الفصل 1683
“سيستهدفون الأجنحة! لا تتهاونوا ولو للحظة!”
ألقى بايك تشون نظرة خاطفة على الجانب الأيسر المشتعل، ثم تفقد الجانب المقابل. كان يون جونغ يقود فرقته ويحرس الجناح مثله.
“الآن…”
أدار بايك تشون نظره بسرعة وكان على وشك إصدار أمر آخر.
“لماذا سحبتني للخلف؟”
سأل جين غيوم ريونغ، الذي اقترب منه فجأة. بدلًا من غروره المعهود، كان وجهه مليئًا بالغضب.
“هل تفهم الوضع؟ لقد دخلنا جبالًا وعرة. ستنخفض سرعتنا حتمًا. إذا تأخرنا في المقدمة، فسوف نحاصر ونُعزل من قبل الأعداء الذين يضغطون علينا من جميع الجهات.”
“أعلم.”
“ومع ذلك سحبتني للخلف؟ هل تفهم حتى موقعك؟ كان يجب أن تكون في المقدمة لتمهيد الطريق.”
“أو أنت، لا تخبرني…؟”
“كفى هراءً، جين غيوم ريونغ.”
“…ماذا؟”
كانت نظرة بايك تشون مثبتة أمامه مباشرة. لمح جو غول يندفع في المقدمة، وأعضاء الجناح يتبعونه. قال:
“لقد أوكلتُ هذا الدور للشخص الأنسب. على حد علمي، لا يوجد مبارز أفضل من جو غول في اختراق الصفوف الأمامية.”
همّ جين غيوم ريونغ بالكلام، لكنه تردد للحظة. نطق بايك تشون بهدوء بالكلمات التي لم يستطع جين غيوم ريونغ قولها:
“لا. سيكون الأمر سيان حتى لو لم أضعف. حتى لو تضاعفت قوتي، سيبقى الوضع كما هو. لا يُكتسب التأهل للوقوف في المقدمة من خلال البراعة القتالية منذ البداية.”
“ستفهم إذا شاهدت. لماذا أصررتُ على وضع غول في المقدمة. ولماذا لم أوكل إليك قيادة الطليعة.”
عبس جين غيوم ريونغ وحدق بصمت في الطليعة. على الأقل في الوقت الراهن، لم يلحظ جين غيوم ريونغ أي شيء مميز بشأن جو غول.
“ذلك الأحمق المتهور؟”
مع ذلك، لم يكن سبب عدم اعتراض جين غيوم ريونغ الفوري سوى صمت يو إيسول.
رغم كرهه للاعتراف بذلك، فإن تلك المبارزة، التي كانت على الأقل مساوية له أو ربما متقدمة عليه بخطوات، لم تُبدِ أي شكوى.
مهما بدت غير مبالية لدرجة يصعب فهمها، لو كانت صامتة فقط امتثالًا لأمر بايك تشون، لأبدت على الأقل لمحة من الاستياء. لكنها الآن، التزمت الصمت كما لو كان من الطبيعي أن يقف جو-غول في المقدمة.
انطلق صوتٌ مُثقلٌ بالتنهد من فم جين غيوم ريونغ.
“…لا أفهم حقًا. هؤلاء الأوغاد من جبل هوا.”
تابع ظهر جو غول بنظرات حادة.
“لنرى. كم هو عظيم.”
“ابتعد!”
شق سيف جو غول الهواء كالصاعقة.
بااااط!
مع طاقة السيف الخاطفة كالبرق، اخترق السيف أجساد مقاتلي تحالف الطاغية الشرير، الذين لم يتمكنوا حتى من الرد، وسقطوا على الفور كجذوع الأشجار المتعفنة.
بدأت مشاهد جبل وودانغ المحترق تتكشف تدريجيًا من مكان سقوطهم.
أشجار متفحمة سوداء كالفحم، ونيران قرمزية لا تزال مشتعلة بشراسة. لو كانت هناك بوابة إلى الجحيم، لكانت ستبدو هكذا بالتأكيد.
مجرد تسلق الجبل عبر تلك النيران المشؤومة لن يكون مهمة سهلة. وحيثما خمدت النيران ولو قليلًا، سيكون الأعداء بالتأكيد في انتظارهم. سينتظرون وصول تحالف الرفيق السماوي في موقع أفضل.
ومع ذلك، لم يتردد جو-غول لحظة واحدة في خطواته.
“نائب قائد الجناح! النيران هنا شديدة للغاية! يجب أن نسلك طريقًا بديلًا!”
“لا!”
“نائب قائد الجناح!”
“أوتشااا!”
لم يُعر جو-غول أدنى اهتمام للكلمات القادمة من الخلف، واندفع للأمام ولوّح بسيفه أفقيًا.
كاجاجاك!
حيث وصلت طاقة السيف، انفصلت الأشجار المشتعلة عن جذورها وسقطت بضربة واحدة. انطلقت شهقات ذهول من هنا وهناك.
“آه…؟”
كوونغ! كوونغ!
انفتحت مساحات واسعة حيثما سقطت الأشجار. بقيت ألسنة لهب صغيرة، لكن النيران الشرسة التي كانت تلتف حول الأشجار وتنتشر فيها اختفت.
“لنقطعها!”
صرخ جو-غول بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه الجميع.
“لقد احترقت تمامًا! يمكننا قطعها! لنشق طريقًا!”
“آه…”
ارتجف أولئك الذين كانوا يحدقون أمامهم بشرود، ثم أومأوا برؤوسهم بسرعة.
“صـ- صحيح! ماذا تفعلون جميعًا؟ ساعدوا نائب قائد الجناح!”
“نعم!”
قطع الأشجار أثناء تسلق جبل؟ كان هذا شيئًا لا يمكن تصوره في الظروف العادية. كانت أشجار الصنوبر التي تنمو على جبل مثل وودانغ صلبة بشكل لا يوصف، وحجمها هائل أيضًا. حتى بالنسبة للمتدربين على فنون القتال، فإن قطع تلك الأشجار دفعة واحدة لفتح طريق أمر صعب.
لكن ليس الآن. أليست الأشجار محترقة من الداخل ولم يتبق منها سوى شكلها؟ قطع الأشجار وكسرها بهذه الطريقة لن يكون صعبًا حتى على الأشخاص العاديين الذين لم يتعلموا فنون القتال.
“اقطع بشكل أوسع!”
“أجل!”
“ادفع بقوة! بكل قوتك!”
“أجل!”
ركل جو غول الأرض ولوّح بسيفه على نطاق واسع مرة أخرى. سقطت قواعد الأشجار السوداء المتفحمة على الفور.
سُحرت أنظار الكثيرين بظهر جو غول وهو يتقدم.
“كيف؟”
يقطع الأشجار المحترقة لفتح طريق. بدلاً من الالتفاف لتجنب النيران، يتم القضاء على النيران لتوفير الوقت.
للوهلة الأولى، قد يظن المرء أنها فكرةٌ سهلةٌ على أي شخص. لكن في الواقع، لم يكن التوصل إلى الرد الأمثل فور رؤية الموقف بالأمر الهين.
كيف يُمكن لأحدٍ أن يحافظ على رباطة جأشه بينما تُحيط به ألسنة اللهب والدخان الأسود الكثيف؟ لم يكن بوسع معظم الحاضرين التفكير إلا في الالتفاف لتجنب النيران المشتعلة.
ومع ذلك، فتح ذلك المبارز الشاب طريقًا لم يخطر ببالهم.
“لم أسمع أن سيف الضوء المنقسم استثنائيٌ في هذا الجانب.”
“هل جميع سيوف جبل هوا الخمسة هكذا؟”
لم يُدرك جو غول أن تلك النظرات تُوجه إليه، فركل الأرض.
“يا له من خفة!”
شعر جسده بخفةٍ غريبة.
لم يكن ذ
لك حماسًا لوجوده في ساحة معركةٍ مصيرية، ولا حيويةً مُفرطة، بل كان جسده خفيفًا حقًا.
وبهذه الوتيرة، شعر وكأنه قادرٌ على اختراق قمة ذلك الجبل الشاهق دفعةً واحدة.
“يا لك من وغد!”
ثلاثة رماح، متوهجة من وراء ألسنة اللهب المتأججة، لمعت وهي تنطلق نحوه. قبل أن تلتقط عينا جو-غول الرماح، كان سيفه قد تحرك أولاً. صدّت النصل الحاد جميع الرماح. دوى صوت ارتطام ثلاثة أصوات متتالية بسرعة صوت واحد. بعد ذلك، انطلق السيف ذو الحافة الحادة كالأفعى بسرعة مذهلة نحو المكان الذي انطلقت منه الرماح.
“آه!”
سحب جو-غول سيفه، ثم لوّح به أفقيًا كجريان الماء، قاطعًا الشجرة التي كانت تعترض طريقه بضربة واحدة. سقطت شجرة صنوبر ضخمة قديمة، لم تفقد كل آثار قدمها رغم سوادها المحترق، بصوت ارتطام مدوٍّ.
“كوووونغ!”
أمام المشهد الذي سرعان ما انكشف أمام عينيه، وقف جو-غول شامخًا.
“همم…”
خلف ألسنة اللهب التي تنبعث منها حرارة شديدة لدرجة أنها تشوّشت رؤيته، رأى أكثر من مئة من مقاتلي تحالف الطغاة الأشرار ينتظرونه.
ألسنة اللهب والأعداء.
بعد أن استوعب جو غول كلا الأمرين اللذين كان عليه مواجهتهما، أدار سيفه مرة واحدة ليضبط قبضته، ثم خفض وقفته.
“نائب سيد الجناح!”
“إلى الأمام!”
انطلق جو غول من الأرض دون تردد، وكأن لا شيء آخر يشغل باله.
واقفًا في المقدمة، لم يكن عليه سوى أن يتقدم. ألا يتوقف ولو للحظة واحدة حتى يصل إلى قمة الجبل!
“حاولوا إيقافي! إن استطعتم!”
اندفع جسد جو غول نحو العدو كشعاع من الضوء.
ساد الصمت لبرهة.
التقط تشونغ ميونغ الكأس أمامه. نظر مباشرة إلى جانغ إيلسو، ثم شربها دفعة واحدة.
وُضع كأس الخمر على الطاولة.
مسح تشونغ ميونغ فمه بكمه بخشونة.
“ليس حقيقيًا.”
“همم؟”
“أتسألني إن كنتُ فضوليًا بشأن ما كان سيحدث لو تبادلنا الأدوار؟”
ضحك تشونغ ميونغ. مثل جانغ إيلسو… لا، ربما كان ضحكه يحمل سخرية لاذعة أكثر من جانغ إيلسو.
“لستُ كسولًا لأتساءل عن أشياء لن تحدث أبدًا.”
“لم أفكر في الأمر قط. أنني قد أصبح وغدًا من طائفة شريرة مثلك.”
“ يا الهـي . طفلٌ يفتقر إلى الخيال.”
هز جانغ إيلسو رأسه قليلًا.
“ألم تفكر في الأمر حقًا؟”
“أبدًا.”
“حقًا؟”
ضحك جانغ إيلسو بهدوء. وحدق في تشونغ ميونغ بنظرة ثاقبة كما لو كان يحاول أسره بعينيه الشاحبتين.
“الطوائف الشريرة ليست عظيمة على وجه الخصوص. أي شخص يرفض اتباع الأعراف التي يضعها العالم بشكل تعسفي يُطلق عليه اسم طائفة شريرة. بهذا المعنى…”
واجه سيف جبل هوا الشهم، الذي كان ينظر إليه بوجه غير مبالٍ.
“من بين هؤلاء الأوغاد من الطوائف الصالحة الآن، ألست الشخص الذي يشبه الطوائف الشريرة أكثر من غيرك؟”
“ألم تفكر في الأمر حقًا؟ أنك تريد قطع رؤوس هؤلاء الذين ينشرون الهراء، أو أنك تريد سحق كل ما يمثلونه. حتى لو لم يكن ذلك…”
بينما كان يتحدث ببطء، بدأت عينا جانغ إيلسو تغليان ببطء.
“بشأن الرغبة في تحطيم كل تلك الأشياء التي وضعوها بشكل تعسفي ويسمونها قوانين العالم.”
لم يُجب تشونغ ميونغ.
“ألم تفكر هكذا حقًا؟ حقًا؟”
“…كف عن هذا الهراء. إنه يُفسد الشراب.”
قاطعه تشونغ ميونغ ببرود ونظر إلى جانغ إيلسو.
“لا أعرف ما هو الجواب الذي تريده مني، ولكن ليس لديّ سوى جواب واحد. لن أصبح مثلك. أيها الوغد الغبي من طائفة الشر.”
ضاقت عينا جانغ إيلسو.
“كلام من شخص لم يختبر ذلك.”
“الأمر سيان بغض النظر عما أختبره.”
“أنت تُثرثر وكأنك تعرفني جيدًا، لكنك لا تعرفني. لا، لن تستطيع فهمي أبدًا في حياتك.”
“لماذا؟”
“لأنك رجل لا يهمه سوى نفسه.”
قبل أن يدرك، اختفى التعبير من وجه جانغ إيلسو. حدّق ببساطة في تشونغ ميونغ بنظرة فارغة.
“لكنني لست كذلك. ما يهمني ليس شيئًا مثلي.”
“…يا له من نفاق مُقرف.”
“صحيح، ربما. لكنني شخص يعيش متمسكاً بهذا النفاق المقيت.”
“تمامًا كما تعيش متمسكًا بتلك الكراهية البائسة التي غطيتها باسم الرغبة.”
تحدث تشونغ ميونغ كما لو لم يكن هناك ما يستدعي التفكير.
“وحتى لو تبادلنا الأدوار، ستكون النتيجة نفسها. على الأقل الآن.”
“…ماذا يعني هذا؟”
“ستخسر يا جانغ إيلسو.”
“ستكون النتيجة نفسها حتى لو كنت مكانك. حينها سأخسر. هذه الحرب لم تكن شيئًا قررناه أنا وأنت في المقام الأول. لقد فات الأوان.”
عند سماع هذه الكلمات، نظر جانغ إيلسو إلى جبل مودانغ المحترق. ثم نظر إلى تشونغ ميونغ وضحك ضحكة غريبة.
“آه، هل تُكرر الحديث عن ذلك الاعتقاد المتعالي مرة أخرى؟ بأنهم سيفوزون من أجلك؟”
“هل تأمل أن يصل هذا الإخلاص إلى السماء؟ هم؟”
“أنت لا تفهم. أنت مخطئ، أيها الغبي.”
أمال جانغ إيلسو رأسه قليلًا عند ملاحظة تشونغ ميونغ غير المتوقعة. كشف تشونغ ميونغ عن أسنانه وضحك.
“أتظن أنك قيدتني هنا، في هذا المكان؟”
“…هل تقول إن الأمر ليس كذلك؟”
“أنا لست هنا. ما هو هنا ليس سوى قشرتي.”
تحولت نظرة تشونغ ميونغ ببطء من جانغ إيلسو إلى جبل وودانغ المحترق، في مكان ما بالأسفل.
“أنا هناك بالفعل.”
“أنا أقاتل هناك. أنا.”
“ما هذا الهراء الذي تقوله…”
“ربما لن تستطيع فهم ذلك أبدًا. لهذا السبب ستخسر.”
أعاد تشونغ ميونغ نظره إلى جانغ إيلسو. اخترقت عيناه السوداوان الخاليتان من أي تعبير جانغ إيلسو.
“غرورك هذا، اعتقادك أنك تستطيع معرفة كل شيء وفهمه، سيكون سبب سقوطك.”
ارتجفت عينا جانغ إيلسو بشدة مرة واحدة. لأول مرة منذ جلوسه.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.