الفصل 979: 0

أدرك ويليام ما حدث، فقد حطم الوحش الدرع ثم عاد فورًا إلى الداخل ليتعافى. كان يعلم أن الدرع سيعود للظهور، وأن هذا الدرع هو منقذ حياته الآن.

أما بالنسبة للوحش الدب، فقد كان داخل ذلك الشيء العملاق الملقى في الأسفل. قال ويليام بجدية: “اجمعوا الجميع، سنكرر ما فعلناه”.

“مجدداً؟!” نظر الجميع إلى ويليام كما لو كانوا ينظرون إلى رجل مجنون، “ألا ترى؟ هذا ليس شيئاً يمكننا الاقتراب منه! علينا التراجع…”

“هذا مجرد غلاف خارجي،” قاطع ويليام أحد كلمات الأساتذة القدامى، “والوحش الحقيقي ضخم بالفعل، لكنه ليس بهذا الحجم الهائل. لذا اجمعوا الجميع، سنفعل ذلك مرارًا وتكرارًا حتى يتضرر بشدة.”

“ثم ماذا؟ ألن نقتله؟” قال سيد آخر، ونظر ويليام إلى الكسل كما لو كان يخبره أن مثل هذه الحيل الصغيرة لن تنجح معه.

لقد أخبر سلوث بكل شيء، وكان سلوث معتادًا على مشاركة ما يتعلمه مع أصدقائه. قال ويليام بنبرة غامضة: “سنفعل شيئًا آخر، لكن دعه لوقت لاحق. عندما يحين الوقت المناسب، سأخبرك بما يجب فعله.”

لم يعد يكترث لأي من الأسياد الآن، بل ركز كل اهتمامه على الوحش المختبئ داخل تلك الصدفة الضخمة. حاول أن يرى من خلال الفجوات العميقة في تلك الصدفة، لكنه لم يستطع رؤية شيء سوى ظلام دامس.

ثم فجأة، رفع إبهامه، وحرّكه على حلقه، مهددًا ذلك الوحش بأنه سيموت بين يديه. في اللحظة التي فعل فيها ذلك، شعر الجميع بارتجاف الدرع بينما اهتز الجسد الضخم في الأسفل بعنف وبشكل متكرر لعدة مرات.

أدى ذلك إلى فتح الجروح التي كانت تلتئم من جديد، ومع ذلك لم تكن الفجوات كافية لويليام ليرى أي شيء من خلالها. قال بصوت منخفض: “استمتع بإقامتك هناك، وسأحرص على المجيء وقتلك قريبًا”، لكنه شعر لسبب ما أن الوحش يسمعه ويفهمه تمامًا.

“هل أنتم مستعدون؟” في غضون نصف ساعة، أخرج سلوث ورفاقه الجميع من الكهوف. وتركوا سادة الأرض ليقوموا بحفر كهوف وشبكات أنفاق جديدة، هذه المرة بالقرب من مكانهم.

لم يرغبوا في حدوث أي شيء مفاجئ كما حدث في المرة السابقة. وقد تحدث الأساتذة القدامى بالفعل مع من يقومون ببناء هذه الهياكل تحت الأرض، وطلبوا منهم تحصين كل شيء بكل قوتهم.

بينما بدأ الجميع في تعزيز هجمات لينا، انتظر ويليام على الجانب مع مجموعته من الأساتذة، منتظراً اللحظة المناسبة للتدخل.

عندما كاد الدرع أن ينهار، جمع تقنيات الجميع وأطلقها أخيرًا فوق الدرع المحطم. ثم انطلق مع البقية، متجهين إلى الأنفاق القريبة.

هذه المرة، دخل الجميع إلى الداخل قبل أن تُطلق التقنية كامل قوتها وقبل أن يعود الدرع للظهور. وكما في السابق، انتظروا داخل الكهوف حتى تمكن الوحش من كسر الدرع، مُطلقًا التقنية، ثم عادوا إلى داخل الدرع المُتشكل حديثًا للتعافي والاختباء.

لم يكن أمامه أي سبيل للهرب. كان هذا الوحش ذكيًا بالفعل، مدركًا أن الهروب من هذه الحفرة سيؤدي إلى موته أسرع بكثير. أمله الوحيد الآن هو كسب المزيد من الوقت حتى يظهر سيده ويساعده.

استطاع ويليام أن يتنبأ بأفكار الوحش، ولذلك قرر أن يواصل ضرب الدرع بتقنيته بلا رحمة. فما إن تتلاشى التقنية، حتى يعود ويبدأ بتكرار كل هذا مع الجميع.

لكن في المحاولة الخامسة، حدث شيء جديد!

“انتبه! إنه قادم!” وبينما كان ويليام يحوم فوق الحفرة، صرخ فجأة. كان الدرع قد انخفض، وامتلأ هيكل الوحش بالعديد من الجروح والفجوات. وبينما كان يتحرك فوق الحفرة، لم يرَ سوى وحش ضخم أحمر قرمزي يملأ بصره، يندفع نحوه بسرعة.

لم يتردد ويليام في الصراخ محذرًا أثناء استخدام التقنية التي كان يمتلكها. حتى لو كان الوحش يحاول نصب كمين للسيد المزعج الذي استمر في تعذيبه أربع مرات، كان ويليام يعلم أن تقنيته قوية بما يكفي لدفع ذلك الوحش إلى داخل الحفرة.

“تراجع!” ولكن ما إن دخل الوحش أخيرًا إلى الحفرة، حتى انطلق هاربًا وهو يصرخ. تحمل ألمًا شديدًا، لكنه واصل التحرك بسرعة مستخدمًا تقنيته مرارًا وتكرارًا. كان من الصعب عليه الاستمرار في استخدام قوته الروحية مع كل هذا الضرر الذي لحق به. حتى عندما تناول جرعتين من إكسير الشفاء، لم يشعر بتحسن.

أدرك أن الوحش قد وجّه إليه ضربة قوية، ولحسن الحظ نجا من ذلك سالماً. ورغم كل هذه الإصابات، اعتبر نفسه محظوظاً للغاية.

لم يكن الآخرون بحاجة إلى أن يصرخ مرة أخرى، فقد كانوا يتراجعون بالفعل. دخل كثيرون الأنفاق، بينما لاحظ من كانوا في الأعلى مدى سوء حالة ويليام.

“ويليام!” صرخت بيري، أنجي، لينا، سارة، والفتيات الأخريات في حالة من الذعر. لم يفهم ويليام سبب صراخهن هكذا حتى شعر بهبة ريح قوية تهب عليه من الخلف.

وعندما نظر إلى الوراء، لم يشعر إلا بانقباض قلبه كقبضة باردة. لم يبقَ ذلك الوحش داخل الحفرة بعد تلقيه الضربة، بل تحرك بكل قوته، متجهاً نحو السيد الذي تسبب له بكل هذه المتاعب.

كان مصراً جداً على إسقاط ويليام، حتى لو كان ذلك يعني أنه سيتحمل تبعات الهجوم خارج الدرع، حتى لو كان سيفقد حماية ذلك الدرع.

“تباً! لماذا تتبعني؟ أنا لست بتلك اللذة، أنت تعلم ذلك!”