الفصل 317: 0

قفز مرتين، متجاوزاً عشرين متراً هذه المرة، متجاوزاً مجموعة النمور التي حاولت عضه.

كانت أول من قابله خمس مجموعات من النمور. وكان عليه أن يتبع قفزتيه السابقتين بالقفز ثلاث مرات أخرى، متفادياً إياهم جميعاً.

استخدمت النمور كرات نارية تخرج من أفواهها. ثم قام أفراد عنصر الرياح بتحريك مخالبهم، مما أدى إلى إرسال عواصف من الرياح لتعزيز هذه الكرات النارية، مما سمح لها بالنمو في الحجم والسرعة والضراوة.

لكن ذلك لم يكن مهمًا بالنسبة لويليام، فقد تفادى الوحوش في وقت مبكر قبل أن تشن هجماتها. وعندما ظهر مجددًا، كان يقف أمام وحوش الصف الثاني مباشرةً.

بدا أنهم يستعدون للهجوم عليه عندما اقترب. “معذرةً، لكنني لا أستطيع استيعاب استخدامكم للكرات النارية كما لو كنتم تنانين… يا رفاق، أنتم لستم كذلك! أنتم نمور! لذا، تصرفوا كنمور، بالله عليكم!”

أخرج ويليام خناجره وأطلقها في المقدمة لمواجهة مجموعتين كانتا بجانبه. أما المجموعة التي كانت أمامه، فقد اندفع ببساطة وسطهم، تاركًا سيفه يتحدث نيابةً عنهم.

كان حجم كل نمر من هذه النمور بحجم دراجة نارية. لم تكن كبيرة الحجم في الواقع، وهذا ما جعل إصابة نقاط ضعفها الحيوية أسهل بكثير بالنسبة لويليام.

لكن هذا يعني أيضاً أنهم يستطيعون التحرك بسرعة فائقة. لولا تلك الثواني القليلة من التوقف قبل أن يستعدوا لهجماتهم، لعلم ويليام أنه لن يتمكن من إصابة أي منهم دون الاعتماد بشكل كبير على تقنية البرق خاصته.

“شكراً على النوى!” وبينما كان يقتل هذه المجموعة والمجموعتين الأخريين المحيطتين بها في غضون ثوانٍ قليلة، لم يفكر ويليام في المغادرة قبل الحصول على نوىه أولاً.

تولى زمام المبادرة، وقاتل هؤلاء النمور بشراسة من أجل هذا الهدف وحده. ولأنه كان يفتقر إلى نواة قوية واحدة، لم يكن ليرفض أي نواة تعترض طريقه.

ناهيك عن أن هذه كانت نوى فضية. لم تكن كافية فقط لرفع قوته الروحية ببضع نقاط في كل مرة، بل كانت أيضاً ستعيد إليه الكثير من قوته الروحية المفقودة.

هدير!

“قلت إنه من الغباء الشديد الاستمرار في الزئير قبل الهجوم!” فوجئ ويليام على الفور بالعديد من المجموعات، المستعدة لشن هجومها المميت عليه.

فوش! فوش! فوش!

لم يكن ينوي الحصول على النوى دون تأمين ظهره في الوقت نفسه. ترك سكاكينه ونثرها في الأنحاء. عندما اقتربت الوحوش، أطلقها ببساطة، فهاجمها وضربها بلا رحمة.

لكن ويليام كان يعلم أن هذا لا يكفي. فسكاكينه كانت قادرة على إيقاف بعض الوحوش، لكنها لم تكن كافية لقتله أو حمايته من كرات النار القادمة.

قال: “لقد حصلت على ما يكفي”، ثم جمع نصف الغنيمة التي كان من المفترض أن يحصل عليها، وانطلق مسرعاً مبتعداً عن مكان الخطر. كان يعلم أن الطمع المفرط قد يؤدي أحياناً إلى الهلاك سريعاً.

“معذرةً، لكنكم أخطأتم الهدف”، أدرك ويليام أن النمور ستشن هجومًا آخر بعد فشلها. ولذا، ظهر فجأةً بجوار مجموعة أخرى كانت قريبة من تلك التي أحاطت به سابقًا، واستمر في توجيه ضربات سيفه نحوهم.

ولم تتراجع سكاكينه، بل انضمت إلى المعركة وقتلت المزيد من هذه النمور.

وكما توقع، لم تُعر النمور أي اهتمام لسكاكينه. لم تستطع حتى إيقافها أو لمسها. لذا، فإن محاولة التعامل معها ستكون مضيعة للوقت.

بدلاً من ذلك، بدأ أفراد المجموعة الأقل رتبة في هذه المجموعات بإصدار أوامرهم باستخدام زئير عالٍ لمهاجمة ويليام مرة أخرى.

وهذا ما كان ينتظره.

تجمعت مجموعات أخرى وانضمت إلى المجموعات السابقة التي كانت تطارده. في هذه المرحلة، كان ما يقرب من عشرين مجموعة مستعدة لضربه، بينما وقف عدد أكبر على الجانب، متوقفين مؤقتًا استعدادًا لمهاجمته لاحقًا.

لكن ذلك لم يكن كافياً لإيقاف ويليام.

قتل ويليام مجموعة واحدة أولاً، ثم عاد بالذاكرة وبدأ سلسلة واسعة من الهجمات على مجموعة أخرى.

“آسف، لكنكم أخطأتم الهدف مرة أخرى”، ضحك ويليام عليهم عندما ظهر فجأة مرة أخرى، وسط مجموعة أخرى.

حتى لو أحاطوا به هكذا، فإن ذلك لا قيمة له طالما أنهم لا يستطيعون حتى لمس شعرة واحدة منه.

استمر ويليام في فعل ذلك، مستهدفًا الوحوش التي كانت جميعها في حالة توقف مؤقت وتنتظر الهجوم. كان عليه أن يقوم ببعض القفزات في كل مرة للوصول إلى هذه المجموعات، لكن ذلك لم يعد مهمًا بعد أن أصبح يحصل على النوى بمعدل ثابت.

ظل ويليام يقفز في وسط إحدى المجموعات، ويقتلهم بسرعة باستخدام سيفه، قبل أن يختفي فجأة، متفادياً وابلًا من الهجمات، وينتهي به الأمر بالظهور في وسط مجموعة أخرى ليفعل الشيء نفسه.

وخلال كل هذا، كانت سكاكينه مضطربة، تتحرك في كل مكان، تضرب وتقطع وتطعن وتقتل أي وحش يمكنها الوصول إليه.

هذا منحه ثوانٍ ثمينة لجمع النوى التي يريدها. لم يستطع الحصول على جميع النوى بالطبع، لكن الحصول على نصفها أو أكثر بقليل كان أكثر من كافٍ بالنسبة له.

على الرغم من كل هذا، شعر ويليام أن العدد الإجمالي للوحوش لم ينخفض على الإطلاق. بل شعر أن عدد الهجمات التي تصيبه يزداد مع مرور كل دقيقة.

“هيا! كان يجب أن تبدأ هجومك الآن!” أدرك ويليام أنه قد لفت انتباه العديد من الوحوش في المجموعة. وكانت هذه هي اللحظة المناسبة للسيث ورفاقه لبدء هجومهم الكاسح، والتدخل لتخفيف الضغط عنه.

وبينما كان يفكر في هذا الأمر، سمع دويًا عاليًا قادمًا من الخلف، معلنًا أن سيث وفريقه قد بدأوا أخيرًا بالانضمام إلى هذه المعركة.

“في الوقت المناسب تمامًا”، استخدم ويليام بعضًا من النوى الفضية التي حصل عليها بالفعل لاستعادة قوته الروحية المفقودة.

عندما انضم سيث ورفاقه، حان دوره للتجول في ساحة المعركة وجمع النوى التي فاتته. كان يهتم بالنوى التي تركها ولم يجمعها أكثر من اهتمامه بالخروج ومساعدة سيث ورفاقه في قتل هذه النمور.