الفصل 52: 0

كان ويليام، في نظره، سيصبح أحد أبرز الشخصيات المؤثرة في الأكاديمية خلال السنوات العشر أو العشرين القادمة. وكان يعلم أيضاً أن ابنه لم يمت فجأة. لذا، كانت هناك فرص كثيرة لوضع حفيده العاصي تحت رعاية ويليام.

“أوه، كيف ذلك؟” استطاع ويليام أن يستنتج بعض الأمور بالفعل عندما بدأ يفكر ملياً في التلميحات التي أشار إليها المدير. لقد فعل شيئاً ما تجاه بيري، وكان هناك أيضاً ما حدث في قسم الحدادة.

“إن كبير خبراء الحدادة معجب بك، حتى أنه صرّح بأنه إذا لمسك أحد، فسيكون ذلك بمثابة لمسه لنفسه! هل تصدق ذلك؟”

قال المدير ذلك ضاحكاً، مستهزئاً بالأمر. توقع ويليام استجواباً مطولاً، لكنه لم يواجه سوى هذه الضحكة.

ولم يثر مدير المدرسة مسألة بيري.

“لقد قمتُ… فقط بصنع بعض رؤوس السهام هناك”، اعترف بذلك بصراحة، دون الخوض في الكثير من التفاصيل.

كان متأكداً من أن هذا الرجل العجوز كان يعرف كل شيء كان يفعله في قسم الحدادة، وربما كان يعرف كل كلمة قالها هناك.

لكن إذا لم يسأل مدير المدرسة بنفسه، فلن يتطوع ويليام ويشرح.

“هل هذه هي التي كنت تستخدمها للكشف عن هذا السم؟” لمعت عينا المدير، “هل يمكنك أن تعطيني بعضاً منها؟”

“بالتأكيد”، كان ويليام يعلم أن مدير المدرسة يريد الحماية من هذا السم من الآن فصاعدًا. ففي النهاية، كانت دائرته المقربة مخترقة من قبل سادة الأرواح المظلمة.

لم يكن ويليام يعلم ما الذي ينوي هذا الرجل العجوز فعله بهؤلاء الخونة. لكنه أعطاه ببساطة حزمة من مئة سهم دون أن يرف له جفن.

“شرسة للغاية بالفعل…” وبمجرد حملها، استطاع المدير تقييم قيمتها على الفور، “إنها هائلة للغاية، ويمكنها قتل أي وحش عادي من الدرجة الفضية… لا، بل يمكنها حتى جرح الوحوش من الدرجة الذهبية.”

“هذا صحيح”، لم يُخفِ ويليام الحقيقة بشأن التأثير المميت لسهامه.

“رائع، الآن لديك مشكلة صغيرة واحدة لحلها.”

“ما المشكلة؟”

“عشيرة لونغ،” نظر إليه المدير نظرة جادة وعميقة، “ذلك الرجل العجوز يهتم لأمرك. إنه يريدك أن تذهب إلى مقر العشيرة على الفور. لا يُسمح بأي تأخير.”

«جد بيري؟» سمع ويليام بعض القصص عن هذا السيد الروحي المجنون والقوي للغاية في حياته السابقة. سمع أنه في الأكاديمية بأكملها، كان المدير هو السيد الروحي الوحيد القادر على إيقاف هذا الرجل.

“اتركوا أمر التسجيل والقبول لرجالي،” لوّح المدير بيده، “لكن ذلك سيستغرق بضعة أيام على الأقل. فأنتم بحاجة إلى الانتقال من ذلك المكان البائس الذي كنتم تعيشون فيه حتى الآن.”

أراد ويليام أن يقول إن هذا المكان البائس قد عُيّن له من قِبل الأكاديمية التي كان يرأسها ذلك الرجل العجوز. لكنه امتنع عن قول ذلك، خوفاً من إثارة غضب ذلك الرجل العجوز.

كان ويليام يعلم أن أصحاب المناصب العليا غالباً ما يكونون سريعي الغضب. لذا، كان من الأفضل له أن يتجنب التورط في أي مشاكل لا داعي لها.

“بضعة أيام…” كان ويليام شارد الذهن. كان يعلم أن الانتقال سيستغرق وقتاً، لكنه لم يتوقع أبداً أن يستغرق الأمر بضعة أيام.

كان لديه مكان صغير وضيق لا يستطيع هو والفتاتان العيش فيه بشكل لائق.

ناهيك عن أنه أراد القيام بالعديد من الأشياء خلال فترة الراحة المستحقة هذه.

أراد التحدث مع الفتاتين عن الأسرار والأمور التي تعرفانها عن سادة الأرواح المظلمة. كما أراد أن يرى ما هو مميز داخل خاتمه.

لن يتحدث عن مثل هذه الأمور في كوخٍ رثٍّ كهذا. لو فعل، لكان بإمكان أي شخص التجسس والاستماع إلى ما ستقوله الفتاتان.

وأخيراً، كانت هناك مسألة تتعلق بأساليبه. فقد أراد أن يتدرب بعد ما حدث في الغابة وفي الأكاديمية.

لم يكن في مأمن! في أي لحظة، سيجد نفسه مضطراً للقتال ضد أعداء أقوى بكثير.

لم تكن روحه مستعدة بعد للاستخدام. ولذلك، لم يكن لديه سوى معرفته الواسعة بالتقنيات ليستخدمها.

حصل على سيف من الدرجة الذهبية كسلاحه الرئيسي. وكان يتقن العديد من أساليب القتال المتعلقة بالسيوف.

لكن للتدرب على هذه التقنيات، كان يحتاج إلى مكان واسع، والأفضل أن يكون ملكاً له وحده. لن يكون من اللائق أن يتدرب على تقنياته أمام أعين أعدائه.

كان العودة إلى منزله الصغير أمراً مستحيلاً. كما أن عدم الحصول على يوم راحة واحد قبل مقابلة شخص مخيف كهذا كان أمراً مستحيلاً أيضاً.

قال مدير المدرسة فجأة: “إذا أردتم، يمكنكم البقاء هنا لليلة واحدة، المكان واسع جداً ولا يوجد الكثير من الناس يعيشون هنا”.

أمعن ويليام النظر في المدير. بالنسبة له، كانت أفكاره وشكوكه تُقرأ جميعها من قِبل هذا الرجل العجوز الماكر كما لو كان كتابًا مفتوحًا. وهو أمر لم يكن لطيفًا على الإطلاق.

قال ويليام: “بالتأكيد، لكن ليلة واحدة لا تكفي. ماذا لو بقيت هنا لمدة ثلاثة أيام؟”

“يجب أن تعلم أنه بعد هذه الأيام الثلاثة، سيتعين عليك الذهاب إلى عشيرة لونغ،” نظر مدير المدرسة بجدية في عيني ويليام، “وبعد عودتك لن تبقى هنا، هل فهمت؟”

كان ويليام يعلم أن مدير المدرسة يخبره بأن هذه الإقامة هنا مؤقتة. ولم يكن لدى ويليام أي اعتراض على ذلك.

في الحقيقة، لم يكن ويليام يحب أن يكون تحت أنظار سيد الأرواح المهيب. كان يعلم أنه إذا أراد المدير التجسس عليه، فلن يتمكن من إيقاف سيد الأرواح المخيف هذا إلى الأبد.

لكن لم يكن أمامه خيار آخر سوى قبول هذا العرض. كان ذلك أفضل من البقاء في مكانه الصغير والسماح للجميع بالتجسس عليه.