الفصل 831: 0

“يجب أن نوقفه!” حاول أحدهم استفزاز الآخرين، لكن ويليام لم يمنحه الفرصة. لم يكتفِ بالمشي، بل انطلق فجأةً إلى الأمام، قاطعًا المسافة القصيرة بينه وبين تلك العاصفة الرعدية الخضراء في لحظات.

“لقد… رحل!”

“أتمنى أن يكون أول من يعود.”

“أنا أيضاً!”

لم يكن أمامهم خيار سوى الانتظار على حافة المنطقة الداخلية بانتظار خروج ويليام. وبما أنهم كانوا في أعماق هذه المنطقة الخطيرة، فقد تعرضوا لهجمات شرسة من الوحوش الموجودة على الأرض.

أما الدبابير الطائرة، فقد ابتعدت فور اختفاء ويليام داخل المنطقة الداخلية. كان من الواضح أنها أتت من المنطقة الداخلية، وخرجت خصيصاً من أجل ويليام.

شعر السادة بغرابة الأمر، ومع ذلك لم يكن لهم رأي فيه. في الواقع، شعر الكثير منهم بالارتياح عندما استدارت أسراب هذه الوحوش الطائرة واختفت داخل العاصفة الرعدية، متتبعةً ويليام. وكان هذا المشهد كافيًا لإثارة قلقهم جميعًا أكثر.

والحقيقة لم تكن بعيدة عن أسوأ توقعاتهم.

لحظة دخول ويليام إلى العاصفة الرعدية، استقبله وابل من البرق. لم يكن يتوقع ذلك، لكنه شعر حينها وكأنه ثقب أسود يبتلع كل البرق المتراقص من مساحة شاسعة.

سقط البرق فجأة دون سابق إنذار. كل ما رآه كان وميضًا ساطعًا من الضوء الأخضر، ساطعًا لدرجة أنه كاد أن يعمي عينيه.

“تباً!” كان يتوقع أن يرى محيطات من الوحوش ومستنقعات شاسعة في الداخل، لا برقاً. لكن في اللحظة التي رأى فيها الوميض الأخضر، لم يتردد وبدأ يندفع للأمام.

ظنّ أنه بتغيير موقعه، سيخطئ البرق هدفه ويسقط على الأرض الخالية. لكن هذا لم يحدث. انحرف البرق وغير مساره، مطاردًا إياه بإصرار غريب.

“ما هذا البرق اللعين؟!” انطلق ويليام بسرعة، لكن الضوء ما زال يُعمي عينيه. استمر في الاندفاع للأمام، دون أن يجد وقتًا حتى ليرى ما يدور حوله باستخدام حاسة روحه.

كان في هيئته ذات الذيلين، وابتلع زجاجة كاملة من الإكسيرات عندما فشلت محاولته الأولى. أدرك أن محاولة التصدي لهذا النوع من الكارثة مستحيلة، فبدأ يركز فقط على الجري.

بعد أن زوده الإكسير بقوة روحية كافية، لم يعد يبالي بشيء، واستمر في دفع نفسه للأمام بسرعة جنونية. كان يعلم أن البرق لم يلحق به لأنه لم يشعر بأي ألم بعد.

قفز من نقطة إلى أخرى على بُعد بضع مئات من الأمتار، ثم قفز مرارًا وتكرارًا. لو كان هناك من يشاهد هذه المطاردة بأكملها، لكان في حيرة ورعب شديدين من المشهد المجنون الذي يحدث الآن.

في البداية، كان ويليام يجذب البرق من مساحة شاسعة. ولكن مع استمراره في دفع نفسه للأمام بهذه السرعة الجنونية، بدأ يجذب البرق من أماكن بعيدة.

بدت العاصفة الرعدية بأكملها وكأنها قنبلة برق على وشك الانفجار فوق رأس ويليام. بدأ البرق بأقواس رفيعة، ثم اتحدت فيما بينها لتصبح كأعمدة مخيفة.

استمرت المطاردة لساعات، ولم يتوقف ويليام لحظة. وما إن شعر بضعف طاقته الروحية حتى فتح زجاجة إكسير أخرى وأفرغ محتواها في حلقه.

كانت قوته الروحية في تلك اللحظة تتجاوز عشرة آلاف نقطة بقليل، مما جعل تأثير الإكسيرات أضعف بكثير من ذي قبل. شيئًا فشيئًا، فقد ويليام إحساسه بالوقت وبكل شيء آخر، ولم يعد يركز إلا على الجري بأقصى سرعة ممكنة.

لم يلاحظ التوهج الغريب للختم على صدره، ولا السلاسل الغريبة التي ظهرت في جميع أنحاء جسده بعد الجري لمدة ساعتين متواصلتين.

كان محقاً، كان هناك شيء ما في الضباب الأخضر الذي كان يركض داخله، شيء أثار روح الأفعى بداخله، مما سمح لها بالانطلاق بشكل جامح.

ولأنها لم تكن روحه الأساسية، فقد بدأت تؤثر على روح الثعلب. وانتهى تضافر جهود الروحين بتمزيق سلاسل الختم واحدة تلو الأخرى، مما أدى إلى كسر الختم تدريجيًا.

استمرت السلاسل في الانقطاع حتى لم يتبق منها سوى سلسلة واحدة. كان ويليام منغمسًا في ركضه المحموم، دون أن يلاحظ أن هذه السلسلة كانت تحيط بجسده كحزام، وكأنها تكبح قوته.

مهما حاول روحاه العمل معًا لإسقاط هذه السلسلة الأخيرة، فقد فشلا. كان هناك شيء مفقود، ولم يدرك ويليام أبدًا أن ما كان يفتقده هو نفس الشيء الذي كان يهرب منه، البرق!

هدير!

وسط كل هذا، وفي الساعة العاشرة تحديداً، سمع ويليام صوتاً جعل قلبه ينقبض. كان زئيراً مدوياً، لا يصدر أبداً عن وحش واحد، بل عن مجموعة ضخمة منها.

أيقظه ذلك الزئير فجأة. وما إن استيقظ حتى لاحظ السلسلة الغريبة التي تحيط بجسده. فصعقه هذا المنظر للحظة.

لحظة واحدة كانت كافية للبرق ليلحق به. كاد ويليام أن يلعن حين تحول العالم بأسره إلى اللون الأخضر بشكل أعمى.

“تباً!” لم يتردد في التقدم للأمام مجدداً، لكنه هذه المرة لم يستطع الإفلات من البرق. وقبل أن يذعر، شعر بشيء غريب.

“لا أشعر بأي ألم على الإطلاق”، توقف فجأة عن الجري، ووقف في مكانه، ونظر حوله. لم يرَ سوى ضوء أخضر ساطع، لا شيء غيره. لم يستطع رؤية جسده، لكنه شعر أن البرق لم يصيبه بأذى.