الفصل 1752

شرح هيو دو جينين بهدوء ما تعلمه.

“…هكذا حدث الأمر.”

انحنى رأس بايك تشون قليلاً للحظة وجيزة. حاول إخفاء ذلك، لكن لمحة من التوتر كانت واضحة.

تنهد هيو دو جينين بهدوء.

“هل تلوم نفسك؟”

“أنا…”

“هذا غرور.”

رفع بايك تشون رأسه، وقد بدا عليه بعض الدهشة.

“هل تعتقد أنه لو بقيت مع التحالف أو لم تُصب بأذى، لكان بإمكانك منع هذه التضحية؟”

لم يجد بايك تشون الكلمات المناسبة للرد، فضم شفتيه بقوة.

“إذا كان هدفهم إيذاء تحالف الرفيق السماوي، فكان لا بد أن يحدث ذلك عاجلاً أم آجلاً، لكن الشكل كان سيختلف. إن اعتقادك بأنك وحدك قادر على إيقاف ذلك ليس إلا غروراً.”

تنهد بايك تشون تنهيدة قصيرة من شفتيه الجافتين.

“شكراً لاهتمامكم.”

لكن هيو دو جينين، الذي كان يراقبه عن كثب، هز رأسه.

“ما زلت لا تفهم. أعتقد أن الكلمات وحدها لا تكفي للتعبير عن ذلك.”

كان هيو دو جينين يدرك هذا الأمر جيداً. فمهما كان الطريق مستقيماً، ستظل هناك أمور لا يستطيع شخص واحد أو حتى طائفة واحدة تغييرها.

كان ينبغي عليه أن يدرك ذلك في وقت أبكر بكثير.

نظر هيو دو جينين إلى بايك تشون في صمت، غارقاً في أفكاره.

كانت ذراعاه لا تزالان نحيلتين، ووجهه شاحباً بشكل لا يُصدق. أما عيناه اللتان كانتا تتألقان بصفاء، فقد أصبحتا الآن غائمتين وباهتتين.

هل كان هذا ما يمكن أن نسميه سقوطاً؟

رفض هيو دو جينين الفكرة. لا، لم يكن الأمر كذلك.

لو كان الأمر كذلك حقاً، بغض النظر عن مدى بؤس الظروف، لما كان هيو دو جينين ليقدم شخصياً مكاناً للاختباء لبايك تشون.

حتى من خلال تلك العيون الضبابية، كان بإمكان هيو دو جينين أن يرى الشخص الذي واجهه ذات مرة – بايك تشون.

لا بد أن هيو غونغ وجين هيون، اللذين أحضراه إلى هنا، قد رأيا الشيء نفسه.

أو ربما كان الأمر يتعلق بشخصين في نفس القارب، يشجع كل منهما الآخر بصمت على الاعتماد على نفسه.

تأمل هيو دو جينين بضحكة خافتة خالية من الفكاهة.

إذا كان هذا هو قصدهم، ولو من باب الصدفة، فقد يكون الأمر قد نجح جزئيًا. فـ”هيو دو جينين” القديم ما كان ليمنح “بايك تشون” مكانًا للراحة أبدًا.

لكن الآن، فهم هيو دو جينين الأمر جيداً.

لقد عرف قلب شخص يرغب في الفرار من كل شيء في العالم، شخص شعر أنه لا يوجد المزيد ليسقط فيه، شخص يئس من بلوغه الحضيض.

ولم يكن توفير ملجأ صغير لمثل هذا الشخص أمراً صعباً.

“إذن، ماذا الآن؟ لا يمكنك الاستمرار في الاختباء هنا إلى الأبد، أليس كذلك؟”

لكن الآن، حان وقت طرح السؤال.

“أنت تعلم جيداً أن هذا ليس أكثر من مجرد هروب.”

ازداد صوته حدةً من ذي قبل، ليس رغبةً منه في توبيخ الشاب الذي أمامه، بل لأنه كان يتساءل عن الأمر نفسه. ولذلك كان صوته حاداً.

قبل أن يظهر ذلك الشاب هنا، كيف كنتُ؟

قبل أن يركع أمامي، في تلك الحالة البائسة، طالباً مكاناً للراحة، كيف كنتُ أنا؟

لم يكن هناك فرق كبير بينهما.

وقد اختبأ هيو دو جينين أيضاً في هذا المنزل الصغير المنعزل، باحثاً عن ملجأ من أعين الآخرين ومن وطأة ظروفه الخاصة.

“أنت تعلم مثلي تماماً أن تحالف الرفيق السماوي يضم العديد من الأفراد الأكفاء. ربما لم يعثروا على أثرك في حيرتهم الأولية، ولكن في النهاية…”

“لن يحدث ذلك.”

“…ماذا؟”

تحدث بايك تشون بتعبير هادئ.

“لم يفشلوا في العثور عليّ بسبب ارتباكهم. هناك شخص ما في التحالف قادر على تحديد مكاني في أي لحظة. إنهم ببساطة… يختارون عدم القيام بذلك.”

درس هيو دو جينين بايك تشون بتمعن قبل أن يومئ برأسه متفهماً.

“أفهم. مهما كانت الظروف أو الكلمات التي تم تبادلها، فليس من شأني التدخل.”

“لكن هذا لا يغير سؤالي. سأسأل مرة أخرى. ما الذي تنوي فعله الآن؟”

ازدادت نظرة هيو دو جينين قتامة.

رغم أنه استقبل بايك تشون بدافع الشفقة، إلا أنه أدرك مدى سوء حال الشاب. ربما كان وضعه أسوأ حتى من وضعه هو نفسه عندما فقد الرغبة في الحياة.

لقد فقد هيو دو جينين العديد من إخوته وتلاميذه بسبب قرار خاطئ.

كان ذلك بسبب غطرسة صغيرة لم يستطع التخلي عنها تمامًا – الغطرسة التي جعلته يعتقد أنه إذا أتيحت له الفرصة، فإنه يستطيع بنفسه قطع رأس جانغ إيلسو وإعادة كل شيء إلى ما كان عليه.

لقد أثر ذلك الجشع مؤقتًا على حكمه، ودفع هيو دو جينين ثمنًا باهظًا لذلك.

ومع ذلك، حتى بعد كل ذلك، ظل هيو دو جينين من أتباع طاو وودانغ. كان محاطًا بأناس يفهمونه. كيف له أن يقارن نفسه ببايك تشون، الذي نُفي وحيدًا؟

“إذا كنت ترغب في العيش في الخفاء، يمكنني مساعدتك في ذلك.”

“بإمكاني أن أوفّر لك ثروة كافية لتعيش حياةً بلا حاجة. يمكنك الذهاب إلى أرض بعيدة والعيش كما يحلو لك.”

كان يعلم أن هذه العروض على الأرجح لن تلقى صدى لدى بايك تشون.

قدّم هيو دو جينين هذه الاقتراحات وهو يعلم أنه تخيّل، بل ورغب في قرارة نفسه، في مثل هذا المسار. ورغم أنه لم يستطع في النهاية اختيار ذلك المسار، إلا أنه تساءل عما إذا كانت الأمور ستختلف لو أن أحدهم دفعه نحوه.

“وإن لم يكن ذلك، فهل لديك رغبة أخرى؟”

عند سؤال هيو دو جينين، رفع بايك تشون رأسه ببطء.

بدا بايك تشون، الذي كان مشهوراً في السابق، والذي حظي بالإشادة لمهارته الاستثنائية والتكريم حتى داخل وودانغ، وكأنه ظل لنفسه السابقة، بالكاد يمكن التعرف عليه.

لكن في تلك اللحظة، ظهرت عيناه كما كانت في الماضي – نفس العينين اللتين تركتا أعمق انطباع على هيو دو جينين، الجزء الوحيد منه الذي لم يُنسَ.

“هل أنت… مستعد لتعليمي؟”

“…أعلمك؟”

يمكن تفسير التعليم بطرق عديدة، لكن بالنسبة لممارس فنون الدفاع عن النفس، هناك نوع واحد فقط من التعليم هو المهم حقًا. هذا إن كان بايك تشون لا يزال يعتبر نفسه ممارسًا لفنون الدفاع عن النفس.

“ماذا تقصد؟”

“التغلب على القوة باللطف [능유제강(能柔制鋼)].”

“أو تحريك ألف جين بأربعة ليانغ [사량발천근(四兩撥千斤)]. سمعت أن وودانغ لا مثيل لها في قدرتها على استخدام قوى صغيرة لإخضاع قوى أكبر. هل يمكنك تعليمي هذه التقنية؟”

بدت على وجه هيو دو جينين مزيج من الدهشة وعدم التصديق.

“…هل تطلب مني أن أعلمك فنون الدفاع عن النفس؟ أنا لست معالجاً. لا أستطي

ع أن أصلح ذراعك.”

“أنا على علم بذلك.”

“إذن لماذا؟”

“لا أعتقد أن تقنيات وودانغ تقتصر على السيف واليد فقط.”

“لا بد من وجود طرق لاستخدام الجسم والساقين أيضاً.”

أطلق هيو دو جينين تنهيدة، تكاد تكون استهزاءً.

“هل هذا كثير جدًا لأطلبه؟”

ظل تعبير بايك تشون ثابتاً وهادئاً وحازماً وهو يسأل مرة أخرى.

‘ما نوع هذا الشخص…؟’

كان بايك تشون بلا شك الأكثر وعياً بحالته البدنية. ومع ذلك، ها هو ذا يتحدث عن مواصلة القتال.

في الحقيقة، كان بايك تشون محقًا – لم تقتصر فنون وودانغ القتالية على المبارزة وتقنيات الكف. بل اشتهرت وودانغ بإتقانها استخدام الجسد والساقين، متفوقةً حتى على شاولين في هذا الصدد. فالتاي تشي نفسه كان جزءًا من تراث وودانغ القتالي.

ولكن مع ذلك، ما الذي يمكن أن يعلمه لشخص لا يملك طاقة داخلية تقريبًا وذراعًا عديمة الفائدة؟

“لا أستطيع فهم هذا.”

قال هيو دو جينين بنبرة يملؤها الشك.

“حتى لو تعلمت أساليب وودانغ، هل تعتقد أنك ستتمكن من استعادة قوتك السابقة؟”

“بالطبع لا.”

كان رد بايك تشون مباشراً بشكل غير متوقع، مما زاد الموقف حيرة. واصل هيو دو جينين الضغط.

“إذن، ما الذي تأمل أن تتعلمه بالضبط؟”

أمال بايك تشون رأسه قليلاً رداً على السؤال، وبدا عليه الارتباك من السؤال.

“ماذا تقصد؟”

“همم؟”

“حتى لو تدربت تحت إشرافك، يا هيودو جينين–”

“نادني دوجانغ.”

“أجل يا دوجانغ. حتى لو تدربت تحت إشرافك، فأنا أعلم أنني لن أتمكن من الوصول إلى مستوى البراعة القتالية التي كنت أمتلكها في السابق. لكنني لست بحاجة إلى أن أكون بنفس قوتي السابقة لأستمر في القتال، أليس كذلك؟”

عجز هيو دو جينين عن الكلام للحظات.

“هناك طريقة للدفاع عن الأقوياء، وطريقة للدفاع عن الضعفاء. أنا ببساطة أحاول إيجاد طريقة للدفاع من موقعي. حتى لو كانت مساهمة صغيرة، فستظل ذات قيمة.”

تذبذبت عينا هيو دو جينين.

“لن ترحب بك طائفة هوا عند عودتكم.”

“أنا أعرف.”

“لن ترغب طائفة الحافة الجنوبية بك أيضاً، لأنك لست أحد تلاميذهم.”

“هذا أمر طبيعي.”

“قد لا تتمكن حتى من البقاء ضمن تحالف الرفيق السماوي كعضو. ليس لديك أي انتماء.”

“هذا ممكن.”

“ومع ذلك، ما زلت تنوي القتال؟”

نظر بايك تشون إلى هيو دو جينين كما لو أنه سمع شيئًا غير مفهوم، ثم تكلم.

“لم أعد تلميذاً لطائفة هوا، ولا أنا عضو في تحالف الرفيق السماوي. بل ربما لم أعد حتى محارباً قاتل بثقة في مهاراته في المبارزة.”

“لكنني لم أقاتل لأني كنت تلميذاً لطائفة هوا، ولا لأني كنت جزءاً من تحالف الرفيق السماوي. لم أقاتل حتى لأني كنت قوياً. لذا… لماذا يجب أن يكون هناك أي سبب يدفعني للتوقف عن القتال الآن؟”

ارتجفت يد هيو دو جينين قليلاً. كانت كلمات بايك تشون الأخيرة ثقيلة على قلبه.

“سبب لعدم القتال…”

في هذه الحالة…

“نعم، عندما تفكر في الأمر، لا يوجد سبب حقيقي.”

أطلق هيو دو جينين ضحكة خفيفة. استمرت الضحكة بالخروج منه، بشكل شبه لا إرادي.

“هه… هه هه هاه. نعم، لا يوجد. لم يكن هناك قط… في الواقع…”

وبينما كان يواصل الضحك، لمع شيء ما في زاوية عينه. مسح هيو دو جينين عينيه ثم نظر إلى بايك تشون، وكانت نظرته أكثر رقة من ذي قبل.

“إذن، تريدني أن أعلمك كيف تقاتل؟”

“نعم.”

“لقد رفضت أن تصبح تلميذاً لجونغنام. وبطبيعة الحال، ليس لديك أي نية لتصبح تلميذاً لوودانغ أيضاً.”

“هذا صحيح.”

“إذن أنت تطلب مني، أنا الزعيم السابق لطائفة وودانغ، أن أعلمك أسرار وودانغ، مع أنك لست من أتباعها. وفوق كل ذلك، تريد مني أن أفعل ذلك بطريقة “معقولة” بحيث لا نطلب منك أي شيء محدد في المقابل.”

“وبالطبع، يجب أن أتأكد من أنك قادر بما يكفي على عدم الموت في الشوارع. وتتوقع أن يتم إنجاز كل هذا في غضون أيام قليلة فقط لأن الوضع طارئ؟”

“باختصار… نعم.”

هزّ هيو دو جينين رأسه في حالة من عدم التصديق.

“أنت لست سوى لص. ألا تخجل؟”

“الخجل هو أحد أقل الأشياء التي فقدتها. إنه ليس شيئًا أعتبره يستحق الاستعادة في هذه المرحلة.”

تلعثم هيو دو جينين للحظة، مذهولاً من رد بايك تشون الصريح. وقع نظره على بايك تشون، لكن بدا وكأنه ينظر إلى شيء أبعد منه بكثير.

“دوجانغ؟”

“…نعم، أنت محق.”

“ليس شيئًا يستحق الاستعادة… نعم، أعتقد أن هذا صحيح بالنسبة لشخص فقد الكثير. يقولون إن أولئك الذين فقدوا كل شيء يرون العالم بوضوح أكبر.”

اتجهت عينا هيو دو جينين نحو السماء، وكانت نظراته جوفاء.

حدق في السماء الفارغة لفترة طويلة قبل أن يتكلم أخيراً.

“إن أعلى مراتب التاو غامضة تماماً… تبدو فوضوية للعيون البشرية، ومع ذلك فهي التاو الحقيقية.”

لم يبدأ في فهم المعنى الحقيقي لتلك الكلمات إلا الآن.

فجأة، اشتدت حدة نظرات هيو دو جينين وهو ينظر مباشرة إلى بايك تشون.

“استمع.”

أصبح صوته الآن ثقيلاً، مليئاً بثقل لم يكن موجوداً من قبل.

“لقد وُجدت فنون الدفاع عن النفس في الأصل لتمكين الضعفاء من مواجهة الأقوياء. إذا رغبت، يمكنني تعليمك كيفية القيام بذلك. ولكن كما أن البشر ليسوا معصومين من الخطأ، فكذلك فنون الدفاع عن النفس. حتى لو بذلت قصارى جهدك في وضعك الحالي، فقد لا ترتقي أبدًا إلى مستوى يعتبره العالم ممارسًا لفنون الدفاع عن النفس من الدرجة الثالثة.”

“ومع ذلك، فإن اكتساب حتى هذا القدر الضئيل من المهارة يتطلب منك تحمل مشقة بالغة. مع علمك بهذا، هل ما زلت ترغب في القتال؟”

“نعم.”

لم يكن هناك إعلان كبير أو خطاب حماسي – مجرد إيماءة بسيطة، كما لو كان يوافق على شيء عادي تمامًا.

ولأول مرة منذ فترة طويلة، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي هيو دو جينين.

“لعلّني أنا من سيتعلم شيئاً هنا.”

مدّ هيو دو جينين يده ببطء.

“إذن استعد. إن طريق وودانغ ليس متسامحاً مثل طائفة هوا. سأغرس الانضباط في جسدك.”

في أعماق جبل وودانغ المنعزلة، بعيدًا عن أعين المتطفلين، بدأت أصداء أصوات رجلين أدارا ظهرهما للعالم تتردد.

أعتذر على الانقطاع. مرضت بالحمى والزكام البارحة وحسبت اليوم أتحسن بس زدت سوءًا. إن شاء الله أتحسن غدا وأنشر ثلاث فصول، ولكن ما أقدر أوعدكم