتباه، تدفق الوهم بسرعة بملايين وملايين المرات من السرعة العادية، حتى ظهر شكل حياة غازي حاول ضغط جسمه بعد عدة آلاف من السنين.

من خلال تقلص الغازات التي شكلت جسمه وتجميع الطاقة داخل جسمه في شرائط من العواصف المتتالية بشكل عاجل، قام شكل الحياة بتحويل جسمه العملاق الذي يبلغ نصف قطره عدة آلاف من الأمتار إلى كرة غازية زرقاء داكنة يصل قياسها إلى عدة أمتار فقط. لقد اخترق شكل الحياة الغازي المصغر حاجز العواصف أخيرًا بعد مغامرة دوامية واحدة، ووصل إلى سطح الكوكب.

ورأيت العملاق الأحمر الذي يتوسع باستمرار ويغطي أكثر من نصف السماء.

لم يكن لدى شكل الحياة العنصري القدرة على تحديد الألوان، لكنه كان بإمكانه الشعور بالقوة المرعبة داخل المجال الذي يعلق فوق رأسه. إن إشعاع طاقة النجم، كبير بما يكفي لتغطية كوكب الغاز بأكمله، يحمل تدفقًا هائلاً من المانا، ويجوب سطح الكوكب وينتج إشعاعًا جميلاً متعددًا عندما تصطدم المجالات المغناطيسية ببعضها البعض.

وكانت السماء الحمراء الداكنة بداية الذكاء.

ربما بسبب قربه من إشعاعي الطاقة المختلفين اللذين اصطدما، أو ربما بسبب الغريزة التي تراكمت على مدى عشرات الملايين من السنين، بدأ شكل الحياة الغازي الذي تقلصت نفسه يتغير بشكل غريب. بطريقة أو بأخرى، كانت هذه هي المرة الأولى التي يولد فيها الذكاء بين هذا العرق الفريد.

بالعودة إلى وطنه، علم شكل الحياة الغازي كل وجود أنه يمكنه التفاعل مع طريقة تقلص جسده. وسرعان ما طفت أعداد لا حصر لها من كرات الغاز الزرقاء في

محيط الغازات، واستقبلت معلومات استخباراتية تحت إشعاع النجم.

وتدريجيًا، لم تعد الأجيال الجديدة من أشكال الحياة الغازية بحاجة إلى التوجه إلى الطبقة السطحية للكوكب لاكتساب الذكاء. ومع ذلك، أصبحت العملية ثابتة ببطء في طقوس بلوغهم سن الرشد – فقط عن طريق الضغط على أجسادهم، والذهاب إلى السطح بشكل مستقل وآمن، سيتم الاعتراف بهم كأعضاء في قبيلتهم.

أطلقوا على أنفسهم اسم “الغاز”، وهو مصطلح تستخدمه أشكال الحياة الغازية للدلالة على “الذكاء” بلغتها البدائية.

كان التطور الحضاري للجاس بطيئًا. إنهم لا يبحثون عن الأدوات أو المواد المادية، لكن حضارتهم لا تزال تتقدم ببطء في وحدات مائة عام. باستخدام المانا والبناء الغازي لبناء “الجدران” التي صمدت في وجه الأعاصير الهائجة، أسس الغاس أراضي حضارتهم الخاصة.

أما بالنسبة لأولئك الغاز الأدنى الذين كانوا بدون ذكاء، فقد تمت معاملتهم كمواد بناء من قبل نفس المجموعة التي يمكن أن تتقلص، وتملأ باستمرار جدار الغاز العظيم العملاق وتصبح جزءًا من حضارة حديثة الولادة.

“هذا النوع من استخدام الطاقة مميز للغاية.”

شهد يشوع كل ذلك في شظايا الوهم المتناثرة. ظهرت مجموعة من تألق الطاقة في يده عندما تعلم كيفية تجميع الغاز للطاقة. وسرعان ما قامت كرة الضوء بتقليد حركة شكل الحياة الغازي، واكتسبت تركيبة صلبة لا يمكن قياسها. حتى لو كان جسمًا من الطاقة غير مادي، فيمكن الآن تشكيله إلى أشكال مختلفة كما لو كان موجودًا جسديًا.

يبدو أن المحارب قد تم إثراءه. لقد شعر أنه سيتعلم بالتأكيد شيئًا ما – ربما حتى دليل قوة الفولاذ – إذا استمر في دراسة الشكل الحي لهذا الوجود الغريب. في مثل هذا الوقت القصير، كان قد قام بالفعل بتحسين درع الهالة الخاص به وتكوين تدفق الطاقة في جسده إلى مستوى جديد تمامًا، مما أدى إلى رفع دفاعه الجسدي إلى حد كبير.

حتى لو كان شكل حياة غازيًا بدون الكثير من الحكمة، فلا يزال هناك العديد من الجوانب التي يمكن للمحارب أن يتعلم منها بكل تواضع. في النهاية، الحياة كلها هي معجزة فريدة من نوعها، كان هناك بالتأكيد شيء يمكن أخذه من كل منها.

لكن المشهد التالي جعل عقد عيون جوشوا.

وفي فراغ الفوضى خارج ذلك العالم، كان هناك شيء كوني قد مر. على الرغم من أن الوجود اللامتناهي لم يُظهر تلميحًا لشكله على المستوى المادي، إلا أنه كان ظلًا يمكن أن يغطي ضوء النجوم في المستوى البصري للطاقة. مر الظل أمام العملاق الأحمر مع ثلاثة كواكب تدور حوله، قبل أن يختفي في طبقة أعمق من الفراغ في لمح البصر.

ولكن في تلك اللحظة بالذات، نزلت النهاية على النظام.

بدأ العملاق الأحمر الذي كان عمره في السابق أكثر من اثني عشر ألف عام يحترق فجأة بشكل غير عادي. فجأة بدأ سطحه اللامع ولكن غير الحارق في الغليان، كما لو كان يعود إلى ذروته. تحول الشعاع الأحمر على الفور إلى ذهب أكثر إشراقا حيث تجمعت غازات لا نهاية لها في مركزها واحترقت، قبل أن تبدأ في حرق كل شيء.

انكسر التوازن بين الطاقة والكتلة، وبدأ عمر النجم المركزي في الانكماش بسرعة لا يمكن تصورها. بعد الوصول غير المعتاد للقمة، رحب النجم بنهايتها. يتوسع نصف قطر طبقتها الخارجية أحيانًا ويتقلص أحيانًا. أثناء قذفها لتيارات غازية شديدة الحرارة، يمكن رؤية جسم نجمي أبيض صغير يدور ببطء يظهر بشكل ضبابي في مركز النجم الذي كان يعملاق ذات يوم.

إنطفاء الشعلة الأولية، سبب انتهاء كل شيء هنا – ضوء غامض كان غير لطيف على الإطلاق.

مع تحرك العملاق الأحمر، تم التهم عملاق الغاز الذي يبدو ضخمًا من خلال توسع شمسه المرعب دون أي تأخير. تحت قوة النجم، تم تدمير حضارة غاس الهشة بالكامل تقريبًا في أي وقت من الأوقات على الإطلاق. ومع ذلك، كان الأمر “تقريبًا” بالفعل، حيث لم يمت بعض أقوى الغازيين أثناء التحول. لقد تم ضغطها حتى حافة الصدفة داخل شكل الغاز الخاص بها، لتصبح حاجزًا قويًا بما يكفي لتحمل كل شيء والتغلب على التغيير المفاجئ.

تمسك الغاز الباقي بالمركز المعدني لمصنع الغاز، وهو ما تبقى من عالم عاشوا فيه ذات يوم. ولكن حتى الكون المظلم داخل المركز المعدني تحول ببطء إلى البرودة، في حين أن الشمس، التي أصبحت الآن قزمًا أبيض، لم تعد تبعث الضوء أو الحرارة.

وهكذا انقرضت هذه الكائنات الغازية التي تتغذى على الطاقة ببساطة أثناء استشعارها لإشعاع المانا الخاص برفاقها في الظلام البارد والمقفر.

وهكذا ولد شر جديد.

انتهى الوهم.

في الفراغ المظلم، أصبح المحارب باردًا عندما شاهد المشهد الوهمي لجزء الشر الاله يتقدم حتى نهايته. كان الأمر كما لو أنه هو نفسه شعر باليأس من انتظار موته في مساحات الفراغ البائسة. عقد جوشوا جبينه، وفهم أصل الوهم، ولكن ليس السبب وراء ذلك.

بعد ذلك، ظهر صوت رجل مرهق بشكل واضح من الهواء، قاطعًا أفكار المحارب.

«الشر الثالث عشر، المسمى مؤقتًا [الهواء]، قد يكون سبب ظهوره بسبب تأثير الشر الأول [الخصوبة]».

كان الصوت الكئيب يحمل أيضًا تلميحًا من البحة التي ترددت عبر الفراغ المظلم. وبدا منهكاً، وكان بدوره مقتضباً في حواره. “الشر الاله المسمى [الهواء] لم يأت من تلقاء نفسه، الذي غزا القارة الشمالية كان مجرد جزء من جسده. مع الوضع المزري في معركة الفراغ، أسرعت بعد ذلك نحو خط المواجهة بعد أن أغلقت جزءًا من بقاياه في أعماق الأرض. لا يمكننا أن نستبعد احتمال نزول شر الهواء مرة أخرى. ولكن طالما أننا نبحث في نقاط ضعفه في أقرب وقت ممكن، فيمكننا بالتأكيد تطبيقه في المرة القادمة.

“التاريخ – السنة التقويمية المقدسة 5319، 17 أكتوبر. الرسول الكريم الثالث تحت كرسي الحكيم، يوقع.”

ما تلا ذلك على الفور كان وميضًا رائعًا لا متناهٍ من النص الذي يمكن أن يمزق العوالم النجمية – وحتى تكوين الأبعاد.

قام الفلاش بفصل الوهم المظلم بما في ذلك اللمسة الجوية التي هبطت من السماء. كما أشرق الشعاع المقدس، تراجع شر الاله من الفوضى.

لقد تحرر يشوع تمامًا من الوهم واستيقظ بالرمح في يده. وبجانبه، بدت عيون براندون ضائعة.

أمامهم، تم تدمير التكوين الداخلي لشظية الشر الاله بالكامل. لقد فقدت الرياح الفوضوية التي تم ضغطها إلى حدها الأقصى بناء الطاقة الذي يربطها وقصدت هياج وتدمير كل ما يحيط بها، لكن تلك الطاقة الفوضوية تلاشت بالكامل تحت عوارض النظام داخل هذا القبر المختوم، ولم يتبق سوى عمود من دخان أزرق داكن، يطفو حول ما كان عبارة عن كرة سوداء.

وبعد آلاف السنين، قام أحد الخلفاء ببناء غلاف فولاذي حول قبر الختم. وكان الحرفي قد نحت أيضًا المشهد الذي طرد فيه الرسول الكريم الشر، لكن الباحث الذي كان ينتظره لم يأت أبدًا. بعد ذلك، شكل النشاط الزلزالي والانفجارات البركانية طبقات ترابية تراكمت في نهاية المطاف لتشكل جبلًا، مما أدى إلى دفن الختم القديم تمامًا في أعماق الأرض.

حتى الآن، وصل ورثتان حملا تراث الحكيم.

“هذه… هل هذه هي الحقيقة وراء ولادة الشر الالهي؟ عالم عنصري ذو شكل حياة عنصري ينشر نفسه تم محوه بطريقة أو بأخرى ببطء وبسهولة…”

تلاشت نظرة الفارس الأشقر ببطء بينما أصبحت الرائحة على جسده أقوى ببطء.

لقد كان وميض النص المبهر الذي رسمه الرسول الكريم مذهلاً. لقد وصل استخدامه للطاقة وإحساسه تجاه العالم إلى الذروة. بعد أن شهد كل ذلك، ارتخت عتبة براندون التي استمرت في تأخير حجزها.

لقد اخترق بالفعل مهارة الإتقان هنا، تمامًا مثل ذلك!