الفصل 34: 0

اتخذ الاثنان نفس الوضعية، ممسكين بمقبض السيف بكلتا يديهما بينما ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجهيهما.

لقد استهانوا به لدرجة أن أحداً لم يفكر أبداً في الحاجة إلى استخدام قواهم الروحية أثناء قتاله.

سمع ويليام عن نوع الروح الذي ينتمي إليه هذا الفصيل؛ وكان مرتبطًا بالسلمندرات النارية. كما أنه تعرف على أسلوب القتال الذي كان يستخدمه الاثنان من خلال وضعية السيف تلك.

كانت تلك تقنية السلمندر الأحمر النازل من السماء.

“لا تبطئوا! اقتلوه بسرعة!” صرخ القائد بفارغ الصبر قبل أن يقتربوا منه.

بدا أنه لم يُعجبه استهتارهم وتهاونهم في التعامل مع ويليام. بعد أن صدمهم غضب قائدهم، لم يتردد الطفلان أكثر من ذلك واستجمعا قواهما.

انبعث من أجسادهم لون أحمر باهت قبل أن تنتفخ قليلاً. وظهرت هذه التغيرات في النصف العلوي من أجسادهم فقط، بينما انتفخت ذراعيهم بشكل أكبر.

“انتبهوا! أحدهما يطلق ضربة نارية والآخر يطلق ضربة هوائية!” قبل بدء الهجوم مباشرة، بدت الفتاة المقنعة وكأنها تشفق على ويليام وصرخت محذرة.

“سمندل رياح؟ يا له من نوع روحي مميز!” قال ويليام ساخرًا قبل أن يسحب سيفه الذهبي من غمده. “لنرى كيف ستتعامل معي.”

“حتى في مواجهة الموت، ما زلتَ مجرد حمال جاهل، همف”، قال أحدهما بنبرة ساخرة، لكنه لم يتوقع أبدًا ما فعله ويليام بعد ذلك.

وكما قالت الفتاة المقنعة، ضرب أحدهما سيفه أولاً قبل أن يتبعه الآخر. وانطلقت قوة الروح المتجمعة في الجزء العلوي من الجسد عبر السيف، مُشكّلةً ضربتين منحنيتين متطابقتين، إحداهما من نار والأخرى من ريح.

بعد اندماجهما مع روحيهما، اكتسبا قوة العناصر التي تدعمها روحاهما. كان لدى أحدهما روح النار المعتادة لتلك العشيرة، بينما كان لدى الآخر نوع مختلف من عنصر الرياح بدلاً من النار.

تحركت الرياح بسرعة أكبر واختلطت بنيران العدو قبل أن تزداد سرعتهما مع ازدياد ضراوة النيران. لم تقتصر الرياح على زيادة سرعة النيران فحسب، بل ساهمت أيضًا في زيادة شدتها.

لكن في اللحظة التي تخيل فيها الاثنان أن ويليام سيُحاصر بهجومهما المشترك القوي، اختفى ويليام من مكانه.

“جيد”، قفز ويليام ببساطة إلى الجانب، وعلى وجهه ابتسامة شريرة، “أنتما الاثنان خارج اللعبة… أنتما التاليان!”

دون توقف، انطلق ويليام يركض نحو أقرب فرد من المجموعة المحيطة بالفتاتين. حرك ويليام قوته الروحية داخل جسده، مما أضاف طبقة بيضاء خفيفة على بشرته.

“اللعنة! إنه ليس مجرد حمال، إنه سيد الأرواح!” صرخ الزعيم على الفور في دهشة، “كن حذراً يا جون، إنه قادم إليك.”

“فهمتها!”

لم يكن جون، الذي يحمل اسمًا واحدًا، بطيئًا على الإطلاق، فرفع سيفه عاليًا على الفور وأمسكه بكلتا يديه. وقد ظهر على جسده نفس التغيير الذي ظهر على الآخرين.

وفي اللحظة التالية، ظهرت ضربة نارية أخرى وانطلقت بسرعة نحو ويليام.

“سأساعدك يا صديقي”، انضم طفل آخر وأطلق ضربة نارية أخرى باتجاه ويليام.

لكن كما في السابق، قفز ويليام ببساطة متتاليًا وتفادى الهجومين دون أي عناء. “الأربعة سقطوا”، لم تفارق ابتسامته الخبيثة وجهه ولو للحظة قبل أن يستدير ويبدأ بالركض في اتجاه آخر.

“اقتلوه!” عند هذه النقطة أدرك قائد هذا الفريق أن ويليام لم يكن يقفز هنا وهناك مثل القرد، متفادياً الهجمات التي تشن عليه كما قد يبدو من الخارج.

في تلك اللحظة، غمر شعورٌ غامضٌ بالخطر ذلك القائد، ودفعه إلى الصراخ في حالة من الضيق: “غطوا أي مكان يمكنه القفز إليه، لا تدعوه يفلت من هذه المرة”.

همهم ويليام، ولم يشعر بأي ضغط على الإطلاق. مجرد هذه الصيحة جعلته يرغب في الضحك بصوت عالٍ. بدا أن القائد، وسط ذعره، قد أغفل هدف ويليام الحقيقي هنا.

شنّ الأربعة الآخرون هجماتهم على ويليام في وقت واحد. أصاب أحدهم المكان الذي كان فيه ويليام، وجاء اثنان من الجانبين، واستهدف أحدهم الخلف.

“هيا نرقص”، لكن بدلاً من التراجع، قام ويليام بحركة غير متوقعة بالتقدم للأمام مرحباً بالهجمات القادمة. بدا هذا جنونياً، إذ كان يواجه الآن جميع ضربات السيوف المنحنية القادمة وجهاً لوجه.

لكن كما قال، رقص. بدأت ساقاه تتحركان بالتناوب يمينًا ويسارًا، قافزًا مرةً إلى اليمين ومرةً أخرى إلى اليسار. وبهذه الحركات الغريبة، تفادى ويليام جميع الهجمات الواردة بسهولة مذهلة.

حتى الضربة الأخيرة، التي استهدفت ظهره بانحناءة بارعة، تفاداها ويليام بحركة بسيطة. انحنى على الأرض بثني ساقيه، ومعها انحنى جسده نحو الأرض، تاركًا ضربة السيف تمر فوق رأسه دون أن تمس شعرة واحدة منه.

قد يبدو هذا وكأنه يستغرق وقتاً طويلاً، لكنه حدث كله في غضون ثوانٍ. في أقل من عشر ثوانٍ، أجبر ويليام هذه المجموعة على شن أقوى هجماتها، وتفعيل قواها الروحية، وتفاداها جميعاً.

“ثمانية لا قيمة لهم الآن،” نهض ويليام بابتسامته المستفزة، “كان يجب ألا تستخدموا أقوى هجماتكم منذ البداية. أغبياء! لهذا السبب تُعدّ الخبرة القتالية أهم من أي شيء آخر!”

في تلك اللحظة، كان ويليام يتخيل بالفعل موتهم جميعاً. في الواقع، عندما واجه أول اثنين، كان يفعل ذلك لاختبارهما.

كان من الواضح أن هذه المجموعة من الخونة كانت تطارد الفتاتين لمدة أسبوع. ويبدو من الظاهر أن الطرفين اشتبكا مرارًا وتكرارًا خلال هذه المطاردة الشرسة.

شكّ ويليام في أنهم لم يكونوا في أفضل حالاتهم، لكنه لم يتوقع أبدًا أن تكون طاقتهم الروحية المتبقية ضئيلة إلى هذا الحد. بمجرد استخدام تقنية واحدة، استُنفدت طاقتهم الروحية.

ظهرت علامة استنزاف الطاقة الروحية في الانسحاب السريع للطاقة الروحية من جميع أنحاء الجسد. عندما فعّل الطفلان الأولان أرواحهما واستخدما هجماتهما، بدأت الروح بالتلاشي حتى قبل أن تندمج ضربات السيف وتتحد.

كانت تلك إشارة لن تغيب عن أعين ويليام الخبير.

قال ويليام للفتاة المقنعة المصدومة وهو يدفع هؤلاء الخونة من حافة الجرف: “اذهبي واقتليهم وانتقمي لهم. إنهم جميعًا لا يملكون القوة الروحية الكافية حتى للدفاع عن أنفسهم”. ثم ترك شرف دفعهم من فوق ذلك الجرف لتلك الفتاة.