الفصل 669: 0

“آه! ذلك الوغد اللعين!” أطلق الانفجار لهباً ودخاناً كثيفاً على شكل فطر، ارتفع عالياً في الهواء لمئات الأمتار. بدا الأمر كما لو أن قنبلة نووية انفجرت هنا، ثم هبت ريح عاتية واجتاحت الثلاثة.

بدت النار سوداء في البداية، ممزوجة تمامًا بالدخان. ثم امتدت للخارج، ونمت بسرعة في الحجم، وتحولت من الأسود إلى الأزرق، ثم البرتقالي، وأخيراً الأحمر.

لم يكن مصير ويليام أفضل حالاً من مصير الاثنين الآخرين. لعن زين وهو ينهض على بُعد عشرات القمم. أدى هذا الانفجار إلى تفرق الثلاثة في اتجاهات مختلفة، لكن لحسن الحظ لم يودي بحياتهم أو يقذفهم في الهواء أو ما شابه.

“ما الذي حدث للتو بحق الجحيم؟” نهض إبراهيم، وأخمد النيران التي اشتعلت في درعه وزيه العسكري، “مجرد ضباب ورمز غريب يكفيان لإطلاق كل هذه القوة التدميرية؟ من يكون هذا الرجل بحق الجحيم؟”

“إنه العدو نفسه الذي ظللت أبحث عنه لسنوات طويلة ولم أجده”، قال ويليام وهو يطفئ النار التي اشتعلت في زيه العسكري ببطء وهدوء. ومع ذلك، فقد كشفت نبرة صوته لإبراهيم عن مدى غضبه الشديد.

“لم أُقذف في الهواء هكذا منذ قرن! هذه المعركة… شيء لم أختبره منذ زمن طويل!” اشتكى زين، بينما كان يُخمد النار باستخدام تقنيات الماء فقط.

نظر ويليام إلى زين، وشعر أن هذا المعلم يمتلك عناصر أكثر لم يستخدمها في المعركة السابقة.

قال ويليام: “أتمنى أن تكون راضياً عن خدمتنا”، ورمش زين للحظة قبل أن ينفجر ضاحكاً.

“على أي حال، سنعود”، كان إبراهيم متفاجئًا مما حدث في هذه الحرب. وكانت دهشته الكبرى تتعلق بهوية ريك.

لم يصدق أن حفيد مدير أكاديمية أسباير السابق، شقيق سارة، أصبح الآن سيدًا شرسًا وقاتلًا للأرواح المظلمة.

لم يكن يعلم إن كان عليه إخبار ويليام، أو سارة، أو أي شخص آخر بهذا الخبر. “ماذا حدث لذلك السيد المظلم؟ كان قريبًا منك جدًا، ومع ذلك…” نظر ويليام إلى إبراهيم نظرة غريبة. وقرر إبراهيم إبقاء الأمر سرًا بينه وبين نفسه فقط.

ففي النهاية، كان من المستبعد أن ينجو ريك من سقوط مميت كهذا. لم يكن يعلم أن ريك قفز واستخدم شيئاً ما ليحمي حياته من هذا المصير.

“إنه مراوغ للغاية، ومحظوظ بشكل لا يصدق، تباً!” حاول إبراهيم أن يتصرف بشكل طبيعي، لكن ويليام شعر أنه يخفي شيئاً ما.

هدير!

قبل أن يبدأ باستجواب إبراهيم، دوى هدير مكتوم أفزعهم جميعاً.

“هذا…” استخدم إبراهيم على الفور حاسة روحه، تمامًا كما فعل زين. أما ويليام، فقد ركض نحو حافة قمته، ونظر إلى الأسفل.

“هناك الكثير من وحوش كلاب الجحيم والنمور والسلاحف التي تحاول شق طريقها إلى هنا،” حصل زين على نطاق أوسع بكثير بفضل حاسة الروح الأقوى لديه، وانتهى به الأمر برؤية أشياء لم يرها إبراهيم.

“هذا هو تأثير هذا التشكيل،” لم يجد ويليام هذا الأمر مفاجئاً، “دعونا نطارد الكلاب أولاً. نحن في موقع مرتفع ويمكننا استخدام هذا لصالحنا.”

“أريد أن أقتل شيئًا ما في هذه الحرب اللعينة!” لوّح إبراهيم برمحه، وهو يشعر بالغضب. وكان محقًا تمامًا في شعوره هذا، إذ لم تُتح له الفرصة منذ البداية لقتل أي شيء.

“هيا بنا إذن!” أومأ زين برأسه موافقًا على خطة ويليام. استطاعت النمور والكلاب تسلق الجبال إلى القمة، لكن السلاحف لم تستطع. ناهيك عن أن الكلاب كانت أسرع بكثير من النمور.

التقى الثلاثة أولاً، واستخدموا العديد من المصفوفات حول القمم لتفجيرها وإطلاق صخور قاتلة على الوحوش القادمة. لم يكن السقوط من هذه الارتفاعات قاتلاً للسادة فحسب، بل للوحوش أيضاً.

كان الأمر كما توقع ويليام تمامًا. فقد أطلق التشكيل الذي فعّله هؤلاء المتحولون على عجل عددًا كبيرًا من الوحوش من نقطة في الماضي. ولكن في خضم تهورهم، قاموا بنسخ شيء آخر، شيء لا ينبغي أن يكون موجودًا هنا.

سيعرف ويليام بهذا الأمر لاحقاً. وعندما يدرك هذا الخطأ الذي ارتكبه المتحولون، سيضحك حتى يبكي على خطئهم الغريب الذي كان مقدراً لهم.

لم تكن المعركة الصغيرة بين الثلاثة وعشرات الآلاف من الوحوش مثيرةً للغاية. فبمجرد أن يصيبوا وحشًا، يسقط مخترقًا طبقة السحاب الكثيفة القريبة، وينتهي به المطاف بالسقوط إلى القاع والموت.

لم يُعجب إبراهيم بهذه المعركة على الإطلاق. كان يريد قتال هذه الكلاب مباشرةً. لكن عندما أخبره ويليام بمدى قوة هذه الكلاب المخيفة، تراجع عن هذه الفكرة على الفور تقريبًا.

استمر القتال طوال اليوم. ثم بدأوا بالنزول بعد يوم راحة آخر. أرادوا التأكد من عدم تفويت أي وحش. في النهاية، بدأوا النزول وقاتلوا السلاحف وبقية الوحوش على الأرض.

ولحسن حظهم، كانت الكلاب متلهفة للغاية وتسلقت الجبال بكل قوتها. هذا جعل معركتهم أسهل قليلاً، إذ لم يضطروا إلا لمواجهة السلاحف التي تستخدم القنابل اليدوية والألغام الأرضية من حين لآخر.

في هذه الأثناء، كانت المدينة تحقق نصرًا ساحقًا على الطوفان الهائل. كان الخندق الذي طلب ويليام من الجميع حفره بمثابة مفرمة لحوم لتلك الكلاب. نزفت الكلاب بغزارة بعد سقوطها فيه، وانتهى بها المطاف ميتة على أيدي الفرق التي تجوب ساحة المعركة.

بعد يومين من إبعاد الكلاب عن المشهد، أصبح القضاء على بقية جيش الوحوش أمراً في غاية السهولة. وعندما عاد ويليام إلى المدينة بعد ثلاثة أيام أخرى، وجد مظاهر الاحتفال في كل مكان.

امتلأت المناطق المحيطة بالمدينة بأطنان من الجثث. بدا أن الحرب قد انتهت قبل وصولهم بيوم تقريبًا. وكان معظم القادة منشغلين بالاحتفال أكثر من انشغالهم بتطهير ساحة المعركة.

فور وصوله إلى المدينة، التقى ويليام بلارا وآخرين من نقابته، بالإضافة إلى قوات وعائلات أخرى انضمت إلى المدينة. عقدوا اجتماعًا موسعًا، وناقشوا أمورًا عديدة، قبل أن يبدأوا بتوزيع الأوامر على قواتهم.