الفصل 1719: اشرح موقفك

جلجل.

انهار بايك سانغ على الأرض كما لو أن ساقيه قد خانتاه، وخرجت من شفتيه تنهيدة ارتياح.

“إنه على قيد الحياة…”

حدق بذهول في بايك تشون، الذي كان مستلقياً على السرير.

انتابه شعور هائل بالراحة، مما جعل جسده كله يشعر بثقل كما لو كان مغموراً بالماء.

“يا سيد تانغ، كيف حال ساسوك؟”

“أمم.”

وضع تانغ غوناك يده بحرص على نقطة دانتيان بايك تشون. وبعد لحظة طويلة من الفحص، وبدا وجهه جاداً، أومأ تانغ غوناك برأسه ببطء.

“حالته مستقرة بالتأكيد. لا أستطيع القول إنه تعافى تماماً من الناحية الطبية، ولكن يبدو أنه لن تكون هناك أي مضاعفات أخرى.”

“ماذا يعني ذلك؟”

“هذا يعني أن حياته لم تعد في خطر.”

حتى وهو يتحدث تانغ غوناك، لم يسعه إلا أن يندهش من الكلمات التي تخرج من فمه.

عندما قال شخص مطلع مثل تانغ غوناك هذا الكلام، انهار يون جونغ، الذي كان حذراً حتى الآن، على الأرض أيضاً من شدة الارتياح.

(في بعض الاحيان احس ثقتهم فتشونغ ميونغ مليار وفي أحيان أخرى أحس مايثقون فيه كفاية)

“آه…”

اتجهت نظرة تانغ غوناك المندهشة نحو تشونغ ميونغ.

‘ماذا فعلت بالضبط؟’

لقد انطوى الوضع على صراع طاقات ذات طبيعة متضادة. حتى هيو غونغ، الذي أتقن مبادئ الين واليانغ، كاد أن يفشل في السيطرة عليه.

على الرغم من خطورة حالة بايك تشون، كيف تمكن تشونغ ميونغ من تهدئة الصدام بين هاتين الطاقتين المتعارضتين في لحظة؟ ما هي التقنية الخارقة التي استخدمها؟

لكن أفكار تانغ غوناك لم تستغرق وقتاً طويلاً في التفكير في هذا اللغز.

“يا شيخ!”

أدرك فجأة أنهم، في خضم هذا الحدث المعجز، قد نسوا أمر هيو غونغ. رفع سيّافو وودانغ، الذين كانوا متجمعين الآن حول هيو غونغ المنهار، أصواتهم قلقين.

اندفع تانغ غوناك بسرعة متجاوزًا تلاميذ وودانغ، وأمسك بمعصم هيو غونغ ليتحسس نبضه. وبينما كان يُقيّم الموقف، ارتسمت على وجهه ملامح معقدة مليئة بالندم.

سأل مو جين، الذي كان غارقاً في العرق، بهدوء:

“سيد تانغ، كيف حال الشيخ…؟”

تردد تانغ غوناك للحظة قبل أن يطلق تنهيدة خافتة.

“حياته ليست في خطر. لكن…”

كانت الكلمات مشابهة لما قاله عن بايك تشون، لكن تعبير تانغ غوناك كان أكثر جدية بكثير.

“لقد تعطلت طاقته. وبصفته ممارسًا للفنون القتالية… فمن المحتمل أن…”

لم يكمل الجملة، لكن مو جين استطاع بسهولة تخمين ما لم يُقال.

“…أرى.”

تبددت كل آماله التي كان يتمسك بها تماماً. ومع ذلك، وبعد تنهيدة قصيرة، استعاد مو جين رباطة جأشه سريعاً وتحدث بهدوء.

“لا بأس. من فضلك لا تبدو منزعجاً للغاية.”

حدق مو جين في هيو غونغ فاقد الوعي وتحدث بهدوء.

“لقد فعل الشيخ ذلك بإرادته الحرة. أعتقد… أنه لن ينزعج كثيراً من ذلك.”

“أنت…”

“ربما خسرت وودانغ هيو غونغ كفنان قتالي، لكننا كسبناه كطاوي حقيقي. كيف يمكننا أن نقول إن ما كسبناه أقل مما خسرناه؟”

ردد مو جين دعاءً طاوياً بهدوء، ثم حول نظره إلى تلاميذ وودانغ الآخرين الذين كانوا يقفون بتعابير حزينة.

“علاوة على ذلك، فقد خسرت وودانغ الكثير لدرجة لا تسمح لها بالتركيز على هذا الأمر وحده.”

عضّ تلاميذ وودانغ شفاههم في حزن صامت.

من بين أولئك الذين انطلقوا في الأصل لمواجهة تحالف الطاغية، لم يتبق سوى أقل من مئة. أجبرتهم كلمات مو جين على مواجهة الواقع المرير الذي نسوه للحظات.

بقي تلاميذ طائفة هوا صامتين أيضاً، ينظرون إليهم بعيون متعاطفة. في مثل هذا الموقف، لا يمكن للكلمات أن تقدم عزاءً حقيقياً.

ومع ذلك، انحنى مو جين باحترام أمام تلاميذ طائفة هوا.

“على الرغم من أنني لا أستطيع أن أدعي تمثيل جميع أهل وودانغ، إلا أنني أود أن أعرب عن امتناني نيابة عن أولئك الذين بقوا هنا.”

“أوه، لا…”

“بفضلكم، تستطيع وودانغ مواصلة مسيرتها. ولذلك، نحن ممتنون لكم جزيل الشكر.”

حكّ تلاميذ طائفة هوا رؤوسهم في حيرة، غير متأكدين من كيفية الرد. تمتم جو غول في نفسه، وشعر بعدم ارتياح طفيف تجاه الموقف.

حك جو غول رأسه، ثم ابتسم ابتسامة حائرة وقال:

“حسنًا، إذا استمررتم في شكرنا بهذه الطريقة، فسيكون الأمر محرجًا للغاية بالنظر إلى أننا كدنا أن نشهر سيوفنا في وجه بعضنا البعض منذ قليل.”

“…من فضلك يا غول اه، توقف عن الكلام.”

تنهد يون جونغ بعمق.

“لكن هذا صحيح، أليس كذلك؟”

“الشخص البالغ الحقيقي يعرف متى يحتفظ ببعض الحقائق لنفسه”.

رد يون جونغ، وقد بدا عليه الضيق واضحاً. وأضاف بصوت غير مسموع.

“وربما لن تصبح بالغاً أبداً بهذا المعدل.”

لم يكترث جو غول برد فعل يون جونغ، وألقى نظرة خاطفة على تلاميذ طائفة هوا وودانغ قبل أن يلقي نظرة سريعة خلف بوابة جبل وودانغ.

“إذن… هل هذا يعني أن الأمر قد انتهى أخيرًا؟”

ساد صمت قصير. من يستطيع الإجابة على هذا السؤال بثقة؟

شعر يون جونغ بعدم اليقين، فنادى على تشونغ ميونغ الذي كان لا يزال يحدق في الأفق.

“تشونغ ميونغ. ماذا عن جانغ إيلسو؟”

“ماذا حدث له؟”

عندها فقط استدار تشونغ ميونغ ليواجه يون جونغ. كانت نظراته ثقيلة.

❀ ❀ ❀

“أيها القائد!”

اندفع المرؤوسون إلى الأمام، وانحنوا برؤوسهم أمام هو غاميونغ.

“لقد سحبنا جميع القوات من جبل وودانغ بناءً على أوامركم.”

أومأ هو غاميونغ برأسه إيماءة سريعة. وبينما كان يستدير، ظهرت أمامه المناظر الطبيعية المتفحمة لجبل وودانغ. لم ينجُ من النيران التي التهمت معظم الجبل سوى القمة، التي لا تزال تتشبث بأثر من خضرتها الأصلية.

كيف ينبغي له أن يقيم هذا الأمر؟

هل ينبغي له أن يثني على حقيقة أنهم أحرقوا معظم الجبل؟ وأنهم داسوه بشدة لدرجة أنه سيستغرق وقتاً طويلاً لاستعادة مجده السابق؟

أم ينبغي عليه أن يتحسر ويندم على عدم تمكنهم من تحويل القمة أيضًا إلى رماد؟ فرغم الدمار الشامل، سيُغطى هذا الجبل بالخضرة مرة أخرى في نهاية المطاف.

بينما قد يكون لدى الآخرين آراء مختلفة، لم يكن أمام هو غاميونغ سوى استنتاج واحد ليتوصل إليه.

“وماذا عن قصر الشمس في البحر الجنوبي؟”

“أفاد أحد الرسل بأنهم

انسحبوا من جبل وودانغ. و…”

“يبدو أن حالة سيد قصر الشمس خطيرة للغاية.”

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي هو غاميونغ.

“إذن، على الرغم من مواجهة طائفة هوا فقط في القمة، فقد أصيب سيد قصر الشمس بجروح بالغة؟”

“ضد طائفة هوا بدون حتى سيف طائفة هوا الشهم؟”

“نعم. يبدو أن هذا هو الحال.”

اتسعت ابتسامة هو غاميونغ الساخرة، لكنها لم تكن موجهة إلى سيد قصر الشمس. بل كانت ضحكة موجهة إلى نفسه.

“طائفة هوا بدون سيف طائفة هوا الشهم لا شيء.”

“من قال هذا أحمق بالفعل. من المؤسف أنه يُسمح له بالتنفس.”

“قائد…”

هز هو غاميونغ رأسه، ومسح الابتسامة الساخرة من وجهه.

“كفى. أرسلوا رسالة إلى قصر الشمس للتوجه إلى نقطة اللقاء المتفق عليها مسبقاً.”

“نعم، أيها القائد.”

بدا هو غاميونغ وكأنه على وشك قول شيء آخر، لكنه توقف فجأة.

نقطة الالتقاء…

لو كانت المهمة مضمونة النجاح، لما كانت هناك حاجة لنقطة التقاء في حال الفشل. ومع ذلك، فقد خطط لواحدة. هل كان ذلك بسبب دقة هو غاميونغ المعهودة، أم أنه أقرّ لا شعوريًا باحتمالية الفشل؟

لكن الآن، ما أهمية كل ذلك؟

“أسرعوا في سحب القوات المتبقية.”

“نعم، أيها القائد.”

أظلمت نظرة هو غاميونغ وهو يستعد للتحرك مرة أخرى.

وبينما كان على وشك التقدم للأمام، دوى صراخ مفاجئ وعالي في الهواء.

“هو غاميوووووونغ!”

وفجأة، دوى هدير مدوٍّ، كهدير وحش جريح، في آذان هو غاميونغ.

استدار هو غاميونغ قليلاً لينظر…

كان تشون ميون سوسا، يندفع للأمام كشيطان غارق في الدماء.

“انتظر-!”

تحرك أعضاء تحالف الطاغية المذهولون بشكل غريزي لسد طريقه.

في العادة، لا يجرؤ أحد على عرقلة طريق تشون ميون سوسا، لكن النية القاتلة التي كان يبثها تجاه هو غاميونغ كانت بعيدة كل البعد عن المألوف، حتى في نظرهم.

“يا قائد طائفة هاو! من فضلك، اهدأ-”

“ابتعد عن طريقي!”

أولئك الذين حاولوا منعه تطايروا في الهواء، وتناثر الدم في كل الاتجاهات. كان تشون ميون سوسا قاتلاً لا يعرف الرحمة، وكان حراس هو غاميونغ أضعف من أن يتحملوا قوة هجومه الكاملة.

“هو غاميوووووونغ!”

كانت عينا تشون ميون سوسا تشعان بلون الدم القاني، وكأنها تنبعث منهما شرارة القتل.

“أوقفوه!”

قام تشون ميون سوسا بذبح كل من وقف في طريقه بلا رحمة. وفي لحظة، اخترق جدار الجثث المحيطة بهو غاميونغ ووقف أمامه مباشرة، وجهاً لوجه.

حتى في تلك اللحظة الشديدة، ظل هو غاميونغ بلا تعبير، ونظراته ثابتة وهو يحدق في تشون ميون سوسا.

“أنت…!”

انطلقت يد تشون ميون سوسا، وأمسكت بهو غاميونغ من رقبته.

وبضربة قوية، دفع هو غاميونغ إلى الأرض، وجعل وجهه على بعد بوصات من وجه هو غاميونغ وهو يزمجر، وعيناه تغليان غضباً كالحمم البركانية المنصهرة.

“القائد!”

“ماذا تفعل؟!”

شعر مرؤوسو هو غاميونغ بالرعب، لكن لم يجرؤ أحد على الاندفاع لنجدته. كانت يد تشون ميون سوسا الحرة تفيض بطاقة قاتلة، مستعدة للهجوم. كانوا يدركون تمامًا ما سيحدث إذا تحركت تلك اليد لتوجيه ضربة.

كان بإمكان أي شخص أن يرى النتيجة الكارثية إذا ما ضربت تلك اليد هو غاميونغ.

“يا قائد الطائفة! يجب أن تهدأ!”

“إذا فعلت هذا، ستكون هناك عواقب وخيمة…!”

رغم محاولات الآخرين اليائسة لإقناعه، لم يلتفت تشون ميون سوسا إليهم حتى. كان تركيزه منصبًا بالكامل على هو غاميونغ، يحدق فيه بنظرات حادة وكأنه على وشك تمزيقه إربًا في أي لحظة.

“اشرح نفسك.”

“هل كنت تخطط لقتلي أيضاً؟”

بينما شدد تشون ميون سوسا قبضته، بدأ وجه هو غاميونغ يشحب، لكن تعبيره ظل دون تغيير على الإطلاق، حتى وهو يواجه خطر الموت الوشيك.

“اشرح لي موقفك. لماذا فجرت الجرف دون أن تنبس ببنت شفة؟ لماذا دفعتني إلى وسط ذلك الجحيم؟ إذا لم تقدم لي إجابة شافية، فسأسحق جمجمتك هنا الآن.”

كانت عينا تشون ميون سوسا تلمعان بالجنون، وكان من الواضح أن تهديده لم يكن مجرد كلمات جوفاء.

ومع ذلك، حتى في غضبه، بدا أن بعضاً من العقلانية لا يزال موجوداً، حيث خففت اليد التي كانت تضغط على حلق هو غاميونغ قليلاً، مما منحه فرصة للتحدث.

“سعال.”

أطلق هو غاميونغ سعالاً خفيفاً، ثم نظر بلا مبالاة إلى تشون ميون سوسا، الذي كان يثبته أرضاً، وتحدث.

“إذن، هل مت؟”

“…ماذا؟”

للحظة، تجمدت ملامح وجه تشون ميون سوسا، كما لو أنه تعرض لضربة على مؤخرة رأسه.

“ما زلت على قيد الحياة، أليس كذلك؟”

تجهم وجه تشون ميون سوسا غضباً.

“أنت…”

“إذا كنت أنت، فستنجو. إذا كنت سيد الألف وجه.”

ظل هو غاميونغ هادئًا، حتى مع بدء اليد التي تمسك بحلقه بالارتجاف بعنف. كان غضب تشون ميون سوسا الجامح يتجلى جسديًا، مما جعل جسده يرتجف.

“أنت…”

بينما كان يجز على أسنانه، ازدادت النية القاتلة في عيني تشون ميون سوسا شراسة.

“هل تعتقد حقاً أنه يمكنك قول شيء كهذا والإفلات من العقاب؟!”

وأخيراً، لم يستطع تشون ميون سوسا كبح جماحه أكثر من ذلك، فأنزل يده بقوة شديدة.

انفجار!

لكن بدلاً من سماع صوت تحطم جمجمة، كان هناك تأثير حاد وقوي، واندفع جسد تشون ميون سوسا فجأة إلى الخلف، كما لو أنه تعرض للركل بقوة غير مرئية.

جلجل!

ارتطم بالأرض ثم ارتد، وهو يسعل دماً قرمزياً داكناً.

تحطم!

“أوووه…”

امتلأت عينا تشون ميون سوسا بالغضب وهو يكافح لاستعادة رباطة جأشه.

“يا للهول، يا للهول. يبدو أن أحدهم غاضب جداً.”

في تلك اللحظة، انطلق صوت ناعم، يكاد يكون لطيفاً، في الهواء، وهو صوت غريب تماماً في هذا الجو المتوتر.

“لكن كما تعلم…”

قام تشون ميون سوسا، وهو يجز على أسنانه، بتحويل نظره نحو مصدر الصوت.

وكما كان متوقعاً، كان الرجل الذي يرتدي رداءً أحمر، ووجهه مغطى بمسحة بيضاء، هو من وقف هناك بابتسامة غريبة.

” وضع يدك على قائدي العزيز كان مبالغاً فيه بعض الشيء، ألا تعتقد ذلك؟”

ارتجفت يد تشون ميون سوسا، التي كانت تضغط على الأرض، قليلاً.

كان بايغون جانغ إيلسو، الذي ملأ ضحكه الخفيف الساخر الأجواء الآن.