الفصل 470: 0

فأخرج ويليام خريطته وبدأ يقرأ لفافة تلو الأخرى. وفي الوقت نفسه، بدأ يضع نقاطًا وعلامات على الخريطة، محاولًا رؤية التصميم العام لخطة الحرب المرعبة هذه.

وبمجرد أن وجد الطريقة الصحيحة لقراءة هذه المخطوطات، بدأ في قراءة واسعة النطاق لها.

أمضى ما يقارب يومًا كاملاً في القيام بذلك. كان عدد المخطوطات بالمئات، وكان عليه فرزها ومحاولة العثور على المواقع المذكورة فيها على الخريطة.

بدأت الخريطة تمتلئ تدريجياً بالكثير من النقاط والعلامات الحمراء، وحتى الخطوط التي تمثل تحركات القوات المذكورة في هذه المخطوطات.

عندما انتهى، وبينما كان يقف بجانب خريطته الكبيرة، لم يستطع إلا أن يستنشق هواءً بارداً.

وصلت أنشطة هذه الفرق حتى إلى مناطق عاصمة المملكة. وكان هدفهم واحداً: الاستيلاء على الحصون والأكاديميات والمستوطنات وقواعد أيٍّ من سادة الأرواح العاديين في هذه المنطقة، وقتل كل من فيها!

كان من المفترض أن تُصيب حربٌ بهذا الحجم الهائل العالم بأسره بالصدمة. ومع ذلك، وكما رآها ويليام، وعندما تذكر كل التخطيط الدقيق والمتقن في هذه المخطوطات، أدرك أن نجاة أي شخص من كل هذا أمرٌ مستحيل.

كانت جميع الطرق مسدودة، وجميع المواقع الآمنة على امتداد عشرات الآلاف من الأميال تتعرض للهجوم. كانت جميع الطرق المحيطة بكل عشيرة أو حصن أو قاعدة، أو حتى الطريق الرئيسي، مليئة بفرق العدو.

كانت محاولة الهرب محاولةً عبثية. وبما أن الحرب تجنبت أكاديمية أسباير، لم يسمع أحدٌ عنها أو يشعر بها.

عندما استعاد ويليام ذكرياته، صُدم عندما أدرك شيئًا آخر. “التاريخ… تاريخ هذه الخطوة الكبيرة يتطابق تمامًا مع تاريخ بطولة أسياد الأرواح الكبرى… لحظة… أتذكر حينها حادثة اختفاء كبيرة لعدد من أسياد الأرواح في الأكاديمية. كانت هناك شائعات بأن كل من يغامر بعيدًا لا يعود أبدًا، ولا يُسمع عنه شيء… لا تقل لي إن كل هذا مرتبط بهذا…”

لم يكن لدى ويليام جميع لفائف مجتمع سادة الأرواح المظلمة بأكمله. لكن مع العدد الكبير الذي حصل عليه، باتت لديه رؤية واضحة عن الحرب الدائرة وترتيباتها.

بل إن هناك بعض المخطوطات التي تتحدث عن أماكن بعيدة عن هنا، لم تكن مدرجة في تلك الخريطة الكبيرة التي كانت بحوزته. وهذا يعني أن هذه الخطوة لم تكن مقتصرة على هنا فحسب، بل كانت تغطي أيضاً العديد من الأماكن في العالم.

“هل الأمر يقتصر على المملكة فقط أم أنه يستهدف الجميع في هذا العالم؟” لم يكن ويليام يعرف الإجابة على هذا السؤال. لكنه شعر أن جماعة سادة الأرواح المظلمة لا تتصرف من تلقاء نفسها، بل وفقًا لأوامر وترتيبات عليا.

وهذا يعني وجود نوع من القيادة، قادة يسيطرون على كل الأعمال السيئة التي تحدث في هذا العالم الصغير.

إضافةً إلى ذلك، بدا أن هذه الخطوة مرتبطة بالمسابقة الكبرى القادمة لأسياد الأرواح. لم يكن ويليام يهتم بمثل هذه المسابقات من قبل، ولا حتى الآن. لكن بعد معرفة كل هذا، بدأ يشعر بأنه مضطر للتحرك.

إن القيام بأمور هنا من شأنه أن يضمن سلامة الناس في هذا الجزء من العالم. ولكن ماذا عن بقية العالم؟

مهما نظر إلى الأمر، فإن الخريطة المصبوغة باللون الأحمر توحي له بأن هذا تحرك هائل. ولو لم يكن متأكدًا من أن هذا ليس وقت نهاية العالم الحقيقية، لكان سيظنها ذلك الحدث المرعب.

“يبدو الأمر وكأنهم… يُجهّزون المشهد لما سيحدث لاحقًا…” أدرك الهدف الحقيقي وراء كل هذا. كان سادة الأرواح المظلمة يحاولون فقط تقليص قوة سادة الأرواح العاديين بشكل كبير، وقتل كل سادة الأرواح الأقوياء الذين يمكنهم استهدافهم، لإضعاف هذا الجانب قبل حلول الكارثة الكبرى.

“أعتقد أنه عندما أدمر حصون سادة الأرواح المظلمة وقواعدهم السرية، سأجد المزيد من هذه المخطوطات… وحينها، ربما أستطيع رؤية الصورة الأكبر…”

تنهد، ثم التفت نحو أكاديميته. “قرأت أنهم أرادوا القضاء على حركة المقاومة التي انطلقت من الأكاديمية. لكنهم لم يتحدثوا قط عن غزوها أو مهاجمتها… غريب…”

قرأ في المخطوطات العديد من الخطط المتعلقة بغزو هذه القلعة ومهاجمتها، بالإضافة إلى مواقع حصينة أخرى بعيدة عنها. لكنه لم يعثر قط على مخطوطة واحدة تتحدث عن أكاديميته.

“لا تقل لي إنهم يعتبرونها بالفعل في جيوبهم…” صُدم ويليام عندما تذكر شخصًا واحدًا، ريك! “يبدو أنهم يتحركون في كلا الاتجاهين، مستخدمين القوة والأساليب الملتوية للاستيلاء على المواقع القوية في هذا العالم… إذا كان هذا صحيحًا، فـ…”

تجولت عيناه على الخريطة، باحثًا عن أماكن نادرة أخرى أغفلتها هذه الخطة الكبرى. “إما أن هناك مخطوطات تتحدث عن مهاجمة هذه الأماكن، ولم أعثر عليها بعد. أو أن هؤلاء الناس يسيطرون عليها بالفعل، ولا ينوون الاقتراب منها على الإطلاق في الوقت الراهن…”

بدأت تتكشف أمام عيني ويليام مؤامرة سادة الأرواح المظلمة في هذا العالم الصغير. كما أدرك أنهم لا يتحركون بمفردهم، بل يرافقهم مخلوقات مرعبة كالمتحولين، ناهيك عن الوحوش.

إذا جمع كل هذا، مع الجيش الذي يقدر قوامه بمليون رجل والذي كان أسياد الأرواح المظلمة يعدونه، فقد أدرك أن هذا العالم محكوم عليه بالفناء بالفعل.

“محاولة تأمين مكان في مثل هذا الظلام أمر لا بد منه…” أدرك ويليام أنه لا يملك القدرة على تغيير الوضع وإنقاذ الجميع. لكن على الأقل كان بإمكانه إحباط خطط العدو في هذه المنطقة، وتحويلها من بقعة مظلمة إلى بصيص أمل، ملاذ آمن له ولنقابته في خضم هذا الليل الدامس.