الفصل 70: 0

كان يعلم أنه إذا ترك مثل هذا الأمر دون معالجة، فعند محاولة دمج العناصر الثلاثة معًا، سيحدث شيء سيء.

“إن التعامل مع عنصر الظلام في روحي يختلف تمامًا عن التعامل مع نفس العنصر في العالم المحيط بي…” كان يعلم أن الأخير سيكون صعبًا للغاية ومختلفًا عن الأول.

كان بإمكانه إنجاح هذا الأمر لو اقتصر اندماجه على عناصر روحه بدلاً من عناصر العالم. لكن لو ترك عنصر الظلام من العالم يتدخل، لما اكتملت هذه التقنية على النحو الأمثل.

وبينما كان يفكر في كل هذا، بدأ بتنفيذ حركته مرة أخرى. هذه المرة، ركز انتباهه على الظلام في الخارج، وشعر كيف تحرك جسده واندمج معه دون إرادته.

واستخدم ضربتين فقط هذه المرة.

على عكس ما كان يخشاه، اشتعل الظلام الكامن في جسده مع أول ضربة وجهها. وفي الوقت نفسه، شعر، لحظة تفعيل عنصر الظلام بداخله، وكأن ختماً ما قد أُزيل.

كان الأمر أشبه بسمكة تعود إلى بركة ماء، حيث اندمج جسدها تماماً مع الظلام المحيط بها دون الحاجة إلى أن تفعل أي شيء.

كانت خطوة بدت طبيعية تماماً، وكأنه ينتمي بالفعل إلى ذلك الظلام. شعر وكأن ظلام العالم بأسره يرحب به كابن عائد من رحلة طويلة إلى الخارج.

كانت هذه الضربة أضعف بكثير من الأولى، لكنه تسبب أيضاً في حفرة عميقة لم يستطع تحديد عمقها، كما انخفضت قوته الروحية بنسبة تقارب الخمسين بالمئة.

“لقد خفضت معدل استهلاك طاقتي الروحية… لكن مسألة الاختلاط بالظلام مزعجة للغاية… تباً!”

لم يكن الأمر مجرد قلق بشأن كيفية تأثير ظلام العالم على العنصرين الآخرين، بل كان له أيضًا قيد كبير على هذه التقنية.

إذا لم يستطع التعامل مع حركة المزج مع الظلام، فمهما حاول، لن يتمكن من تنفيذ مثل هذه التقنية إلا في الليل أو في الأماكن المظلمة.

“ناهيك عن أنه إذا أدرك أعدائي هذا الخلل، فقد يستخدمون بعض العناصر المتوهجة مثل الشموع لإضعاف الظلام المحيط، مما سيؤدي في النهاية إلى فشلي في تنفيذ التقنية أو إظهار قوتها الكاملة…”

كانت هناك قيود كثيرة إذا لم يتمكن من حل هذه المشكلة. وبينما كان يجلس ويستعيد قوته، ظل يفكر فيما يجب عليه فعله.

مهما حاول لاحقًا، باءت محاولاته بفشلٍ في إيقاف هذا الاندماج. تمكن من خفض استهلاكه لطاقة الروح إلى عشرين بالمئة فقط باستخدام ضربة واحدة.

حتى مع استخدام ضربة واحدة، كان الهجوم مهيمناً للغاية. ومع ذلك، لم يكن بوسعه فعل أي شيء حيال الاندماج مع الظلام المحيط به.

جاءت هذه الخطوة بشكل طبيعي للغاية. فلو لم يجد طريقة لمنع الظلام المحيط به من لمس جسده، لكان سينتهي به الأمر بالاندماج مع الظلام مهما فعل!

“إذا كان الأمر كذلك… يمكنني الانتظار حتى الصباح لاختبار هذا… أو…” لم يكن يريد الانتظار كل هذه الساعات دون تجربة.

فأخرج العديد من الشموع المضيئة، ونثرها في الأنحاء وأشعلها. رقصت ألسنة اللهب الخضراء، دافعةً الظلام بعيدًا عن المنطقة الدائرية التي أحاطت بها.

وقف في المنتصف، وأخذ نفساً عميقاً، وبدأ في تفعيل حركته مرة أخرى.

فووش!

كما لو أن سداً انهار، مطلقا كمية هائلة من المياه المحتجزة خلفه، ففي اللحظة التي استخدم فيها حركته، دار الظلام من حوله وضغط على ضوء الشموع.

واحدة تلو الأخرى، انطفأت ألسنة اللهب الخضراء المتوهجة، كما لو أن الرياح هبت من العدم.

كان ويليام يراقب محيطه بتمعن، ولم يشعر بقدوم أي ريح. “يا له من عنصر عنيف! حتى في مواجهة عدوه اللدود، اندفع الظلام إلى الداخل وأخمد النيران…”

لقد شعر بما حدث بوضوح تام ولم يفوته شيء. خمدت النيران كما لو أنها واجهت شيئًا لا تستطيع مقاومته.

كان قتالاً قصيراً، انتهى سريعاً بفعل الظلام الدامس. وما إن خمدت النيران حتى أحاط الظلام بجسده، متجمداً حوله ومحتضناً إياه.

“تسك! لا أستطيع التعامل مع هذا في الليل إذن…” عند وصوله إلى هذه النقطة، أدرك أنه لا جدوى من الاستمرار في محاولة هذه الحركة ليلاً. لقد نفّذ الحركة بالفعل ووصل إلى مرحلة تستطيع فيها قوته الروحية التعامل معها.

بعد فشل استخدام الشموع، لم يكن أمامه خيار سوى تجربة ذلك في الصباح. كان يعلم أن تطبيق تقنيات الظلام في ضوء النهار سيكون صعباً للغاية، لكن لم يكن لديه خيار آخر.

“سأجرب النسخة المدمجة من تقنية الليلة الماضية إذن…” وبما أن أكثر من نصف الليل قد مر دون التوصل إلى نتيجة حاسمة، فقد قرر عدم إضاعة وقته في الراحة وتجربة التقنية الأخرى التي توصل إليها الليلة الماضية.

لم يكن قادراً بعد على التعامل مع معدل استهلاك الروح الهائل لتلك التقنية، كما أنه لم يتمكن من التحكم في التقنية بأكملها بشكل صحيح حتى الآن.

وأثناء إقامته في المصفوفة، وهو يختبر حركته القائمة على عنصر الظلام، كان سيدا الأرواح الهائلان يبذلان قصارى جهدهما لتفكيك مصفوفته.

“لقد فعلناها! هاهاهاها! لقد فعلناها أخيرًا!” قبل دقائق فقط من أن يقرر ويليام تجربة أسلوبه المدمج، صرخ مدير المدرسة منتصرًا عندما تمكن من إيجاد طريقة موثوقة لكسر المصفوفة.

“ذلك الوغد الصغير… لقد استغرقنا ليلتين لكسره!” لم يكن كونغ سعيدًا بذلك فحسب، بل كان يشعر أيضًا برغبة شديدة في الانتقام.

كانت النظرية الكامنة وراء اختراق هذه الشبكة بسيطة. فقد اكتشفوا بالصدفة أن الشبكة تغطي المنطقة فوق الأرض، وليس تحتها.

خلال محاولاتهم الفاشلة العديدة، فقد كونغ أعصابه ووجه لكمة قوية نحو الأرض، مما أدى إلى إحداث ثقب صغير هناك.

جن جنون المدير عندما رأى تلك الحفرة، لكن كونغ لم يعتذر. بل لم يتحرك قيد أنملة من مكانه، وظل واقفاً بلا حراك وهو يتفحص الحفرة في ذهول ودهشة.