الفصل 843: 0

كلماته، والكلمات الكثيرة التي قالها أصدقاء ويليام وفريقه، جعلت الجميع هنا يؤمنون أكثر بفرصهم في النجاة.

“لنمنحه الوقت الكافي إذن. قال إنه سيستغرق عشرة أيام للوصول إلى هنا، وهذا لا يشمل الوقت الذي سيستغرقه للتنقل داخل المنطقة الشاسعة بأكملها للعثور علينا، ولا يشمل إيجاد طريقة لوقف هذه الكارثة الطبيعية وإنقاذنا.” توقف سلوث للحظة، وأخذ نفسًا عميقًا قبل أن يضيف: “أي شخص يستطيع المساعدة في حفر هذا النفق اللعين بشكل أعمق، وتقويته قدر الإمكان، فليساعدنا. علينا أن نقاتل من أجل كل ثانية حتى وصوله، أن نقاتل من أجل حياتنا، هل تسمعونني؟”

أشعلت كلماته نارًا في قلوبهم بعد سماعهم وعد ويليام بالحضور. فبدأوا العمل معًا، مستخدمين أساليب مختلفة لتعميق هذا النفق وتقويته.

بدأ كل من يمتلك مهارة قتالية عالية بالتقدم للأمام، مهاجمًا الأرض كما لو كان يهاجم ألدّ أعدائه وأكثرهم كراهية. أما من لم يستطع فعل ذلك، فقد بدأ بإخراج كميات هائلة من المواد، ووضع صفوفًا لتقوية النفق وتحصينه، مما منحه مزيدًا من الوقت في هجومه المحموم.

وبينما كانوا يقاتلون بشراسة من أجل البقاء في مواجهة قوى الطبيعة والكوارث، انطلق ويليام في رحلة عودته. لم يكن يسير وحيداً، ولا برفقة مجموعة صغيرة كما كان يتوقع.

أرسل جميع حكام المدن الذين وصلوا إلى هنا الأخبار. وكانت النتيجة كما توقع قائد هذه المدينة. لم يرفضوا مثل هذا العرض وهذه الفرصة، وأرسلوا ما يقارب نصف قواتهم إلى هذه المدينة برفقة ويليام.

أرسلت المدينة جيشًا مؤلفًا من آلاف السادة، جميعهم من ذوي النفوذ الأكبر في المدينة. كانت هذه القوة وحدها كافية لخوض حرب ضد أي موجة وحوش والانتصار دون تكبّد خسائر فادحة.

انتقل ويليام مع الجميع، عائدًا إلى المكان الذي ترك فيه أصدقاءه. لم تكن رحلة عودته شاقة أو مرهقة كما كانت مع أنجليكا عندما وصل إلى هنا. وبعد مرور خمسة أيام، أدرك مدى اتساع المسافة التي قطعها في عالم الثلج الساخن، موفرًا عليه الكثير من الوقت والجهد.

قررت أنجليكا البقاء في المدينة، لأن ويليام رفض اصطحابها معه. كان ينوي العودة، وكان ينوي اصطحابها إلى عالمه الصغير.

في الوقت نفسه، طلب منها أن تفعل شيئًا من أجله، مهمة بسيطة وافقت عليها عن طيب خاطر. كانت المهمة هي التجول في المدينة، والبحث عن أي سادة بلا سند، سادة بلا دعم عائلة كبيرة، أو حتى سادة متجولين وحيدين، وتجنيدهم!

لم يحسم أمره بعد بشأن اصطحابهم معه إلى العالم الصغير أو تركهم هنا وتأسيس فرع لنقابته. إذا أراد تأسيس فرع، فعليه أن يترك بعض أصدقائه وفريق “ذيول سوداء” ليحكموا الأمور.

كان ويليام يعلم أنه سيؤسس فرعًا للنقابة هنا عاجلاً أم آجلاً، لكن فكرة ترك عدد قليل من الأعضاء لم تكن تروق له. لم يرغب في إجبار أحد، لذا قرر بعد تفكير دام أيامًا في هذا الأمر أن يتحدث مع فريقه وأصدقائه لاحقًا ويترك لهم حرية الاختيار.

بفضل قوته الهائلة، وجيشه الجرار من القادة الأقوياء، اجتازوا أي مكان دون عائق. لم ينجح أي وحش في إبطاء تقدمهم. وإذا ما رُصدت أعداد كبيرة من الوحوش في المقدمة، أرسلوا فرقًا للتعامل معها، وإضعاف أعدادها قبل وصول الجيش الرئيسي وتوجيه الضربة القاضية.

أعجب ويليام بأداء هذا الجيش العظيم. وكان الأمر الأكثر إثارة للإعجاب هو أنه لم يكن بقيادة شخص واحد فقط، بل بقيادة العديد من الأشخاص.

“يبدو أن جوهر ومعرفة الحرب المتقدمة أمر شائع في هذا العالم… مثير للإعجاب!” لقد أعجبه تصرفهم، مما ذكره بكيفية تصرف الجيوش والقوات العظيمة في العالم الخارجي.

استغرق وصولهم إلى تلك المنطقة أقل من أربعة أيام. أُصيب ويليام بالدهشة من هذه السرعة، ولم يسعه إلا أن يتنهد في قرارة نفسه لقلة قوته وسرعته.

لكن في اللحظة التي وصل فيها إلى هناك، استقبلت عيناه وعيناه وعينان الآخرين مشهداً مرعباً ومروعاً لنهاية العالم.

“ما الذي يحدث هنا بحق الجحيم؟!!!”

“هل هذا… جزء من عالمنا؟!!!”

“هل ستنتهي حياتنا؟!!!”

لم تكن ردود فعل الجميع مختلفة عن ردود فعل ويليام. في الواقع، في اللحظة التي رأى فيها هذا المشهد الخيالي يتكشف أمام عينيه، تذكر شيئًا كان قد نسيه تمامًا.

“هذا العالم… اللعنة! إنه ينهار على نفسه حقًا!!!” شعر بذلك بالفعل في لمحة خاطفة عندما جُرّ إلى هنا. ورؤية كل هذا جعلته يُدرك أن حدسه لم يكن خاطئًا، وأن هذا العالم كان ينهار على نفسه.

يبدو أن السادة هنا لم يشهدوا مثل هذا الأمر من قبل، لكن ويليام شهده، وفي مناسبات عديدة. كان الوضع في العالم الخارجي شديد التوتر لدرجة أن أي قوة ستحاول بكل ما أوتيت من قوة إضعاف أعدائها. وكانت إحدى أشهر الطرق وأكثرها فتكًا هي تدمير أي عالم مصغر تملكه القوة الأخرى.

أدرك ويليام من مشهد الدمار الذي حلّ بالمنطقة بأسرها أن هذا العالم يسير نحو الهلاك. وانصبّ تفكيره على شخصية واحدة تقف وراء كل هذا؛ الثعلب ذو الذيول التسعة!

“تباً لذلك الوغد! أعدك أنه لن يحصل على ما كان يحلم به…” أدرك ويليام أن هذه ليست نهاية العالم، ليس بعد. كان الدمار محصوراً في هذه المنطقة فقط، دون أن يؤثر على العالم المحيط.

كانوا يقفون على مشارف منطقة الدمار، حيث كان العالم ينعم بالسلام والرخاء والحياة والنشاط. لم يكن يفصل هذا العالم النابض بالحياة عن العالم المميت داخل تلك المنطقة سوى خط رفيع.