الفصل 1688
لم تتسع عينا بايك تشون فحسب، بل اتسعت عينا يو إيسول، التي نادرًا ما تفقد رباطة جأشها، اتساعًا كبيرًا.
ملأ مشهد ظلال الكفوف بصرهما. أمام هذا المنظر المهيب، تصلبت حتى الأجساد المدربة تدريبًا مكثفًا للحظة من التوتر.
“سا…”
كان فتح بايك تشون لفمه أشبه برد فعل غريزي. لكن سيف يو إيسول تحرك أسرع من تلك الغريزة.
باااااات!
سيف أبيض شاحب كضوء القمر ينبثق من بين الغيوم واجه ظلال الكفوف بسرعة. انقسم سيفها للحظة إلى العشرات، ثم المئات، وبدأ في تفكيك ظلال الكفوف المتطايرة في لحظة.
كواديوك! كواديوك! كواديوك!
تحطمت أطراف السيوف الحادة ظلال الكفوف.
تحت ضربات السيف الدقيقة والسريعة بشكل لا يصدق، والتي نُفذت في لحظة، فقدت ظلال الكفوف التي ازدهرت كالزبد قوتها للحظة.
هواااك!
تضاعفت ظلال الكفوف التي كانت قد تراجعت فجأة، ثم تضاعفت مرة أخرى. كانت أعدادها هائلة لدرجة أنه بدا من المستحيل حتى مطاردتها بالسيف. كان المنظر أشبه بأزهار بيضاء تتفتح بغزارة.
وأخيرًا،
ضربات متتالية من ظلال الكفوف، دون أن تفقد زخمها، لتصيب يو إيسول. في كل مرة تلامسها ظل كف، كانت تُدفع إلى الوراء بلا حول ولا قوة.
“ساماي!”
أمسك بايك تشون يو إيسول على عجل، التي كانت تُدفع إلى حافة الجرف وتوشك على السقوط.
“كيوك!”
مد سيفه بسرعة وغرز طرفه في وجه الجرف. لم يتمكن من تثبيته بإحكام وانزلق قليلًا، لكنه تمكن بطريقة ما من منع جسديهما من السقوط بعيدًا عن الجرف.
تشبث بايك تشون بمنتصف الجرف وهو ممسك بيو إيسول.
“ساماي! هل أنتِ بخير؟”
“…نعم.”
مسحت يو إيسول الدم المتدفق من زاوية فمها. اتجهت أنظارهما في الوقت نفسه نحو نهاية الجرف الشاهقة.
يلتقي الجرف بالسماء المقمرة. هناك، كشف شخصٌ عن نفسه ببطء.
كان وجهًا يرونه للمرة الأولى، لكن كلًا من بايك تشون ويو إيسول استطاعا أن يُدركا هويته بالفطرة. كان المظهر غريبًا، لكن فنون القتال كانت واضحة لا لبس فيها.
“ذو الألف وجه…”
عبس الرجل ذو الألف وجه.
“عبارة ‘سئمتُ وتعبتُ’ تُستخدم في مثل هذه الأوقات، على ما أظن.”
تمتم وكأنه ضاق ذرعًا، ثم ألقى نظرة على مبارزي جبل هوا الذين ما زالوا يتسلقون الجرف.
تلك الأردية السوداء اللعينة.
لقد أصبحت مألوفة جدًا لدرجة أنها بدت الآن وكأنها تُرحّب بهم.
“أُقدّر لكم مثابرتكم التي تُشبه العلق. لكن لا يُمكنني أن أدعكم تتسلقون الجرف بهذه السهولة. لديّ موقفي الخاص الذي يجب أن أُراعيه، كما ترون.””
تشوه وجه بايك تشون لا إرادياً. ”
“تباً!”
ليس جيداً.
مهما كانت جبل هوا معتادة على هذه التضاريس، فإن حقيقة أن متسلقي الجرف يبدأون من وضع غير مواتٍ مقارنة بمن يحرسون القمة لا تتغير.
وفوق كل ذلك، يقف في طريقهم شخص قوي للغاية مثل الرجل ذو الألف وجه. لا شيء أشد رعباً من ذلك.
منذ البداية، يتطلب التغلب على خبير كهذا والمرور شخصاً يتمتع بقوة مماثلة. لكن في جبل هوا الحالي…
“ساماي!”
وكأنها تقرأ أفكار بايك تشون، ركلت يو إيسول الجرف وصعدت في نفس واحد.
تشايانغ!
امتد السيف للأمام مباشرة واندفع نحو رقبة الرجل ذي الألف وجه كأنياب أفعى.
لكن سرعان ما اعترضت ظلال الكف التي انفجرت أمام الرجل ذي الألف وجه سيف يو إيسول كجدار صلب.
كاااااانغ!
في اللحظة التي اصطدمت فيها ظلال الكف بالسيف، دوى صوت انفجار كما لو أن كتلة حديدية ضخمة قد ضُربت.
كاجاجاجاجاك!
انحنى سيف يو إيسول وكأنه على وشك الانكسار. لكنها لم تتراجع قيد أنملة، بل استجمعت قواها الداخلية وكأنها ستخترق ذلك الجدار حتمًا.
تمتم الرجل ذو الألف وجه بهدوء:
“جهد عبثي”.
بااااط!
تضاعفت ظلال الكف في لحظة، مغطية جميع ضربات سيف يو إيسول، ثم سرعان ما أصابت جسدها أيضًا.
“آه…!”
بما أنه لم يكن هناك مفر، صرّت يو إيسول على أسنانها ولوّت جسدها في الهواء لتفلت من مدى الضربات.
لحسن الحظ، لم تلاحقها ظلال الكف التي لا تُحصى، ولكن قبل أن تدرك ما يحدث، دُفع جسدها إلى أسفل الجرف بثلاث ضربات أخرى.
مع تلاشي ظلال الكف، كشف الرجل ذو الألف وجه عن نفسه ونظر إلى يده.
كان على يده البيضاء خط أحمر مرسوم كما لو أنه تعرض لضربة سوط.
“حاد، حقًا.”
لم يكن قطعًا، لكن أثر الضربة كان واضحًا لا لبس فيه.
“لكن ما زلتِ بعيدة. على الأقل في الوقت الراهن.”
في هذه الأثناء، عضّ بايك تشون شفته السفلى بقوة.
كان متأكدًا من ذلك تمامًا من الاصطدام الذي وقع للتو.
كانت يو إيسول قوية. لكن لاختراق “الرجل ذو الألف وجه” المتمركز على قمة الجرف والمُكرّس للدفاع، لا بدّ من وجود خبير يُضاهيه على الأقل.
مهما بلغت قوة يو إيسول داخل جبل هوا، فمن المؤكد أنها ستعجز أمام “الرجل ذو الألف وجه” الذي هيمن على العالم لعقود.
لمعت نظرة قلق في عيني بايك تشون.
الآن، كانوا يستغلون زخمهم للاختراق، لكن إذا ما علقوا في مأزق على هذا الجرف، فقد يواجهون في النهاية هجمات مُشتركة من اليسار واليمين والأعلى.
لو حدث ذلك، لتحولت هذه الأرض التي استغلوها لصالحهم حتى الآن إلى سمٍّ يخنق أعناقهم.
“ماذا نفعل؟ في مثل هذه الأوقات…”
قبض بايك تشون على سيفه بقوة وكأنه يريد كسره. التفكير بلا نهاية في شخص ليس هنا لا يحل شيئًا.
بالطبع، لو كان تشونغ ميونغ هنا الآن، لما كانوا قلقين هكذا. قبل أن يستسلم بايك تشون للقلق، لكان تشونغ ميونغ قد غرز سيفه في رقبة الرجل ذي الألف وجه.
لكن تشونغ ميونغ ليس هنا الآن. لذا يجب على الموجودين هنا حل الأمر. بأي ثمن!
حينها.
“ما الخطب؟”
وصل صوت الرجل ذي الألف وجه الساخر إلى مسامع بايك تشون بينما كان عقله يغلي.
“ظننت أن طائفة جبل هوا مكان لا يقلق أو ما شابه؟ هل كنت مخطئًا بشأن جبل هوا؟”
“أم… ألا تكون أنت جبل هوا الذي عرفته؟”
تجمدت ملامح بايك تشون على الفور.
“أنتَ…!”
وبينما كان يكبح غضبه ويحاول التفوّه بكلمة، اخترق صوت الرجل ذي الألف وجه أذنيه أولًا.
“كلام الاستراتيجي ليس خاطئًا تمامًا.”
اتسعت عينا بايك تشون قليلًا.
استراتيجي؟ هو غاميونغ؟ لماذا يُذكر اسمه هنا؟
“قال. ليس الأمر أن جبل هوا قوي، بل إن سيف جبل هوا الفروسي هو القوي. لم تكن إنجازات جبل هوا غير المنطقية حتى الآن ممكنة إلا لوجود كيان يتجاوز المنطق يُدعى سيف جبل هوا الفروسي. لذا…”
كل كلمة نطق بها الرجل ذو الألف وجه غرست عميقًا في قلوب بايك تشون وسيفي جبل هوا.
“إذا استطعتَ ببساطة فصل سيف جبل هوا النبيل، فلن يكون جبل هوا نفسه شيئًا. حتى دون القيام بأي شيء يُذكر… ستدمر الثعالب التي لا تعرف أنها ثعالب، والتي تستعير قوة النمر، نفسها بنفسها. بينما تتظاهر بالقوة دون أن تعلم أنه لا يوجد نمر خلفها.”
ثبتت نظرة الرجل ذي الأل
ف وجه بدقة على بايك تشون المُعلق على الجرف.
“حسنًا؟ بالنظر إلى الأمر بهذه الطريقة، يبدو دقيقًا تمامًا. ما رأيك؟”
سرى شعورٌ باردٌ في عمود بايك تشون الفقري.
تدمير ذاتي؟ جبل هوا؟
“هراء!”
كانت تلك اللحظة التي صرخ فيها بايك تشون من بين أسنانه.
“أمي-تا-بها!”
انطلقت ترنيمة بوذية عالية.
ووووووونغ!
في الوقت نفسه، ارتفع ختم يد ذهبي كبير خلف ظهر بايك تشون.
“هل هو الراهب السامي لشاولين؟”
سخر الرجل ذو الألف وجه بخفة، ثم فتح ذراعيه على مصراعيهما. بعد ذلك، انتشرت ظلال كفوف تشبه الغيوم من يديه، وغطت ختم اليد الذهبي وضغطت عليه.
كونغ!
هزّ اصطدام الطاقات الجرف. تحطم ختم اليد الذهبي إلى قطع وتناثرت في سماء الليل المظلمة.
“مهما بلغت موهبتهم، لا يمكنهم مقارنة شيوخ شاولين. لمواجهتي، على الأقل أحضر بوب كي.”
“أيها الوغد!”
طَق! طَق طَق طَق!
ركل جو-غول المضطرب من أعلى الجرف وانقضّ على الرجل ذي الألف وجه. تأرجح سيفه للأمام مباشرة قبل أن ينقسم إلى عشرات من أزهار البرقوق الرائعة المتفتحة على حافة الجرف.
كونغ!
ولكن قبل أن تتفتح أزهار البرقوق بالكامل، اندفعت قوة كف الرجل ذي الألف وجه بسرعة مرعبة وضربت طرف السيف بدقة متناهية.
“كيوك!”
لم يستطع جو-غول إطلاق العنان لقوته الداخلية التي جمعها بالكامل، فانفجر الدم من فمه.
باااااات!
في الوقت نفسه، حلّت ظلال كفّ الرجل ذي الألف وجه محلّ أزهار البرقوق التي حاول جو غول إزهارها. كان هذا استهزاءً صارخًا لا يحتاج إلى مزيد من التوضيح.
“أيها الوغد! سأقتلك!”
أطلق جو غول زئيرًا وحشيًا، واجتاحت ظلال الكفّ كالإعصار وغطّت جو غول.
في اللحظة التي اتسعت فيها عينا جو غول، أقام سيف يون جونغ، الذي تدخّل في وقتٍ ليس ببعيد، جدارًا من السيوف في الهواء. لقد كان حقًا جدارًا حديديًا دفاعيًا.
كووووووونغ!
سرعان ما اصطدمت ظلال الكفّ وطاقة السيف وجهًا لوجه، وارتد جسد يون جونغ إلى الخلف كالسهم.
“ساهيونغ!”
ساند جو غول ظهر يون جونغ في خوف، لكن الزخم لم يكن قابلاً للسيطرة بينما كانا يحافظان على توازنهما على الجرف.
انزلق الاثنان في النهاية تدريجيًا إلى أسفل كما لو كانا يقفان على جدار جليدي.
“ساهيونغ! هل أنت بخير؟”
أمسك جو غول، الذي بالكاد توقف، بكتف يون جونغ.
“…تباً.”
سالت خصلة من الدم من فم يون جونغ. مهما بلغت قوتهم الداخلية، فعند مواجهة القوة وجهاً لوجه، لا سبيل لهزيمة ذلك الوحش العجوز الذي عاش لعقود.
وبينما كان يون جونغ يصر على أسنانه ويحدق في القمة، كان الرجل ذو الألف وجه يهز رأسه.
“هذا كل ما في الأمر، يا جبل هوا. بدون سيف جبل هوا الفروسي، أنتم مجرد شباب متحمسين. حتى أنا بالغت في تقديركم.”
عض بايك تشون شفته حتى سال الدم.
وقبل أن يدرك، توقفت حركات أولئك الذين يتسلقون الجرف، وشعر بوضوح بانخفاض معنوياتهم.
يجب عليهم اختراق الحاجز. إذا لم يتمكنوا من ذلك، فسيكون الأمر خطيراً.
“هجوم مشترك؟”
لا، هذا لن ينجح.
كان هذا الوضع مختلفًا تمامًا عن مواجهة ملك التنين الأسود على أرض متكافئة. منذ البداية،لا يمكن إقامة هجوم منسق من الأسفل ضد الأعلى.
فكيف إذن؟
قبض على سيفه بقوة في قلق. لم يكن يعرف سبيلاً. لا، حتى لو كان هناك سبيل، لم يكن هناك وقت لإيجاده بهدوء.
صرّ بايك تشون على أسنانه وصاح:
“ساماي!”
التقت عينا يو إيسول وبايك تشون. قرأت يو إيسول العزيمة الراسخة المنعكسة في نظرة بايك تشون، فمدّت يدها دون كلمة، وأمسكت بكمّ بايك تشون، وبدأت على الفور بتسلق الجرف.
“هاااااب!”
صاح بايك تشون بصوت عالٍ.
لن يُجدي الهجوم الفردي نفعاً. لم يكن أمامهم خيار سوى تضافر جهودهم. تسلقت
يو إيسول وبايك تشون الجرف دفعة واحدة.
وقبل الوصول إلى قدمي الرجل ذي الألف وجه، لوّح بايك تشون بذراعه وقذف يو إيسول، التي كانت تمسك بكمّه، إلى الأعلى.
ارتفعت يو إيسول بخفة في الهواء، راسمةً نصف دائرة وهي تحلق فوق الرجل ذي الألف وجه. في الوقت نفسه، انقضّ بايك تشون من الأسفل وطعن بسيفه في بطن الرجل ذي الألف وجه.
“ألا تفهم بعد؟”
هااااك!
تفتحت أيادٍ بيضاء نقية كالسحاب مرة أخرى.
كاجاجاجاجانج!
صُدّت ضربة سيف يو إيسول اليائسة بظلال الكف التي ارتفعت كالجدار، وارتدّ جسدها للخلف مرة أخرى.
كاجانج!
في الوقت نفسه تقريبًا، أمسكت يد الرجل ذي الألف وجه البيضاء بسيف بايك تشون المطعون. تنهد بايك تشون لا إراديًا.
“آه…”
كانت طعنة سيف بكل قوته، ومع ذلك تم التغلب عليها بسهولة سخيفة.
اهتزت عينا بايك تشون في حيرة والتقت عينا الرجل ذي الألف وجه القاسيتان في الهواء.
“…هذا السيف لا يستحق حتى المواجهة. أتظن أن شخصًا كهذا يقود جبل هوا؟ مجرد جرو ثعلب انتزع مخالبه؟”
في تلك اللحظة، ارتسم اليأس على عيني بايك تشون. لا، ربما لم يكن يأسًا بل حزنًا.
«يجب أن تدفع ثمن تهورك وعدم إدراكك لحدودك. مُت»
تدحرجت يد الرجل ذي الألف وجه اليسرى نحو بايك تشون.
والغريب أن الحركة بدت بطيئة بالنسبة له. رأى ظلال الكف ترتفع في الهواء، تغطي بصره، وتطير نحو وجهه بوضوح تام.
في مواجهة الموت المحتوم،
لم يغمض بايك تشون عينيه بشدة، ولم يفتحهما على مصراعيهما.
بل فتح عينيه مباشرة، يشع منهما نور ساطع. دوى انفجار هائل، فارتطم جسد بايك تشون بالخلف. ودخلت سماء الليل السوداء والقمر العائم في وسطها إلى بصره.
لكن ذلك كان خاطفًا. سحبته قوة مجهولة. أمسك أحدهم بجسده وسنده وهو يطفو في الهواء.
‘ما هذا…’
ما رآه بايك تشون حينها هو وجه الرجل ذي الألف وجه المتصلب واقفًا على الجرف، وشيء بارز من كتفه.
“هذا…”
نصل صغير. نصل صغير كلعبة طفل. مع ذلك، كان شيئًا مألوفًا لبايك تشون.
“هؤلاء ليسوا أناسًا يجب أن تُعاملهم أنت كالثعالب.”
أدار بايك تشون نظره بذهول نحو الرجل الذي أمسك بكتفه.
“تا- تانغ غاجو-نيم؟”
“هل أنت بخير؟” “هاه
؟ آه… نعم! أنا…”
“يبدو أن دوري قد حان. سأفتح الطريق.”
صعد تانغ غون-آك، بعد أن ربت برفق على كتف بايك تشون، إلى أعلى الجرف. ببطء شديد، كما لو أن وجه الجرف شبه العمودي أرض عادية.
التقت عيناه الهادئتان بعيني الرجل ذي الألف وجه المشوهتين في الهواء.
تكلم تانغ غون-آك.
«جبل هوا بدون سيف هوا الفروسي ليس جبل هوا… ربما هذا صحيح أيضًا.»
«ملك السموم… تانغ غون آك.»
«لكن سيف هوا الفروسي بدون جبل هوا ليس سيف هوا الفروسي أيضًا. أكثر بكثير مما تتصور. على الأقل ليس من اللائق أن يستهزئ به سيد طائفة شريرة عجوز لا يملك حتى الشجاعة ليكشف عن وجهه.»
تانغ غون آك. استقرت شفرة حادة في أطراف أصابعه.
“الكبار يتقاتلون كالكبار. سأرى مدى صلابة رقبتك”
أشرقت عينا تانغ غون آك ببرودة قارسة.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.