الفصل 861: 0

كان ويليام متجهاً للقاء زعيم هذه المدينة، وللقاء ممثلي المدن الأخرى، لتسهيل ملكية العديد من الأراضي في هذه القارة.

لم تُعجبه الأحاديث التي سمعها في طريقه إلى القصر الملكي. كانت كلها كلمات سلبية، تتحدث عن اندلاع حرب طاحنة بسبب الخوف والشك والكراهية تجاه كل ما هو مختلف.

قال زعيم هذه المدينة وهو يستقبله على عرشه: “أنت بطلنا، لذا كل ما تريده مُلبّى”. وكان يجلس بجانبه سيدان توأمان متطابقان.

هذه المرة لم تكن القاعة مكتظة بأساتذة كبار، بل بمجموعة من حوالي مئة شخص. وكان من بينهم كبار الشخصيات في المدينة، وشخصيات بارزة أخرى من مدن أخرى.

وصل ويليام إلى هنا، وطلب مباشرةً شيئًا مقابل ما فعله. ولما وافق الزعيم، تحدث عن امتلاكه قطعًا من الأرض هنا وفي مدن أخرى. لم يُخفِ نواياه الحقيقية، وتحدث عن نقابته.

“يجب أن أكون صادقًا معك، لم أسمع قط عن نقابة من قبل…” ارتبك الملك من كلمات ويليام، “ماذا يعني ذلك؟”

“الأمر أشبه بتأثير، لكنه تأثير ذو أهداف عظيمة…”

“لم أسمع قط عن تأثيرات من قبل”، بدا زعيم المدينة متشككاً بعض الشيء تجاه ويليام، ظاناً أنه شخص تم تغيير ذكرياته، مثل الكثيرين في العالم.

“دعني أشرح لك إذن”، لكن ويليام كان سريع البديهة وأدرك على الفور هذا الشك. فبدأ يشرح كل شيء بالتفصيل، قائلاً إن هذه كانت فكرة سيده، الكسل.

لقد عانى الأخير كثيراً في الماضي بفضل ويليام. كان الجميع يرغب في مقابلته والتحدث معه، ويريدون معرفة الكثير من الأشياء، ويريدون سماع رأيه حول الوضع الغريب الحالي في العالم.

كان الكسل يستمتع في البداية حتى وجد نفسه في خضم موقف بالغ الصعوبة. وجد نفسه مسؤولاً عن تحديد مصير الملايين، بل مئات الملايين من الناس، دون أن يعلم شيئاً عما يجري حقاً.

حاول الاتصال بويليام، لكن الأخير أغلق غرفته على نفسه ولم يستقبل أي رد. ازدادت الأمور سوءًا، خاصةً عندما وافق جميع السادة الأقوياء على الاستماع إلى كلامه ورأيه في هذا الأمر. طلبوا منه التحقيق في هذا الوضع وتقديم تفسير لهم، وإلا ستندلع حرب وجودية.

لم يكن الناس يحبون المجهول، بل كانوا يكرهونه ويخشونه. لم يتقبل الناس أبدًا من يختلف عنهم، وقد أخذوا هذا الأمر على محمل خاطئ تمامًا.

“أفهم الفكرة العامة…” شعر زعيم المدينة باهتمام أكبر بهذه الطريقة الجديدة لاستخدام الأسياد، وهو نفس الشعور الذي شعر به الكثيرون في هذه القاعة، “أوافق. وهذا وعدٌ لكم، سأدعم نقابتكم وشعبكم، وآمل أن يؤدي هذا إلى مساعدة البشر في هذه الأوقات العصيبة.”

“بالحديث عن الأوقات الصعبة، لدي ما أقوله”، كان ويليام ينتظر فرصة للتحدث عن القضايا المقلقة التي سمعها في الشوارع أثناء قدومه إلى هنا.

«أتقول إن هذه فرصة عظيمة؟!» تفاجأ القائد بهذه الكلمات، كما تفاجأ الجميع. لو قالها أي شخص آخر، لما أخذها أحد على محمل الجد. لكن هذا كان ويليام، الذي صنع المعجزات في عالمهم واحدة تلو الأخرى.

“لدى هؤلاء الأشخاص ذكريات مختلفة، لكن الكثير مما يعرفونه صحيح”، استخدم ويليام قيمة ومكانة الاسم الذي بناه خلال فترة وجوده في هذا العالم في محاولة لإنقاذ الموقف، “حاولوا فقط جمع هذه المعلومات، حاولوا استخدام هذه التقنيات الجديدة، والصيغ، والمخططات، والمصفوفات، وغيرها من الأشياء. وأعدكم بأنكم ستتفاجأون منها”.

“…”

“لقد حاولنا التحدث مع سيدك، لكنه التزم الصمت حيال هذا الأمر”، هكذا تكلم أحد السادة الذين قدموا من مدن أخرى فجأة.

“سيدي… إنه خجول بعض الشيء عند التعامل مع الآخرين،” اعتذر ويليام في نفسه لتحدثه بهذه الطريقة عن الكسل، “فهو لا يشعر بالراحة بوجود أشخاص لا يعرفهم. ناهيك عن أنك لا بد أنك طلبت منه أن يقرر مصير الكثير من الناس، ومثل هذا الأمر لن يجرؤ على فعله.”

لقد خمن ويليام بالفعل ما حدث، وربط جميع الرسائل ومحاولات التواصل التي قام بها الكسل في الأيام الماضية بكلمات ذلك السيد.

تنهد في سره. كان قد طلب من سلوث أن يتصرف كمعلم غامض ومهيب، يعرف الكثير مما يجهله الآخرون. لكنه لم يتوقع قط أن يُحاصر هكذا، ويُطلب منه التعامل مع موقف حتى ويليام نفسه لن يتدخل فيه طواعية.

سأل الملك وعيناه تلمعان: “هل أرسلك إلى هنا لتتحدث عن ذلك؟”. إذا كان ويليام يتمتع بسمعة طيبة، فإن سيده كان يحظى بمكانة أسمى في قلوبهم.

“نعم،” أدرك ويليام أن هذه هي اللحظة التي كان ينتظرها لإقناعهم، “لقد تعرف على الكثير من المعرفة التي سمعها من الآخرين. هذه كلها طرق أصيلة في عوالم أخرى، وفقًا له بالطبع.”

«أرى…» ثم صمت الملك صمتاً مطبقاً، وساد الصمت القاعة لدقائق طويلة دون أن ينبس أحد ببنت شفة، «دعوني أنا والآخرين نفكر ملياً في هذا الأمر. ولكن اطمئنوا، سنأخذ بنصيحة سيدكم القيّمة ونجرب هذه الطرق. إذا كان ما قاله صحيحاً، فهذه فرصة عظيمة حقاً».

“كما أنه ينصحك بشيء ما”، توقف ويليام للحظة، ولم يكمل كلامه بينما كان يغمز لقائد المدينة.

“أوه، فهمت الأمر”، لم يفهم الملك الأمر في البداية، حتى أخرج ويليام لفافة، مما ذكّره بما فعله ذلك القائد في مسألة اللفائف الغامضة.

ثم فهم الملك ما قصده ويليام. فهم أنه يريد منه أن يبدأ في جمع هذه المعرفة. ففي نهاية المطاف، كانت هذه فرصة ذهبية لا ينبغي لهذه المدينة أن تفوتها.