الفصل 50: 0

لكن ويليام أساء فهم النوايا الحقيقية لمدير المدرسة.

قال المدير فجأة: “تعالوا، لديّ أمرٌ أريد مناقشته معكم”، ثم التفت إلى البقية قائلاً: “الجميع يغادر الآن. لقد انتهى هذا الأمر”.

رغم أن غو وعصابته من الخونة لم يرضوا بهذه النهاية، لم يكن أمامهم خيار سوى الرحيل. راقبهم ويليام وهم يبتعدون ببطء، يجرون أرجلهم ويخفضون رؤوسهم. مهما يكن، فقد انتهى هذا الصدام بانتصاره.

“أرسلوا في طلب ابني ليأتي”، وبينما كان ويليام والفتاتان يتبعان المدير عائدين إلى عرشه، أمر أحد الخدم قائلاً: “أخبرني، هل تعرف ما هو هذا السم؟”

عندما سأل المدير، لم يخفِ ويليام معرفته بالموضوع. قال: “لم أتعلم الكثير عن السموم، وهذا سم خطير للغاية”.

“همم…” بدا مدير المدرسة وكأنه يفكر في شيء ما، “سمعت أن لديكم معلمة غامضة تتفوق في التزوير، لكنني لم أكن أعلم أنها خبيرة في السموم أيضاً.”

لم يشعر ويليام بالحرج من معرفة مدير المدرسة بكذبته البيضاء الصغيرة. لكن إذا كان عليه التستر على العديد من أفعاله البارعة، فقد كان الآن أكثر من سعيد بالتمسك بهذه الكذبة.

“سيدتي ليست مجرد معلمة حدادة. إنها معلمة روحية هائلة ذات خبرة في أشياء كثيرة”، قال ذلك بينما أضاف المزيد من الغموض إلى سيدته، وأضاف المزيد من طبقات الحماية لنفسه.

قال المدير وهو يجلس على عرشه: “هذا رائع إذن”، بينما جلس ويليام على أحد المقاعد الصغيرة في المقدمة. كانت الفتاتان تتصرفان باحترام، ووقفتا بصمت على بُعد نصف متر فقط من ويليام.

“كان لي ابن واحد، وكان له ابن واحد وابنة واحدة. الابنة في مثل عمرك تقريبًا، وهي في الصف الثالث الآن. أما حفيدي…” تغير وجه مدير المدرسة.

للحظة وجيزة، لاحظ ويليام وميضًا من الحزن والندم على وجه ذلك الرجل العجوز. في تلك اللحظة، بدا وكأن مدير المدرسة قد تقدم به العمر عقودًا، وبدا عليه الكبر والتعاسة.

لكن ذلك لم يدم سوى ثانية واحدة. استنشق المدير نفساً عميقاً، وكبح جماح مشاعره المضطربة قبل أن يعود وجهه إلى طبيعته.

قال وهو ينظر إلى ويليام: “حفيدي بمثابة ابن لي، فإرثي وإرث عائلتي سيؤول إليه، ولكن بما أن ابني توفي في ظروف غامضة في سن مبكرة، فإن ابنه يسير على خطاه. يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا ولكنه لا يزال في الصف الرابع في الأكاديمية.”

“ألا يعتبر هذا جيداً؟” كان ويليام يعلم أنه وفقاً لمعايير هذا العالم، فإن بلوغ سن الخامسة عشرة والالتحاق بالسنة الرابعة كطالب هنا ليس بالأمر السيئ.

لكن إذا قارن هذا الرجل بأخته الصغيرة، فسيكون وضعه أسوأ قليلاً منها.

قال الرجل العجوز بيأس: “لو أخبرتك أنه ظل عالقًا هناك لأربع سنوات، ماذا ستقول؟” ثم أضاف: “عائلتنا مشهورة عالميًا بصعودها السريع لقوتها الروحية. لا يمكنه البقاء هناك كل هذه السنوات دون سبب، و…”

لم يقل الرجل العجوز المزيد، لكن ويليام استطاع بالفعل أن يقرأ ما بين السطور ويخمن ما أراد مدير المدرسة قوله.

سأل ويليام: “هل شككت في أنه قد تسمم بنفس السم؟ أم أنك شممت رائحة الزرنيخ الكريهة قبل أن تخرج من جسده؟”

أشرقت عينا الرجل العجوز. وللحظة، انبعث منه ضغط هائل لا يمكن السيطرة عليه. استجمع ويليام قوته الروحية، لكنه لم يستطع تحمل هذا الضغط.

استخدم كامل قوته الروحية، لكن ذلك لم يكن كافياً لمواجهة هالة قوية ومجنونة لسيد روحي هائل.

في النهاية، اضطر ويليام للنهوض من مقعده وهو يترنح بضع خطوات إلى الخلف. أما الفتاتان، فقد صرختا من الخوف، وسقطتا على الأرض وهما ترتجفان. أما ويليام، فقد كان جسده كله غارقًا بالعرق تحت الضغط الذي كان يواجهه.

رغم الألم الشديد الذي شعر به، لم يصرخ أو يستغيث مثل الفتاتين. بل اكتفى بالضغط على أسنانه، وحاول المقاومة والصمود، ولم يسقط أرضاً.

“إذا علمت أن ابني وابنه قد تسمما بهذا السم الخبيث… المسؤولون عن هذا…” قال الرجل العجوز في اللحظة التي خرجت فيها هالة غضبه عن السيطرة، بنبرة باردة كالثلج.

ثم في الثانية التالية، استعاد هالة قوته الروحية، مما أوقف الضغط الذي عانى منه ويليام والفتاتان.

قال المدير بنبرة صادقة واعتذارية: “أعتذر عن ذلك، كل ما أحتاجه هو أن أطلب منك معروفاً. هل يمكنك التحقق منه من أجلي؟ إنه الآن وريثي الوحيد، الشخص الذي من المفترض أن يرث مكاني في السنوات القليلة المقبلة.”

على الرغم من أن ويليام لم يكن يحب المعاملة غير العادلة التي كان هذا الرجل العجوز يعامل بها حفيديه وحفيدته، إلا أنه لم يرفض مساعدة مدير المدرسة.

قال ويليام: “سأرى ما يمكنني فعله”، ولم يعده بالكثير. ففي النهاية، كان محظوظًا برؤية السم في صورته الأولية غير النشطة. لو دخل هذا السم إلى جسد إحدى الفتيات آنذاك، لكان عاجزًا تمامًا ولن يستطيع فعل الكثير.

إن التعرض لهذا السم لن يؤدي إلا إلى إضعاف أي سيد روحي. أما إذا تعرض للتسمم بشكل متكرر، فسيكون الوضع مختلفاً تماماً.

إذا تعرض سيد الأرواح للتسمم لفترة طويلة، فسيؤثر ذلك على نمو قوته الروحية، مما سيؤدي إلى ركوده عند مستوى قوته الحالي.