الفصل 942: 0

“ماذا؟ أيها العجوز، أنا أتدرب بمفردي!” كان ويليام على وشك الابتعاد عندما همس الكسل بصوت منخفض:

“سمعت أن هناك شيئاً غير عادي يحدث في المكان الذي أنشأته، تلك الحفرة العميقة التي تركتها ليست بعيدة جداً من هنا.”

“ذلك المكان؟ ماذا حدث هناك؟!” استثار هذا الأمر فضول ويليام فور سماعه به. لقد كان مكان التلال الزرقاء، أو ما كان عليه في السابق.

لقد قاتل بوحشية ضد أسياد الظلام والوحوش هناك، وانتهى به الأمر إلى سحق الفخ الذي نصبه له وحش الكابوس، وانتهى به الأمر بمقابلة استنساخه في النهاية.

تغير ذلك المكان جذرياً، وأصبح الآن حفرة عميقة موحشة وخطيرة. لم يفكر ويليام في ذلك المكان مرة أخرى، وكان سماعه سلوث يذكره أمراً غريباً للغاية.

“سمعت أن هناك نوعًا من العاصفة الغريبة تجوب المكان”، توقف الكسل للحظة، ثم حاول شرح ما سمعه بمزيد من التفصيل.

“هل تقول أن سحابة عاصفة هائلة تتحرك هناك، وأن أي شخص يمر بها لن يعود أو يسمع عنه مرة أخرى؟” صمت ويليام للحظة، قبل أن تتحول أفكاره وتركز على مشتبه به واحد في ذهنه.

“ليس الأمر مقتصراً على السادة فقط، بل إن معظم الوحوش تنجذب إلى ذلك المكان بأعداد كبيرة. خشي سادة المدينة من أن الوحوش تريد تحويل ذلك المكان إلى أرضها الجديدة، وحشد قواتها قبل القدوم إلى هنا. لذلك أرسلوا العديد من السادة للتحقيق، ولم يعد الكثير منهم.”

“متى حدث ذلك؟” كان ويليام يأخذ هذا الأمر على محمل الجد أكثر بكثير مما كان يعتقده سلوث. لم يكن يفكر في الخطر الذي قد يشكله ذلك الشيء، بل كان يفكر في الفرصة العظيمة التي سنحت له وللآخرين.

“هذا حدث مؤخراً، قبل وصولنا إلى هنا مباشرةً،” توقف سلوث للحظة، “هذا ليس بالأمر المهم. قرر المجلس الأعلى إغلاق ذلك المكان، ومنع أي شخص من الدخول. حاولت التحدث معهم لإرسال جيش إلى هناك، أو حتى إخبارك بهذا الأمر، لكنهم استهانوا به أكثر مما ينبغي…”

“إنهم يفعلون خيراً بإغلاقه”، على عكس ما اعتقده سلوث، وافق ويليام على القرار الغريب للمجلس.

“هذا… كيف؟ لا يمكننا السماح للوحوش بالتجمع وبناء أعشاشها هناك! علينا ضربها قبل أن تخرج عن السيطرة. ناهيك عن أن مثل هذه الخطوة الكبيرة لا بد أن يكون وراءها أسياد ظلام أشرار… كيف يمكنك أن تكون بهذه البرود وتبتسم؟”

“هاهاهاها، اهدأ يا رجل عجوز،” ضحك ويليام، ولم يستطع السيطرة على نفسه أمام رغبة الكسل في القتال، “ليس الأمر كما لو أن السادة عاشوا بدون وجود وحوش بجانبهم تهدد حياتهم.”

“لكن… سيفقد هذا المكان قيمته في اللحظة التي يحدث فيها هذا!” كشف الكسل أخيرًا عن السبب الرئيسي وراء قلقه الشديد واهتمامه بهذا الأمر، “إذا لم تفعلوا شيئًا لإيقاف هذا، فسأذهب بنفسي مع آخرين…”

“لا تفعلوا ذلك، وإلا ستموتون جميعاً هناك!” جعل تعليق ويليام المفاجئ وتحذيره الجاد الكسل يتوقف عن كلامه، ثم نظر إلى الشاب الذي أمامه نظرة غريبة.

“أنت تعرف ما الذي يتفاقم هناك، أليس كذلك؟” أخيراً خمن الكسل الأمر. ولم يستطع ويليام إلا أن يصمت لدقيقة طويلة.

“ثق بي في هذا الأمر،” توقف ويليام للحظة، “انتظر أسبوعين على الأكثر، ثم سأذهب معك وأتحقق من ذلك المكان، هل فهمت؟”

“حسنًا،” أراد سلوث أن يقول المزيد، لكنه كان يعلم سبب امتناع ويليام عن شرح أي شيء. بدا الأمر كما لو أن ويليام لا يريد أن يسمع الآخرون ما يعرفه عن ذلك المكان، وهذا ما كان عليه الحال بالفعل، “لا تنسَ أن تدعوني حينها.”

“وكأن لدي خياراً لإبعادك من الأساس”، قال ويليام وهو يدير عينيه، وضحك سلوث وهو يخرج.

“لقد كدت أنسى ذلك الرجل… لقد تمكن من البقاء على قيد الحياة بعد كل هذا، هاهاهاها!” ضحك ويليام وهو يتمتم لنفسه، مدركًا أنه حصل على فرصة عظيمة لزيادة قوته الروحية.

كان ذلك الدب القرمزي، الذي قابله من قبل عندما كان ينتقل من الأراضي الحارقة إلى هنا. ظهر مجددًا في التلال الزرقاء، في خضم المعركة العظيمة آنذاك. لكن ويليام ظن أنه قد رحل، وأنه قُتل في الكارثة التي حلت بذلك المكان.

عندما علم ويليام أن ذلك الوحش ما زال على قيد الحياة، تحسّن مزاجه كثيرًا. كان متأكدًا الآن من قدرته على عبور عتبة الذهب الداكن حتى قبل التوجه إلى مدينة الأراضي الحارقة. أما بالنسبة لتمثال الثعلب هناك، فقد كان يأمل أن يكون كافيًا لتمكينه من اجتياز المرحلة الأولى من تلك الدرجة.

“إذا وصلت إلى المرحلة المتوسطة من رتبة الذهب الداكن، فإن قوتي القتالية ستكون كافية لقتل أي سيد من المرحلة العليا… أما بالنسبة لأولئك الذين وصلوا إلى القمة، فيمكنني الحفاظ على حياتي ضدهم، والهرب دون أن أموت…”

كان يعلم أنه قادر على تجاوز المراحل خلال أي معركة. وقد جعله هذا الأمر يتدرب بمزاج رائع.

بينما كان يستعد للتدريب، انتظر زميلاه في الفريق عودة بقية الأعضاء المنتشرين في أنحاء العالم للمشاركة في هذه الفرصة. حتى أعضاء قاعدة “الأراضي الحارقة” حضروا أيضاً وانضموا إلى المرح.

“سيكون الأمر ملحميًا”، هذا ما جعل لارا تضحك عند رؤية كل هذا.

“هذا أمر ملحمي؟ كان يجب أن تروا الحروب الوحشية التي خضناها معه حينها”، قالت بيري وهي تدير عينيها، بينما تنظر حولها، كما لو كانت تطلب من الآخرين أن يقولوا آراءهم حول هذا الموضوع.

وأومأوا جميعاً واحداً تلو الآخر، موافقين على ما قالته.

“لقد شهدت حربًا معكم، هل نسيتم؟” عقدت لارا ذراعيها، كما لو أنها لم تكن تحب أن يُشار إليها بأنها جديدة في الفريق من قبل بيري والآخرين.

ضحكت سارة قائلة: “لم تكوني هنا عندما حاربنا جحافل الوحوش وأسياد الظلام، كنا ضعفاء، في الدرجة الفضية على الأكثر، وكان الكثير منا في الدرجة البرونزية. لقد حاربنا حينها أعداءً أقوى بكثير، من الدرجة الذهبية وحتى الذهبية المظلمة! وانتصرنا!”