الفصل 947: 0

كان جون على وشك البكاء. كان يعلم أن ويليام لا يمزح أبداً بشأن أي شيء، وإذا قال إن أنجي ستفوز، فمن المرجح أن يحدث ذلك.

“فقط تحلَّ بالشجاعة وتحمّل”، ضحك ويليام، “على أي حال، لدي عرض لك. ماذا لو ذهبتَ وشكّلتَ فريقًا، وانضممتَ إلى هذه المسابقة؟”

“أنا؟ أشارك في المسابقة؟ لكن… ماذا سأفعل هناك؟!” أراد جون أن يكسب أي شيء بعد الخسارة الفادحة المتوقعة التي كان سيتكبدها. ومع ذلك، لم يحصل على ما أراده ويليام منه.

“ستخرج إلى هناك وتسبب المشاكل”، قال ويليام بابتسامة خبيثة، قبل أن يخبره بكل شيء لم يكن جون يعرفه.

هل تقول لي أنك مددت هذه المسابقة لمدة شهرين؟ وفتحت باب الدعوة لأي سيد، أي سيد لا ينتمي إلى النقابة، لمساعدة أي طرف؟!!! هذا… جنون!!!

تفاجأ جون بشدة مما أخبره به ويليام للتو. هذا ما طلب ويليام من سلوث نشره. إذا كانت الفتيات قد استطعن جذب كل هذا الاهتمام بالفعل، فلماذا لا يزيد الطين بلة؟

إن مطالبة الآخرين بعدم الاكتفاء بالمشاهدة من بعيد والمشاركة الفعّالة ستُحدث نقلة نوعية! سيُحفّز ذلك جميع من راهنوا سابقًا على التحرك ومساعدة الفتيات، مما سيزيد من شهرة نقابته.

أما بالنسبة للفترة الزمنية الممتدة، فكانت تهدف إلى إتاحة الفرصة للسادة المنتشرين في أماكن شاسعة للانضمام إلى الفتيات اللاتي يدعمونهن. ناهيك عن أن هذه الفترة الطويلة ستجذب أيضاً العديد من السادة من قارة أخرى.

إضافةً إلى ذلك، ستتلاشى الميزة الأولية التي كانت تتمتع بها الفتيات الأربع سابقًا بشكل كبير. ومع هذا التدفق الهائل من الأساتذة إلى جانب كل فتاة، ستظل النتيجة النهائية موضع تساؤل وترقب شديد من الجميع.

طالما لم يُحسم الفائز النهائي إلا في المرحلة الأخيرة من هذا السباق، كان ويليام متأكدًا من أن هذه المنافسة ستجذب المزيد من الاهتمام وتثير ضجة أكبر. وهذا ما كان يريده تحديدًا.

توقع موجة أخرى من طلبات الانضمام إلى نقابته، فضلاً عن أن شهرة نقابته سترتفع إلى مستويات غير مسبوقة. وفوق كل ذلك، ستتلقى الوحوش وأسياد الظلام ضربات أشد وطأة مما عانوه بالفعل.

سيشهد العالم المهيمن كيف يكون القتال بقوة عظمى واحدة، وكيف يسهل سحق أي عدو إذا اتحدوا.

كان انتقام ويليام لما تجرأت فتياته على فعله دون موافقته هو جعلهن يقفن على حافة الهاوية حتى الثواني الأخيرة من هذه المسابقة. ستكون منافسة شرسة، ومتقاربة للغاية حتى بالنسبة لمن لا يملكن أي دعم.

“ماذا عني؟ ماذا عني؟ ماذا يمكنني أن أفعل؟ أريد أن أفعل شيئاً!” ظلت كارولين ترفع يدها وتقفز، مما أدى إلى مشهد ممتع.

“ماذا تفعلين؟” رفع ويليام حاجباً واحداً، بينما كان يفحص كارولين التي تحولت إلى قردة صغيرة تقفز بسبب ما كانت تفعله.

“لقد رأيت العديد من البشر يفعلون هذا من قبل في الحفلة،” توقفت، وشعرت بشيء من الغرابة، “أليس هذا صحيحاً؟”

“عليك أن تعترف، إنها حقاً شيء مميز”، ابتسم جون بمرارة، ويبدو أنه كان يفكر في الموقف الصعب الذي وجد نفسه فيه، “على أي حال، سأغادر الآن لأداء تلك المهمة، لا تنس وعدك”.

“لا تفسدي الأمر هذه المرة، حسناً؟” ابتسم ويليام بخبث، قبل أن يلتفت إلى كارولين، “لديكِ قائمة طويلة جداً من الأشياء التي يجب القيام بها… هيا بنا.”

“أشياء كثيرة، ههههه، سأستمتع أكثر. أخبرني، هل سنمضغ المزيد من هذه اللفائف أم ماذا؟”

“ما الذي علمته هنا هناك بحق الجحيم؟ هاه؟” صرخ ويليام في ظهر جون، فرفع الأخير كتفيه ولم يقل شيئًا، واستمر في المشي إلى الأمام.

“لقد استمتعنا كثيراً! طلب مني أن أمرر له لفائف الورق وأرتبها في صف واحد، كما لو كنا نمضغها…”

“وصدقتِ كل هذا الهراء! اللعنة! أمامكِ طريق طويل لتتعلمي الكثير من الأشياء، ويجب استخدام عقلكِ طوال الوقت!” نقر على رأسها، ولمست رأسها وهي تبتعد.

“ألن نمضغ لفائف الخبز إذن؟” تساءلت في حيرة وهي تتبعه إلى المبنى الرئيسي.

“حان الوقت لتبدئي تدريباً جاداً”، قادها ويليام إلى قاعة كبيرة قبل أن يلتفت إليها ويعطيها شمعة من النور وبلورة.

“أحب التدريب! في آخر مرة تدربت فيها، تدربت لمدة مئة ألف عام! لقد كان الأمر ممتعاً…”

“لن نفعل ذلك لمئة ألف عام…” شعر ويليام بتنميل في فروة رأسه عندما فكر فيما قالته. لم يكن التدريب يومًا أكثر متعة من الخروج ومحاربة الوحوش والأعداء. لكنه أدرك أنها كانت صادقة تمامًا في هذا الأمر.

“ماذا عساها أن تفعل وحش مثلي؟” قالت وكأن هذا كل ما تملكه في الحياة. عندما استمع ويليام إلى كلماتها، ونظر إلى وجهها، لم يسعه إلا أن يشعر بالأسف على حياتها الفارغة طوال هذا الوقت.

“الحياة البشرية مليئة بالكثير من الأشياء الشيقة”، لم يكن يعرف لماذا يقول لها ذلك، هل كان ذلك بدافع التعاطف ربما؟ لم يستطع الجزم! “وأنا متأكد من أنكِ ستستمتعين بكل لحظة تقضينها معنا.”

“أشعر بذلك بالفعل،” أشرق وجهها بابتسامة مشرقة، “والآن، أخبرني، ماذا تريدني أن أفعل بهذين الشيئين؟ هل ألعب تلك اللعبة التي لعبها الآخرون معك؟”

“لعبة؟ نعم، لنلعب هذه اللعبة معًا،” قال ويليام وهو يسايرها، “هل تتذكرين كيف كانوا يفعلونها؟”

“بالتأكيد،” ضحكت وهي تنظر بحماس نحو البلورة والشمعة في يديها، “أردت أن أفعل الشيء نفسه وألعب معك. انتظر لحظة، دعني أفعل ذلك وستخبرني بمستقبلي…”

“ها هو ذا،” ناولته البلورة، “أخبرني، ما هو مستقبلي؟ هل هو مشرق ورائع؟ أم عادي؟ ها؟ أخبرني! أخبرني!”