الفصل 986: 0

قال الكسلان فجأة: “أحتاج إلى البدء في مطاردة وحوش مثل هذا الوحش”.

“أضفني!”

“سأشارك في مثل هذه المغامرة في أي وقت!”

كما قال سلوث في مقاله، بدأ الجميع تقريبًا في إظهار دعمهم لهذا الأمر. راقبهم ويليام، ورمش مرتين، ولم يعرف كيف يتصرف حيال ذلك.

“أجد مثل هذا الوحش؟ كأنهم ملفوف عادي أو شيء من هذا القبيل!!!” لعن في نفسه، قبل أن يبدأ بالتحرك، “هيا بنا، سنعود إلى مدينة لارا ونرتاح هناك لبضعة أيام. ثم سنواصل مسيرنا نحو مدينة الأراضي الحارقة.”

عاد ويليام مع الجميع حتى خرجوا من منطقة التلال الزرقاء. وهناك رأوا حشدًا كبيرًا من الأساتذة، جاؤوا جميعًا لمشاهدة المعركة الأسطورية التي تدور رحاها داخل هذه المنطقة.

لم يجرؤ أحد على التعدي على هذه المنطقة بعد ما حدث للمجموعة الأولى. وحتى عندما اختفى جيش الأساتذة الصغير عن أنظارهم ونطاق حواسهم الروحية، لم يجرؤوا على التقدم.

ومع ذلك، فقد سمع الجميع أصوات الانفجارات والقتال الشرس الذي دار في هذه المغامرة. لقد صُدموا لسماع مثل هذه الانفجارات العنيفة من مسافة بعيدة، مما يدل على مدى وحشية المعارك الدائرة.

ازدادت أصوات الانفجارات، خاصةً عندما كان ويليام يُطلق تقنيته الكبرى بشكل متكرر. أثارت هذه الأصوات المدوية الرعب في نفوس الجميع، فارتجفوا خوفًا وقلقًا على من في الداخل. ومع ذلك، في كل مرة يسمعون فيها مثل هذه الانفجارات، كانوا يعلمون أن هناك عددًا قليلًا من الأساتذة ما زالوا على قيد الحياة.

انتابهم جميعًا شعورٌ سيئٌ حيال كل هذا، إذ ظنوا أن عددًا محدودًا فقط من السادة سيعودون في النهاية، إن عاد أحدٌ منهم حيًا. وتفاقم هذا الشعور الكئيب والمظلم لحظة توقف الأصوات، وغرق العالم في هدوءٍ غريب.

وبما أن جيش الأسياد استغرق بضعة أيام للوصول إلى حافة هذه المنطقة، ويرجع ذلك في الغالب إلى أن فرق ويليام كانت تركز على جمع أي غنائم، وإصابة الآخرين بمثل هذه العادات الغريبة، فقد تصاعد القلق بشأن سلامة وفرص بقاء الأسياد في الداخل إلى مستوى جديد بالنسبة لأولئك الذين ينتظرون على الحافة.

لكن أول قائد رآهم عائدين صاح، ولم يصدق نفسه. لم يكن عددهم قليلاً، بل كان عدداً كبيراً، ما يقارب سبعين إلى ثمانين بالمئة من الجيش الذي دخل إلى الداخل.

كان هذا أمراً لا يُصدق! اعتاد الأساتذة القتال في ظروف غير متكافئة، ومع ذلك كانوا يعلمون أن فرص نجاتهم ضئيلة للغاية. في تلك المعركة الأسطورية، انتصر جيش الأساتذة على أعدائهم، وطهّر المنطقة من جميع الوحوش المخيفة، وعادوا في نهاية المطاف بمعظم قوتهم.

لقد كانت تلك معجزة بكل بساطة! معجزة بدأت تنتشر كالنار في الهشيم في مجتمع الأساتذة بأكمله وحتى في الناس العاديين الذين يعيشون في هذه القارة، ثم في العالم أجمع.

كان من المقدر أن تُروى هذه المعركة كقصة قبل النوم للأطفال الصغار، لتعليمهم أنه في مواجهة الصعاب، فإن الفشل ليس نتيجة مضمونة.

عندما صعد جيش الأسياد إلى حافة هذه المنطقة، استُقبلوا كما يليق بالأبطال. هتف الكثيرون واحتفلوا بعودتهم سالمين، بينما سأل الكثيرون عما حدث، راغبين في معرفة كل شيء بالتفصيل.

شعر الأساتذة الذين خاضوا هذه التجربة بالفخر بما أنجزوه، وبدأوا يجيبون بحرارة على أي سؤال يُطرح عليهم. واستمروا في الحديث حتى عاد جميع الأساتذة إلى مدينة لارا.

كان الأبطال الحقيقيون لهذه المعركة هم أعضاء نقابة ويليام، وسلوث، وعصابته من الأساتذة القدامى. كانوا منهكين للغاية، فأصدر ويليام لهم الأمر بالراحة والتعافي، والبقاء في المدينة، وعدم القيام بأي شيء لبضعة أيام.

قرر مكافأتهم بمنحهم هذه الراحة. وبينما كانوا جميعًا متحمسين لذلك، لم يتمكنوا من التخلص من إلحاح سكان المدينة، الذين كانوا يسألون عما يحدث أينما ذهبوا.

لم ينزعجوا من أيٍّ من ذلك. بل شعروا وكأنهم ينعمون بمجدٍ لا يخصّهم. كان ويليام هو من يجب أن يكون هنا، مستمتعًا بكل هذا الترف. ومع ذلك، انزوى الأخير على نفسه وأعلن أنه سيبقى محبوسًا لبضعة أيام، قد تصل إلى أسبوع.

طلب ألا يزعجه أحد، وأصبحت كلماته بمثابة أمر ملكي. لم يجرؤ أحد على الاقتراب من المبنى المركزي الذي أغلق على نفسه فيه، ولا حتى أنجي، ولا أي من فتياته أو أصدقائه.

جلس ويليام داخل ذلك المبنى وبدأ يتفحص جميع المكاسب التي حققها. أولها، وأهمها على الإطلاق، هو نمو قوته الروحية لتتجاوز عتبة الذهب الداكن.

“لقد حصلت على ثلاثة آلاف وخمسمائة نقطة روحية فوق عتبة الذهب الداكن… وبهذا، يمكنني دخول المرحلة المتوسطة في أقل من عام واحد…”

توقف للحظة، ثم نظر عن كثب إلى البلورة التي كان يحملها بين يديه. “الأرواح… روح الكلب تلك… إنها تندمج مع الروحين الأخريين…” صُدم لرؤية ذلك.

كان شكل الروح في تلك البلورة غريباً للغاية. فقد كان له رأس ثعلب، وعنق ثعبان، وجسم ثعلب، وأرجل كلب، وذيول ثعلب وثعبان وكلب!

لم يعد لديه أربعة ذيول فقط، بل ستة! استطال ذيل الثعبان القصير والبدائي ليصبح مثل ذيول الثعالب. أما ذيل الكلب الذي نما حديثًا، فقد كان أطول قليلًا.

“مثير للاهتمام… هل هذا يعني أن أزمتي قد انتهت؟” لم يستطع إلا أن يتنفس الصعداء. لقد شعر بالخوف حينها عندما وصل إلى رتبة الذهب، والآن انتهت هذه الأزمة إلى الأبد.

“ما هي القدرات التي أمتلكها الآن؟” كان يعلم مدى تميز الروحين الآخرين. روح الثعلب خاصته منحته قدرة التهام، ومع ذلك لم يمنحه الروحان الآخران أي شيء بعد.

“لا تقل لي إنني بحاجة إلى الانتظار حتى ينهوا عملية الدمج لأتباهى بتفردهم…”