الفصل 252: الفنيون كلهم متشابهون

وفي ساحة النافورة الواسعة، كان جان يرتدي ملابس فاخرة يسير على عجل عبر المجمع.

كانت مياه الينابيع متموجة، مما تسبب في صوت تدفق المياه المطمئن. إلا أن ذلك جان ذو الشعر الأبيض الفضي والعينين البنفسجيتين لم يتوقف عن الاستمتاع بصفاء المشهد. لقد مر للتو بجوار النافورة الموجودة في منتصف المكان عبر الأرضية المصنوعة من البلاط. كان يسير نحو القاعة على الجانب الآخر من المكان.

فوق القاعة، كان هناك شعار معلق عاليا. كان للشعار صورة تظهر منارة على الساحل تبدو وكأنها ترشدنا من بعيد. كانت تلك المنارة محاطة باثني عشر نجمًا.

كان ذلك يمثل أقوى منظمة في القارة، رمز اتحاد الخليج.

صعد الدرج بخطوات واسعة ودخل القاعة. عندما رأى الحراس وجهه، تراجعوا وانتظروه باحترام حتى يمر أمامهم.

“أيها المدير، السادة الآخرون في انتظارك في قاعة المؤتمرات.”

وذكّر الرجل الحارس الذي بدا وكأنه يقود القوة الدفاعية للمكان. في هذه الأثناء، أعرب جان عن امتنانه بصوت ناعم وسار مباشرة إلى قاعة المؤتمر.

وبعد فترة وجيزة، مر عبر ممر القاعة ووصل إلى قاعة المؤتمرات.

“أنا آسف لتأخري.”

وعندما فتح الباب اعتذر ببرود. ومع ذلك، عندما رفع رأسه لينظر إلى المشهد أمامه، ما رآه أصابه بالصدمة – في قاعة المؤتمرات، لم يكن هناك سوى عشرة أشخاص يجلسون حول الطاولة المستديرة التي بالكاد كانت ممتلئة. كانوا جميعا يحدقون به.

وزير الموارد البشرية، ووزير السحر، ووزير الشؤون العسكرية، ووزير التكنولوجيا، ووزير الدين… جميع رؤساء الأنظمة واسعة النطاق داخل الكونفدرالية كانوا جميعًا في قاعة المؤتمرات. في هذه الأثناء، كان رئيسه، وزير التكنولوجيا، وهو نصف جان ذو لحية طويلة، يحدق به بشدة. لا يبدو أن عينيه تكشفان عن مشاعره الحالية.

“لا بأس يا مديرة رولا. “كنت تقوم بالتجربة في معهد الأحياء عندما استدعيناك فجأة إلى هنا.”

في مقدمة الطاولة المستديرة، بدأ وزير الدفاع، جان في منتصف العمر، دون أي انفعال على وجهه، بالحديث: “ليس هناك حاجة للشعور بالتوتر. لقد اتصلنا بك هنا لأننا نحتاج إلى مساعدتك في تحليل بعض الأمور لنا. “

وبعد أن انتهى من الحديث، أشار بيده. في هذه الأثناء، تقدم جان المسمى رولا بسرعة إلى الأمام واقترب من وزير الدفاع.

وسلمه وزير الدفاع مباشرة عدداً كبيراً من الصور والوثائق. حتى أنه سحب كرسيًا ودعا رولا للجلوس بجانبه. فكيف يجرؤ رولا على الجلوس بجانب رئيسه أمام مجموعة من الوزراء الذين يبدو أنهم أعلى منه بكثير؟ لذلك رفض بسرعة ونظر إلى الصور التي تم تسليمها له.

“هذا… هذا؟!”

قبل أن يشعر بالتوتر المتزايد فيه، خرج صوته الغريب بشكل مدهش من فمه على الفور. ولم يكن لدى أي من الأشخاص الموجودين في مكان الحادث أي تعبير غريب على وجوههم. لأنه قبل ذلك، عندما رأوا الصور لأول مرة، كانوا جميعًا يتصرفون مثله تمامًا. لقد صدموا للغاية كذلك. حسنًا، ربما بدت وجوههم أكثر “إثارة للاهتمام” من وجه رولا الآن.

“كل ما تراه هنا حقيقي.”

وعلى مسافة غير بعيدة من رولا، قال وزير التكنولوجيا بهدوء: “رولا، ليس هناك شك في هذا. ما ترونه هنا هو مخلوق موجود بالفعل”.

“إذن كل هذا حقيقي؟ يا له من عملاق… قد يكون أكثر منطقية إذا قارناه بتلك الوحوش القادمة من الفضاء الخارجي. ربما هذا المخلوق أكبر من هؤلاء…”

وفي الصورة، كان هناك شخصية ضخمة ملفوفة بالحمم البركانية. وكان شكل جسده نحيلا. كان يبدو كالحصان، ولكن بمظهر التنين. كان جسده يتدفق مع الحمم البركانية كما لو كان يشعر بالسلام تحت تلك الحمم الساخنة المغلية، كما لو كان يبقى على سطح المياه العذبة. مباشرة قبل صدره، كان هناك إشعاع يشبه الشمس. لقد جعل الصورة تبدو ضبابية بعض الشيء حيث بدت مشرقة جدًا بحيث لا تستطيع عدسة الكاميرا التقاطها. الشيء الوحيد الذي أظهرته الصورة بوضوح هو رأس المخلوق المرعب البائس.

وكانت هناك علامات مقارنة في أسفل الصورة أيضًا. ويقدر طول المخلوق بنحو عشرين مترا. وكان ارتفاعه حوالي عشرة أمتار. بدا الأمر مشابهًا للقلعة الحية نفسها.

تحركت عيون رولا الأرجوانية ذهابًا وإيابًا وهو يمسك بشدة بالوثائق التي بين يديه. تشددت المفاصل بين عظامه بشدة حتى أصبحت شاحبة. بدا كما لو كان عليه استخدام قوة قوية بما يكفي لتمزيق الوثائق فقط لتهدئة نفسه. أخذ مدير وزارة الأحياء نفسًا عميقًا قبل أن يتمكن من التحدث مرة أخرى: “ماذا تريد مني أن أفعل؟”

“تحليل كل هذه الصور. كلها بيانات. كل المعلومات الواردة في هذه الوثائق هي شيء خاطر الفريق الخاص التابع لبعثة تارويلا بحياتهم لإعادته إلينا.

فتح وزير الدفاع فمه مرة أخرى ليتحدث. على الرغم من ذلك، بدا أنه متعب بعض الشيء. في الواقع، كان الجميع في قاعة المؤتمر متعبين للغاية. قبل أن يستدعوا رولا، كان هؤلاء الأعضاء رفيعو المستوى قد حضروا أكثر من عشرة مؤتمرات واجتماعات. لم يناموا أو حتى يأكلوا لمدة يوم تقريبًا. على الرغم من أن أجسادهم تمتلك بعض القدرات غير العادية، إلا أنهم لم يتمكنوا من منع عقولهم وأرواحهم من التآكل. “رولا، أنت أفضل عالم أحياء في الكونفدرالية. لذلك تقوم بتحليل هذا المخلوق وتحديده لمعرفة ما هو هذا المخلوق بالضبط… و…”

بعد أن ظل في صمت للحظة وجيزة عندما أطلق تنهيدة ضعيفة، قال جان في منتصف العمر بهدوء: “أتساءل عما إذا كان هذا المخلوق لديه أي نوع من الارتباط بتلك الوحوش في السماء…”

في هذه الأثناء، كانت رولا قد بدأت بالفعل في قراءة الوثائق بوتيرة سريعة. في هذه القارة، كانت القوة السحرية تتناقص تدريجيا. حتى رئيس الأساقفة لم يعد قادرًا على ممارسة السحر القوي. ومع ذلك، لا يزال من الممكن استخدام بعض التعويذات السحرية من النوع الداعم بالسهولة التي كانت عليها من قبل. بصفتها مديرة وزارة الأحياء، من الطبيعي أن تعرف رولا بعض التعاويذ السحرية. لقد كان يستخدم تعويذة القراءة لجمع كل المعلومات والبيانات الموجودة في تلك المستندات بسرعة. ثم أغمض عينيه وعقد حاجبيه وبدأ بتحليل كل ما جمعه من الوثائق.

وفي هذه الأثناء، كان الجميع يحدقون به بهدوء، وينتظرون.

“… لا يمكن الحصول على الكثير من المعلومات بمجرد الاعتماد على الصور. والبيانات المقدمة لم تشرح الكثير حقًا…”

الجملة الأولى التي خرجت من فم رولا دفعت جميع من في القاعة إلى التعبير عن خيبة أملهم. إلا أن اهتمامهم لفت انتباههم مرة أخرى عندما قالت رولا: “لكن يمكنني أن أؤكد أن هذا المخلوق لا علا

قة له بتلك الوحوش”.

“لماذا؟”

بدا وزير السحر، وهو جان عجوز تحول شعره إلى اللون الأبيض تمامًا، مهتمًا عندما بدأ بالسؤال. وكانت عيناه تتلألأ بالحكمة. “بغض النظر عن حجمه أو مظهره، فإن هذا المخلوق يبدو مشابهًا جدًا لتلك الوحوش. قبل ذلك، كنا نشك في أن الأنشطة الجديدة لهذه الوحوش هي الأسباب الرئيسية لثوران جبل سيجما. “

“لقد شعرت بنفس الشيء في البداية، لكن البيانات التالية تظهر خلاف ذلك.”

في مواجهة رئيس الأساقفة الذي لعب دورًا حيويًا في الكونفدرالية كوزير للسحر، أجابت رولا بسرعة وشرحت بالتفصيل، “كما ترى، يمكن لهذا المخلوق أن يمشي بحرية في الحمم البركانية، ومستوى طاقة عنصر النار حول جسده ينبغي أن تصل إلى حوالي 5000. وفي الوقت نفسه، لا يمكن التنبؤ بمستوى طاقة المركز المركزي الموجود بصدره. وفقًا للبيانات التي تم إرجاعها بواسطة فرقة تارويلا إكسبيديشن نخبة الخاصة، يمكنني أن أقدر مؤقتًا أن مستوى الطاقة في هذا المحرك المركزي يزيد على الأقل عن 30000. “

أما بالنسبة لمستوى الطاقة الإجمالي… لم تفكر رولا بعمق في هذا الجانب لأنه كان ببساطة مرعبًا جدًا حتى لا تفكر فيه.

وبعد لحظة، تابعت رولا: “بخلاف الفرق بين تلك الخصائص والمظهر الذي لا يعني شيئًا كثيرًا في الواقع، أيها المخرجون، يبدو أن الجميع قد نسوا الرسالة الأساسية لهذا … تلك الوحوش ليست قوية مثل هذا المخلوق – ربما لقد كان ثوران البركان سببًا حقيقيًا لهذا المخلوق بعد كل شيء. “

وكان هذا هو الاستنتاج النهائي.

“ثلاثين ألف؟!”

“إن القيمة القصوى لأحدث مدفعنا السحري أثناء إطلاقه لا يمكنها حتى التغلب على هذا الرقم!”

“كيف يكون ذلك ممكنا…”

“أكثر من 30 ألفاً… لقد ذكرت مصطلح “على الأقل”. ربما يكون أعلى من ذلك بكثير!

“التسبب في ثوران بركان. ياالله. أي نوع من الوحش هذا…”

ترددت أصوات صاخبة في جميع أنحاء قاعة المؤتمر بأكملها. ولم يكن هناك سوى عدد قليل من المديرين التنفيذيين رفيعي المستوى الذين لديهم فهم مماثل في هذا الصدد. حسنًا، معظمهم يركزون ويتخصصون فقط في مجالاتهم الخاصة. ومن ثم، فإن مثل هذه المقارنات المباشرة فقط هي التي يمكن أن تجعلهم يشعرون بالصدمة.

مستوى الطاقة 30.000. وهذا يعني أنه لم يكن هناك سلاح واحد في الكونفدرالية بأكملها يتجاوز مستوى الطاقة لذلك المخلوق. وفي الوقت نفسه، حتى الأقوى بين تلك الوحوش التي جاءت من وراء السماء كان لديه مستوى طاقة يقترب من 10000 فقط. وكان عددهم هو الميزة الحقيقية التي كانت لديهم إلى جانبهم.

وفي الوقت نفسه، عند الحديث عن ثوران البركان، فإن الكونفدرالية تمتلك أسلحة وتقنيات يمكنها تفجير البراكين لتسبب ثورانها. ومع ذلك، لكي يتمتع كائن فردي بمثل هذه القوة والقوة الهائلة… لا يمكننا القول أن مثل هذا الكائن غير موجود بالرغم من ذلك. لا يسعنا إلا أن نقول إن وجودهم يشبه الأساطير فقط.

“حسنا، هذا الاجتماع قد انتهى.”

بعد أن رأوا أن قلوب الجميع قد أصبحت مشتتة بعض الشيء، وأن العديد منهم الذين مروا بيوم صعب يمكنهم حقًا الحصول على بعض الراحة الآن، نظر مدير الجيش ومدير وزارة الدفاع إلى بعضهما البعض في أعينهما و أومأ في نفس الوقت. وبعد ذلك وقف وزير الدفاع وأعلن انتهاء الاجتماع. “القائد العظيم لم يعد في القيادة. ثم اتبع الترتيب الذي تركه وراءه. إيكاروس، أنت ستصدر بيانًا صحفيًا لاحقًا. الناس في المنطقة البركانية بحاجة إلى الطمأنينة. وفي الوقت نفسه، يجب نقل مواد الإغاثة إلى الموقع في أقرب وقت ممكن…”

وبينما كان وزير الدفاع يطبق حقوقه المستعملة، وقف وزير التكنولوجيا أيضًا في نفس الوقت. مشى بجانب رولا وطلب من رولا أن تتبعه. وفي هذه الأثناء، كيف يجرؤ رولا على رفض الطلب الذي تقدم به رئيسه حينها؟ لقد كان مجرد مدير لمنشأة بحثية ركزت على البحث عن تلك المخلوقات من الفضاء الخارجي. وكان هناك أيضًا العديد من كبار السن الذين كانوا يعملون في مقر الأبحاث في البلاد. لذلك كانت كلمات رئيس قسم التكنولوجيا قوية بشكل ملحوظ. يمكن أن تكون كلماته قوية جدًا لدرجة أن رولا لم تجرؤ حتى على التفكير فيها كل يوم.

“لقد تحدثت باختصار شديد عن ذلك. لكن لا بأس لأنك تمكنت من جعل هؤلاء الأشخاص يفهمون أن الوضع خطير للغاية في الوقت الحالي.

وفي الطريق إلى الغرفة الأخرى في القاعة، كان كلام وزير التكنولوجيا مقتضباً ومفهوماً. كان أنفاسه ثابتًا ولا يبدو أنه شخص يتحدث هراء. “بعد فترة قصيرة، يجب أن تذهب إلى القائد العظيم وتخبره المزيد عن حكمك على هذا المخلوق بالتفصيل… إذا كنت تشعر بالتوتر قليلاً، يمكنك التحدث معي أولاً وترتيب أفكارك قبل الذهاب.”

“القائد العظيم؟”

ولم تسمع رولا الكلمات التي تأتي بعد مصطلح “القائد العظيم”. لقد بدا وكأنه فكر فجأة في شيء ما وهمس بهدوء، “نعم، ثوران بركان جبل سيجما… وظهور مخلوق غامض قوي للغاية… لقد أصبح الوضع خطيرًا للغاية الآن… ولكن كيف لم نفعل ذلك حتى” هل رأيت ظل القائد العظيم إذن؟”

لكن وزير التكنولوجيا لم ينزعج من هذا القدر الضئيل من عدم الاحترام. كان لدى الفنيين جميعًا موقف “يشبه الطيور”(1) على أي حال. فأدار رأسه ونظر إلى اتجاه الجنوب الغربي. يبدو أن عينيه قادرتان على الرؤية من خلال جدار القاعة. “القائد العظيم…”

“إنه الآن في جبل سيجما.”

وفي الوقت نفسه، على الجانب الآخر من ممر الأبعاد، توجد قارة مايكروفت.

في مملكة الإمبراطورية الشمالية، ظهرت ثلاث شخصيات بشرية من دائرة النقل الآني لمدينة بالقرب من مملكة الإمبراطورية.

رجل وشابان ظهر أحدهما سيدة والآخر يبدو شابا.

جلجل.

بدأ صوت خطاهم في الظهور. جنبا إلى جنب مع خطوته الأولى، خرج الرجل ذو الشعر الأسود من دائرة النقل الآني. لقد كان أول من خرج من دائرة النقل الآني، ليقود الشباب في المقدمة. ثم رفع رأسه ونظر إلى الجبال الثلاثة الشاهقة البعيدة عنه. في الواقع، كان ينظر أيضًا إلى القلاع الثلاثة العملاقة التي كانت تعج بالطاقة السحرية الهائلة. عرف المحارب أن هناك مدينة عملاقة في غاية الروعة لدرجة أن وجود المدينة كان بمثابة المعجزة بحد ذاتها.

“يبدو أن المناطق المحيطة مهجورة. ويبدو أن حفل الاحتفال لم يبدأ بعد. هل أنا هنا مبكرًا جدًا؟”

قال عرضا وهو يضحك. ولا يبدو أنه يتوقع الرد. لقد كان يتمتم لنفسه، “ثم، يبدو أن هذه هي المدينة الإمبراطورية لمملكة الإمبراطورية الشمالية.”

“مدينة الجبل الثلاثي المقدسة.”

ملاحظة المترجم:

1. مثل الطيور – موقف رديء، وجه رديء.