الفصل 816: 0

بدأ الأمر أولاً بصوت دوي غريب بدا وكأنه انفجار وقع في أعماق الأرض. ولكن عندما نظروا إلى السماء، لاحظ الجميع وجود خيوط سوداء غريبة تنتشر في السماء.

بدت فريدة من نوعها، خاصةً مع ومضات الأضواء المختلفة التي تراقصت حول هذه الخيوط السوداء. ولكن سرعان ما بدأ ذلك الدويّ يتكرر مرارًا وتكرارًا، وفي كل مرة يزداد قوةً وعنفًا.

في أقل من أسبوع، بدأت الخيوط تُصدر دويًا هائلاً يصم الآذان. أدرك السادة في الأرض أن شهر عسلهم في هذا المكان قد انتهى. حتى لو لم يكونوا على دراية بما يجري، فإن مجرد رؤيتهم للوحوش المخيفة التي تتصرف بسلام وهدوء في الأعلى وهي تتحول إلى عض بعضها البعض بطريقة جنونية جعلهم يدركون أن عليهم الرحيل.

لم يكن الكسل يعلم أن هذه الشقوق كانت علامات على اقتراب نهاية العالم. وبينما كانوا يركضون بجنون، بدأ العالم بأسره يهطل سيلاً من الدماء الحارة.

كانت الوحوش في الأعلى تتصرف بعدائية تجاه بعضها البعض، وهو أمر لم يشهدوه ولو لمرة واحدة خلال الأشهر الستة الماضية. لم يكونوا على دراية بأن مثل هذه الظاهرة تتطلب عقدًا من الزمن لتحدث مرة واحدة. ولسوء حظهم، ظهروا هنا في نفس وقت حدوثها.

بمجرد أن بدأوا بالركض، بدأ سلوث وغيره من السادة الأقوياء من المجموعة التي أنقذها ويليام يُظهرون قيمة قوتهم. كان أي سيد في قمة السلطة متغطرسًا، واثقًا من قدراته على تسوية الجبال بالأرض ومواجهة أي كارثة بمفرده.

لكن في تلك اللحظات العصيبة، شكر الكسل حظه السعيد. فمنذ أن اجتاز ذلك الضباب عائدًا إلى عاصمة مملكته، بدأ يغرق في الديون لويليام. لولا مجموعة السادة الذين أنقذهم سابقًا، لكان الكسل قد شكّ في قدرته حتى على إنقاذ حياته!

وبينما كانوا يركضون على هذا النحو، لم ينسَ أصدقاء ويليام وفريقه العادة القديمة التي اكتسبوها من ملازمته. تركوا معارك الحياة والموت ضد الدم المتساقط القاتل للأسياد الأقوياء، وبدأوا يركزون على جمع أي غنائم يمكنهم الوصول إليها.

سواء كانت أجزاء من الوحوش المخيفة التي كانت تتقاتل حتى الموت في السماء، أو الدم القاتل الذي يتساقط ويشكل بحيرات كبيرة في كل مكان، محولاً الأرض بأكملها إلى تجمع هائل من الأسراب القاتلة، فقد جمعوا كل شيء.

أثارت أفعالهم نظرات استغراب من الجميع، لكن لم يكن لدى أحد الوقت أو الوقت الكافي ليسأل عما يفعلونه. استمروا في الجري على هذا النحو، يقاتلون ضد احتمالات مستحيلة، ويدعون الله أن يرحمهم وينجوا في النهاية.

ومما زاد الطين بلة، أن الوحوش التي كانت تختبئ في هذا العالم بدأت بالفرار هربًا من الموت. لو أنها هربت فقط لإنقاذ نفسها، لما حدث مكروه. لكن هذه الوحوش كانت ذكية، وظنت أن هؤلاء البشر قد حصلوا على كنز ما قد ينقذ حياتهم وسط كل هذا.

لذا بدلاً من محاولة الانضمام إليهم، بدأت معظم الوحوش بالقدوم ومهاجمة هؤلاء البشر بضراوة لا مثيل لها.

“اتركوهم لنا… تباً! أكره عادة التسول السيئة التي غرسها رئيسنا اللعين فينا بعمق!”

شعر إبراهيم بالإحباط من تصرفات فريق ذيول الظلام. فرغم سعيه لجمع غنائم ثمينة وفريدة من نوعها، إلا أنه كان يكره القيام بذلك بدلاً من القتال.

أولئك الذين راودتهم أحلام جامحة، أو دفعهم الخوف، لقوا حتفهم في النهاية. ولكن عندما ظهرت هذه الوحوش، سنحت له ولغيره من السادة الضعفاء مهمةٌ يستطيعون إنجازها. ومنذ ذلك الحين، تعاون معظم السادة الضعفاء لإيقاف هذه الوحوش وقتلها، ولم يبقَ سوى قلة من فريق ويليام الذين استمروا في جمع الغنائم وكأن شيئًا لم يكن.

إلا أن ظهور هذه الوحوش أعاق تقدمهم السريع بشكل كبير. واضطر السادة الأقوياء إلى مراقبة الوضع برمته، والتدخل من حين لآخر إذا دعت الحاجة إلى مساعدتهم.

الجانب الإيجابي في كل ذلك هو أنهم كانوا يعرفون وجهتهم. طوال الوقت الذي قضوه هنا، لم يتهاونوا في حذرهم أو يسترخوا.

حرص سلوث على توزيع الجميع في فرق، بقيادة أساتذة من رتبة الذهب الداكن. رسموا خرائط ضخمة لهذه المنطقة، وحتى بعد ستة أشهر من العمل، لم يكملوا حتى عُشر المكان بأكمله.

كان الاتجاه الذي اختاروه دون أي تردد هو المكان الذي رسموه بدقة. لذا، كانوا يعرفون وجهتهم، ويعرفون تضاريسها جيداً بما يكفي للنجاة من كل هذا.

استخدموا كل ما في وسعهم لحماية أنفسهم من الدماء المتساقطة الحارقة. لم يكن هدفهم في الواقع مغادرة هذه المنطقة، بل التوجه نحو منطقة من التلال والجبال، مكان اعتقدوا أنه آمن تماماً وسيوفر لهم الحماية الكافية.

كان الخروج من هذه المنطقة ممكناً، فقد سبق لهم أن وصلوا إلى حافتها. بدا العالم خارج هذه المنطقة مختلفاً، خالياً من أي وحش. ومع ذلك، كانوا يشكّون في قدرتهم على البقاء حتى الوصول إلى هناك إذا استمروا في الجري على هذا النحو، خاصةً مع مطاردة أسراب الوحوش لهم.

بينما كان الجميع يعانون ويكافحون في مواجهة هذه الظروف الصعبة، لم يكن ويليام يعلم شيئاً عن ذلك. لم تحدث مثل هذه التغييرات إلا داخل هذه المناطق المميتة، حيث لا أحد يراقب أو يرصد.

كان يعزل نفسه خلال كل هذا، ويرتب المخطوطات التي تمكن من فك رموزها ونسخها خلال الأشهر الستة الماضية.

“إذن… كانت لغة أركان إحدى اللغات القديمة المستخدمة في العالم الأصلي قبل السقوط؟ مثير للاهتمام…”

وجد ويليام الآن الكثير من المعلومات الاستخباراتية حول العالم الوحيد الأكثر غموضاً الذي كان يضم جميع العوالم الصغيرة والخارجية معاً في الماضي.