الفصل 550: 0

في كل مرة كان يغمض فيها عينيه، كان يرى مشهد رأس سميث المقطوع، الذي كان يرفعه ذلك السيد عالياً، وتتساقط منه خطوط الدم.

ظل دم ويليام يغلي، وينفجر في داخله بقوة عاتية ورغبة جامحة في الانتقام. مرت ساعة بسرعة، وخلالها صنعت تلك السيدة معجزة بالفعل.

قامت بتجديد الساحة بأكملها، لتشكل ساحة واحدة ضخمة تتسع لعدد هائل من المقاعد. ولم تكتفِ بذلك، بل قامت بتجديد الساحة بأكملها، وحتى العديد من الشوارع المحيطة بها.

“آمل ألا يغضب سيد المدينة في النهاية”، كانت تفعل ذلك من أجل مصلحة الحلبة وحدها. فهي، في نهاية المطاف، المالكة الوحيدة للحلبة، إذ ورثتها عن والدتها الراحلة.

كما قامت بتجنيد أشخاص مباشرة من الساحة والشوارع داخل الملعب، ونشرت أفرادها لجمع التذاكر والتحقق منها.

تشير التقديرات الأولية إلى أن عدد الحاضرين في هذه المعركة الملحمية كان بضعة ملايين على الأقل! وكان ذلك بالفعل تجمعًا مرعبًا لسادة الأرواح في مكان واحد، مما أدى إلى إفراغ ما يقرب من نصف سكان المدينة إن لم يكن أكثر.

لم تتوقف عند هذا الحد. عندما طلب ويليام نصف الربح، رفعت سعر التذكرة العادية عشرة أضعاف! وينطبق الأمر نفسه على تذاكر المقاعد الأخرى. أما تذاكر كبار الشخصيات، فقد ارتفع سعرها ثلاثين ضعفًا.

على عكس ما قد يمليه المنطق السليم، وحتى مع هذه الجوائز المخيفة، اكتسبت شهرة اسم ويليام المخيف وزنها. لم ينهض أحد من مقعده، واستمر تدفق المزيد من الأساتذة إلى هذا المكان.

حتى سيد المدينة جاء مسرعاً إلى هنا في تجمع كبير من كبار المسؤولين والسادة الأقوياء.

لو حدث هذا في أي مكان آخر في القارة، بعيدًا عن أراضي مملكة نوفيس، لكان من الصعب تكرار هذا المشهد. لكن هنا، كان اسم ويليام دائمًا ما يُقرن بالمعجزات، مُثيرًا إعجابًا ورهبةً في نفوس كل من يسمعه.

لم يكن من المستغرب رؤية حشود من الناس يحاولون الدخول، مما أدى إلى حجز جميع مقاعد الساحة الكبرى بالكامل.

“اللعنة… نحن بحاجة إلى حل سريع”، توقفت السيدة، غارقة في أفكارها، قبل أن ينهض أحد العمال ويقول:

“دعونا نخرج النظارات من الخزنة، ونبيعها لمن هم في الخارج ليتمكنوا من الرؤية من خلالها.”

“نعم، فكرة رائعة!” ضحكت السيدة، “لكن اجعلوا الأسعار مماثلة لأسعار المقاعد العادية في الداخل. كأس واحد يكفي لمئة خبير في المشروبات الروحية، ويجب على الجميع دفع رسوم مقاعدهم بشكل منفصل.”

“فهمتها!”

“أنتم، ماذا تنتظرون هنا؟ نصفكم سيذهب معه، وتأكدوا من القيام بذلك بسرعة. سأفتح طريقاً مباشراً نحو الخزنة، ثم نحو الخارج.”

تحمست للفكرة، وعادت للعمل فورًا. على مرّ تاريخ عائلتها العريق في امتلاك هذا المكان، تراكمت كميات هائلة من الأكواب الزجاجية داخل قبو الساحة، غطتها الأتربة. وُزِّعت الأكواب في الخارج، مع وضع أسعار التذاكر العادية عليها، كما لو كانت داخل الساحة.

لكن عندما رأى الجميع تلك النظارات، فهموا مغزاها. كان الناس هنا معتادين عليها على أي حال. ودافعهم شغفهم لمشاهدة هذه المعركة الفريدة من نوعها، قرروا شراء التذاكر رغم أسعارها الباهظة.

وبدون أي تردد، بدأوا حتى في التنافس للحصول على فرصة لشراء مكان بالقرب من أحدها.

كان فريقها محترفًا للغاية. لقد أحضروا كمية كافية من الأكواب لتلبية احتياجات ملايين الأشخاص في الخارج، مما زاد من ثروة سبار أرينا بهذه الطريقة، لا تقل عن المبلغ الذي تم الحصول عليه من الموجودين داخل الساحة.

كانت هذه الكؤوس تُستخدم دائمًا في المناسبات الكبرى، وتُوزع في الأيام العادية في أجنحة كبار الشخصيات. لكن كان بإمكان أي شخص استئجار واحدة مقابل عشرة آلاف بلورة روحية. لذلك كان الكثيرون يعرفون كيفية استخدامها وقيمتها الحقيقية.

وفي الوقت نفسه، تم تخزين كميات هائلة من هذه البلورات في الساحة بالفعل.

“نحن جاهزون”، عاد الرئيس ليتحدث مع ويليام قبل أن يضيف: “الفريق الذي ترغب به لا يزال ينتظرك. لقد وصلتهم أنباء أن شخصًا ينتمي إلى نفس السيد الذي قتلوه قادم للانتقام. ولذلك فهم ينتظرون هناك مطيعين، مستعدين لمقاتلتك”.

كرر العامل تلك الكلمات كآلة. وحتى بعد مرور ساعة، لم يتخلص من حالة الخوف التي كانت تسيطر عليه.

“كيف فعلت ذلك؟ أستطيع حتى سماع النقاشات الصاخبة والحادة التي تدور بين الجمهور حول هويتي.”

“الأمر سهل، لقد جهزت لهم غرفة خاصة لعزل الصوت تمامًا،” استخدمت غرفة كانت مجهزة مسبقًا بمصفوفات عازلة للصوت، وقامت بتعديل جزء من الساحة التي يقف فيها الفريق ودمجته مع تلك الغرفة، “الآن سأفتح لكما الطريق، لكليكما… حظًا سعيدًا.”

قال ويليام للسيد البرونزي الذي بدا بلا حياة، وهو يربت على كتفه أثناء مروره: “يمكنك العودة الآن، لقد أبليتما بلاءً حسناً، كلاكما”.

كان ويليام يتوق للانتقام، للحصول على الإجابات التي طال انتظارها من فريق “الريشة الطويلة”. إما أن الأكاديمية بأكملها مليئة بالحمقى عديمي العقل، وأن سيدًا مجهولًا قد خدعهم جميعًا، أو… أن هذه الأكاديمية جزء من مؤامرة أكبر ضده.

دفعه ذلك إلى الرغبة في معرفة حقيقة الأمر. إذا رفض هؤلاء الناس الإدلاء بأي شيء، فسوف يقتلهم ويذبحهم بأبشع الطرق قبل التوجه إلى أكاديميتهم.

لقد وعد سابقاً بعدم إثارة المشاكل مع الأكاديمية منذ البداية. لكن كل شيء تغير. كان ينوي زيارتهم، ولم يرَ بعد ذلك إلا الدماء تغمر أرض الأكاديمية.

لم يتحرك عامل البرونز المسكين قيد أنملة، مما أعطى انطباعاً بأنه قد فقد صوابه أو شيء من هذا القبيل.