الفصل 475: 0

“الآن؟ سأقوم بجولة، وأتناول غدائي، وأسترخي، ولن أفعل شيئًا”، رفع ويليام ذراعه في الهواء وهو يبدأ بالتجول، “استمروا في العمل الجيد”.

“تباً لك! لن تتدخل حتى للمساعدة؟!” صرخت من الخلف، ولم تحصل إلا على ضحكات طويلة قبل أن يرد عليها بالصراخ:

“لماذا؟ لقد جعلتك تتولى كل شيء! هاهاهاها!”

تحرك ويليام وهو ينفذ ما قاله بالضبط. ظل يراقب الوجوه الجديدة التي ملأت منطقته، ويتفحص مواقع البناء في كل مكان. ثم ذهب لتناول وجبته الفاخرة قبل أن يطلب من العاملين في مطعم “غولدن فورك” تجهيز مؤن جافة ليأخذها معه أثناء مغامرته، ويسلمها إلى بيري عند البوابة خلال الساعات الخمس القادمة.

“إذن… هذه هي القلادة التي كنت أسمع عنها قصصًا كثيرة؟” وبينما مرت عشر ساعات بسرعة، توجه ويليام إلى البوابة حيث وجد فريقه الجديد ينتظره هناك.

بالإضافة إلى نواب القادة الستة القدامى، والخمسة من أصحاب الرتبة الفضية، كان هناك سادة الأرواح الذين انضموا حديثًا والذين تتراوح أعمارهم بين الخمسين عامًا، بالإضافة إلى رو.

تجاوز عدد أعضاء الفريق ستين شخصًا، وبدا أنهم مستعدون للمغامرة.

كان توماس حاضرًا أيضًا، بالإضافة إلى ريمي الذي أعطى ويليام القلادة والخاتم للتو. “لقد حصلتُ عليهما، بالإضافة إلى جميع الإكسيرات الموجودة في الحصن بأكمله. يجب أن تعلم أن جميع الخيميائيين يرقصون فرحًا، ويعدونك بصنع المزيد من الإكسيرات إذا أردت.”

“اجعلهم يعملون لديّ إذن.”

“لا، لقد رفضوا!”

“يا له من هدر للمواهب!” تنهد ويليام. لقد ذهب بالفعل إلى الأماكن التي اتخذها أفراد من مجموعتي “السماء السبعة” و”المطرقة الزرقاء” قواعد مؤقتة لهم.

لقد انبهروا وتأثروا بشدة بجميع الوصفات والمخططات الجديدة التي قدمها لهم ويليام، ناهيك عن الحيل التي أضافها. اكتفى ويليام ببعض الكلمات التشجيعية، ثم استولى على جميع الجرعات والإكسيرات عالية الجودة، وأي معدات من الذهب والفضة صنعوها.

بما أنهم لم يعملوا لفترة طويلة، فإن المبلغ الإجمالي الذي حصل عليه ويليام لم يكن كبيرًا في البداية. ناهيك عن أنهم فشلوا في إنتاج قطعة واحدة من المعدات المصنوعة من الذهب الداكن حتى الآن. ولكن كان هناك عامل آخر أدى إلى هذه النتيجة، وهو نقص الأيدي العاملة الكافية.

لذا فكر ويليام في إبعاد الآخرين من الحصن بالحبال. لكن يبدو أن هذا لن يجدي نفعاً.

قال ويليام: “حاول فقط تجنيد أي شخص من هؤلاء الموهوبين، ودعهم يصنعون لي الإكسيرات في الوقت الحالي”، قبل أن يستدير مرة أخرى نحو القلادة التي كان يحملها في يده اليمنى.

كان من البديهي أن هذه القلادة صُممت للنساء لا للرجال. كانت تتألق وتشع بريقاً بفضل الأحجار الكريمة الصغيرة التي تزدان بها. صُنعت من خيط رفيع للغاية من خام أخضر خاص، مرصع بأحجار كريمة صغيرة متلألئة بلون أحمر قرمزي.

في البداية، شعر ويليام بالحرج من ارتدائه. لكن عندما أخفاه تحت زيه الرسمي، مباشرة فوق جلده، شعر بتحسن طفيف.

وأضاف ريمي: “لتفعيل درعه، عليك استخدام قوتك الروحية، وعندها سيظهر درع يحيط بمنطقة مساحتها عشرون متراً”.

“عشرون متراً؟ هذا جيد”، هكذا فكر ويليام، لقد كان شيئاً صنع خصيصاً له.

“حسنًا، هذا هو التقدير التقريبي عندما سألت عن شخص من رتبتك يستخدمه. إذا استخدمه شخص من الرتبة الذهبية أو أعلى، فإن هذا الدرع سيغطي أكثر من مائة متر!”

“أعطني إياه إذن”، كانت رو لا تزال تحلم بالحصول على هذه القلادة، وهي تمد يديها بطريقة وقحة.

“مستحيل! توقف عن الأحلام!” قلب ويليام عينيه ولمس موضع العقد حول رقبته وصدره، “لن تشمه حتى على الإطلاق!”

“تسك! يا لك من طفل بخيل!” قالتها بنبرة غاضبة، وضحك ويليام على مستوى جنونه من الوقاحة.

“سأترك هذا المكان بين يديك”، لوّح ويليام بيده إلى ريمي أثناء خروجه، “تأكد من إتمام كل شيء قبل عودتي”.

“اخرج، استمتع، ودعني أتعفن هنا!” صرخت في وجهه، فابتسم ببساطة ولم يقل شيئاً.

عندما خرجوا من المنطقة، اختبر ويليام أخيراً معنى أن يكون مشهوراً!

فور خروجه، رأى حشودًا غفيرة تتجمع حول المنطقة. بدا أنهم لا ينوون الانضمام إلى نقابته في الوقت الراهن، ومع ذلك كانوا هناك ينتظرون حدوث أي شيء مثير للاهتمام.

ثم بينما كان يمر بجانبهم، بدأ الكثيرون بالركض والتجمع حوله، مما جعل من المستحيل حرفياً السير بهدوء وسلام.

قال ويليام: “إبرا، قُد فريقًا من عشرة أسياد أرواح من الرتبة الذهبية، وحافظ على مسافة آمنة حولك”. لقد سئم ويليام من التعامل مع كل هؤلاء الفضوليين والمتحمسين. ظلوا يطرحون أسئلة غريبة مثل: هل أنت أعزب؟ هل هذه حبيبتك؟ هل أنت حقًا التلميذ المباشر للثعلب الأسطوري؟ أسئلة غريبة من هذا القبيل جعلت ويليام لا يعرف ماذا يقول أو يفعل.

لم يسمع قط سؤالاً يتعلق بالانضمام إلى نقابته أو ما شابه. أقصى ما سمعه بخصوص قواته كان أسئلة حول معنى النقابة نفسها.

امتنع ويليام عن الإجابة على كل هذه الأسئلة غير المجدية، وترك الأمر لإبراهيم والآخرين ليتعاملوا مع الوضع الراهن. ومع تحرك العشرة تحت قيادة إبراهيم، بدأت الأمور تهدأ قليلاً.

ومع ذلك، لم يتوقف الناس عن التجمع حوله أثناء سيره في الشارع الرئيسي. لولا وجود البوابات الرئيسية لهذه القلعة في نهاية هذه الشوارع الرئيسية، لكان ويليام يفضل السير في شوارع أقل ازدحامًا وشعبية.

“أنت حقاً شيء مميز الآن، هاهاهاها!” ظل إبراهيم يردد هذا من حين لآخر، مستمتعاً بما كان يعانيه ويليام.

“أراهن أنكِ تستمتعين بهذا”، قالت رو وهي تغمز بعينها من الجانب بينما تبتسم ابتسامة شريرة، معتبرة ذلك ثمناً عادلاً يدفعه ويليام مقابل كل ما فعله بها.