الفصل 945: 0

“إنّ العيش من أجل القتال فقط ليس بالأمر الجيد أو الصحي. عليه أن يركز على اختيار فتاة أحلامه الأولى… لن تخسر حبيبتي هنا، حتى لو وقفت في وجه تلك المدينة اللعينة أو حتى الملك!”

كان كونغ جالساً داخل قصره عندما وصله الخبر. وما إن سمعه حتى صرخ على الفور وجمع أفراد عشيرته، وأصدر إليهم أمراً صارماً.

لم يكن هو الوحيد الذي فعل ذلك، فقد فعل جد سارة الشيء نفسه أيضاً. كان لكليهما قبائل كبيرة تدعمهما، وسرعان ما سمع كل منهما بأفعال الآخر.

“يا رجل عجوز، كفّ عن التدخل في هذا الأمر فوراً!” جاء جد سارة إلى كونغ، وهو يصرخ عليه بطريقة تهديدية.

“أو ماذا؟” قلب كونغ عينيه، كما لو أنه لا يهتم بما قاله هذا الصديق القديم أو ما يريده.

“سأتدخل في شؤوني بنفسي إذن!” كان جد سارة مستعداً لبذل قصارى جهده.

“إذن سأنضم إلى المرح أيضاً، هاهاهاها”، ضحك كونغ، مما زاد من غضب صديقه القديم.

“تباً لك!” خرج جد سارة وهو يغلي من الغضب، “لنرى من سيجمع المزيد من الأصدقاء لمساعدته إذن، أيها الرجل العجوز المتغطرس!”

“أنتَ…” كان كونغ يعلم أنه وحده كافٍ لإخافة أي شخص هنا، لكنه كان يتصرف دائمًا بتعجرف وغرور مع الجميع. على عكسه، كان من الأسهل بكثير الاقتراب من جد سارة.

وهذا يعني أنه إذا طلب ذلك الرجل العجوز المساعدة من الآخرين، فإن الكثيرين سيلبّون نداءه. على عكس كونغ الذي لم يجد سوى عدد قليل من أصدقائه القدامى يقفون إلى جانبه.

رفع كونغ من حدة الرهان، وفجأة تحول هذا الرهان الصغير الذي أبرمته الفتيات على ويليام إلى صراع بين قوى مختلفة.

والرجل الذي كان محور كل هذا لم يكن يعلم شيئاً عن هذا، حتى فات الأوان للتدخل!

ظل ويليام منكبًا على التدريب، ولم يكترث لما يحدث في العالم الخارجي. لم يخطر بباله قط أن شيئًا عظيمًا يجري بفضله، إذ تسبب عن غير قصد في تحريك قوات كثيرة في أرجاء المملكة!

خلال الأسبوعين التاليين، كان من المتوقع أن تسير الأمور في جميع أنحاء القارة. تحركت جيوش ضخمة لدعم الفتيات ذوات النفوذ، وكانت أبرز المتنافسات أنجي، ولارا، وسارة، وبيري.

أعجب الملك بهذه الفكرة. كان يُكنّ تقديرًا كبيرًا لويليام، ولن يرفض زواج ابنته منه. صحيح أن القوات الملكية للمملكة قد تلقت ضربة قوية خلال الحرب الماضية، إلا أنها لا تزال تمتلك أعدادًا هائلة من القوات المنتشرة في أرجاء المملكة.

لكن بفضل التأخير في نقل القوات إلى المواقع أو البوابات المناسبة للتنقل في أنحاء القارة، تمكنت الفتيات الثلاث الأخريات من التقدم على أنجي. وكانت لارا هي من نافستها بشدة، وأصبح خبر هذا الصدام حديث الساعة بين أوساط كبار الأساتذة في جميع أنحاء القارة.

بل إن مثل هذه الأخبار انتشرت في القارة الأخرى، وتم إجراء عدد هائل من المزايدات والرهانات على مثل هذا الأمر.

بل إن الكثيرين بدأوا بتعقب الفتيات والقوى المنتمية إلى الفرق الأربعة الأولى في جميع أنحاء القارة. وانتشر الخبر كالنار في الهشيم، وبيعت هذه الأشياء بسرعة كبيرة لأي تاجر أو دار مزادات.

لقد كانت حمى! وقد سمعت الفتيات المشاركات في كل هذا الخبر بسرعة كافية.

“هؤلاء الفتيات… أقسم أنني سأقتلهن جميعًا!” كانت لينا الأكثر إحباطًا. تفاخرت بقدرتها على الفوز في هذه المسابقة، “لقد… لم يتصرفن بنزاهة! تباً لهن!”

كانت رو تشعر بنفس الشعور، مثل الفتيات الأخريات اللواتي أتين دون أي دعم. بغض النظر عما يعتقدنه، كنّ يعلمن أنهن لن يستطعن منافسة العشائر الكبيرة، أو القوى التي تحكم مدينة كبيرة، أو العائلة المالكة!

“هاهاهاها! سأدفع أي شيء لأرى وجهها الآن، هاهاهاها!” بعيدًا عن لينا، كانت لارا تضحك، “تجرأ على القول إنه ملكها، تباً! لنرَ كيف ستتعامل مع هذه الخسارة إذن، هاهاهاها! ويليام لي، هاهاهاها!”

بعيدًا عن مكانها، شعرت بيري وسارة بإحباط شديد. فقد علمتا بما فعلته أنجي ولارا، ولم يسعهما إلا التفكير في شيء جنوني.

[هل أنت متأكد من هذا؟] لم تكن سارة هي من طرحت هذه الفكرة، بل بيري. تواصلت الأخيرة مع الأولى عبر الرسائل الورقية، إذ لم تكن المسافة بينهما بعيدة في الأصل.

[أفضّل أن أشاركه معك، بدلاً من أن أتركه يقع في أيدي هاتين الفتاتين الحقيرتين]

[أعلم… وأوافق… لكن…]

[لا تستهينوا بعشائرنا أو أجدادنا!] ضحك بيري ضحكة شريرة، [العائلة المالكة اسمٌ يُرعب أي شخص، لكننا رأينا بالفعل مدى بؤس عاصمتهم الآن. لا يمكنهم ممارسة الكثير من السلطة هنا].

[المشكلة الكبيرة هي لارا] قالت سارة، موافقة على تحليل بيري.

[إنها هي بالفعل… ولكن إذا اتحد جدّانا، بل وطلبا مساعدة مدينة الأراضي الحارقة، فحينئذٍ…]

[هيا بنا!] لم تكن سارة بحاجة إلى سماع المزيد لتقتنع، [تحدثي مع عشيرتك، وسأفعل الشيء نفسه. هيا بنا!]

[لنكسب قلبه معًا… أعترف أنني لم أتوقع أبدًا أن أقول لك مثل هذا الشيء، ولكن على الأقل أنا وأنتِ من أقدم من عرفه]

[باستثناء لينا، تلك الخاسرة، ههههههه!]

[تلك الحقيرة! تجرأت على التباهي والتفاخر… لنرى كيف ستخدمنا نحن الثلاثة لمدة ستة أشهر، هاهاهاها!]

غيّر هذا القرار كل شيء، وأشعل فتيل المنافسة. وانتشرت أخبار التحالف الذي أبرمته بيري وسارة، وبدأ الكثيرون بتشجيعهما.

ومع ذلك، كان هناك الكثير ممن كرهوا هذا الوضع. كانوا يعلمون أن توحيد قواهم سيزيد من فرصهم. بدأ الاثنان في تقليص الفجوة مع الحوتين المتقدمين في المقدمة، مما زاد من حدة الحرب الدائرة.