الفصل 272: 0

كان الأمر نفسه في تلك الليلة، عندما شعرت بشيء ما يتحرك داخل روحها، كرد فعل لما كان يفعله آنذاك.

شعرت ببعض الندم لعدم وجودها هنا لترى بنفسها ما فعله ويليام حقًا. في ذلك الوقت، كان ويليام محميًا بدرع التمويه، وكل ما شعرت به هو صور غريبة وغير مفسرة تتبادر إلى ذهنها.

هذه المرة، كان ويليام على بعد عشرات الأمتار منها فقط، ومع ذلك فقد افتقدت مشاهدة ما كان يفعله.

شعرت بأنه إذا رأته وهو يقوم بأفعاله، فقد تتمكن من فهم شيء ما عن عنصرها الروحي المظلم الكامن.

خرج ويليام ليجد بيري ترمي نفسها بين ذراعيها. كان مغطى تمامًا بالغبار وذلك السائل البني الذي يُطلقه الوحش. كان في حالة يرثى لها، ومع ذلك لم يمنع ذلك بيري من الاستسلام.

همست قائلة: “أنا سعيدة لأنك بخير!” بينما كان يشعر بجسدها يرتجف قليلاً من القلق والهم.

“لا تقلقي، لقد انتهى كل شيء الآن”، قال ويليام وهو يحيطها بذراعه محاولاً طمأنتها.

“هل رأيت ما تسبب في كل هذا؟” تحرك إبراهيم بسرعة وظهر بجانبه. نظر إلى ويليام بشك. وقبل أن ينطق الأخير بكلمة، تكلمت سارة أولاً.

وأشارت برأسها نحو كل هذه الفوضى قائلةً: “هو من فعل كل هذا”. وعندما نظر إليها إبراهيم نظرةً غريبة، ابتسمت بهدوء وأضافت:

“إنه ليس بهذه البساطة، لا تدعه يخدعك بهذا الشأن.”

“تشه، لم أكن أعلم أن لديك مثل هذه الورقة الرابحة”، هز إبراهيم رأسه، نادماً مثل سارة على الفرصة التي أضاعها لرؤية العمق الحقيقي وقوة ويليام.

“الوحش… هل ما زال على قيد الحياة؟” قال لانغ وآخرون ذلك في حيرة. كان المكان بأكمله مغطى بالغبار، وبدا أن الحفرة التي كانوا فيها قبل لحظات قد غطتها طبقة سميكة من الغبار.

أجاب أحد أعضاء الفريق الفضي: “لقد مات بالتأكيد، أجد صعوبة في تصديق أن أي شيء يمكن أن ينجو من مثل هذه الضربة”.

“لنتفقد الأمر حالما تهدأ الأمور”، كان ويليام هو من أطلق هذه التقنية الفتاكة. ومع ذلك، أدرك أنه ما زال يجهل كل شيء عن ابتكاره الهائل.

الطريقة التي كانت تتصرف بها أقواس الضوء آنذاك جعلت ويليام يشك في أن هذه هي نفس التقنية التي طورها من قبل.

كان متأكدًا من أن الوحش قد مات بالفعل. ولم تكن هذه هي المشكلة التي يجب أن يقلقوا بشأنها الآن.

“هل تتذكرون هذه المجموعة؟” وبينما كان الجميع ينظرون حولهم محاولين رؤية أي شيء وسط كل هذا الغبار، أخرج ويليام فجأة شيئًا ما ورفعه عاليًا بما يكفي ليراه الجميع.

على الرغم من نجاحه في استخدام أسلوبه، إلا أنه لا يزال يحتفظ بنحو ثلاثين بالمائة من قوته الروحية.

“أليس هذا أحد المصفوفات التي جعلتنا نحفظها من قبل؟” سأل بيتر عندما تعرف على هذه المصفوفة على الفور.

“نعم”، أومأ ويليام برأسه، ولم يخفض ذراعه وهو يضيف: “أريد عشرة، على الأقل من الدرجة البرونزية، مع واحد من الدرجة الفضية، لتنفيذ هذه المجموعة”.

“الآن؟”

“أين؟”

“هل سنستخدم هذه المصفوفة؟”

“ما هو المميز والضروري في هذه المجموعة؟”

عبّر الكثيرون عن شكوكهم، بينما لم يُلقِ سوى قليل منهم نظرة ذات مغزى على ويليام. أدرك كلٌّ من إبراهيم وسارة ولانغ وبيتر وأعضاء الرتبة الفضية نواياه الكامنة وراء كلماته.

“لقد تسببنا في كل هذه الفوضى”، أدرك ويليام أن معظم أعضاء فريقه هنا لم يفهموا نوع الخطر الذي كانوا فيه جميعًا، “وفي مثل هذه الأجزاء العميقة من الغابة، من المتوقع أن تنجذب الوحوش المرعبة إلى هذا المكان”.

“هل هو نظام تمويه؟” لمعت عينا سارة وهي تدرك الأمر، لكن ويليام هز رأسه بعد أن أومأ برأسه مرة واحدة. “ماذا… ماذا يعني هذا بحق الجحيم؟!”

“إنها منظومة تمويه، لكنها ليست فعالة للغاية”، توقف ويليام للحظة قبل أن يشرح أكثر، “لقد انجذبت الوحوش الموجودة حول هذه المنطقة لعشرات الأميال إلى هنا بالفعل. لذا، فإن محاولة إخفاء هذا المكان هي خطوة عقيمة.”

“هذا…”

“نحتاج إلى شيء للدفاع عن هذا المكان وتأمينه،” توقف ويليام، واضعًا اللفافة التي كان يحملها في ذراعه على الأرض، مثبتًا إياها بحجر صغير، “سأستدعي أعضاء الكشافة الخمسة. من الخطير جدًا تركهم هناك بمفردهم. ستقود أنت الآخرين لتنفيذ هذه الخطة وتأمين هذه المنطقة.”

“لكن… المواد…” كانت سارة هي من طلب منها ويليام القيام بهذه المهمة. من بين نواب القادة الذين حصل عليهم، كانت هي الوحيدة الحاصلة على الرتبة الفضية.

قال ويليام وهو يلمس خاتمه: “لا تقلق بشأن هذه الأمور التافهة”. وفي اللحظة التالية، ظهرت كومة من المواد على الأرض، مصحوبة بأصوات رنين مكتومة. “تأكد من بناء هذا النظام على امتداد دائرة نصف قطرها ثلاثة أميال. هكذا، سيكون لدينا مساحة كافية للراحة، واستعادة مواد هذا الوحش وكنوزه، وحتى محاربة الوحوش القادمة بشكل صحيح.”

“كنوز؟!” سأل بيتر في حيرة، ولم يسع وجه ويليام إلا أن يفيض بابتسامة مشرقة.

“هذا وحش عملاق من الدرجة الذهبية، سلالة نادرة،” منحهم ويليام بضع لحظات لاستيعاب كلماته، “كل متر في هذا الوحش جوهرة! الحراشف، والسم في دمه، والأسنان الغريبة وجزء الفم… حتى أكل لحمه شيء يمكن أن يساعد أجسامنا على أن تصبح أقوى.”

ما إن نطق بكلماته، حتى لمعت عيون الجميع إدراكاً وطمعاً. أدركوا حجم الضربة التي حققوها هذه المرة، ولم يسعهم إلا أن يتجهوا نحو مصدر الغبار المتصاعد، متخيلين غنائم عظيمة من هذا الوحش.

قال ويليام فجأة: “كل ما يُكتسب ملكٌ للفريق، وبيري مسؤول عن تخزين جميع المكاسب من هذا الوحش. وبصفتكم أعضاء في الفريق، يمكنكم الحصول على ما يصل إلى عشرة بالمائة من إجمالي المكاسب من الوحش، بعد دفع ما تدينون به لي بالطبع.”

قال ويليام ذلك، فتغيرت ملامح البهجة على وجوه الجميع قليلاً. لكن عندما تذكروا كرم ويليام ولطفه معهم، وعندما أدركوا أنه بدون هذه التروس، فإن القتال والبقاء على قيد الحياة في مواجهة هذا الوحش سيكون مجرد حلم، شعروا بتحسن كبير.