الفصل 682: 0

لم يتحدث الثعلب الأسود كثيراً، وتصرف بشكل مختلف تماماً عن المرة الأولى التي التقاه فيها. تمتم لنفسه قائلاً: “أشعر وكأنني أمر عبر لغم أرضي وأنا معصوب العينين!”، قبل أن يفكر بجدية أكبر في هذا اللقاء الغريب.

“لا… لقد أعطاني تلميحات…” أدرك ويليام أنه حتى لو كان الأمر تافهاً، فقد تلقى تحذيرات وتلميحات من الثعلب الأسود.

أخبره ذلك أن وحش الكابوس قد استعد لهذه المعركة لفترة طويلة. ووفقًا لما كان يعرفه الثعلب الأسود، فإن النتيجة المتوقعة لهذه الحرب هي الإبادة التامة للجميع.

لم يخطر ببال ويليام حتى أن الثعلب الأسود ربما أغفل إحصاء الكثير من قواته. وهذا يعني أن كل ما أعدّه وحش الكابوس كان يهدف إلى قتل العديد من الأسياد داخل تلك المنطقة.

كان هذا التشكيل الهائل الوهمي قادرًا على القضاء على العديد من القادة. ظن ويليام سابقًا أن هذا هو الفخ الأكثر فتكًا الذي نصبه العدو هنا. لكنه الآن غيّر رأيه، فقد يكون هذا أقل اختبار سيواجهونه.

“لقد ذكر كلمة سليمة، ولم يستخدم كلمات مثل البقاء على قيد الحياة أو الحفظ على سبيل المثال… إن هذا الاختيار الفريد للكلمات الذي شدد عليه ولم يغيره عندما سألته عنه يعني أن هذا أيضاً تلميح…”

بدأ ويليام يخمن ما يريده الثعلب الأسود منه أن يفعله. “لكن… لقد ذكر جانبًا واحدًا فقط، وهذا ليس من قبيل الصدفة…”

بدأ ويليام يشعر بمدى تعقيد اللقاء القصير الذي جمعه بالثعلب الأسود. تحدث الثعلب الأسود بكلمات عادية، بل وأخفى كل شيء بتصرفاته الغريبة.

تذكر ويليام كيف تحدث الثعلب الأسود عن عدوه اللدود. وذكر بوضوح أنه يكره ذلك الثعلب الوحشي ولا يريد أن يراه ينجح.

لذا، فإن فكرة الحماس لمواجهة بينهما لم تكن فكرة جيدة في الواقع. لم يكن لها أي معنى على الإطلاق.

“لقد فعل ذلك فقط لإخفاء ما أراد إيصاله لي… يبدو أنه مرتبط بخيوط قوية في النهاية…” توقف ويليام لدقيقة طويلة، قبل أن يعرف ما يجب عليه فعله.

قد يبدو الأمر جنونياً، خاصةً مع اصطحابه كل هذه القوات معه. لكن لو خاطر بهم ليقاتلوا إلى جانبه، لخسر خسارة فادحة في النهاية.

كان السبيل الوحيد للخروج من هذا المأزق هو إزالة العامل المتحكم بكل شيء. لو أبعد الجميع عن هذه المنطقة، لكان ذلك سيُفضي به حتماً إلى نصره الكبير.

“سأجد لارا أولاً،” نظر ويليام حوله قبل أن يتنهد، “ويجب أن أتعامل مع هذه الهلوسة بسرعة. أعتقد أنه يمكن تغطية المنطقة بأكملها في غضون يومين. ولكن هل لديّ مثل هذا الوقت أصلاً؟”

أدرك ويليام أن الأمر سيكون صعباً إذا فعل ذلك بالطرق المعتادة. حتى لو غيّر هيئته الروحية وفعّلها، فلن يفعل ذلك.

“لمواجهة التشكيلات، يحتاج المرء إلى استخدام التشكيلات أيضًا… إنه حقًا رجل حكيم من قال هذه الكلمات”، تمتم ويليام لنفسه، وهو يعلم أن هذا سيكون صعبًا بعض الشيء.

لكنه لم يكن يفكر فقط في كيفية تحرير الجميع من هذا الوهم. كانت هناك معضلة أخرى عليه حلها إذا لم تنجح الأمور مع لارا.

لسببٍ ما، شعر أن جميع نوى البوابات التي أحضرتها لارا معها لن تعمل. وإذا حدث ذلك، فسيتعين على القوات مغادرة هذه المنطقة سيرًا على الأقدام.

عندما وصل إلى هذه النقطة، لم يسعه إلا أن يدرك التلميح الذي قدمه له الثعلب الأسود. أخبره أن أحد الأطراف الأربعة يجب أن ينجو من هذا. وهذا يعني أن أحد الأطراف الأربعة آمن للمرور.

أما الجوانب الأخرى فستكون شديدة الخطورة، بل وربما مليئة بأطنان من الفخاخ المميتة. أخرج ويليام الخريطة التي كانت بحوزته من المستوطنة، ونظر إلى التخطيط العام للمنطقة بأكملها.

“أنا أقف عند الطريق المفتوح الوحيد المؤدي إلى الداخل… لارا تقف أمامي مباشرة، بينما نقابتي على يميني، وزين على يساري… جانب واحد من هذه الجوانب الأربعة آمن… لكن أي جانب هو؟”

كانت هذه معضلة أخرى كان عليه حلها. لسبب ما، تحولت هذه المغامرة التي اعتبرها آمنة وسهلة إلى ما هو أبعد من توقعاته، وأصبحت أشبه بفخ مميت.

لقد كان مستعداً للكثير من الفخاخ والحيل التي ينصبها العدو، ومع ذلك فقد خطط لكل شيء على أساس أن المحاكمة هذه المرة كانت مثل المحاكمة السابقة.

كان تغيير طبيعة المحاكمة يعني تغيير كل شيء بالنسبة له. والآن، وفي المراحل الأولى من هذه الحرب الكبرى، وقبل حتى أن تطأ قدمه تلك المنطقة أو يرى جدران وأعلام تلك الأكاديمية المظلمة، وجد ويليام نفسه محاصراً في موقف لا يُحسد عليه.

“عليّ أن أوقظ الجميع أولاً، ثم سأفكر في المكان الذي سأرسلهم إليه إذا فشلت خطة البوابة…” حوّل ويليام انتباهه بالكامل نحو تحرير الجميع من هذا الوهم.

لم يكن يعلم كم من الوقت سيستغرقه، لكنه كان يبذل قصارى جهده هذه المرة. ولإنشاء مثل هذا التشكيل الضخم لتغطية مساحة شاسعة، كان لا بد من استخدام مصدر هائل للطاقة الروحية لتغذيته.

عادةً، يستخدم المرء بلورات روحية للقيام بذلك. لكن هذا يتطلب كميات هائلة من البلورات، بالإضافة إلى نشرها على مساحة واسعة.

لم يكن لدى ويليام ذلك الوقت ليضيعه في فعل ذلك. لذلك، قرر أن ينظر في خواتمه، ليرى ما إذا كان قد وجد شيئًا يستحق الاستخدام.

“لا تقل لي إن عليّ استخدام هذه…” بعد أن فتش ويليام الكثير من الأشياء، وقف أمام كومة كبيرة من نفس الشيء. أخرج هذه الأشياء، على أمل أن يجد شيئًا آخر، لكنه لم يجد.

هذه هي القنابل اليدوية التي حصل عليها من المدينة وفرع نقابته. لقد حصل على ما يكفي لتحويل أي حرب يائسة إلى انتصار له. ومع ذلك، لم يكن يرغب في إنفاق هذه القنابل هنا بهذه الطريقة.

“لم يكن لدي خيار آخر”، كان ويليام يعلم أن هذه القنابل اليدوية قد لا تبدو مصدراً جيداً لقوة الروح، لكنها في الواقع كانت كذلك.