الفصل 969: 0

صدحت كلماته، فصمت جميع الأساتذة الكبار المحيطين به. لم يسعهم إلا أن يديروا أنظارهم حولهم، ناظرين إلى الدمار الذي أحدثه ويليام بتقنيته، وإلى كل تلك الوحوش الميتة، وإلى الأساتذة الجرحى الذين لم يعرفوا ماذا يقولون.

أرادوا أن يصرخوا في وجه هذا الشاب: هل أنت أعمى؟ أليس كل هذا كافياً؟ لكن بنظرة صامتة من الكسلان، ساد الصمت بينهم جميعاً، ولم ينطقوا بكلمة.

شعر سلوث بالرغبة التي شعر بها ويليام. لقد راقب هذا الشاب لفترة كافية ليعرف أنه لم يكن واهمًا أو مجنونًا مهووسًا بالكمال أو ما شابه.

كان يعلم أن ويليام يدرك قوة أسلوبه الحالي. وإذا قال بطريقة غير مباشرة إنه غير كافٍ، فهذا يعني أن لديه سببًا وجيهًا لقوله ذلك. وكان عليهم أن يتحملوا سلسلة التقنيات الفتاكة القادمة التي سيطلقها ويليام.

ذهب ويليام للاطمئنان على أصدقائه وفريقيه، وشعر بالارتياح لعدم وجود قتلى أو مصابين بجروح خطيرة. وزّع عليهم جميعًا جرعات وإكسيرات، وتركهم يتعافون ويساعدون رفاقهم في الفريق على التعافي أيضًا.

في الوقت نفسه، فعل الأساتذة الكبار الشيء نفسه مع من أحضروهم معهم. عندما فعل الجميع ذلك، لاحظوا جميعًا شيئًا ما. المجموعة التي اختارها ويليام، الفريق الوحيد الذي كشف عن تقنياته من قبل، لم تُصب بأذى على الإطلاق!

بدا الأمر وكأنهم لم يكونوا هنا وقت وقوع الانفجار. “هذا غريب…” كان العديد من الأساتذة متأكدين من أن هؤلاء الأساتذة كانوا الأقرب إلى موقع الانفجار، ولم يكن لديهم الوقت لمساعدة هؤلاء الأساتذة الأضعف. لذا، كان رؤيتهم بخير ودون أذى على هذا النحو لغزًا حقيقيًا.

لكنهم لم يفكروا في الأمر كثيراً. سار جيش الأساتذة بأكمله مرة أخرى نحو منطقة الانفجار، وهناك استطاعوا أن يروا بأنفسهم القوة الحقيقية والخوف الذي تثيره هذه التقنيات.

كان وصف الأمر بوجود حفرة في الأرض بخساً للواقع! بدا الأمر وكأن إلهاً لكم الأرض بقوة، فاخترقها، خالقاً حفرة عميقة جداً تمتد لمئات الأمتار! عند رؤية هذا المشهد وتذكر ما قاله ويليام، التفت السادة الأقوياء نحوه، وحدقوا فيه كما لو كانوا يرون وحشاً!

لم يقف ويليام هناك مثل الجميع، بل دار حول تلك الحفرة وفحص كل شيء. حتى أنه نزل إلى الأسفل، مخاطراً بسلامته، ووصل إلى القاع العميق هناك.

“مذهل! هذه التقنية لا تُحاكي تماماً التقنيات التي كنت أستخدمها سابقاً، ومع ذلك فقد وصلت إلى هذه الدرجة…”

أمامه، كانت قيعان الصخور وأجزاءها القريبة تتلألأ تحت أضواءٍ متعددة. بدا لونها مماثلاً للون الكرة التي انفجرت سابقاً. وهذا يعني أن هجومه لم ينتهِ بذلك الانفجار، بل ترك أثراً بدا وكأنه حيّ.

كان ذلك دليلاً على مدى براعة هذه التقنية، إذ بلغت مرحلة شبه الخلود. في هذه المرحلة، تترك التقنيات أثراً يبقى حول الهدف، ويستمر في إلحاق الضرر به لفترة طويلة.

إذا استمرت هذه التقنية حتى تلتهم الهدف وتقتله، فستبلغ مرحلة الخلود. وكانت تلك مرحلة أسطورية، لم يسمع ويليام قط أن أحدًا قد بلغها من قبل. ضربة واحدة فقط، وسيموت الهدف في النهاية. وهذا من شأنه أن يجعل أي شخص يبدو كإله حقيقي!

قام بفحص الصخور الموجودة على السطح وتلك التي تشكل جدران هذه الحفرة العميقة. كان من الواضح أن التقنية المستخدمة ذات طبيعة تآكلية، بالإضافة إلى تأثيرها المتحلل.

لم تُدمر الصخور فحسب، بل بدت وكأنها قد شاخت عبر الزمن. كانت هناك طبقة غريبة من الغبار تغطي هذه الصخور، طبقة قابلة للرياح أن تتحول إلى غبار، فتأكل أجزاءً كبيرة منها.

«أفهم الآن لماذا ماتت كل الوحوش… لكننا لم نتأثر بمثل هذا التأثير الفريد… لماذا؟» كان في حيرة من أمره، ولكنه سعيد في الوقت نفسه. لو أصاب هذا التأثير أسياد الجيش القدامى، لكانوا جميعًا قد ماتوا في النهاية!

لم يحدث هذا، إذ قام الأساتذة الذين أطلقوا تلك التقنيات في البداية بحماية الجميع. لكن ويليام قرر عدم إجراء أي تجارب أخرى حتى يبتعد الجميع ويصبحوا في أمان. سمح لمن أطلقوا تلك التقنيات بالبقاء على مقربة، وحاول الابتعاد قليلاً قبل إطلاق الشكل النهائي للتقنية.

“كيف حالك هناك؟” عندما عاد إلى السطح، واجه أسئلة كثيرة من الأساتذة القدامى. حاولوا مسح هذه الحفرة، لكنهم فشلوا. لم تستطع حواسهم الروحية حتى لمس الحفرة، واضطروا إلى استخدام أعينهم للرؤية. بدا القاع شديد الظلام، ولم يتمكنوا من معرفة ما يحدث هناك.

“كل شيء على ما يرام”، توقف ويليام للحظة، ونظر حوله قبل أن يضيف: “في المرة القادمة ستتراجعون جميعاً، بمن فيهم الأساتذة الأقوياء أيضاً”.

“نحن؟!!!” نظر كل واحد من هؤلاء الأساتذة القدامى إلى بعضهم البعض في شك وحيرة، “لماذا؟” تحدث الكسل نيابة عنهم، ولم يكن ويليام ينوي شرح أي شيء.

“ثقوا بي في هذا الأمر، إذا كنتم تقدرون حياتكم، فلا تقتربوا أكثر، حسناً؟”

“هذا…” كانت نبرة صوته وتصرفاته كافية ليدرك الجميع أنه لم يكن يكذب. لكن بما أنه لم يُفسر شيئًا، ولم يستطيعوا تخمين ما الذي دفعه لقول هذه الكلمات، فقد ظلوا يتحدثون عنها فيما بينهم لفترة طويلة بعد ذلك.

الخبر السار الوحيد بشأن هذه التقنية هو أنه لم يجرؤ أي وحش على الاقتراب منهم لمدة ست ساعات! ساروا بسلام، ورتبوا صفوفهم، وتبادلوا تجاربهم حول ما حدث، وعالجوا أنفسهم.

استمع ويليام ولم يتحدث أو يشارك في هذا الحديث. كان مشغولاً بالتفكير في التقنية، وكيفية إتقانها.