الفصل 86: 0

حتى بيري لم تتح لها الفرصة لرؤيته وهو يلعب.

“من هو؟” كان هذا هو السؤال الثاني الذي خطر بباله، “هل هو صديق أم عدو؟” وكان هذا هو السؤال الثالث الذي طرأ على ذهنه المضطرب.

لم يكن والد بيري بطيئاً في فهم الأمور. عندما لاحظ العبوس الطفيف على وجه ويليام الصغير، أدرك أن ما فعله كان نتيجة إهماله.

يا إلهي! لماذا أشعر بصعوبة بالغة في التعامل مع هذا الطفل الصغير؟ لقد ارتاب كثيراً من مجرد تلميح تسلل مني. مستحيل! هذا ليس تصرف طفل على الإطلاق!

لقد أصاب في كلامه. حتى لو قال شيئاً كهذا عن طريق الخطأ أمام عباقرة عشيرته، فإن احتمال رد فعلهم بهذه الطريقة في مثل هذه الفترة القصيرة كان ضئيلاً للغاية.

لكن من خلال تغير ملامح وجه ويليام، وصمته الغريب، والشعور باليقظة الذي شعر به تجاه ويليام، أدرك أن الأخير أصبح شديد الشك فيما قاله.

علم كالوم بهذا الأمر من والده، وكان ذلك الأب العجوز متوتراً بشأن عدم إخبار ويليام بأي شيء عن ذلك.

لكن من مجرد خطأ غير مقصود، اشتبه ويليام في أن شخصًا ما كان يراقبه في ذلك الوقت.

لكن ويليام لن يفهم أبدًا أن الشخص الذي فعل هذا لم يكن سوى الوحش العجوز المخيف لعشيرة لونغ، جد بيري، كونغ.

“إذن كيف يتم تحديد الفائز؟” تجاوز ويليام صدمته الداخلية بسرعة كافية وسأل هذا السؤال بطريقة ناضجة للغاية.

«ليس طفلاً بسيطاً حقاً»، ولم يكن والد بيري يعلم كيف نشأ طفل مثله حتى بلغ هذا المستوى من النضج. لكن ذلك زاد من تفوق ويليام عليه.

“سأتدرب معك ثلاث مرات، وفي كل مرة سأضربك. لن أؤذيك، لكنك لن تفلت من الضرب، هذا هو الحد الأقصى لعقوبتك على تصرفاتك الوقحة.”

“وماذا عن فوزي؟ بضربك أولاً؟ هل ستكون المباراة من ثلاث جولات؟”

“أفضل ماذا؟ هاهاهاها! لا يمكنك أن تحلم بذلك! للفوز، عليك فقط أن تضربني مرة واحدة، مرة واحدة فقط، وسأعترف بالهزيمة،” لم يرمِ والد بيري كلمات ويليام في عينه.

اعتبر كلمات ويليام محاولة صبيانية للحفاظ على ذرة من وجهه بعد هزيمته المتوقعة.

“وماذا لو تمكنت من ضربك مرتين؟” ومع ذلك، استمر ويليام في المضي قدماً في هذا الطريق، مما جعل حتى ذلك العم الذي يقف على الجانب ينظر إليه، غير مدرك ما إذا كان ينبغي عليه أن يضحك أم يبكي.

“هل هو مجنون؟” فكرت الجدة في نفسها، “تسك! مواجهة سيد أرواح ذهبي داكن شرس ومتعطش للدماء ومحاولة استفزازه؟ يا له من جرأة يمتلكها هذا الطفل!”

“همف! إذا كانت لديك القدرة فسأسمح لك بالمجيء إلى هنا وقضاء بعض الوقت مع ابنتي،” قال الأب ساخرًا، “دعنا نرى ما إذا كان لديك القدرة على ذلك.”

“سأكون أنا القاضي”، هكذا عبّر العم عن خوفه على حياة ويليام بعد التعليق الأخير وتلك النظرة النارية التي صدرت من كالوم، “سأتدخل إذا تجاوز أي شخص حدوده”، وكان يتحدث إلى أخيه، محاولاً جاهداً أن يجعله يعقل.

من كان ويليام؟ كان سيدًا للأرواح البرونزية، وكان من الحماقة بمكان التنافس ضد سيد للأرواح الذهبية الداكنة مثل كالوم. هذا ما كان يعتقده عمي. أن تطلب من سيد أرواح برونزي أن يقاتل سيدًا ذهبيًا داكنًا وتتوقع فوز الأول؟ هذا جنون حقًا!

حتى لو لم يكن شقيقه المدمن على القتال سيستخدم قوته الروحية، فقد عرفت الجدة أنه من المستحيل على ويليام أن يتلقى ضربة منه ويفلت دون أن يصاب بأذى.

“استعدوا!” أخرج عم بيري درعًا صغيرًا مستديرًا من خاتم تخزينه تحسبًا لسقوط كالوم مع ويليام في البحر. إذا لم تتمكن الجدة من التدخل في الوقت المناسب، فبإمكانه إلقاء الدرع إلى ويليام، مما يمنحه فرصة للنجاة، “يمكنكم البدء خلال ثلاث… اثنتين… واحدة… الآن!”

“لن أبدأ بالضربة الأولى حتى لا تنتشر شائعات بأنني تنمرت على شاب. هيا، أنت من بدأ بالخطوة الأولى”، حاول والد بيري أن يبدو لطيفًا وكريمًا، على الرغم من أن نبرته وملامحه الحادة أثبتت عكس ذلك.

“لا تلومني على ذلك”، ومع ذلك لم يرفض ويليام مثل هذه الميزة. في أي قتال، من يبادر بالهجوم سيضمن لنفسه أفضلية كبيرة على خصمه.

وبينما كان ويليام يقول ذلك، قفز فجأة إلى الوراء، مما أدى إلى خلق مسافة كافية بينه وبين كالوم، قبل أن يلمس خاتمه ويخرج منه شيئًا ما.

“خاتم روحي؟ هل هو من عائلة ثرية أم ماذا؟!” وعندما رأى عم بيري هذا، لم يسعه إلا أن يتفاجأ.

لم يتوقع أبدًا أن يمتلك ويليام شيئًا كهذا. ومع ذلك، خيبت النتيجة آماله بشدة. “بضعة أسهم فقط؟ بدون قوس حتى؟ تباً، أنت تقلل من شأن أخي كثيرًا.”

لكن عم بيري هو من استهان بويليام. ففي اللحظة التي أخرج فيها سهامه، أدرك ويليام أنه قد حقق الضربة الأولى بكل تأكيد.

وبينما كانت الأسهم تُرمى بطريقة رديئة وكأنها مجموعة من العصي، لم يختلف تفكير والد بيري كثيرًا عن تفكير جدته. فماذا ستفعل الأسهم بدون قوس؟ لذا، خفف من حذره وبدأ بالتقدم للأمام، متفاديًا الأسهم بحركات سريعة لساقيه بينما يراقبها وهي تتساقط من حوله.

لكن عندما أصاب السهم الأول الأرض، جاءت ضربة عنيفة مصحوبة بانفجار هائل، يكفي لإثارة الكثير من الغبار.

بوم! بوم! بوم!

ثم توالت الانفجارات تباعاً. ما لم يستطع سادة الأرواح الشباب هنا رؤيته، وما رأته عيون عم بيري الخبيرة، هو أن هذه الأسهم لم تُرمى هناك بلا مبالاة.

لقد وُضعوا في مثل هذا الترتيب، ترتيب من شأنه أن يحاصر والد بيري تماماً. ولم يكن هذا كل شيء.

بل إن ويليام حدد توقيت إطلاق السهام بحيث ينفجر أول سهم، وهو السهم الذي كان أمام والد بيري. ثم ينفجر السهمان الثانيان اللذان أطلقهما على ظهره، أما السهام الأربعة الأخيرة التي انفجرت فكانت تلك التي على الجانبين.