الفصل 222: 0

واصل ويليام سيره مبتعداً، متجهاً نحو منزله. وطوال الطريق، لمح بعض الوجوه المألوفة تهرع إليه لتقديم المساعدة.

لقد رأى مدير المدرسة، ورجل المكتبة العجوز، وعددًا من الشيوخ الذين قابلهم من قبل في محاكمته، وحتى الشيخ الرابع لعشيرة لونغ!

لم يكن ويليام يعلم أن جرس إنذار مدوٍّ قد دقّ في أرجاء الأكاديمية والقبائل التابعة لها. كانت شخصيات مخيفة كثيرة تندفع إلى هنا بأقصى سرعة، وفي الساعات القليلة التالية، بلغت المعركة ذروتها.

دخل ويليام إلى منزله ليجد بيري ينتظره على عتبة باب منزله.

“ما الذي يحدث؟ هل تعلم ما يجري؟” ما إن رأته حتى خفّ التوتر عن وجهها المتوتر. أطلقت كل هذه الأسئلة دفعة واحدة، مما جعله يتنهد في داخله.

“كل شيء على ما يرام،” قال هو الذي جلب كل هذه الفوضى إلى هنا، “لكن البقاء في الخارج ليس آمناً. ادخلوا ودعونا نحاصر هذا المكان.”

“لا، إنها ستأتي معي”، وقبل أن تقول بيري أي شيء، أو تسأل المزيد عما أزعجها طوال هذا الوقت منذ بداية كل هذه الفوضى، ظهر شخص فجأة بجانبها.

كان هو كبير الخدم الذي قابله ويليام من قبل في منزل شيخ عشيرة لونغ، لود!

“أنت… ماذا تفعل هنا؟!” صُدمت بيري لرؤية وجه كبير الخدم هنا.

“هذا ليس مكاناً آمناً”، ألقى لود نظرة طويلة على ويليام قبل أن يضيف: “إذا أردت، يمكنك الانضمام إلينا”.

“لا، شكراً”، كان ويليام يعلم أن لود لم يكن لديه أي أوامر سوى حماية بيري. أما طلبه منه مرافقته، فكان بدافع تقديره لما فعله لبيري.

لكن ويليام لم يكن بحاجة إلى فعل أي من ذلك. أولاً وقبل كل شيء، كانت الأختان في الداخل، تعملان على تنشيط أرواحهما المادية.

لم يكن يريد أن يراهم أحد في مثل هذه المرحلة، ولم يكن يريد مقاطعتهم في مثل هذه المرحلة الحاسمة من تطورهم.

ناهيك عن أنه كان يملك بالفعل ما يحتاجه لحماية هذا المنزل. كان يخطط لاستخدام جهاز التمويه، لإخفاء وجوده ووجود الفتاتين الأخريين عن أعين أي شخص في الخارج.

“لكن…” كانت بيري مرتبكة، تحرك عينيها بين ويليام ولود، دون أن تعرف ماذا تقول أو تفعل.

“اذهبي فحسب،” حثها ويليام على المغادرة، “ستكونين في أيدٍ أمينة معه،” قال هذه الكلمات وهو يلقي نظرة جادة على لود.

ولم يبد الأخير أي رد فعل، لأن هذه كانت مهمته الرئيسية بالفعل.

“سأراكم غداً إذن”، اضطرت بيري للمغادرة مع كبير عشيرتها، بينما كان ويليام يراقبهم وهم يبتعدون عن هذا المكان.

لم يكن ويليام يعلم إلى أين يأخذ لود بيري، لكنه كان متأكدًا تمامًا من أنه مكان آمن. تجاهل كل هذا، وبدأ في تشكيل شبكة تمويه كبيرة، أكبر بكثير من تلك التي شكلها سابقًا في حديقة المدير.

ففي النهاية، كان حجم المنزل أكبر بكثير من حجم الحديقة.

ثم دخل ويليام المنزل، وأغلق الأبواب، وجلس على أحد المقاعد في القاعة الكبيرة.

كان يعلم أن مثل هذه المعركة ستكون فوضوية ويصعب التنبؤ بها أو السيطرة عليها. لم يكن وجود عدد قليل من سادة الأرواح يقاتلون بالقرب من هذا المكان أمرًا غريبًا أو صادمًا، ومع ذلك كان الأمر خطيرًا للغاية.

لولا وجود الأختين في المنزل، لكان يفضل البقاء مع بيري ولودي.

وكما توقع، في غضون ساعات قليلة، دوّت أصوات معارك ضارية بالقرب من منزله. لكن هذا لم يدم أكثر من ساعة قبل أن تتلاشى الأصوات وتختفي تدريجياً.

ظن ويليام أن المعركة قد انتهت، خشية أن يكون قد علم أن موقعها قد نُقل إلى خارج الأكاديمية. واستمرت المعركة طوال بقية اليوم حتى حلّ الظلام.

وصلت المعركة إلى أعماق الغابة، فأثارت حشوداً من الوحوش. وما إن حلّ الظلام حتى أعلن نهاية هذه المعركة.

لم يرغب سادة الأرواح الأقوياء في جانب الأكاديمية في إنهاء المعركة. لقد تمكنوا أخيرًا من العثور على هذا العدد الكبير من سادة الأرواح المظلمة، وكانت هذه فرصة ذهبية لهم للتخلص من هؤلاء الأوغاد جميعًا.

عندما انتشر الظلام في أرجاء العالم، أصبح البحث عن أحد سادة الأرواح المظلمة مهمةً عبثية. وفي الوقت نفسه، كان من الخطورة بمكان محاولة البحث عنهم بنشاط.

انقلبت الموازين لحظة غروب الشمس واختفاء النور. كان سادة الأرواح المظلمة أبناء الظلام، ومحاولة مطاردتهم في مثل هذه الظروف أشبه بالانتحار.

لكن ذلك لم يغير من مزاج أسياد الأرواح في الأكاديمية. فقد قتلوا الكثير من أسياد الأرواح المظلمة هذه المرة، وحصلوا أيضاً على شيء أكثر فائدة، ألا وهو الأدلة!

معظم، إن لم يكن كل، أسياد الأرواح المظلمة الذين تم الكشف عنهم اليوم جاؤوا من الفرق الخارجية التي حصلت عليها ساحة التدريب في الأكاديمية. تم توزيع العديد منهم عشوائياً على الفرق، لكن البعض الآخر كانوا أسماء معروفة وأماكن معروفة.

ناهيك عن أن العديد من هذه الفرق كانت لها صلات بقوى مختلفة سواء داخل الأكاديمية أو خارجها.

فور انتهاء المعركة، دعا مدير المدرسة إلى اجتماعٍ كبيرٍ لجميع الشخصيات البارزة التي شاركت فيها. وبدأوا بدراسة البيانات التي يعرفونها عن الفرق المختلفة، وتحديد الأماكن الأخرى التي يتعين عليهم زيارتها.

لقد تفاقمت الحادثة الصغيرة التي بدأها ويليام إلى درجة مرعبة استمرت لأسابيع لاحقة، وأدت إلى سقوط العديد من حصون سادة الأرواح المظلمة في جميع أنحاء الغابة المحيطة بالأكاديمية، بل وأثرت على الخطط القادمة لسادة الأرواح المظلمة فيما يتعلق بمسابقة سادة الأرواح الكبرى.

كان الأمر أشبه بحادثة ويليام الصغيرة التي أشعلت فتيلًا، مما أدى إلى انفجار مميت خلق عاصفة من النار، اجتاحت كل شيء في طريقها.

لم يكن ويليام يعلم أي شيء من ذلك، ولم يخطر بباله أبداً أن هذا التصعيد الكبير الذي تجاوز حتى أحلام أسياد الأرواح الأقوياء في الأكاديمية عندما بدأوا بحثهم ومطاردتهم الواسعة سينتهي بمساعدته.