الفصل 37: 0

“توروس؟ أنت لا تقصد العشيرة التي تمتلك عنصر الأرض، سادة الأرواح الأقوياء من الأفيال المدرعة، أليس كذلك؟”

انتاب ويليام شعور بالدهشة فور سماعه اسم تلك العائلة. لم تكن عائلة توروس مجرد عشيرة قوية وذات شهرة واسعة في الماضي، بل كانت تربطه بها صلة أخرى.

“إنهم… هل تعرفهم؟” لمعت عينا لينا وهي مندهشة من تعليق ويليام الصائب. للحظة، تذكرت ما قاله ويليام عندما التقى بأبناء عائلة روكو.

بنظرة خاطفة تعرف عليهم، كما تعرف على عائلة توروس.

“يا إلهي… لا تقولي لي إن عائلة توروس قد دُمرت!” لم يُجبها ويليام لأنه سأل عن شيء آخر.

قالت لينا: “هاجم آل روكو شعبنا وحدهم، لكنهم لم يمسّوا عائلة توروس بعد. ولن تسمح لهم الأكاديمية بفعل ذلك”.

“في الوقت الحالي”، لكن ويليام قال تعليقًا غريبًا آخر زاد من حيرتها. “أخبريني، هل ما زالوا يعيشون في التلال الحمراء النائية؟ على الحدود الشمالية للأكاديمية؟”

“يا إلهي! هل أنت سيد روحي من أكاديمية أسباير أم أكاديمية السماء الذهبية؟!” كانت لينا مصدومة ومرتبكة للغاية.

كانت عائلة توروس ذات يوم قوية وشهيرة، معروفة بقدراتها الدفاعية الفائقة. لكن ذلك كان منذ أكثر من قرن. حدث شيء قديم في ذلك الوقت، فضعفت عشيرة توروس إلى هذا الحد، وأصبحت تعيش في ظل الأكاديمية وتحت حمايتها.

لكن ما قاله ويليام كان صحيحًا تمامًا. عائلة توروس كانت تسكن في ذلك المكان بالفعل. لم يكن قادرًا على التعرف عليهم فحسب، بل كان يعرف أيضًا مكان سكنهم. للحظة، شكّت لينا في أنه ينتمي إلى أكاديمية السماء الذهبية.

قال ويليام وهو يهز كتفيه دون أن يوضح: “أحبّ معرفة قضايا العالم”. ففي النهاية، لم يكن من السهل شرح علاقته بعائلة توروس.

“إذن، هل أنت حمال أم سيد أرواح؟” لم تكن لينا تعرف السبب، ولكن بعد أن علمت أن ويليام يعرف أسيادها القدامى، لم تستطع إلا أن تتحدث معه بود أكبر.

قال ويليام بشكل غامض قبل أن يشير إلى قناعها: “الأمر… معقد، هل تخططين لإبقاء هذا الشيء معكِ طوال الوقت؟”

“أنا آسفة يا سيدي الشاب”، ردت على ملاحظته المفاجئة، ثم عادت إلى موقفها المتحفظ، “لقد أقسمت ألا أظهر وجهي مرة أخرى كتعويض عن خسائر عائلتي”.

“ولا حتى نظرة خاطفة واحدة؟ لا تقولي لي إنكِ بهذا القبح”، سخر منها ويليام، وكل ما رآه هو عينيها تدوران.

“لا فرصة يا سيدي الشاب.”

“مناداتي بالسيد الشاب دون أن تعني ذلك، هذا قسوة”، ضحك ويليام قبل أن يلوح بيده، “لا يهم! أخبرني، هل سبق لك أن دربت روحك؟”

“روح؟ هل هو طعام؟” وفجأة، تردد صدى صوت تينا الضعيف في آذانهم، مما أثار ذعرهم بشدة.

أثناء سفرهم، أخرج ويليام جرعة أخرى، جرعة الحياة الثمينة، وكان يرتشف بضع قطرات منها بين الحين والآخر على شفتي تينا المتشققتين.

بدت حالتها تتحسن وهي تفتح عينيها ببطء وتسأل بصوت ضعيف.

“تينا؟ هل أنتِ مستيقظة؟ الحمد لله!” نسيت لينا كل شيء آخر وعانقت أختها الصغيرة. وقف ويليام جانبًا صامتًا بينما كانت لينا تتفحص أختها.

“لنذهب ونجد مكاناً للراحة فيه”، هذه المرة اختار ويليام موقعاً على جانب نهر جارٍ قريب.

لقد نالتا قسطاً كافياً من الراحة هذه المرة. لقد ابتعدتا عن منطقة المعركة مسافةً كافية. وبمجرد أن استعادت تينا وعيها، قرر ويليام البقاء هناك لبضع ساعات حتى تستعيد الفتاتان قوتهما وتأكلا وتشربا.

ثم سافر ويليام مع الفتاتين لمدة أربعة أيام أخرى تقريبًا. وخلال هذه الفترة، استمر في قتل وحوش من الرتبة البرونزية وبعض وحوش الرتبة الفضية دون توقف. وكانت المشكلة الرئيسية التي واجهها هي أن العديد من هذه الوحوش كانت تتحرك في مجموعات.

لم يجرؤ على مهاجمتهم. لم يكن قد بدأ بعدُ باستخدام أيٍّ من كتيبات تدريبه، إذ كان لديه متسعٌ من الوقت لذلك. لذا، اقتصرت مهاراته على الأسهم، والسكاكين الطائرة، وحركة القدمين، والحيل البسيطة التي يعرفها باستخدام الخامات والتضاريس في القتال، بالإضافة إلى مساعدة لينا.

كانت لينا مفيدة للغاية، لكنها اعتمدت فقط على قوتها البدنية. افتقرت إلى أي تقنية تستخدمها، ولا إلى أي قوة روحية تعزز قوتها. لذلك، لم يستطع ويليام المخاطرة بمواجهة مجموعة كبيرة من الوحوش حتى بوجودها إلى جانبه.

تسبب ذلك في إضاعته الكثير من الوقت في البحث عن أهداف مناسبة للهجوم. وبعد أربعة أيام من القتال، تجاوز أخيرًا هدف قوة الروح البالغ مئة نقطة بخمسين نقطة.

“حان وقت العودة”، قرر أخيرًا العودة إلى الأكاديمية. خلال هذه الفترة، لم يكن شغله الشاغل قتل الوحوش وزيادة قوته الروحية فحسب، بل مواجهة تهديد آخر.

كان يخشى مقابلة أيٍّ من أسياد الأرواح من أكاديمية السماء الذهبية. لذا، قرر أن يسير في دوائر واسعة، مبتعدًا عن مسار أكاديميته. وكان حظه جيدًا إذ لم يقابل أيًّا منهم حتى الآن.

“سيدي الشاب، هل لديك مسكن خاص في الأكاديمية؟”

على الرغم من أنه طلب من تينا الصغيرة مرات عديدة ألا تناديه بذلك اللقب، إلا أنها استمرت في استخدامه عند مخاطبته.

“حسنًا، في الوقت الحالي ليس لدي شيء هناك،” لم يستطع ويليام أن يكذب أمام عيني تينا السوداوين الواسعتين والبريئتين، “لكن قريبًا سيكون لدي مكان كبير خاص بي.”

لم يقل ويليام إنه يمتلك بالفعل خزانة صغيرة. ففي النهاية، كان سيثير ضجة في الأكاديمية بسبب ازدياد قوته المفاجئ وغير المسبوق.

لقد انضم رسميًا إلى صفوف سادة الأرواح البرونزيين بفضل قوته الروحية وحدها. أما بالنسبة لرتبته الروحية، فقد كانت بالفعل في الرتبة الفضية أو حتى مساوية لمستوى سادة الأرواح الذهبيين العاديين.

لكن الأكاديمية لم تكن على دراية بتصنيف الأرواح، لذا لم يعلق أي أمل على ذلك. وبينما كان يقود الفتاتين عائدتين، ويقتل أي وحش يعترض طريقهما، حتى الوحوش البيضاء، ظل يحلم بالصدمة التي سيُحدثها في الأكاديمية.

لكنه لم يكن يعلم أنه قد أثار ضجة في الأكاديمية بينما كان مشغولاً في الغابة! كما لم يكن يعلم أن اسمه وصورته قد أصبحا معروفين على نطاق واسع داخل الأكاديمية، حتى بين أساتذة الأكاديمية!