الفصل 892: 0

انتهى بهم المطاف في نفس المكان الذي هبطوا فيه سابقًا. هذا يعني إما أن الثقوب السوداء كانت تحتوي على العديد من الفراغات الداخلية، يفصل بين كل منها طبقة رقيقة من المادة السوداء وجاذبية هائلة، أو أنها نُقلت إلى ثقب أسود آخر.

لم يستطع الجزم، حتى لو تجوّل في المكان وتفقده، لما عرف. لم يُشغله ذلك الآن، لكنه كان يُفكّر فيما سيحدث عندما يتحرّكون نحو البوابة. هل سينتهي بهم المطاف مُجرّرين هكذا، في مكان آخر أو ثقب أسود؟ كيف سيعرف البوابة التي سيُفعّلها ويُغيّرها لتُطابق الوجهة نحو عالمه؟

كان يأمل ألا يحدث مكروه، ومع ذلك كان يعلم أن شيئًا كهذا لا مفر منه. حتى وإن أبدى عدم موافقته على ما كان إبراهيم يقوله عنه، إلا أنه كان يعلم في قرارة نفسه أن ذلك صحيح.

كان يجذب إليه الأمور الجادة والسيئة.

“هذا هو المخرج المؤدي إلى البوابة”، قالت كارولين وهي ترشد الفريق، وقادتهم حتى حافة هذا المكان. كان هناك نفس الغبار البني، يشكل جدارًا ضخمًا يمتد من الشرق إلى الغرب، يملأ العالم المحيط ويسد أي طريق للمضي قدمًا.

“هل أنت متأكد؟” عبرت سارة عن الشكوك التي كانت لدى الآخرين بشأن هذا المكان، “ألن يتم جرنا مرة أخرى؟”

“سنُسحب بالفعل، لكن هذه المرة يمكننا مقاومته”، توقفت كارولين للحظة، “علينا أن نبقى معًا، وأن نعمل على مقاومة الجاذبية وإيقاف تقدمنا. عندما نفعل ذلك، يمكننا استكشاف المنطقة هناك والعثور على مكان البوابة.”

“هيا بنا نفعلها”، أدرك ويليام أن ترك أصدقائه يتجادلون معًا لن يجدي نفعًا. كان عليهم اختبار الأمر، وأسوأ ما قد يحدث هو أن يُجرّوا إلى مكان آخر.

وبينما كان يتخذ قراره، كتم آخرون ما يريدون قوله في أعماقهم. “كيف سنفعل ذلك؟” التفت ويليام إلى كارولين، فرفعت الأخيرة كتفيها.

“لقد زأرتُ حينها وظهرت حفرة…”

“كنتُ أعلم أنكِ فعلتِ ذلك عن قصد! تباً!” هزّ إبراهيم رأسه، مشيرًا إلى اللحظة التي سمحت فيها لهم بالانجرار إلى هذا المكان. أما كارولين، فالتزمت الصمت، وارتسمت على وجهها ابتسامة خبيثة، مؤكدةً ما قاله إبراهيم للتو.

“فلنصرخ إذن”، لم يستطع ويليام إلا أن يُبدي دهشته من تصرف كارولين تجاه من أهانوها. ثم صرخ، وانضم إليه آخرون، ليُحدثوا في النهاية حفرة كبيرة وسط الغبار البني.

شعروا بنفس قوة الجاذبية، ولكن عندما انجذبوا للأمام، شعروا بضعفها. لم تكن كما كانت من قبل، لم تكن متسلطة أو طاغية بأي شكل من الأشكال.

كان ويليام مستعداً لذلك. كان في هيئته الروحية، وحرك ذيوله الأربعة، وأمسك بأحد أصدقائه، ومنعهم من الابتعاد عنه.

بينما كان يمسك بهم، حثّهم على استخدام أي أسلوب لمقاومة قوة السحب. استخدم الجميع أساليبهم وعناصرهم، باستثناء كارولين. لم تكن لديها أي أسلوب تستخدمه، ولم تكن قد تدربت على أي أسلوب من الأساس.

استخدم ويليام عنصر الأرض الخاص به، فشكل الكثير من الصخور التي نمت بسرعة، وأحاطت به وبالآخرين مثل السلاسل، مما منعهم من اتباع إرادة قوة الجاذبية.

في البداية، استمروا في التقدم بسرعة عالية، ولكن سرعان ما بدأت سرعتهم في التناقص بشكل كبير. وفي غضون دقيقة واحدة فقط، توقفوا تمامًا ولم يتحركوا قيد أنملة، وهبطوا على الأرض محاطين بذيول ويليام.

سأل ويليام، وهو يشعر بضغط هائل من هذه الجاذبية: “إلى أين نذهب؟”. كان يعلم أن تجربة كارولين السابقة كانت عندما كانت تتمتع بقوة هائلة، متربعة على قمة السلطة في العالم. لذا كان من المتوقع أن يكون ما كان سهلاً بالنسبة لها تحديًا كبيرًا له ولأصدقائه.

ناهيك عن أنها شعرت بمزيد من المرارة عندما أدركت مدى الفارق الهائل بين قوتها السابقة وقوتها الحالية.

“كيف يمكننا إيجاد الشمال في هذا الوضع؟!” صرخت بيري، وجاء صوتها كما لو كانت تصرخ أو شيء من هذا القبيل.

صرخت كارولين قائلة: “اذهب في الاتجاه المعاكس لاتجاه تلك الجاذبية”، وفهم ويليام ما كانت تعنيه.

ألن ننتهي في نفس المكان الذي أتينا منه؟ تباً! لا أريد أن أنتهي في نفس المكان الفارغ والمدمر… لحظة، لماذا لا نناقش الأمر أكثر قبل الانتقال؟

صرخ إبراهيم بشدة، خاصةً عندما جرّهم ويليام وتحرك خطوةً بخطوة في الاتجاه المعاكس لقوة الجاذبية. لقد وثق بكلام كارولين، فهي الشخص الوحيد هنا الذي مرّ بهذه التجربة من قبل، والشخص الوحيد الذي وصل إلى البوابة ويعرف كيف يصل إليها.

تجاهل ويليام تذمر صديقه، واستمر في التقدم خطوة بخطوة. في البداية، شعر وكأن ساقيه تتحركان في طبقة كثيفة من الرمل، لكن الأمور بدأت تتحسن بعد ذلك.

كلما تقدم، ضعفت قوة الجاذبية. في الوقت نفسه، كان العالم يتكون من طبقات متلألئة من السواد، لكنها بدأت تخفت تدريجيًا حتى تمكن من رؤية ما يحيط به.

كان يسير في وسط مكان مليء بالأشجار والنباتات الخضراء. كان الأمر غريباً، إذ لا يُفترض أن ينمو في هذا المكان مثل هذه النباتات على الإطلاق.

“سآخذ بعضاً منها وأدرسها لاحقاً”، انتابه الفضول لمعرفة كيف تنمو هذه النباتات في مثل هذه الظروف المستحيلة. فشرع في جمع الكثير من هذه الأعشاب والنباتات، والبذور، وقطع لحاء الأشجار، وحتى الأوراق والزهور.

في مرحلة ما، كان يمسك بالأشجار والأعشاب كاملةً، ويقتلعها من جذورها، ويخزنها في خواتمه. كان يعلم أنها لن تصمد طويلاً هناك، لكنه كان مقدراً له أن يواجه مفاجأة سارة لاحقاً.